“你血液内的源石结晶密度又升高了。”凯尔希手持检测报告，目光咄咄逼人。
普罗旺斯坐在病床边，心虚地避开凯尔希的视线：“多……多高了？不不！不用告诉我数值！只要让我知道有什么影响就可以了！”
“可能对一些器官的影响会增加。”
“什么器官？”
凯尔希伸出右手食指，点了点自己的额角。
普罗旺斯语塞。
“正常人可不会单枪匹马闯进天灾的中心区域，”凯尔希补充道，“除非这里有问题。”
“这……这是在开玩笑吗？还是说真的很严重？”普罗旺斯小心翼翼地问。
凯尔希沉默地看了一会儿普罗旺斯，脸上没有一丝表情：“我看起来像是没法开玩笑的人吗？”
您可太像了。普罗旺斯心想。
“不得不说，防护作战服的前景值得期待。相比起血液内的源石结晶密度，你尾巴上的问题可能更大点。”凯尔希把检测报告递给普罗旺斯。
普罗旺斯看了一下各项指标，松了口气：“尾巴上有什么问题？”
“自己找。”凯尔希板着脸说。
直到一个星期之后，普罗旺斯才在梳理尾巴毛的时候发现一个秃斑。想来是由于作战服无法收纳尾巴，才使它成了唯一受创的部分。好在她尾巴上的毛多，不仔细去找根本看不到这个秃斑，所以她很快就将其遗忘了。只有在偶尔“再次发现”这个秃斑的时候，她才会想起当初在瓦伊凡地区的种种经历。
“那个……凯尔希医生，”普罗旺斯思考半晌突然开口，“如果地灵来问我的病情，能不能帮我隐瞒一下？”
“体检记录都是公开的。”凯尔希提醒道。
“我知道，但她不一定会看……如果她看了，来找你确认的话，请尽量描述得轻巧一些。”普罗旺斯露出恳求的神色。
凯尔希转向桌子，在另外几份报告上写写划划：“人们常说，积少成多，这在病情的严重程度上也是成立的。普罗旺斯小姐，我本以为你是对这一点感受淡薄的人。我不知道那个人对你说了什么，但如果你还想活得更久，或者疲于隐瞒自己的病情，就应该改变一下至今的行事风格。”
普罗旺斯望着凯尔希手中运动的笔杆，没有回答。
诊疗室外，地灵正等得百无聊赖时，博士出现在了走廊的拐角处。
“博士，你也来看望普罗旺斯？”地灵问。
博士靠在诊疗室门旁边的墙上，一副昏昏欲睡的样子：“嗯……”
“又通宵了？样本怎么……”说到一半，地灵突然改口，“你要注意休息。”
博士发出轻笑：“你不是也很关心样本的情况吗？”
地灵没有反驳。她确实很关心那份样本，而且一想到样本的来历，她就忧心忡忡。任务要求她们到狂暴之眼边缘采集样本，但她们并没有进入狂暴之眼的覆盖区域，那份样本更不是从狂暴之眼中采集到的。
当时已是午夜，天灾已经抛下临时采矿基地的废墟，浩浩荡荡地向着狂暴之眼去了。地灵从沙子底下爬出来，看到天空变得高远又纯净，葡萄的嚎叫和银河横贯其中，群星顾自璀璨。
葡萄见她可以行动了，便开始撒腿狂奔。地灵在后面紧紧地跟随，生怕晚到一分钟就救不回普罗旺斯的性命。
最终，葡萄在一根巨大的钢柱前停下脚步，用两只前爪不停地扒门。
地灵上前查看，发现这扇小门没有关紧，可能是因为边缘塞满沙子，卡住了内部的机械结构。她唤开葡萄，抓住小门上的把手，将门用力拉起。
普罗旺斯衣衫褴褛地坐在钢管底部的沙子上熟睡，怀中抱着一名小男孩。男孩一动不动，肩上长着一束巨大的源石结晶。
特殊源石样本就是从男孩的肩头采集的。地灵也不知道自己为什么会在钢管里找起临时检测仪器来，可笑的是她真的找到了，更可笑的是通过检测，男孩肩上的源石结晶竟然符合她们的任务要求。于是她们的任务就这么可笑地完成了。
“也不全是在折腾样本啦，”博士捏着自己的睛明穴，“刚刚在给企鹅物流结账，帮他们标记回收地点，不知道能便宜多少……还有那个瓦伊凡的小孩，怎么说呢……很复杂，我不知道怎么和他的所属城市解释为什么他没有变成新的感染源，只希望对方愿意让我们代为处理吧……”
那个小男孩毫无疑问是因为急性感染而失去了生命体征，按理来说应该会变成一个散播矿石病的感染源。但是男孩没有，他就像滋养源石结晶这朵“花”的一抔黄土，安安静静的，不打扰任何人。针对这种反常现象，目前科研部门还拿不出结论。好在大多数城市对死去的感染者都是唯恐避之不及，应该不会有人来向罗德岛索要尸体。
这时，诊疗室的门开了，普罗旺斯从里面走出来。一见到两人，她先是诧异了一下，随后立刻露出笑容：“博士，地灵，早上好！”
“我可一点也不好，你知道自己都干了些什么吗？”简短的嘘寒问暖后，地灵就展开了迅猛的说教攻势，从单人闯进天灾中心说到许可外用药，直说得普罗旺斯想逃回诊疗室。
“我……我知道了，以后一定注意！”普罗旺斯陪笑着作出担保，然后左看右看，“艾雅法拉呢？回来到现在还没有见过她。”
“她还在实验室，我叫了她但是她不肯来，至于为什么……”博士的表情变得古怪起来，抬手指向地灵“你可能得问她。”
地灵一愣：“我怎么了？”
博士面朝地灵：“我之前好几次叫她来看看，她都说可能你也在，所以就不来了。而且这几天我老是听到她埋怨你，你到底对她做了什么？”
地灵答不上来，开始努力回想她救下普罗旺斯之后的事情。
她背着普罗旺斯，葡萄背着小男孩，找到越野车的时候，车停在很靠近狂暴之眼的位置。想来是艾雅法拉慌乱中只顾着踩油门，没注意方向才开到这种地方来的。
越野车受到天灾的波及，所有玻璃都布满了蜘蛛网般的裂纹，但居然真的没有碎，车内的一切都安然无恙，包括艾雅法拉。
她们换上备用的燃料棒和轮胎，然后就发车前往这次任务指定的接应地点了。一路上平安无事，并想不到有什么导致怨恨的理由。
而在那之前，她让艾雅法拉手按油门把车开走……
地灵噗嗤一声，随后止不住地笑。
艾雅法拉到底是怎么把车开走的？不会真的……
博士见地灵满面笑容，有点摸不着头脑：“你怎么回事？要不要给脑袋拍个片？正好现在和设备离得近。”
“讨厌啦，就算是我也需要一些开心事来调剂生活的，说不定可以意外得到学术上的灵感哦！”地灵笑得停不下来，“我去趟实验室，和艾雅交流交流！”
看着地灵消失在拐角后，普罗旺斯将视线转移到现场的另一个人脸上，却发现这个人也在看着自己。
现场只剩下博士和自己了，就在这时普罗旺斯没来由地感到一阵难过，脸上的笑容也消失了：“对不起，我没能救他……”
她拼死将那个巧克力肤色的男孩带到钢管中，喂他吃了药。遗憾的是，目前不存在针对矿石病的特效药，这种药的药效也不足以将感染者从生死线上拉回来。在那漫长的夜里，她眼睁睁地看着男孩的胸脯停止起伏，感受着男孩的体温逐渐消散，无力感和绝望像蟒蛇一样死死地缠着她。
尽管她已经不是第一次经历这种失败，但新的失败仍让她备受煎熬。
“你没必要道歉，至少有更多人在你的引导下幸存下来了。”博士说。
在普罗旺斯的带领下进入矿洞的矿工们也不是全都活了下来。由于施工不规范，大部分坑道都在天灾的打击下发生了坍塌事故，有大约五分之二的避难矿工在这些事故中失去生命，再减去避难途中在天灾下重伤致死的人，最后活下来的人只有一半左右。
“我总是想救下每一个人，但大多数时候都无功而返。”普罗旺斯的表情现出失落。
越是满怀希望地投身于一件事，越是容易受到失败的沉重打击。她现在可不会轻易地接受安慰。
“那是理所当然的，”没想到博士直接表示了认同，“这个世界是刀山是火海，想要拯救所有人本来就不可能。而且我们和已逝者也只是在先后上有差别，大概……最终谁都无法从这些灾难中幸免吧。”
“那……如果治疗矿石病的药物研究成功了呢？应该会好很多吧？”普罗旺斯的目光中充满了渴望。
博士沉默半晌：“现在说可能令人丧气……”随后压低声音说道：“如果我告诉你，可以根治矿石病的药物已经开发完成了呢？”
一股热血冲上普罗旺斯的脑门。她瞬间就想到了凭借特效药能做出的各种事情，情不自禁地向前一步：“真的吗？”
然而在问出口之前，她就看到博士后退了半步，脸上没有丝毫喜悦，只有前所未有的严肃。同时，一股杀气像钢针一样刺入她的脊椎，让她不寒而栗。在走廊尽头的拐角处，露出一片白色的长发，以及一枚闪着寒光的箭头。
是那个无胄盟刺客，正在对她发出警告。她刚刚差点做出过激行为，如果不是及时止住，可能已经被一箭毙命了。
她反应过来了，博士说的“丧气”究竟是什么意思。并不存在什么特效药，而且……就算存在也不一定能造福广大感染者。光是她在得知特效药的存在后都差点失控，如果让那些庞然大物知晓了又会怎么样呢？恐怕罗德岛会成为众矢之的吧，药物的配方将会被严格控制在大型势力的手中，依然与普通感染者无缘。除非……除非药物的来源简单至极，简单得就好像是从天上掉下来的一样。那样感染者的苦难就会变成一场笑话，就和她们从死去男孩的身上得到目标样本一样可笑。
“那我们至今所做的这一切究竟有什么意义呢？”普罗旺斯退回一步，表示自己不会动手。
博士发出一声叹息，乏力地换了个姿势继续靠墙：“看来你已经懂了。但我印象中的普罗旺斯可不会问出这种问题。世间万物本没有意义，意义都是人赋予的。你既然愿意一次又一次地进入荒野，心里总该有答案的吧？”
普罗旺斯想起那些在矿洞中幸存的人们，如果没有人冒死带领，恐怕全都要死在天灾里。而她的努力，让那些人有可能支撑到希望到来的那一天。正所谓……
“正是在黑暗中，发出光辉的人才显得重要。”普罗旺斯笑起来。
“说得好！”博士伸出食指指着普罗旺斯，表情狡黠，“现在在我的眼里，你就散发着光辉哦！期待你以后的表现，我会继续支持你的啊！”
说完，博士潇洒转身：“好了，我也该发光去了，实验室里还……”
普罗旺斯正想叫住博士，和他谈谈自己的生日真的到来时还有没有礼物，却看到博士一个左脚绊右脚，直挺挺地扑倒在了地上。
在普罗旺斯惊骇的目光中，白金从拐角处小跑出来，背起博士，抛下一句“博士太累了，我送他去休息”就又小跑着走了。
