---国历363年11月7日04:43 黑森林北部---

伴随着一阵令人耳清目明的响声,捆住双手的绷带被塔莎用裁纸刀从割断了。塔莎很自然地将裁纸刀从裙子的口袋里取出来,像是取出家门钥匙一样。

“呼~从未觉得如此轻松。”

杰克伸展着手臂与手指,关节处发出清脆响声,享受着久违的自由。

*镪啷~*

手枪与裁纸刀掉落在地的声音。

塔莎沉重地倚向身后的树干并顺着树干坐了下来,衣服与树皮相摩擦发出难听的声响。

“喂,你还好吗?!”

“有必要问吗?,快把切掉的绷带捡起来!”

“啊,是……是!”

“缺根筋的家伙……”

塔莎无力地吐槽着。

杰克连忙捡起掉落在地的绷带,学着围巾女的样子为塔莎的双手包扎。多亏了那家伙的健谈,杰克算是学习了应急处理伤口的方法。

“头一次看你这副样子。”

“别说你了,连我也是,生理期也没这么夸张……庆幸吧,能看到我这么狼狈的样子,以后和别人聊天的时候就有话题了。”

“免了,我可不想天天被你惦记着。”

……

“好了,这样至少不再流血了。但这只是应急的处理,而且……”

“而且还要时不时地松一松防止坏死是吧。”

塔莎仍然是一副有气无力的样子。

“你都知道啊。总之还是谢谢你,如果没有你的帮忙我真的不知该怎么办。是我连累了你。”

“别这样,我不擅长应付这种客气话。我并不是为了救你,只是不愿去联想那些家伙嚣张的面孔罢了。”

“是这样嘛。”

真的是她说的这样吗?杰克隐隐约约地觉得塔莎或许并不单纯地是一个危险人物,或许她还有着某个不为人知的一面,就像那幼稚的小熊图案的睡衣一样……

“好吧。不过还真是佩服你的演技。”

“什么演技?”

“就是你威胁要杀了我然后自杀……”

“啊?哦……你说那个啊。”

“嗯?”

“没什么啦。”

“你该不会……是动真格的吧?”

“哈哈哈哈,是演戏啦。没事啦~”

大概是因为杰克惊讶的表现很符合她的预期……或者说是单单想要让杰克安心一些,此刻的她竟然露出了像孩子一般天真爽朗的笑容。

“诶?”

“怎么了?还是不相信吗?”

“不,我只是在想,原来你也会像正常人一样地笑啊……”

然而,当塔莎听到这句话的下一秒钟就又变得面无表情,然后则像是纠正错误似地挂上了她那标志性的诡异微笑。

“随你便了。”

(她其实是个相当孩子气的人。)

塔莎踉踉跄跄地想要站起来,只可惜受伤的双手无法支撑地面,挣扎了好几次也没成功。

见此情景,杰克连忙凑上前去扶着她,可她却又摆了摆手。

“不必了,还是先休息一下吧。”

说着,她便又像断线的人偶一样重新坐了回去。

“怪我,是我太无能了才害的你变成这样……”

还没等杰克说完,塔莎突然开始瞪着杰克,愠怒的表情吓得杰克一时半会忘记了接下来想要说的话。

“这种话题别再说了,换一个。”

“……好的。该换什么呢?”

(总觉得有想问的事情……具体却记不起来是什么事了。)

“你很在意吧。”

“在意什么?”

“在意我来这里的目的究竟是什么。”

“对了,就是这件事!刚才被你瞪了一下竟然就忘掉了……”

塔莎思索了好一会,像是服了似地叹了一口气。

“有人委托我调查一些事情。”

“事情?失踪案件吗?”

“不,更加荒唐的,属于超自然范畴的。”

“超自然?……原来如此。看起来这森林果然很奇怪。”

“你信了?”

“嗯,因为我可能真的遇见过。”

“比如……?”

塔莎大睁着眼睛,像是收获到意料之外的惊喜。

“我可能碰到幽灵了。”

“什么样的幽灵?”

“老头一样的家伙,没有嘴唇和鼻子,浑身散发着黑色的雾气。”

“啥?”

转瞬间又变成了一脸不耐烦的样子。

“怎么……难道我说的不对?”

“恐怖小说看多了吧?”

“不是你说的超自然……”

“我说的‘超自然’是指以现今科学无法解释的现象,和你的妄想是两码事。”

“那当我没说好了……”

(有区别吗……)

“别这么郁闷,想象力丰富也不是坏事。不过转念一想也不能就这样武断地否定你的话……先扶我起来吧,眼下并没有那么多余裕来歇息。顺便帮我把那根防身棍捡起来。”

---国历363年11月7日05:41 黑森林北部---

天边已经透出些许亮光,夜空的背景色也由深蓝色渐渐转为浅蓝色……不过森林里仍旧光线匮乏,只能摸索着前进。

他们的目的地是西方,拉威尔与森林道路的交界处。至少阿伦会在那里等候吧,如果艾登能看到那张便签的话就更好了。

杰克边走边摆弄着塔莎的伸缩警棍,像是个拿到新玩具的孩子。

“会玩吗?把尖端竖着狠狠撞在地上就能收起来,用力一甩就能甩出去。”

“还真没怎么用过……但也并不罕见,警署里有许多从街头打架的混混手里没收的。你是早就知道这次任务会有危险才带着它的吗?”

“平时也带在身边。”

“……好吧。”

“话说回来,你是从什么时候开始跟踪的?”

“昨天早上。”

“哎!?也就是说你全程都在跟着我们?”

“是的。”

虽然早就猜到她已经跟踪了许久,可却没料到竟然打从一开始就是……而且他们3人都没注意到,就连围巾女似乎都没能确切地察觉到她的存在。

“为什么这么做?”

“我受某人的委托调查一些超自然事件,有些事情只有在暗处才能看得清晰。而且在这森林里,我确实亲眼见到了无法用常识解释的事情。”

“什么?”

“就是你们队长的失踪。你知道他是怎么失踪的吗?”

(艾登先生!?无法用常识解释?)

很难想像那个艾登会因为超自然的现象而失踪,这可着实令人感到一阵恶寒。

“你看见他了吗?”

“嗯。和你换班后又过了一段时间,他突然变得像是着了魔一样。那时光线太暗、距离又远,我没看清楚,但那肯定不正常。明明周围什么都不存在,可他却在不停地挣扎。”

“挣扎?为什么?”

“个人感觉前后两件事是有关联的,他此前一直拿着某样发光的东西闻着。而在那之后,他就变得十分奇怪,抓狂着似乎在挣扎,并且还把那东西塞进嘴里咬了一口。”

“咬了一口?那蓝色的彼岸花!?”

“哦,这我倒不知道,看不清那是花还是别的什么。重点是咬过之后他便不再挣扎了。但并没有回归正常,而是朝着某个方向直直地走去了。”

令人惊诧的现实,这就是艾登不辞而别的原因?过于诡异以至于杰克迟迟没办法相信……但当他想起另外一件事情的时候,却感觉这并非不可能。

“那个时候,紫发的小女孩说过,那个香味会导致幻觉,可……”

“幻觉吗?或许一开始很像,但当他离开的时候给我的感觉却像是被什么东西附身了一样。那时候的艾登莫名其妙地安静,走姿也变得像是人偶一样,而且也不像毫无目的地四处乱晃。”

“怎么这样?完全搞不明白。”

“是哦,如果不以某种超自然现象的存在为前提的话。”

“你是指……”

“我接受的委托内容为:‘是否存在某种方法可以将活人像傀儡一样支配’。很显然,他或许就是个明摆着的例子。”

(将活人像傀儡一样支配?似乎在哪里听过类似的……)

——五年前,莫名其妙的死亡以及遗书、以及被火焰侵蚀致死的三人。

“安洁尔·多多米特的幽灵杀人事件,你是为了那个案子而来的吧。”

“哈啊!?真佩服那个围巾女能忍你那么久。你是怎么活到现在的?不说话会憋死吗?”

“抱歉……”

“事已至此就全都摊牌了吧,我确实是受某人的嘱托而来的,至于那个人是谁?即便你猜到也请不要再说出来了。”

“嗯……”

杰克当然已经想到了一个名字,但这次他没再迫不及待地说出来。

“你也看到了,虽然对外宣称这座森林里什么人也没有,但事实呢?一夜间已经遇上两个了。无论是围巾女或是那个小女孩明显都对这森林十分熟悉,甚至可以理解为她们就住在这里面。进而猜测的话,这里面甚至有足够容纳所有失踪者的地方。南北两边地形差异很大,如果说有住人的话恐怕就是在森林的北部……不是吗?在这里,我们不仅看到了人工制作的坟墓,也看到了活人。”

“没错。”

“不仅如此,还有其他诡异的事情,虽然可能是我多虑了。”

“哪件事?”

“就是你们遇上的那个小女孩……那皮肤实在是过于苍白了,阿伦摸她的头的时候你应该也注意到了吧,他的手以及小女孩的脸蛋根本就是完全不同的肤色。看着她,我竟然不由自主地想到了一个人。”

“谁?安洁尔吗?”

“但她很明显不是安洁尔。我想到是莎兰·多多米特(Sharan Dodomitte)。”

“……又是多多米特?可我从没听过有这号人。”

“因为她在16年前就死了。莎兰是已故老多多米特公爵的第一个孩子,患有先天性无法治愈的顽疾,死的时候才8岁……也就是那副样子吧。”

换言之,塔莎在暗示那个小女孩是死者。

事情真的是越来越诡异了。

“或许是巧合吧,未免太巧了……”

“是吧,其实我也很怀疑这个推测。但既然连保有自我意志的活人都能操纵的话,让早已没了灵魂的尸体动起来会是一件比那还要困难的事情吗?”

---同日06:20 黑森林北部---

天空的颜色变得越来越明亮。

虽然太阳尚未升起,不过已经能够勉强地看清笔记本上的格线。事到如今已经不需要煤油灯的光芒了。

杰克和塔莎仍然向西边前进。现在来看和艾登汇合基本已不可能,但阿伦应该会在那里等着的吧。

突然,某个颇为巨大的黑影出现在是视野尽头。并不是土丘之类的,似乎还有着分明的棱角,看起来就像是一栋建筑物。

“那个是建筑物吗。”

“嗯,从现在开始要小心行事,记得压低声音。”

随着距离接近,二人逐渐看清了那黑影的样子——那是一栋不知荒废了多久的废墟。破旧的门框、彩绘玻璃上满是黑漆漆的破洞;到处都是烧焦的痕迹;门前的道路上满是杂草……虽然仅仅剩下断壁残垣,但想必在它荒废之前还具备着一定的规模吧。

废墟的前方似乎还有人站在那里——两个人,一个站着,一个坐着。

站着的人是艾登,看起来很是疲惫;坐着的是娜拉,穿着睡衣,身上还披着艾登的外套。

“艾登先生……娜拉……终于找到了!”

单单是看着远处的二人,杰克几乎要哭出来。

“真好呢,找到他们了。我们就此道别吧。”

“你要去哪?”

“与你无关。不要告诉艾登有关于我的事,否则有你好看的。”

“我知道了,保重~”

“再见。”

简单的道别过后,塔莎便隐没进了幽深的森林之中。

废墟周围树木稀松,使得光线得以较为充足地撒下。

杰克踏出森林,沐浴着晨光,兴高采烈向着那二人小跑过去……而那失踪的两人显得十分憔悴,也不知他们是否真的没有发现杰克的接近。

“艾登先生……娜拉……?”

“……终于来了吗?”

艾登有气无力地嘟囔着,仿佛失去灵魂一样。

杰克本来憋着一大堆的话要说……但当他真正跑到那二人跟前的时候,看着他们憔悴的面容以及怅然的双眼反而不知该说些什么。

“就差阿伦了……人到齐以后我们就回去……”

“回去?回哪里?”

“……”

尽管在和杰克对话,但却完全没有眼神交流。

(他究竟是在看哪?)

应该说根本就没在看哪,只是单纯地睁着眼睛罢了。

(回哪里去?回首都吗?明明调查还没有结束……这个废墟还没有调查!……究竟发生了什么?)

“呦~人都到到齐了?”

熟悉的令人脊背发凉的声音,仅仅是听到都不禁地要打寒颤。

顺着声音的方向望去,首先看到的竟然是阿伦……只是他的身后还藏着什么人,像影子一样跟着。

他们二人被巨大的阴影笼罩着。

“阿伦!”

“队长!前辈!……娜拉!”

看到走失的同伴都聚集在这里,阿伦稍显激动。

所有人都聚集在这里。明明是令人欣喜的重逢,却被某种不知名的沉重空气压得喘不过气来。

“真好呢,终于可以回到同伴身边了。拜拜~”

围巾女在阿伦的后背推了一把,把他推到了阳光下。

阿伦连忙跑到大家的身边,几乎要哭出来的样子……

“大家都没事吗?”

“还好吧……”

杰克也不知道该怎么回答他,毕竟艾登和娜拉都是那副样子。

杰克和阿伦的注意力再次集中在围巾女身上……但另外两人看起来却像是丝毫没感觉到她的存在一样,没有丝毫反应。

“杰克,又见面了。那个女人呢?”

“天知道。”

“真敷衍呢~”

说着,她从大衣里取出了一把手枪扔到了他们这边。大概是阿伦的吧……

“这东西的后坐力太大了,根本就没法用。而且你们还需要它交差吧。”

杰克立刻取出腰间的手枪准备战斗。

(人数是这边占优势,或许能赢……)

“算了吧……杰克。”

“艾登先生!?……在说什么?”

“任务已经结束了,我们的搜查失败了。维布伦伯爵失踪的家人不在这座森林里,这森林里面什么都【没有】……”

尽管像失了魂一般,但最后两个字却说得咬牙切齿。

“就是这样,后会有期~”

围巾女转过身子,敏捷地钻进了森林里,消失的无影无踪。

唯独留下四人茫然地呆在这里,什么也不能做,什么也做不到,也不知道该做什么……

搜查任务最终失败了,一无所获的四人垂头丧气地地回到首都交差。

尽管杰克在路上反复追问艾登这到底是怎么一回事,可一直没得到满意的答复,却总是出现“死者作祟”云云的令人反胃的话。

在那之后的几天,瑞尔扎地方警局公布了最近一次对黑森林的搜查:前几日,他们会同来自首都的警察们对黑森林开展调查行动。但得到的结果却一如既往地令人失望——黑森林里什么都没有。

这怎么可能令人满意?失踪的女孩们到底去哪了?既然不在黑森林里那又会在哪呢?

所以说这是一连串很诡异的事件嘛,不是人类的力量所能解决的。

森林里不但住着魔女,还有亡灵在游荡,死者在这里猎捕活人,活人去了地狱,所以人们才找不到她们。

要不然,又有谁能解释着一系列异常呢?

死者作祟?谁会相信那种东西?

有的哦,那个家伙、还有那个家伙……他们都看到了,看到了死者。

不要蔑视死者,很危险的!对死者不敬的人会遭受诅咒!

对哦,就连搜查队的队长都这么说了:一切都是死者干的。

……

……

……

事情真就这样结束了吗?那真是太糟糕了,但更加糟糕的还在后头。

就在搜查队回到首都赫拉斯特的几日后,一位不速之客出现在了这里。

时值黄昏的城门,马车与旅客进进出出,一副忙碌的景象。

少女站在城墙的阴影里——纯白的头发,猩红的眼睛,漆黑的手套;左手提着行囊,右手擎着一本薄薄的小册子。

那个薄薄的小册子本来很厚的,只是被一页一页地撕成了如今这样。

目前,册子里一共记载着6页内容,每一页都大同小异,包括人类的名字、照片以及其他各种信息,只是其中一页的记载目前还很模糊……

///End///