我的名字叫做黑角。
不是黑jio，不是黑脚，很简单，就像看起来的那样，黑色的角，这就是我的名字。
好像取的未免有点随便，的确如此，但身为努力工作八年的新手干员我——不需要费尽心机给自己取个代号，基层人员嘛，图的就是个方便。
其实我也不是没有想过，像闪灵大人明明长了两只白色的角，干嘛不干脆叫白角呢？
后来我想通了，毕竟那是闪灵大人，而我只是黑角。
“黑角！”
啊啊、熟悉的声音在叫我。
拐过罗德岛基建的走廊，阴郁的灯照亮我眼前的那个人。
省电是很重要的，资源匮乏，罗德岛也不算富有，但这让我看不清我眼前的那个人，她在晦涩的蓝光下冷淡的下颚，还有那抿起的嘴唇，这些都一如当初。
她的眼睛藏在面具下时，也不知有没有在好好正视我。
其实我很想再看一次，清楚地看一次，她真实的样貌。
“博士叫你去上班，贸易站。”
“今天是贸易站吗？”
我有点惊讶，平时我一般都在制造站工作。
“工作就是工作，没必要问那么多。”
但夜刀还是会替我解释一遍，我就喜欢她这点。
“订单管理特长的干员都精神涣散了。”
“好吧好吧。”
毕竟是她来叫我，我一定会去的，博士说不定正是暗中搞清楚了这点呢。
“可别偷懒。”冷静地训斥，这大概是她才能掌握的技能吧。
明明对别的家伙都很亲切。
“是是是。”
我背对着她离开，就像一次简单的任务交接，没什么大不了的。
这么多年，也差不多该习惯了。
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“黑角大哥，晚上好！”
不出所料，和我共事的是擅长交际的小古米，和她做同事，应该会很愉快。
“你好啊。”
我把盾放到贸易站的角落，在这里，墙纸稍微显露出脱落的痕迹，看来大家平时把武器都放在这儿，等博士给贸易站升个级，应该会完好如初吧。
古米和我的盾放在一块。即使是在罗德岛内部，我们也会随身携带武器，预防随时有可能需要我们出场的突击活动。
“加油吧？有俺在，今天最少也要处理九个订单哦。”
我对古米说，她斗志昂扬地朝我点头，小姑娘的精神就是好。
“让俺来看看，啊，首先是三份赤金送往龙门……”
我在操作台前，很快就有一条订单跳出来，古米在一旁摩拳擦掌地等着搬运货物，那双乌萨斯人的熊耳朵兴奋地抖动起来。
别乱想，我可不是那种强迫小姑娘搬货的懒惰男人，只是小古米实在是太积极，我根本不敢反抗她而已。
她还是我的上司呢，论职位来说。
不管多少次，感慨都会在心底浮现。
明明只是个小姑娘而已，却比我强那——么多啊。
这也是没办法的事，人和人，是有差距的。
生来如此。
“嘿！我搬！”
古米气势汹汹地搬起一箱赤金，看向这里的眼神像是在邀功，我微笑朝她点点头，当然我也知道她看不见我的笑，只是习惯性动作而已——
“啊！！！”
突然，整个罗德岛方舟基建晃动起来。
灯泡剧烈地闪动，传送带上的货物随着可怕的震动被晃到地面上，赤金的红光洒得到处都是，古米手里的箱子倒是没遭殃，小姑娘的下盘很稳，我伸手把订单控制台关闭，等着这一阵可怕的晃动过去。
真是倒霉，黑角，乌鸦嘴。
我突然想起很古老的传说，鬼族是带来厄运的种族。是吗？
血红色的警报在头顶疯狂地闪烁起来，警报声顺着地下昏暗的房间一个一个传过去，一直一直贪婪地到达地底。
“有、有敌袭！”
古米红色的圆眼睛瞪大了，但那绝不是恐惧，我很清楚，那是激动。
她抄起角落的盾牌，飒地冲出贸易站。
“不会饶了你们的——！”
“哈，跑的真快。”
我拿起我的盾牌，朝着里面注入力量，感到体内的能量降落一个合适的度之后，也跟着跑出贸易站。
轰！
“可恶。”
走廊上，灰色的水泥沙沙地抖落下粉尘，我有面具隔着不会受到影响，只是前方的道路被碎石块干扰，是个麻烦。
我把盾背在背上防御，匍匐着爬过那堆可怜的碎石，走廊原本黯淡的照明灯光已经消失，只剩下火红的警报不知疲倦地闪烁着，嘶鸣着可怕的音调，像是迫不及待要把我这可怜的老干员吞噬殆尽，尸骨无存。
像地狱般的场景，空无一人。
幸好今天留下来工作和值守的干员不多，这波敌袭的强度现在还未明。
夜刀通知完我以后，应该也出去门忙活了。
就算是塔露拉亲自来偷袭……那我就拼尽全力上吧，不亏。
我把面前的碎石块用盾牌拍开，古米跑的太快，估计没被砸到，我出来的这时候，崩塌的走廊早就寸步难行。
ACE大哥也能做到的事，我……
等等啊，黑角。
好像忘记了什么很重要的事。
裹着水泥的天花板块，狠狠地砸到我的后脑勺，吃痛地低呼一声，就算是重装，后颈也是很脆弱的地方。
……糟糕！博士、博士还在控制中枢呢——！
“俺这回可真是神经大条啊。”
把重要的人忘了个一干二净，难怪八年来都是新手干员。
我反手把盾牌背在背上，松了松面具，玩命似的开始在破碎得乱七八糟的走廊里爬行。
护膝让我的关节不至于被摩擦坏，即便如此，脑袋上还是不停地被碎石砸个准，我的目镜早就不知飞哪儿去了，眼前一直是闪个不停的星星。
警报灯一刻未停，红光疯狂地倒映在墙壁上，现在的我，看起来十足像个怪物吧。
“别想拦着俺。”
顾不上四肢可怕的撕裂感，我想大概没人能比我爬的还快了，就算是这样，也得拼尽全力更快一点，赶去控制中枢。
要是博士出了事……可就完蛋了。
摸进电梯，看都不看地按好楼层，幸好电梯还未失灵，我夺门而出。
还好罗德岛不大，还好走廊不长。
不错，控制中枢就在眼前了，只差两三步，就能——
一个带着兜帽，把自己包裹得严严实实的脑袋突然出现在我的眼前！
我急刹车，但不可避免的，咚！
那个脑袋和我撞在一块。
定睛一瞧，藏青色的外套反射着红光，青绿色的反光条在红光的照映下成了墨黑，两只手万年不改地插在口袋中，面容隐藏在宛若实质的阴影里，被撞了，却半点声音都未泄露，我像撞了块木头。我倒是不会有多痛，但是心里多多少少也腾出一点儿淡淡的怒气和担忧：
“不是俺说，博士，您这身子骨怎么还敢乱跑？”
还没等博士来得及回答我，一块巨大的天花板从我的后头哐啷一声摔碎在地面上，随着这一阵子，震动又强大了几分，我搀着博士，两个人颤颤巍巍地避免着自己被落石砸到。
我把他往控制中枢里面推：
“先进去，找个角落躲好，俺马上就来。”
博士也不跟我客气，立刻进了房间。
“混账……”
走廊被封闭，但这点阻碍对我来说算不了什么。
四周狭窄得像是被禁锢在了异空间，目所及之处，毫无人间的颜色。
我徒手在废墟里翻找着。
“也给俺来块钢板啊！！”
也许鬼族在运气上真有那么点天赋吧，我的话还没喊完，被碎石砸得变形的大门就出现在我的面前。
我不算费力地搬起这扇大门，冲进控制中枢。
我扛着大门，一把把在椅子上缩着的博士拽下来。
“别在那种危险的地方！控制中心的电脑应该早就断网了吧，别看了！”
我把看起来高大、实则瘦弱的博士一把塞进我的盾牌下面，自己顶着大门往外跑。
“别走。”
没跑出两步，却被一只手拽住了衣角。
我回头看着他。
这是这个男人第二次对我开口说话，他本就沉默，和我这尘埃般的二星干员没什么交集。
幽暗至极的控制中枢，这就是这个男人整天呆的地方吗？换成是我，变得沉静一点也是正常的事，只是每天都面对着机械的环境，能忍下来，我也是佩服的。
他坐在扶手椅上，由内而外散发的冷静氛围即便是在此刻，也不知不觉地渗透了周遭的环境。
我说：
“原来博士您还是会说话的啊……”
我笑了笑，又想起他应该是看不见的，便收回了笑意。
“没事，俺就出去看看，很快就回来。”
一边说着，朝他挥了挥手中的钢板。
“只要俺注入力量，它就能是俺的盾牌，俺黑角的盾牌，向来是无坚不摧。”
但那只手一直都没有放开。
我看着角落里蜷缩的博士，控制中心只剩下一台电脑闪着光，光晕晕染博士的后背，可正面晦暗不清，笼在一片深渊当中。
那张脸上的表情，我从来都没能看清楚过。
他究竟是谁？究竟在想什么？
我一概不知。
即使是到了这种时候，我对他也不甚了解。
彼此都是如此。
“放手，博士。”
我轻声对他道。
“俺也有必须去做的事情。”
把外头的敌人打跑，重装干员即使只带了一块钢板，也相信自己能做到。
在这种情形下，换做任何一个干员，都不会畏惧可能来临的死亡，在这片末世行走，死亡便如风般常伴吾身，每个人低头时，都能看到死神的影子在脚下徘徊不定。
“……”
那张沉默又恼人的嘴啊，终于开口说了第二句话：
“是塔露拉。”
我又笑了。
这回笑给我自己看。
原来是塔露拉在外头啊……塔露拉。
这还真真可笑。
人生、我黑角的人生，大概真是一场声控游戏吧，厄运的声控游戏。
“整合运动发现了罗德岛的基建位置，我们没能预料到他们发现得那么快，他们派出大批人在龙门转移我们的注意力，只留了一个人来偷袭基建，塔露拉。”
果然，人一旦开口说话，就能滔滔说个不停。
“留在基建里的干员非常少，你一个人去没有任何胜算。”
条理清楚地分析着，这就是博士，他的脑子，也是我必须要守护的东西，无论牺牲什么，甚至是我的生命。
为了守护，这重装干员的宿命，此刻这些话，于我来说都显得苍白无力极了，就好像对着将行就木的老人谈论死亡的恐惧，除了一往无前地奔着终点而去之外，没有任何别的办法吧。
“那又如何呢？”
一语成谶，说的就是我吧。
“是谁来，都没什么区别。”
声音很轻，我并不担心博士听不听得到。
但是我的心里很明白，这一次，那些堆积成山的情绪，早就不是说压下去就能压得住的了。
逝去的面孔、活着的面孔、脆弱的面孔……
我啊，正如尘土，在他们飘荡的故事里担任配角，双手像是废人般软弱无力，纵使抬起看似坚不可摧的重盾，却始终都如同初出茅庐的新人干员一般，放着那些珍贵的人们，任他们的音容从指缝间流淌而去，不见踪迹。
“对于二星干员来说，强和很强和非常强……都是没有区别的啊！！”
我几乎是用吼的。
“牺牲的ace大哥……ace大哥的队员们……罗德岛那么多无名的伙伴……”
啊啊、我黑角可不能在这里哭出来，可不能在博士面前……
“俺能做的……已经够少了啊！”
那个人静静地看着我。
我看不见他的眼睛，看不见他阴影下的容颜。
但我知道他在看着我。
这种眼神，和看每一个干员的眼神，都一样。
轰隆！
又是一声巨响，基建前所未有地剧烈晃动起来，像是要把内里藏匿的虫子全部都抛出来，留给喷火的恶龙当下酒菜，塔露拉啊。
别晃了，别再晃了。
我出来找你，塔露拉。
我惨淡地笑了笑，不用想，也知道面具下此刻的表情该是怎样的难看。
博士是个好人，拖着脆弱的身体替罗德岛做了很多很多事，每个人都信任着他，我也不例外，只要他在，阿米娅在，罗德岛就永远都不会走向灭亡。
他身上有希望的颜色。
而我正是希望脚下的尘埃，注定的垫脚石，我的悲喜留作给他、给他们前进的工具吧，到了这种地步，死亡也成了一种成全意义的喜悦，不是吗？
然后就是最后一步，很简单，转身，从控制中枢出去。
去到那地面上。
“别走。”
为什么……为什么……总是要阻拦我！
博士的力气不大，拽我衣服的动作看来是拼尽全力了，但是我……
“别走，留下，黑角！”
我是第一次听他这么大声说话。
对我这么一个平平无奇的二星干员吗？
我最后回头一次看他，我保证这是最后一次。
兜帽下的阴影里看不清容颜，可我能体会到他比谁都焦急，随着他的喊声，电脑骤然剧烈地闪屏，在漆黑的此处像是另一道催命符。
走廊和控制中枢，于此刻的我而言，是两个地狱。
倒不如前进。
他抓住我，开口说话时，语速几乎和阿消一样快：
“龙门那里阿米娅和杜宾交给近卫局帮我们解决，近卫局上次还欠我们一个人情，现在阿米娅带着大部队返回，企鹅物流援助了直升机，不出二十分钟就能回来，塔露拉固然很难对付，可我们也不是拖不住她，拖到龙门那里把整合运动的大部队打残，塔露拉不回去也得回去。”
“黑角，留下。”
在说什么啊，博士？
你的挽留实在是拙劣，像是给源石症晚期患者作报告的庸医，陈述完病情后就是例行的安慰环节，叫我上路好开心点。
可也不一样，庸医不会告诉你，还有生还的可能。
为什么呢？我看着他，眼泪几乎要流下来了。
我的目镜呢？目镜去哪儿了？
想起来了，在刚才的走廊上就丢了，不知滚哪儿去了，要是被人捡到，我肯定不会去直接找他要的，只能新买一个了。
所以，现在我的丑态，就都给你看吧，仅此一次，也或许是最后一次了，博士。
“会没事的，有点赶没错，但罗德岛的安保措施没有那么弱，一切都还在计划中。”
他说。
“你要好好活着，自从ace大哥离去以来，你一直都有点不对劲。”
原来你一直在看着我吗，真的吗？
我黑角表示怀疑。
“你还有很多人要保护，我、巡林者、杜林……还有夜刀。”
这就让我不得不信了，连那个名字都说出来了啊，博士。我就说。
原来底细早就被你打探得一清二楚，博士。
“别提那个女人啊。”
没想到我有生之年居然能有一天体会到什么叫破涕为笑。
平静的训斥，故作冷淡的神情，错开的肩膀和从不正面相碰的我和她，像是一对不太熟的熟人而已，彼此却都明白只是假象。
“谁都好，别在俺面前提她的名字。”
要是被她听见，不知道事情会变成什么样子？
都过去了，就让那些过去吧。
自己在心里偷偷守着，这感觉也不赖嘛？
控制中枢里，又有一台电脑亮起灯来。
博士的余光大约是看见了，条件反射想转身去看，又收住了动作，回头来看着我，比我略矮的男人拍拍我的肩膀，语气重新变得轻而淡。
“要在这里好好保护我。”
我把钢板横到胸前，漆黑的钢板上，被电脑光映照出淡淡的水迹。
有点碍眼，我伸手把它擦了，这回就重新变成你黑角大哥了，没错吧？
我留下还不行吗？
如果再给我一次机会，大概会做不一样的选择吧，出去然后战死，男人的浪漫不过如此。
但是此刻，你挽留的姿态简直就是在叫我赶快留下保护你这个柔弱的研究人员，这也没办法，毕竟我是盾嘛。
成为依靠已经是习以为常的事。
我对他说：
“需要保护就直说啊。”
“不论你在哪里，俺都会赶过来的，博士。”
死到临头的我，就连这种漂亮话都能轻松说出来了，若是往日的我自己看见，也许要嘲笑的吧。
但是这漂亮话，我想发自内心地说出来。
我黑角也有保护你们的能力啊。
“大人物遭遇危险的时候，总得有挺身保护他们的那种人。所以说，无论什么地方，都需要俺这样的人对吧？*”
博士静静地听，沉默寡言的样子又变成了原来的那个他。
基建又是一次剧烈的晃动，我几乎以为我今天就要死在这里，可他还是那样，轻轻松松地站在那儿，或许这一切生死无常，于他来说都如计算好的游戏一般，他相信自己的判断，也不自禁地让我无比信任他，这个总是运筹帷幄的男人。
半晌，他轻轻地笑了一声：
“是啊，虽然算不上大人物，但我需要着你。”
—— —— ——
距离那次惊险的遇袭过去了很多很多天。
在最后一刻，分毫不差，如同博士预料的一般，阿米娅终于还是赶到了。
我的目镜还是不知道被谁捡走了，在眼睛上绑了两天布带，终于还是买了新的。
罗德岛搬迁，重新整修了基建，也更穷了。
为了赚更多龙门币，我拼死拼活地在贸易站和制造站打工。
半条命都快要在996中送掉了。
博士还是那样不近人情啊，把干员用到精神涣散都无所谓。
不过为了那个博士干活，感觉也挺不错的。
这算是自我安慰吗？我也不知道。
总之，我觉得这样就还可以。
尽管那些死去的脸庞，从未在我的脑海中消失过，为了铭记。
但只要活着，黎明便常在。
尘埃也将化作那片在光下辉煌的土地的一部分，直到我的明天来临。
—— —— ——
“黑角！”
“夜刀，俺来啦。”
*为黑角信赖提升后交谈对话3
