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2011年9月3日10:35 A.M.

祈落一行人站在了礼堂的面前。

这是一栋看上就去很有年代感的建筑。与身后的白色钟楼一样的白色墙面顺着方形的地基向上延伸,在顶端却又有一个巨大的半球形穹顶,斑驳的墙面上有些地方被爬山虎占据,顺着墙上时间的纹路向上蔓延。

它的大门最是特别,巨大的木门一直延伸到横梁处,将墙壁割裂开来;木门上雕刻着复杂的花纹,它们从底部向上如同一棵树一般延伸、蔓延至整个门面,在那些花纹底部,卡巴拉生命之树的图案若隐若现。

“哟,小家伙们,来了啊。”看到他们的身影,原本叉着双手靠在门旁的人影向他们举起了右手。一头标志性的火红卷发压在鸭舌帽下,鸭舌帽外又戴着卫衣的兜帽——他是学院的格斗课的讲师,端木炎。

“呦,炎哥早呀。”

“不早了,开学典礼快开始了,别让公输老爷子在里面等太久哦。”“知道啦。”

穆勒也举起右手和他击了下掌,接着是安雅,艾拉也饶有兴致地跳起来拍了一下端木炎的右手。

轮到祈落时,他却直接无视了端木炎、跨过门槛径直往里走。

“艾贝尔你这家伙,还是老样子啊,”端木炎无奈地耸了耸肩,“一直那副别人欠你钱一样的脸,是不会受女孩子欢迎的哦?。”

“啰嗦。”祈落扔下这句话,头也不回地向礼堂内迈出脚步。

整个礼堂在内部看更像是教堂,近午的阳光穿过四处装饰的彩色玻璃窗,在地面上投下五彩斑斓的影子,像是在围绕着穹顶处落下的光芒起舞一般。坐席分为左右两块区域,因为今天只通知了高年级的学生,座位上并没有多少人。

“艾拉要坐第一排!”墨蓝色披肩发的少女兴奋地嚷嚷着,三两步跑到左边坐席的第一排最右的位置坐好后,就开始左顾右盼起来。“小艾拉你慢点啦,等等我呀!”安雅追在她身后这么喊着,然后坐在了艾拉的左手边的位置上。穆勒和祈落则是坐在了她们俩后面一排的位置。

“欢迎各位回到学院。”

他们刚坐定,站在穹顶落下的光圈中的人就开口了。那是一位身穿白袍、精神矍铄的老人,全白的须发和脸上的皱纹完全没有掩盖他的精气神,反而给他增添了一份睿智和深邃。

“我已经收到了各位在暑假期间的梦魂体净化记录。作为代理学院长,我公输梵,对在坐各位‘靛蓝水晶’们在过去的几个月间、为魂界与现实世界的平衡做出的贡献,感到无比的骄傲。”

老者——公输梵的声音并不大,但是却清晰地回荡在礼堂之中,甚至穿过了祈落戴着的耳机和耳机中仍在播放的音乐,直接传入他的耳内。

祈落啧了一口,关掉音乐,摘下了耳机。

“但是,请各位务必记住——世界并没有得到拯救。”

老者顿了一下,继续说道。

“预言中提到的日期仍然没有被改变,即使是现在,在世界上的某处,仍然有劣化梦魂体在产生;同时,我们的敌人——‘终结师’们,也依旧在污染、扩大着更多人内心的黑暗。今天将各位以‘开学典礼’的名义召集在这里,也正与这些事情有关。”

“相信各位都已经得知了,‘终结师’阵营中出现了一位极其棘手、也极其危险的人物,他的代号是——‘人偶师’。他能够分裂自己的梦魂体并使它们寄宿并污染别的梦魂体,从而达到操纵他人的目的。”

老者抬起右手,墨蓝色的光芒顺着他手的轨迹化为一支毛笔,他握住毛笔在空中写下“人偶师”、“分裂”、“寄宿和污染”几个字,就像在空中写板书一般。

“过去的几个月里,我们成立了几个专门的行动小组,希望能够查明‘人偶师’的真实身份及其所在地,然而几乎是一无所获。”

“……本来今天能有大进展的,都怪笨蛋穆勒。”安雅在前排不满地小声嘟囔道。“都说了这个锅得艾贝尔背啊!”“那你为什么也没获取到有用的信息呢,穆勒同学?”安雅回过头,用充满怨念的目光盯向穆勒。“呃……”穆勒一时语塞,只好挠挠脑袋。

“因此,我们决定,集合全部人的力量一起来查出这个神秘的‘人偶师’的身份,此即为——‘人偶师解明行动’。”

随着公输梵运笔的动作,“人偶师解明行动”六个苍劲的大字在空中放射出淡淡的光。

“各位作为第一代‘靛蓝水晶’,在能力以及知识的运用方面已经趋于成熟,作为学院,不,作为‘提灯者’的中坚力量,请务必竭尽全力参与这次的行动,这不仅仅是为了我们自己,更是为了——拯救这个即将走向终结的世界。”

“在‘终末的星曜日’到来之前,请各位务必将力量借给学院。”

公输梵站在光圈里,深深地向坐席处鞠了一躬。

“交给我们吧,公输爷爷!”“不就是人偶师吗,我们三两下就找给你看!”“来比比哪个小组率先找到怎么样?”“好啊!”

坐席处的少年少女们发出一阵骚动,热切的呼声随之传来。

“……感谢大家。稍后学生会的成员们会将行动的详细相关资料下发到各小组负责人手中,请务必仔细阅读——那么,散会。”

“啊,安雅、艾拉、穆勒和艾贝尔,你们四个先等一下。”正当祈落准备离席的时候,身后传来了端木炎的声音。他回过头去,发现不仅是端木炎,公输梵和学生会长“金色壁垒”兰洛特·希斯也正在向他们走来。

“我听说你们遇上了可能是‘人偶师001号’本尊的人?”兰洛特首先站定、开口发问道。

“不是我,是艾贝尔。”穆勒赶紧指了指祈落。

“哦?”兰洛特将视线转向祈落,碧蓝的双眸带着些许孤疑,“——艾贝尔,这是真的吗?”

“会长你问他也没用啦。他承载那部分记忆的梦魂体,在我用能力将他的梦魂体与人偶师的梦魂体强制‘分离’出来的过程中、似乎被人偶师一并削除了。”

安雅挥了挥手,

“嗯?也就是说……艾贝尔·齐科——你是被‘寄宿’过,没错吧?”

“是又怎么样。”祈落听到那个拗口的、用来称呼自己的名字,不禁皱了皱眉。每个“靛蓝水晶”的梦魂体上都有刻着他或者她的“真名”,为了不暴露现实中的真实身份,在IC学院中通常都以那个“真名”互相称呼,而行动中则是为了方便以“代号”互相称呼的——只不过,祈落并不喜欢“艾贝尔·齐科”这个名字。

“没什么。只是觉得——按照我们‘提灯者’的梦魂体纯净程度来说,被‘人偶师’的梦魂体‘寄宿’显得过于奇怪了。”

“……你在怀疑我吗?”祈落用冰冷的双瞳紧紧地盯着眼前的金发少年。

“我无时无刻都在怀疑任何值得我怀疑的人。”兰洛特毫不示弱地反瞪回去,露出挑衅的笑容,“只要有人有一点点对学院不利的可能性,我就会怀疑他们。”

“唉,艾贝尔你别管他啦,这人就是这样,之前还怀疑过我呢。”穆勒率先打破了两人之间的火药味,“万一001号本尊的‘污染’方式与其他碎片有不同之处呢,对不对?会长你也别瞎想啦。”

“……有道理。但是我还是会保留我的怀疑。”

“随便你。”祈落撇撇嘴,闭上眼睛不再打算接话。

“那个,端木哥哥、公输爷爷,你们又有什么事情吗?”

正当气氛又要僵住的时候,艾拉小心翼翼地举起一只手,用稚嫩的声音问道。

“啊,我们啊,”端木炎将手放在艾拉的头顶揉了揉,“虽然我和老爷子也对你们的经历有兴趣,但是现在我们要说的不是这个——我们是来给你们新任务的。”

“新任务?”

“院长的‘预言’显示,有三个第一代的‘靛蓝水晶’马上要觉醒了,需要你们在‘终结师’接触到他们之前将他们带到学院来。”公输梵接话道,“又要辛苦你们了,孩子们。”

“咦?都到这个时候了,还有未觉醒的‘靛蓝水晶’吗?”穆勒疑惑地发问道。

“我也不清楚……但是院长的‘预言’是这么说的,应该不会有错。”端木炎摊开手耸了耸肩,然后将夹在腋下的资料袋交给安雅,“喏,这里是他们的相关信息,我通过中央计算机的人口信息查询系统查到的。”

“我看看……”安雅从资料袋里抽出文件,快速地翻动着,不久便发出了小声的惊呼,“诶……怎么……?”

“怎么了吗,安雅姐姐?”“没,没事,”安雅慌慌张张地将文件塞回去扔给穆勒,“那个,我去中央计算机那里把地图调出来规划一下路线,你们等我一下哈!”说完她便飞也似地跑开了。

“啊?喂,安雅——”穆勒根本来不及拉住她,只能一脸懵逼地看着少女身穿巫女服的身影越跑越远,“——什么嘛,跑的真快啊这家伙。”

“那我也去中央计算机那里去找一点资料吧。”兰洛特若有所思地看着安雅离去的方向,也往那边走去。

“那么,事不宜迟,穆勒你们快点动身吧。”端木炎叉起双手,严肃地说道,“千万不要被‘终结师’抢先了。”

“好。”穆勒点了点头,调整了一下身上帆布袋的背带。

“举手!那艾拉呢?艾拉也想去!”墨蓝色披肩发的少女举起的手在空中摇晃着。

“你就去陪安雅吧,毕竟小艾拉你也不是战斗性质的能力,万一碰上‘终结师’那边的家伙就不好了。”穆勒拍了怕她的脑袋。

“好吧——”艾拉瞬间像泄气的皮球一般趴了下去,伏在桌板上。

“艾贝尔,你呢?”穆勒回头问祈落。

“不去。”

“切,我就知道。”淡金色短发的少年伸了个懒腰,“唉——今天又要当苦力喽——”“赶紧去吧,别又迷路了啊。”端木炎拍了拍他的后背。“才不会嘞!我出发了,炎哥,公叔爷爷!”

“路上小心——”端木炎笑着挥了挥手,目送着穆勒的身影消失在门口,转眼瞥见了放在毫无干劲的艾拉手边的资料袋,“啊,穆勒那冒失的家伙,资料又忘记带走了。”

“他不是一直这样么。”

祈落拿起资料袋,从里面将文件取出来,那是一张身份信息,上面第一行赫然列着三个人的名字和年龄。

“苍木蓝,男,13岁。

苍木羽,男,13岁。

暮野,男,14岁。”