在奈夏离开之后，“ACE”在海滨随便找了个地方睡了一晚，第二天才选择返回天女音。
远远地就能看到一道黑色娇小的身影站在校门口，东张西望。
很快，对方就发现了“ACE”的出现，小小的身体敏捷地向着少年的位置靠拢，黑色的长发伴随着奔跑产生风飘动着，像是倾泻而来的瀑布。
“‘ACE’。”
鸦栖桃子扑进少年的怀中，用脸轻轻地摩擦着“ACE”的胸口，在确认对方的存在之后又再度松开双手。
“没事吧？”
黑发少女关心地询问道。
“没事，你呢？”
“现在，没事了。”
担心的人已经归来，小小的少女也暂时安下心来，但是紧接着，桃子在“ACE”身上找到了的熟悉的气息。
“‘ACE’……不要去，危险。”
“怎么了？”
从“红祭”结束之后，桃子就一直这个样子，似乎是在顾虑着什么。
“奈夏的气息，感觉到了，危险，不要靠近她。”
这个世界上，或许没有任何人能够像桃子那般体会到奈夏的危险之处，与展露在其他少女面前的冰山一角不同，桃子知道，隐藏在那女性躯体之后的是什么样的怪物。
“那你呢？”
“ACE”能够感觉到，眼前的少女并非惧怕那个女人，而是不希望作为“一般人”的自己去接触对方。
“我要，保护‘ACE’。”
在说出这句话的时候，桃子脸上的动摇消失了，取而代之的是某种坚定的，更加诚挚的感情。
“奈夏，很强大，没有信心。但是，一定会保护好‘ACE’，保护好大家。”
将沉入深渊的自己拯救出来的，所爱的人们，无论如何都不想让他们受伤。
“都是一样的。”
“？”
“ACE”把手放在桃子的头顶，轻轻抚摸着。
“你想保护的人，同样想要保护你——你已经不是独自一人了。”
没有谁必须一个人背负所有的责任。
“‘ACE’……要，保护我？”
少女歪了歪脑袋，露出不解的表情。
“不只是我，碧卡，星凛，爱绘，还有卡娜莉和奥莉尔特，接受了你存在的所有人都会保护你。”
抓了抓头发，“ACE”感觉自己所说的这些应该是某位橙发少女应该说的才对。
“……”
“并非是因为怜悯，而是她们想要与你一起走下去，在同一个世界，因为缘分与她们相遇的你，能够和她们一起走下去。这应该算是期待吧。”
讲述完这一切，“ACE”把手从少女的头顶放了下来，转而牵住了对方的手。
“走吧，有人在担心你。”
从刚才开始就一直感觉学院内有视线对准了这里，恐怕是那些少女们吧。
“嗯，一起努力。”
桃子点了点头。
啪啪啪。
就在两人准备一同返回的时候，千一边鼓掌一边从大门内侧走了出来。
“嗨嗨，真是相亲相爱的景象，能算我一个吗？”
“什么事？”
“ACE”早就发现了她的存在，只是没有兴趣打理她而已。
“只是有‘礼物’想要送给她而已。”
看见千的靠近，桃子下意识后退了几步，缩到了“ACE”的身后。
就算被这样回避，千也并不在意，她稍微蹲下身子，保持与桃子同样的高度，正视着少女的黑色瞳孔。
“想见见那个人吗？”
这样建议道。
进入了单调的白色的房间，没有任何装饰，正中央将房间分割成两半的玻璃隔窗之外，就只有两张椅子。
“她的精神一直有些不稳定，请注意一些……那么，请稍等片刻。”
让桃子在玻璃隔窗前的位子坐下后，送她来到此处的安全局职员就离开了房间。
“……”
桃子下意识地拨弄着自己的长发，原本有些粗糙的发丝在星凛的精心保养下已经彻底恢复了光泽，就连专业发质审查员“ACE”也没有办法挑出毛病来。
过了许久，隔窗对侧的门打开了。
一位穿着白色病号服的女性进入了房间，随后门被从外侧关闭。
女人先是看了一眼隔窗对侧的人影，两人的目光在一瞬间交汇。
桃子下意识地缩了缩身体，而女人在愣了一小会之后低下了头，慢慢走到了隔窗对面的椅子上坐下。
“……”
女人的容貌比起桃子最后一次见到她的时候消瘦了许多。
没错，眼前的女人，就是鸦栖桃子的生母，同时也是将其当做试验品对待，几乎把少女的身体完全破坏的研究人员。
“太好了。”
温柔但是残忍，脆弱而忠实于欲望的伪善女人。
“……”
女人的容貌比起桃子最后一次见到她的时候消瘦了许多。
没错，眼前的女人，就是鸦栖桃子的生母，同时也是将其当做试验品对待，几乎把少女的身体完全破坏的研究人员。
“太好了。”
温柔但是残忍，脆弱而忠实于欲望的伪善女人。
