阿卡迪亚城市防卫军地下总部，作战会议室内。
防卫官斯帕罗·罗宾正在检阅终端发来的情报，最近一连串的事务让防卫军全体上下疲于奔命，虽然斯帕罗已经非常注重身体的休眠，不过在持续的脑力体力运作之后还是有显疲态。
特别是，早间的事件中，发现的可疑人物竟然从一整队全副武装的士兵手中安然逃脱，这让几乎所有参与了行动的人员产生了挫败感。
忽然，会议室的大门被打开，鞋跟踩踏地面传入了防卫官的耳中。
会在这个地方穿高跟鞋的肯定不会是防卫军系统的人，而有权限进入这个会议室的就只有一人了。
“千研究员，那边的事情处理好了吗？”
“当然，小碧卡可是乖孩子，自然什么问题都没有。”
“虽然我对‘奏者’碧卡同样不抱有怀疑，但是这样简洁的讯问过程是不是有些过于轻率了？”
“嗯？大叔你是在教育我吗？‘奏者’这边的事情可轮不到你插嘴哦。”
虽然不是同一个系统的成员，但是千对于身居高位的人的态度实在过于恶劣，不过防卫官早已经习惯了对方这样的态度，就算所有的“奏者”的任性加起来也不及这个女人的十分之一，但偏偏对方是对军部——对整个人类都是不可或缺的存在。
因为“奏者”的存在，防卫军一直以来都处于非常微妙的地位，虽然表面上光鲜亮丽，但是作为掌权者又有谁愿意有人压自己一头呢。
“纵使‘sera’没有选错人的可能，但是作为载体的少女们可都是年轻人，被人欺瞒而犯下过错——这样的事情也不是不可能发生。”
“你好烦哦，都说了别讨论这个啦。怎么父女俩都是这样麻烦的性格。”
完全不留情面的打断了话题，女研究员一边起身走向最近的咖啡机，一边说道：
“行了，这边的事情不用管，说说你那边怎么样了吧，有找到什么东西吗？”
“……在现场的公园草坪里找到了一台便携终端，应该是那个家伙用过的。系统经过再编译已经和原本的民用配置完全不同了，再三确认之后，我们认定这就是前些日子尝试入侵城市服务器的设备。”
“姆，我记得当时市政局的信息部也没有抓到对方的马脚，这样一看对方的黑客技术也不赖。机型信息呢？”
“是桃源那边的产品，原先是下城区一个‘社团’的财产，之前也派人问讯过，似乎是遭受了盗窃。我们调出了当时的监控录像，结果和在公园一样。”
“监控设备无法捕捉到那个人的存在对吗……真是奇怪。”
即使连oracle这样的特异存在都能被录像设备，而那个黑色的少年竟然连存在的影像都没有，的确是一件令人毛骨悚然的事情。
“简直就像是灵异故事。那么红外线，运动探测器之类怎么样。”
“运动探测器能够捕捉到运动的块，但是红外线只能看到非常细微的热量图谱。”
从桌上拿起存放着资料的平面终端进行对比，女研究员很快就发现了端倪。
“虽然会产生实际的影响，但是留存下来的痕迹很薄弱，就像是体表覆盖了一层超越了认知的‘膜’一样……呵。”
看着忽然发出轻笑的千，防卫官感觉有些莫名其妙。
“千研究员发现了什么吗？”
“没有，那么还有没有其他线索。”
眼前的女人忽然板起了脸，不过这样反而让斯帕罗更加确信她隐瞒了什么东西。
“……还有，在现场发现的包裹着‘奏者’奥莉尔特身体的大衣……”
说道这里，防卫官的语气很明显地带上了一些个人的感情。
“似乎是二百年，‘联军’的制服外套。并且，参与行动的作战人员都说自己看到那个少年穿着与他们有些相似的作战服。”
“开什么玩笑，二百年前的制服？你想说我们遇见的是幽灵吗？”
“可是，在夹层内确认到的动物绒毛填充物，是在‘终极闪光’的时候就已经灭绝的生物，从分子构造依旧致密，似乎是新品……”
“咦，那看起来似乎不是什么奇怪的cosplay。”
绒毛大衣啊，真想穿一次呢，女研究员露出了这样的表情。
“而且，那种异常的超越人类极限战斗力。让人不得不怀疑他与‘奏者’碧卡发现的黑袍人有什么联系。”
就连奏者，如果不装备音律武装，也只是比普通人稍微强上那么一些。
“嘛，不过看现在的样子，这个似乎是可以交流的类型？”
“……还没有确认，不过‘奏者’奥莉尔特的伤口似乎是他帮忙处理的，而且……”
防卫官看向了千。
“嗯……的确小碧卡似乎和他有什么关系啦，不过肯定是纯洁的健康向上的关系，不需要担心~”
“……”
虽然那边也有些担心，但是他主要担心的可不是这个。
就在这个时候，放在办公桌上的专用终端响了起来。
“……是吗，立即疏散附近的民众，我马上过去。”
挂断通讯，防卫官从沙发上站了起。
“嗯？”
保持着靠在咖啡杯上的姿势，研究员对着斯帕罗努了努嘴，似乎实在询问。
“找到目标了，现在马上要开始捕获作战。”
“嗯？‘捕获’吗……感觉挺有意思的，带我去！”
从坐着的桌子上一跃而下，千伸了伸懒腰，开始做准备运动。
“千研究员，这可不是有意思的事情，如果对方和那个能够控制oracle的势力有关，这次的作战就会非常危险。”
“不会的，我相信自己的直觉，一定会没事的啦。”
“不，这个……”
挥挥手打断了中年人的劝告，少女笑道。
“而且，我也有个想法需要印证。”
这里是环都市阿卡迪亚城市西部近郊区的一处废弃工地。
已经有数十年历史的墙体饱经日晒雨淋，早已经被腐蚀地坑坑洼洼，不过混凝土楼板尚未塌陷，勉强能够用来遮风挡雨。
这座工地恰巧处于“环”的边缘，严格来说算是危险管制区域，不过在几十年前阿卡迪亚的内政体系没有完善之前，作为地块持有者的房地产商通过一些上不了台面的手段获得了施工许可。
不过工人在施工到一半的时候发现有oracle自工地的一侧飞掠而过而引发恐慌，导致工程曝光被叫停，后续的调查也牵连出一大摞高位人士，这里随即也被废弃。
对于流浪汉来说是绝佳的安身场所，不过看样子这个城市的社会福利做的还不错，到现在为止“ACE”还没见过除了自己之外的在职流浪汉。
昨晚忙碌了一整夜没有休息，又错过了早饭午饭的时机，“ACE”感觉自己原先储存的能量已经快要消耗殆尽了，不过现在比起三餐，他发现了更加麻烦的事情。
顺着台阶走到建筑的顶部，“ACE”走到靠近郊外的那半部分楼层，伸手摸向前方的空气。
“这个高度……也不行。”
手被挡住了。
似乎有一面无形的墙体阻挡在他的勉强，那并不是质量，也没有破坏强度，在触碰到的瞬间就能感觉到，那是绝对的概念的隔绝，居于下位的自己没有办法理解的存在。
“这就是‘环’么……糟糕了，竟然对我也有效。”
之前从碧卡口中得知过“环”的存在，就“ACE”的理解，大概是类似魔法少女的故事里用来阻挡怪物的“结界”一样的东西，没想到是更加概念性的阻隔。
这样一来，他就被困在这个城市里了，原本想着出去顶多面临不知道什么时候就会钻出来的oracle，结果现在人都被困在里面了。
从下层传来微小的脚步声，几乎要被微风覆盖过的声响——“ACE”注意到了。
“追到这里来了啊。”
果然单纯依靠无法被监控锁定的特性，没有办法从名为军队的天罗地网中逃脱。
不过，“ACE”依旧没想要束手就擒。
很快，搜捕人员就来到了楼顶，在下层通过运动探测器估算出目标的位置之后，一枚催泪弹被扔了上来——这种东西“ACE”也用过不少，在末世镇压邪教徒的时候非常好用。
随后，下方的作战人员一拥而上，密集有有些沉闷的枪声充斥了建筑内部。
