天色已经黑了,明月悬挂在没有云彩的天空上,星辰格外的耀眼,连同银河都能够轻而易举的看到。

周遭的也并非是一片黑暗,群星的辉光撒在地面,地上的一切都是那么的清晰明确。

“然后,前面的那个东西……真的不是我们在荒地里走太久才看到的海市蜃楼吗?”

洛鸽抱着肩膀,停住了前进的脚步。

“不对劲儿啊——虽然一样干旱,不过我们在的位置可是踏踏实实的村口而不是沙漠,哪儿来的海市蜃楼……可这要不是海市蜃楼,那反而更离谱了。”

呢喃着,洛鸽的眼神变得警惕起来。

在她们三个小姑娘面前的是一座镇子。

规模跟当初的群屹镇差不多,这种规模的镇子可不是一两年之内能够迅速兴建出来的。

况且……

这个灯火通明的镇子,是建在一整座湖泊的中心。

是湖中岛?还是说,这镇子周围的这慢慢一圈的湖泊实际上是人为挖出来的?

附近大旱,河流干枯,这里怎么会有如此丰盈的湖水。

凭借着自己的江湖经验,墨鹊几乎是第一时间就察觉到了不对劲,浩渺无垠的夜空绵延到镇子上方便戛然而止,像是天空被整个切开了一样。

在镇子的上方,厚厚的云彩将星光全部遮蔽,只有地下人造的灯火映亮着周边波光粼粼的湖水。

一阵阴冷的秋风吹过,洛鸽冷不丁的打了个哆嗦。

“洛鸽妹妹,有什么奇怪的味道吗?”

墨鹊看着洛鸽不往前走,自己也跟着停下了脚步,扭头看看刘采萱——后者激动过后也是满脸诧异的表情,似乎她们两个人都发现了前方镇子的不对劲,可唯独墨鹊什么都看不出来。

在她的眼睛里,那个镇子正散发着一股莫名的亲和与友善。

“啊,呃……”

洛鸽收回视线,看了一眼墨鹊,别开话题道:“我只是在想墨寻那个家伙要在林子待到什么时候。”

“他不是让我们先去镇子里等他么?墨寻一定不会迷路的,别怕。”

“我倒不是怕他这么个大活人自己走丢了,而是……喂,你们南边这里现在还有没有宵禁这个规矩来着?”

洛鸽问的刘采萱,后者喃喃的回答:“宵禁早在我小时候就被取消了……但是,再怎么说,这样规模的镇子我不可能不知道,不对劲。”

她说完后迈开步子,朝着镇子的方向走去,神色相当凝重。

洛鸽有些傻眼了:“喂!?你有病啊,不对劲你还往前走?这可不是冒险的时候喂——”

“我必须去!!!!”

刘采萱大喊了一声,她回身,胸膛激烈的起伏着,指着那边的镇子,一双眼睛都要瞪了出来:“我看见了什么!!!那边有整整一片湖!!!整整一片!!!那些水能救多少人!?能灌溉多少庄稼!?我们刚刚从一片枯死的林子里走过来,就看到这么一大片湖泊,这是什么意思!?欺侮我刘氏王朝无人,欺侮我刘氏王朝视百姓生命犹如草芥!?这片土地上的水,当是为我国万万百姓的水,它该是拿来这么用的?!?!”

“……”

洛鸽不无惊讶的看着站在自己面前慷慨激昂的刘采萱,神色微动,微微吸了一口气。

“你这家伙……”

“你们不去我也要去,我倒要看看这里的地方官是何方神圣,他吃了哪里的牛胆子。父皇若是管不到,我来杀他!”

“……啧。”

刘采萱的愤怒并非虚假,她的整个身体都在颤抖,拳头捏紧,嘴唇也发白,洛鸽看着这副模样的公主大人,忽然叹了一口气:“你爹……也许就是因为这个才想把你送到北边当和亲工具的吧。我大概猜得出来,你或许是有个庸庸碌碌,脑子不太好使的哥哥或是弟弟。”

“什么?”

“嘁,你就当我信口胡说吧,是我把问题想得太简单了……多可惜,你是个公主,不是个太子。”

洛鸽感慨一下,也迈开了步子:“好,咱们去见识见识这个镇子到底是个何方神圣……我活了这么多,咳咳咳,我长这么大,还从来没有看到过什么时候闹旱灾能够直接把一整座森林给闹成了枯木的。”

墨鹊见刚才还都踌躇的俩人突然之间又都下定决心,这下轮到她皱着眉头怎么也想不明白了,不过这种并不是很重要的问题在脑子里转了两圈,墨鹊就放弃了思考,笑呵呵的跟在了两个人身后。

反正大家不出现分歧比什么都好。

三个少女在月光下快步前进,视线中原本还很遥远的镇子逐渐的接近了视线。

湖边横着一座大桥,红色的木头搭建而成的,非常的华丽。

桥上整整齐齐的站着拿着武器守卫的人,那排场和阵仗不像是镇子,反倒像是某个亲王的行宫,在大桥上甩出来了一截队伍的小尾巴,大约有十五六个人站在桥上排着队,夹在守卫的中间,大多都是些像巧娟和奎子那样的穷苦人,身上的衣着破烂,身形瘦小,被旱情摧残的不成样子。

可是他们脸上却浮现着满满的期待和幸福。

就好像是前方是能够让他们得到永乐的净土。

不过这倒是也没什么奇怪的,在大旱之年能够见到如此大的一片湖泊,这本就如同登临天府了吧。

洛鸽见到这样的情形,拉住了墨鹊和刘采萱,在仔细上下打量了两个人的衣着后,摸了摸下巴。

“等会儿……咱们不能就这么进去,混进灾民的队伍里不自然,你们两个的气质都不像是灾民……”

“那怎么办?”

洛鸽看着刘采萱,脸上露出了微笑。

“……”

“你这么看着我干嘛?”

“我先确定一下,你的确……是个优秀的‘公主’对吧?”

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“站住,你们三个是什么人?”

佛乐镇外的红桥上,守卫在此的卫兵拦住了走向这边的三个人,然而他的阻拦却让走在最头里,穿着白色长裙,头上梳着两个丫鬟髻的小姑娘挑起了眉头。

“聒噪,喊什么?”

她的声音很大,也很有底气,像是个呛火的小辣椒一样,一手掐着腰,另一只手攥着拳头冲着守卫比划了两下。

“鸽儿,不得无礼。”

三人当中长得最高,也是看起来最有大小姐气派的人走了过来,皱着眉头看向了卫兵。

“我是三品皇庭行水师,云法真人的弟子,奉家师之命前来勘查水情……初来贵宝地,还请通禀一声话事人。”

“呃……”

卫兵犹豫了一下,他上上下下打量着眼前的三个人,刘采萱抬起手,有紫色的真气在手上燃烧,幽幻出来了一条紫色的游龙盘旋于她的掌心。

“或许,你们的话事人认识这个东西。”

两个卫兵米面面相觑,不知该如何是好,商量了一会儿才给出回复:“稍等,我们请一下里正大人。”

“嗯。”

一名卫兵回去通禀,过了差不多两刻钟的功夫,一个胖胖矮矮的中年人才跟在他的后面,像是个滚动的小土豆一样。

“见过行水师大人。”

远远的就对着三名姑娘行了个礼。

“我们并非行水师,不过是奉家师之命前来勘察旱情的弟子而已,家师察觉此处水情有异……可我看这片湖泊如此旺盛,却也不像是干旱之地啊?”

这位里正,也就是一般而言的“镇长”一听这话,脸上露出了笑容来。

“姑娘有所不知,我们自有应对旱情的办法,对了,可否出示一下朝廷下发的谕旨?”

“没有。”

刘采萱摇摇头:“这次只是我师父的私人想法,并没有受到朝堂命令,因此没有这些信物。”

里正松了一口气,可还没等笑意浮现到他脸上,刘采萱掌心之中的紫色游龙在真气的集中下体型倍增,转瞬间幻化的如同巨蟒一般庞大,缠绕于刘采萱的手臂,龙首对着里正,吐出了一口紫气。

卫兵立刻紧张的端起武器来,可刘采萱并未理会,只是目光平淡的看着里正。

“或许,我,就是谕旨?”

“这,这是紫柝帝龙……!?”

这一口紫气喷的里正的胖脸刷啦一下没了血色,他惶惶恐恐的扑通一下滚在地上:“您,您是……”

“你不配问,不过你得知道。这次我若是回去交不了差,我会很没面子——而下次再来这里的人,也不再会是三品水师这么低的身份了。”

“是,是,小人不知郡主大人大驾,有失远迎,还望恕罪,请进,请进!!!”

这小土豆立刻吩咐卫兵把灾民挤开一条道路,刘采萱一行三人便就这么大摇大摆的走进了城里。

跟在刘采萱身后的洛鸽看着前方的背影,撇了撇嘴。

这便是南方跟没有朝廷管束的北方区别之处了。

这里,皇权的威慑力还在,正统刘家皇室血脉的人都能修习的“紫柝帝龙”心法几乎能当做在南方通行的万用证明,毕竟会这种手段的不是亲王郡主就是皇子公主,胆子再怎么大的地方官也没有勇气跟皇家明面上作对。

万幸,刘采萱身为一个合格的公主,家传的皇家心法练的还有几分火候。

也万幸这一个小小的里正认得出这正牌的紫柝帝龙,否则她们只能用更强硬的办法了。

里正带着三人走到了镇子里。

镇子当中灯火通明,犹如白昼一般热闹,明明时至戌时,街上还是人来人往,热闹非凡。铺子也非常的多,各种小吃点心,各种游玩摊子。

来来往往的游客脸上都带着笑容,不知忧愁,饥旱造成的影响在他们脸上看不见半分。

如果只是当地的里正身体肥胖,倒还可以解释,但这里的居民都是如此和乐,这不由得让刘采萱满心生疑,左右多看了几眼。

这里哪里像是什么边境不知名的镇子,跟南朝繁华的几个大城镇相比也不差几分了。

“郡主大人,您可是自朝廷一路北上而来啊?”

“……哦,嗯。”

刘采萱正在走神,随口刚想回答,大腿却被洛鸽狠狠地掐了一下。

小丫头扭头瞪着里长:“怎么,我们的行程还要跟你一个小小的里长汇报?还是说,你有什么别的心思?!”

“啊,不敢,不敢。”

“别张嘴闭嘴郡主郡主的,我家主子将来还不一定就认命听封——哎呀,都怪你!我该掌嘴,掌嘴!”

洛鸽说着啪啪的打了自己两巴掌,气呼呼的瞪着里长,满脸的埋怨。

就连刘采萱自己都没看明白这洛鸽演的是哪一出,不过里长倒是看懂了——他不光看懂了,他的脸色比刚才看见紫柝帝龙更难看了。

“小人绝不多嘴,还请您……来这边。”

里长一路领着三人来到了镇子最里头的客栈,客栈里此时也挺热闹,一楼坐满了吃饭的客人,掌柜的一看见里长来了,笑呵呵的出来迎接,两人交谈了一会儿,里长为三人在客栈安排了最好的上房,又吩咐人给刘采萱三人准备些吃的,便找了个借口匆匆告退了。

回到客房,等到菜都上齐了,三人围着一桌,这次的三人的混入计划也算是彻底成功了。

比起偷偷摸摸的进入这个编制外的小镇束手束脚的调查,倒不如一开始就坦明皇家的身份,用权威压人。

然而刘采萱却有些闷闷不乐。

“咋了?”

洛鸽玩弄着筷子,难得的没有上手就直接吃东西,刘采萱摇了摇头:“没事,只是没想到最后我还是要用公主这个身份压人。”

“害,纠结这个干嘛,又没意思,如果你不是公主,我们今天指不定要绕多大的弯子呢。”

洛鸽漫不经心的晃了晃手上的筷子:“比起这个,你们感觉到了这个镇子哪儿不对劲了没。”

墨鹊思索了一会儿:“总觉得,好像少了点儿什么,可我说不出来。”

洛鸽点点头说道:“周遭大旱到如此程度,这里的百姓却如此自在逍遥,就算他们在佛乐镇不愁用水,难不成他们邻村的亲戚遭灾了也不心疼的?他们少的便是痛苦和忧愁……这儿的人给人感觉太安逸了。而还有一点所缺少的……大概是饥民。之前巧娟和奎子不是说了,周遭村子的人大多来这里求生路,可你看这个镇子连个街头要饭的都没,这不合情理。”

刘采萱捏着拳头:“这个镇子这等规模,朝廷怎么可能不知道。他们到底从哪里聚拢来的这么大量的水……”

“公主。”

洛鸽喊了一声,语气中透出些许警告的意味:“现在咱们的目的可不是在这里查贪污什么的,不论如何,首要任务依旧是把你送回朝廷,避免战争爆发——这一点你该明白。我们不能在这里浪费太多的时间,能做的也就只有查明白这里的大概情况,搜集够一些证据。”

“……嗯。”

“等你回了朝廷,可以把这里的一切告发给你的父亲,让他派人,或是你自己调动禁卫军来处理都可以,你可千万别有什么凭我们在这里这几天就能把一切查清楚,缉拿罪魁祸首之类的天真想法……听明白了吗?”

洛鸽有些担心的说到:“你刚才跟在那里长后面时,眼神里分明就满是这样的想法,别怪我多嘴和扫你兴,毕竟你的命现在还暂时不能由着你自己随意处置。”

“就因为我是公主……”

“对,就因为,你是公主。”

刘采萱的表情愈发的黯淡,洛鸽也不太想泼她冷水,然而她必须提醒出来,因为这种事情一定要趁早说明白了,否则真等着这位骨头远比看起来硬的公主查上头了,到时候真跟什么人要拼个鱼死网破,他们这边是承担不起这份损失的。

又更何况。

她若是不趁着墨寻不在,趁早掐了公主的这个念头……恐怕按照那墨寻的性子,等他回来,这公主是免不了被他一顿撺掇的。