第十五章龙石镇
第十回
话说，霍卡冒险团和威廉，一行七人前往龙石镇，本来是想要轻松的休整几天，缓解在荒野里长途跋涉的劳累。
不料，经过厄勒格牧场时，却从经营牧场的奥松父女俩那儿得知，有一头神秘的不明怪物正在威胁龙石镇的安全。
由于怪物袭杀了许多牧场里的牛，为了使牧场扭亏为盈，塞伦诺先生和他的女儿——克莱娅小姐只好设法出售发掘到的古生物化石。然而，此举却又引来了抢夺化石的盗贼。
知晓美丽的克莱娅小姐需要帮忙，凯尔当即答应对方，会把那不明怪物消灭，协助牧场摆脱困境。
古生物化石的事，也必须尽快解决，塞伦诺先生因此找斯派克和威廉商量了一下。
三人都认为，只要挖掘出更多的化石，可以证明牧场的那个挖掘点里有较为完整的巡天飞航鱼化石，就一定能把相关的后续事宜处理好，请来更加专业的研究人员，开展考古工作。
众人聊到很晚，在奥松父女俩的邀请下，凯尔等人做为客人，住进了奥松家。
克莱娅吩咐佣人收拾了几间客房，给冒险团的成员们居住，威廉当然也算作其中之一。
镇上的兽医波普·杨本想回家，塞伦诺把他挽留下来，邀他住一夜再走。波普医生也就答应了，又和塞伦诺、斯派克闲聊起来。
凯尔趁机向波普医生请教了许多问题，想要知道被怪物猎杀的牲畜都是怎么死的，尸体的具体情况又是怎样的，以此猜测怪物的底细，为打怪做准备。
然而，听了波普医生的详细介绍，凯尔却没办法猜出那不明怪物究竟是什么。斯派克在一旁听着，居然也没什么头绪。
塞伦诺先生说道，“那怪物非同小可，实在是太反常了！”
波普医生也不禁感叹，“反常必是妖，也不知那怪物是从哪里来的妖孽，跑到龙石镇附近，残害牲畜，确实可恶！”
“说来奇怪，我们为了抵御那怪物，特意养了几头凶悍、威猛的大獒，”克莱娅小姐说。
她续道，“那些獒犬平常连急迅龙、猎盗龙都敢对抗，普通的狼根本不是它们的对手，却完全敌不过那怪物。”
波普医生说，“难怪‘夜明光’牧场的索莱家找来驯龙人，让几头镰手龙看护牧场的牛群。想来，那怪物再凶，也不至于招惹镰手龙。”
“哼！有钱就了不起啊！讨厌！”克莱娅似乎对“夜明光”牧场的索莱家没什么好印象。
经过少女丽露的追问，众人得知，“夜明光”牧场是附近地区规模最大的牧场，经营牧场的索莱家因此很富有。
但克莱娅小姐并不是因为自家牧场比较穷，所以不喜欢更有钱的索莱家。确是索莱家的二少爷总是对克莱娅死缠不休，展开追求，希望克莱娅能够嫁给他。
克莱娅对索莱家的二少爷并非全无好感，可是也没到急于和对方结婚的程度。
索莱家的二少爷则很急切，非要克莱娅做他的妻子不可，仿佛这是不可违背的。克莱娅对此感到烦恼。
“啊！克莱娅小姐不喜欢强势的男人！”凯尔想起克莱娅骑着马，用枪对准冒险团时的情形，觉得她绝对不能被称为弱女子。
“我喜欢自由自在，才不要对别人惟命是从呢！”克莱娅傲岸地说，宛若美丽的火凤凰。
塞伦诺先生看着自己的女儿，笑道，“都是我不好，太宠她了。”
“哪有！”克莱娅当即反驳，却也不好意思起来，有些脸红红，容颜愈发娇艳。
凯尔的目光一刻都不舍得从克莱娅那边移开，“如果你让那个二少爷借你几头镰手龙，他恐怕不会不答应吧！”
克莱娅斩钉截铁地说，“哼！我才不要欠他的情呢！就是不要！”
“克莱娅，镰手龙很厉害的吗？”丽露好奇地问道，随后又说，“如果真是那样，不妨借来看守牧场，那也是好的。”
对于各种生物，不管是古代的还是现代的，博物学家威廉最有发言权。他述说道，“镰手龙的祖先和霸王龙的祖先有亲缘关系，同属一个物种。”
“哎哟！镰手龙竟是掠食龙！那么危险的？那还是不要借了！”丽露不认识镰手龙，但她知道霸王龙的样子，心想：即然祖先是亲戚，那么镰手龙与霸王龙也就相当于表兄弟，一定很凶。
“镰手龙不是掠食动物，主要吃地底下的块茎、草丛里的菌菇，也会吃昆虫，”威廉解释道，“在进化的过程中，镰手龙改变了原本的食性，不再与其它种类的掠食龙竞争，演变成了偏向于素食性的龙形生物。”
“真的吗？还有这种事？”凯尔能在野外一眼辨认出镰手龙，但他不知晓这种龙形生物的演化过程，“比不过别的掠食龙，这就怂了。原来，看似强悍的镰手龙，居然那么逊。”
“也不能这么说，改变食性是一种很聪明的生存策略，”威廉说道，“起源相近的两种生物，霸王龙进化成了巨型的顶级掠食者，镰手龙则成了体形硕大、体格强壮的龙，两者都生存至今，都是成功的。”
“况且，镰手龙虽然不吃肉了，但在身体结构上仍留存着掠食龙的许多特征，”威廉接着说，“比如那三根标志性的镰刀状手爪，嘴里那对尖锐的獠牙，以及凶猛的性情。”
“这倒也是，”凯尔点头说道，“这些壮硕的镰手龙足以抵御大多数的大型掠食动物，就连有些种类的魔怪都打不过它们。驯龙人只要能够驯养几头镰手龙，即便遇上荒野里的霸王龙，那也不用怕了。”
“那个‘夜明光’牧场里，也能挖出化石吗？”安亚突然问道，更换了当前的话题。
“没听说过，又不是每个牧场都能挖到化石的，”克莱娅答道，颇感奇怪地问安亚，“你怎么会想到这件事的？”
安亚说出自己的想法，“我在想，那个不明怪物或许不是寻常的生物，而是用化石制成的咒物释放出来的魔法生物，会不会有这种可能呢？”
“如果真是这样的话，就是犯罪行为了，”精灵瑞伊说道，“有人操控魔法生物，杀害牧场的牲畜，想要以此获取某种利益。”
凯尔揣测道，“比如，别的牧场都遭到了怪物的袭击，死了许多牛。但在某个人的牧场里，牛的数量却还是有很多。物以稀为贵，那些牛的售价当然也就变得很高了。”
塞伦诺先生、克莱娅小姐和波普·杨医生面面相觑，他们从来不曾想过，那不明怪物会是犯罪行为的产物。
诚然，牧场之间确实存在竞争，但以魔法手段打击对手——而且几乎是每一个对手，这种耸人听闻的事，真的有可能发生吗？
