第三章冒险团
第十回
冯罗城里的一间红砖大屋内，凯尔与斯派克等人因为龙族玉珠而汇合在一起。他们决定到传说中的失落古城寻宝，展开一场探险的旅程。
同一时刻的另一个地方，在那远离城市的郊外，有一片蓊郁苍茫的诡异丛林。里面盘根虬结的老树已经不知道生长了多少个年头，每棵大树的深老枝干上都爬满了奇形怪状的藤萝。
整片丛林被夜幕星空的微薄月光笼罩着，棵棵怪树都像褴褛扭曲的怪魔，蹲伏在混沌晦暗的领域，阴影一晃就好似会突然动起来。大树古老粗壮的巨大根系突隆出地面，如同贪婪的触须，牢牢汲取着大地的养分。
峻黑树影的庇护下，一条鲜为人知的阴森小径穿梭在幽冥之间，被树根拱卫着，不知通向何处。
荒僻的道路不仅人迹罕至，就连野兽的足印也没有，表面已淤积起潮湿的腐泥，生满污浊的苔藓和卷曲的蕨蔓。
如今，却有一辆马车出现在这条早已遭人遗忘的泥径上。那漆黑的大马和浓黑的铁皮车身仿佛出殡的送葬马车般令人深感不祥，朝向无从探知的终点行驶而去。
厚重的黑暗尽情吞噬着马车油灯照射向远处的光芒，使前路更加森严恐怖。
和同伴相比，个子比较矮的那个车夫正在确认路径。借助车灯的光芒，他看着手里那张由雇主画给他的地图。此时，他惊疑不定，愈发感到恐惧、恐惧和恐惧。
矮车夫实在很懊悔，都怪他自己不听劝告，又去打牌，结果欠了债。不是为了要尽快还钱的话，他才不会接这笔生意，把奇奇怪怪的货物送到这阴森诡怖的地方来。
正在驾车的车夫有着比矮车夫更瘦的身材，他看向前方永无止境般的黑暗、黑暗和黑暗，觉得这条狭窄的丛林小径越来越可怕，这趟送货的生意也是越来越不对劲。
若不是瘦车夫的亲姐姐忽然得了重病，急需攒齐医疗费，要尽快挣钱，他才不会来到这种古老而又怪异的丛林。通常，在这样的地方，总会遇上诡事。
瘦车夫甩动缰绳，声音发颤地问矮车夫，“这条路到底对不对？我们是不是走错了？”
“没有啊！”矮车夫和瘦车夫一样害怕，但他很肯定地说，“就是这条路，我们应该快到了。”
“这事有些蹊跷，恐怕很危险，”瘦车夫不安地说，“我们现在回去，或许还来得及。”
“钱都收了，这时候还怎么反悔？”矮车夫很怕周遭的幽暗丛林，但更怕那神秘的雇主。
矮车夫续道，“你没听雇主说吗？我们一旦收了钱，如果没把货送到，或者货物出了什么事，不但我们两个会死，我们的家人也会死。而且，都会死得很惨。”
“我先前以为，那是一种夸张的说法，只是要吓我们而已，”瘦车夫说道，“但我现在发觉，那大概不是开玩笑。”
“所以，你当然带枪了，是吗？”矮车夫把他的大口径长管猎枪放在自己的大腿上，枪里已装填了火药与子弹。
“我带了，就在枪套里，”瘦车夫拍了拍腰际。隔着外衣，他碰到了他的火铳手枪。
“那就好，”矮车夫略微放心。他认为，有枪在手，就能保命。
瘦车夫却还是惶恐不已，“你有没有察觉，我们似乎被什么东西跟踪了。”
“是吗？”矮车夫当即警觉起来。他持枪在手，四处张望。
凝视附近的丛林，仿佛有鬼魅般的黑影在古树之间穿梭飘忽，如烟似雾，又宛若幻觉。偶尔好像还能看见，那黑影里有脚！很多很多的脚！脚！脚！脚！脚！
哎哟！难道是蜘蛛八脚怪！矮车夫心头一凛！好怕怕！蜘蛛什么的，最吓人了！
一眨眼，又看不见了，黑影消失了。又或者，那只是由于恐惧而产生的幻象罢了。
虚惊一场，矮车夫不禁埋怨瘦车夫，“别疑神疑鬼的，专心驾车！”
片刻工夫，到了！两位车夫驾驶马车，顺着小径来到沿途的一小块空地上，抵达了目的地。
他们把马车停在一座废墟般破败的石拱门旁，环绕在周围的古树奇藤好似从另一个怪诞世界里渗漏出来的奇异风景。
那座没有门扉的拱门上只残存着锈烂的合叶。灰泥斑驳脱落的门墙表面，血红色的藤须爬得到处都是，几乎将整面石墙完全占据了。那些生着倒刺的藤条扭曲可怕，爪型的叶片如同死人的手掌。
黑森森的树林中忽然有这么一片鲜红艳丽的色彩，难免使人感到不协调的诡异突兀。
也不知是否阴风造成的错觉所致，心中对于那些红色蔓藤会像生物般卷爬蠕动的猜疑，自从见到它们起就从未停止过。
见状，两名车夫的内心充满了惧意。若非他们每人都得到了价值不菲的报酬，他们绝对不会按照神秘雇主的地图所示，前来这种奇怪的鬼地方。
极难想象，拱门的另一端通往何处。两名车夫推搡着急忙下车，矮车夫端枪警戒，瘦车夫则去搬运车里装载的货物，也不知道那一麻袋又一麻袋的都是些什么玩意。
刚打开货车的后车门。却听见从爬满血色藤蔓的残破拱门深处传来了可怕致极的呤诵声，将车夫们吓得失魂落魄。
那是某种咒语。不！确切的说法是诅咒——恶毒的诅咒！那诅咒直逼心灵，使人产生最本能的畏惧，如同受到绝不愿意却无法抗拒的召唤。
两位车夫赶紧捂紧耳朵。虽然恐怖已使他们浑身发抖，但无法抵抗的好奇又驱使两人朝拱门那儿张望查探。
只见拱门前的土地上浮现出红色藤蔓交织繁复的脉络根系。而整面石门墙上的所有叶片都晃动摆颤着，就像无数只被鲜血染红的手掌不停地在招手，想将活人引入死亡之中。
那些藤条也不断变化，由叶蔓勾勒出的图案仿佛拼凑成了如死人面容般弯扭的轮廓。死面的形象越发丑陋显眼，而且数之不尽。
再笨的人也知道，那是不死族区域的标志。两名车夫立即就要跳上马车逃跑。这时，咒语又骤然停止。
稍愣之际，“嗖！”的轻响过后。矮车夫霎时倒在地上，胸口扎了根寒冰结成的冰凌。他根本没机会使用他的火枪，就已经死了。
瘦车夫见了，哪还来得及上车？也根本没时间拔枪。他没命似地转身逃窜，可是没能跑出几步远，他的身体顿觉一阵奇寒，已被瞬间冻成了一座没有生命气息的冰雕。
因为死亡的降临，血红藤蔓间的死面狂喜雀跃。拱门那头的浓重黑暗里探出一个脑袋两侧长着弯曲犄角的异形骷髅头。受其指引，有个身穿打手服色的人影从拱门中踱步而出，摇摇晃晃地走向马车。
那人惨白的皮肤和虚无木讷的表情怎么看都不像活人。紧跟着，不断有同样衣装打扮的尸体走出拱门。只有最后那位黑衣女子从衣着打扮来看，生前像是参加某种黑暗组织的异教徒。
这些活动的死尸——活尸从马车货仓里码放着的麻袋中各抬起一个扛在肩上，又晃着虚浮的步伐回到神秘拱门的另一侧，隐没于恐怖的黑暗深处。
每个麻袋都是鼓鼓的，上头还遍布怪异的曲状咒符和魔法图案。魔符能产生一种活体错觉，使人觉得这些麻袋本身也好似一条条肥大的蠕虫般正不停扭动，实在是恶心极了。
或许，这座残垣断壁般爬满藤蔓的石拱门真就是通往冥府地狱的异界之门。
搬完奇怪的麻袋后，那长角骷髅头的眼洞中闪出恶灵似的邪光。话语飘荡在阴森诡谲的林间空地，“感谢你们为我把制作僵尸士兵的尸皮囊袋送来，也感谢你们把马车送来。你们的尸体，我一定会妥善使用的。”
言毕，两名车夫的遗体竟然也晃晃悠悠地挣扎起身，自动迈步走进拱门深处。那骷髅头随即消失于深沉的昏暗幽色中，转眼就不见了。
夜晚再度恢复寂静，犹如死境般悄无声息的寂静——静得可怕、可怖、可畏。邪恶的阴谋已经在晦涩灰暗的角落里发酵酝酿。
