舞和洛斯，兩人的身影快速從密林中穿過，由於蒂娜的身軀十分虛弱，舞為她披上風衣用以禦寒並且還背着她。即便如此，舞身輕如燕的腳步還是讓洛斯一度感慨，他的速度不慢，但也只是勉強跟上舞。

墜神大森林是橫斷整個加提亞王國的巨大森林群，它從大陸的北方一直蔓延到數千公裡外的南方絕死沙漠。在萬千年的悠久長河之中為人們遮風避雨，但也同時也孕育了無數的魔物和野獸群。

「魔法？」

洛斯提及這樣的字眼時，舞想到了蒂娜身上的黑色薔薇，雖然是種詛咒，可歸根究底也仍然為魔法所驅使。

「是啊，加提亞王國是整個大陸上最偉大也最強盛的王國，它有着最悠久的文明和歷史。」洛斯的言語里充滿期待，身為冒險者其理想莫過於此。

兩人已經翻過數個山坡，卻仍然沒有離開大森林的範圍。一連數十里坎坷崎嶇，洛斯也吃不消了，舞提議休息，不過洛斯直到登上最高的山野后才停下腳步，明媚和寬闊的視野讓他的心情開始躁動。

「看到了！夥伴。」

洛斯興奮不已，舞在放下蒂娜后也走到崖邊。一眼望去，遼闊的大地鬱鬱蔥蔥，遙遠的生機象徵著無限的美好。就正如過去的旅人所記載的那樣，我歷經百轉千回，只是為了尋找這一片刻的霞麗風光，雖然它稍縱即逝。

「從這裡下去便能離開大森林然後一直往前，便是加提亞王國的北方邊境。」洛斯為舞和蒂娜指着前方的一幕。「已經近在咫尺了。」

「看來，一切的奧秘和淵源都在這個加提亞王國了。」舞的手中捏着水晶碎片，隨後又看向蒂娜，和煦的微風吹起少女碧藍的秀髮卻又為那雙天藍的眼瞳增添了更多的困惑和憂慮。

「我們走吧。」洛斯跳下山崖，只是他似乎誤判了自己的落腳點，以致於跨過山腰的平地又導致雙腳打滑，隨後便從半山腰一路滾了下去。

或許是繞下山坡的路太過蜿蜒，舞向蒂娜伸出手，在少女還沒有反應過來的時候抱着她縱身一躍。當洛斯終於滾到平地上停下來時，舞也正好落到他的旁邊。

「真是倒霉。」洛斯抖了抖身上的灰塵，看他還能抱怨的樣子，應該沒有什麼大礙。「這還挺疼。」

太陽西斜的時刻，三人終於來到加提亞王國的北方邊境。

洛斯取出地圖，眼前這是一個叫薩里斯的小鎮。一眼過去這座小鎮十分寒酸，它沒有林立的城堡和高樓，也沒有堅實的城牆，只有用泥土和砂石混合堆砌的壁壘在漫漫颯風中不斷凋零。

這一切都與洛斯預想中的偉大王國相差甚遠，在反覆比對地圖的坐標和位置后，他確信三人沒有走錯。洛斯的失望言露於表，但飢腸轆轆的他已經顧不得許多。

三人進入小鎮，洛斯瞪大眼睛尋找能夠大吃大喝的地方，可令人奇怪的是整個街市裡卻看不到一個人，沿途的屋舍緊閉，毫無生息。更重要的是洛斯身無分文，他還得先找到此地的冒險者行會並將手上的戰利品兌換成貨幣才行。

洛斯費了很大的功夫才在小鎮西邊找到冒險者行會，然而裡面同樣荒無人煙，空曠的大廳讓洛斯目瞪口呆。

「有人在嗎？」

洛斯高聲呼喊但沒有得到回應。好一會兒后，樓梯才傳來一個腳步聲。

「你們幾位是？」

說話的人頗有些年紀。他便是這個冒險者行會的管理者。

「我來提交任務還有兌換素材。」洛斯說。

「很抱歉，這裡已經不再是冒險者行會了，你去其他地方吧。」

「這是為什麼？」洛斯皺着眉頭。

「很陌生的面孔，你們幾位不是本地人吧？」行會的老闆猜測三人的身份后，接著說下去，「看樣子，你們還不知道吧。」

「什麼？」洛斯不免疑惑。

「我勸你們還是快些離開吧。加提亞王國與席古列拉王國的關係突然交惡，他們的前鋒部隊很快就要踏過加提亞王國的邊境了。」

「你們兩國不是友好鄰邦嗎？」在洛斯的印象中，兩大王國和平已久。

「早前確實如此，可現在情勢大變。這一次席古列拉王國不僅出動大軍，而且還派出了袂塔利亞公國的戰姬。」

「這是真的嗎！」洛斯來了興趣，連連追問。

「這本來只是其他冒險者的口述，但前去交涉的使者也帶回了同樣的結果。伯爵大人已經安排領民往奧羅維子爵的領地避難了，而全鎮的青壯男子也被召集並組建部隊。」

「真要是戰姬，那可太好了。」洛斯臉色一變，頹勢全無。

「好了，你們快些走吧，我收拾完行李也要離開了。」行會老闆沒有多餘的時間繼續耽擱下去，他打發三人出去。席古列拉王國的先鋒部隊隨後會打過來，到那時可就太晚了。

「那我不交任務了，我就換一些剛剛到手的素材。」洛斯從口袋中取出幾枚晶瑩的藍色珠子。

「這是魔狼核？」行會老闆一眼就認出它藍色珠子的本質。

「老闆，我只兌換這些珠子，不會耽誤你的時間。」

「好吧。」行會老闆思慮過後，取出幾枚金幣遞給洛斯。「最近，由於魔物肆虐，魔核的產出量增加不少，如今價值要便宜許多，一顆魔狼核價值兩枚金幣，你手上五顆狼核正好值十枚金幣。」

「那我只要九個金幣，然後你給我們換一些食物吧。」

「那我送你們一些食物吧。」行會老闆只想儘快打發三人離開，他也不想再討價還價。

當三人離開冒險者行會時，行會老闆駕着馬車遠去了。洛斯顯得心滿意足，似乎不光是得到了食物。

「那我們也要趕快離開吧？」蒂娜看向舞。

「不、這麼好的機會，怎麼能輕易放過呢。」洛斯打岔。

舞沉默不語，他也有自己的考量。

「剛才那個老闆說伯爵大人在城外，我們去找他吧。」不等話落，洛斯已經不見了蹤影。

這一切都讓蒂娜很不理解，她的眼中充滿迷茫和困惑，最終欲言又止。

這時候，西側城外的森林猛然倒塌，隨之而來的震動讓舞察覺到異樣，他讓蒂娜跟緊自己。

「那是什麼！？」

舞和蒂娜來到鎮外，從森林中逐漸顯現出的龐然大物讓蒂娜一驚。就在這時，一道劍光揮了過去，原來是洛斯。

「接招吧。」

當洛斯的劍刃即將刺穿野獸的腦袋時，卻被它突然吐出的舌頭給牢牢纏住，一時間動彈不得。洛斯試圖與野獸比較氣力，然而這龐然大物卻猶如巨石一般不為所動，並且尖銳的趾爪逐步逼近，洛斯岌岌可危。

蒂娜不忍見這一幕，躲到舞的身後。

咻！

蒂娜只聽得耳邊傳來一道空氣被撕裂的鳴響，再看去時，一枚碎石正好打中怪物的前掌，迫使它縮回前趾。野獸的通紅血珠直直盯着舞，彷彿要將他撕碎。

洛斯趁機掙脫怪物的束縛，他為了積蓄力量而後退一步，卻在再次發動攻勢的時候被迫中止。因為一道燃燒的烈焰從天而降，正中怪物的頭顱。

這一秒，洛斯和舞的視線都被火焰飛來的方向所吸引。目光所及之處，卻是一位少女，而此刻、她的手中仍凝聚着熊熊的火焰。

「你們是什麼人？為什麼詭齒蜥會出現在這裡？」少女警惕的視線在舞和洛斯的身上反覆遊走。

洛斯沒有回答的時機，因為野獸身上的火焰已經燃盡，但聽到少女提及的詭齒蜥后，洛斯心底有了主意。因為火焰而感到疼痛難忍的野獸猛地張開血盆大口，鋒銳的利齒能夠輕易吞噬洛斯。

「當心一點，它吐出的唾液里有劇毒，要是身上沾到一點就必死無疑。」少女告誡洛斯。

洛斯再次躲開詭齒蜥的撕咬，然後反手刺穿怪物的下顎，雙手一併用力將怪物的嘴巴分成了與舌頭相似的豁口，少女也沒有放過這樣的絕好機會，即刻將身邊聚集的火焰一併釋放。

雖然沒能完全燒死詭齒蜥，但此時的野獸已經奄奄一息完全喪失銳氣，猶如待宰的羔羊。

「真是好險啊，差一點就完蛋了。」洛斯收回阿斯卡隆，並擦掉臉上的汗水。

少女走近了。

洛斯還想着向對方道謝，但燃燒的火球卻差點燙傷他的臉頰。洛斯甚至還沒有反應過來，從各處湧出的士兵將三人團團包圍。