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当晚21时40分左右，在越过一条宽阔的大河后，我和苏绮砾终于进入了3班和4班所在的另一个半区。根据考试规则，现在已经进入休战时间，我们也终于可以不用顾忌是否有人埋伏，把全部精力都放在赶路上。
但即便如此，我们的速度仍然算不上快，虽然已经走了很远，但距离4班的据点仍然有着不近的距离。
在刚刚下完雨的现在，地面上到处都是积水，裸露在地表之上的树根也非常湿滑，如果不提高警惕，就连我都可能会滑倒，更别提苏绮砾了。
“穆子虚。”
走着走着，一直紧紧跟在我身后的苏绮砾突然叫住了我。
“怎么了？”
“我有个疑惑，希望你能解答——你真的只是一名普通学生吗？我并不是怀疑你，只是因为你近来的表现很突出，所以产生了一些疑惑。”
看来是被苏绮砾发现了一些破绽，这也是没办法的事情，因为我原本就想要把她培养成能够掌控整个班级的程度——然而从夜唯老师那里得到的资料打乱了我的计划。
可惜的是，虽然计划有变，但我在那之前就已经故意对苏绮砾放出了许多暗示，如果她对我的能力毫无察觉，那才叫奇怪。
事到如今，我已经不可能收回为苏绮砾所做的准备工作，尤其是从陈菲琳那里得知苏绮砾的身世之后，我更加意识到苏绮砾的重要性——
她和理事会中的某人有着直接的血缘关系，而那人更是在非人计划中担任着非常重要的角色。如果不能把苏绮砾降服，那么她的存在将成为一个巨大的隐患。
尤其是——她已经对我的能力有所察觉了。
不过，现在还没到对苏绮砾发动攻势的时候。她和陈菲琳不同，我们既非相识多年的旧识，亦非志向相同的战友，不过是从入学之后才开始互相认识的同学而已。
在无法支配她的行动之前，任何多余的坦诚相待都和自爆没什么区别。
“当然，就像你看到的那样，我的成绩很普通，各项数据在班里也都是倒数。我倒是也想在排位考试或者别的什么地方出出风头，但很可惜，我的能力表示它鞭长莫及——不对，我甚至连‘鞭长’都算不上。”
“可是你也有高于平均线的地方吧？比如……你曾经背着姐姐跑完了越野训练的大半程，还能在和司空问的考试项目中坚持那么久，身体素质应该已经能超过班上的大部分男生了。而从你在这次考试中的表现来看，我觉得你的头脑也足够聪明，不然怎么能在所有人之前发现隐藏规则呢？虽然各项数据确实都不突出……总觉得你是个有点微妙的人。”
给我等一下……有点微妙是什么评价啊！
“可是，一直以来……”
“我想，你只是没有展现出自己的能力。”苏绮砾打断了我的话，没给我辩解的机会，“你明明拥有过人的体能，却只有姐姐见过，头脑也很聪明，却在这次考试中才被我发现。如果顺着这个思路想下去，我几乎要开始怀疑你是不是还有其他没有被我发现的实力。”
女孩子的联想能力果然如传说中一般可怕——得想办法中止苏绮砾的思路才行。
“我也没什么可以展示自己的机会……”
“不是这样的吧？就像上午和陇筱滢交谈的时候，你明明可以说是你想到的特殊规则，但是直到最后和他们分别，你都没有这么做的打算。在大多数同学面前，你从来没发挥过自己的实力，自然会得到非常普通的评价。”
“不不不，要是有那么厉害，我早就去竞选班长了。”
我连忙摇头，坚决地否认她的猜想。
“无所谓，我倒是挺希望有一天你能取代陈菲琳成为班长。”
陈菲琳和苏绮砾的关系并不和睦——这是我早在入学之初就了解到的事实。一直以来，陈菲琳都站在进攻的一方，单方面表达着对苏绮砾的厌恶，直到两人在班级中的地位反转，她才稍微收敛了自己对苏绮砾的态度。
但从苏绮砾口中听到对陈菲琳的抱怨……这还是第一次。
“咦？为什么？”
我很直接地表达出自己的疑惑。
“你也看到了，陈菲琳在很多情况下都会犯错误，以这次考试举例，你还记得她已经在2班的诱导下更改了多少次作战计划吗？身为副班长，我本应该承担起及时纠正她的职责，但我实在是有心无力——如果能有一位足够聪明的军师为我出谋划策就好了。”
……这简直就像是在说“快来加入我的阵营吧”——我突然对苏绮砾的发言产生了这样的既视感。
“可惜，我没有足够的能力，否则倒是很想帮你一把。”
经过稍微的思考后，我还是接过了苏绮砾隐藏在字里行间的邀请——这么直白的暗示，如果我继续装作没有理解，一定会受到怀疑的。
“非常感谢，如果时机合适……我会考虑邀请你的加入。关于能力方面，你完全不必着急，因为你还有充足的时间去锻炼自己。陈菲琳虽然会犯错误，但她也有自己的独到之处，短时间内应该不会出现太大的问题，就算被2班牵着鼻子走了一天，她最新的策略依然堪称完美。不仅如此，在和姐姐的联络中，她已经和我说过她的新任务，虽然具体内容还要保密，但已经确定是和隐藏规则相关……我想，陈菲琳可能已经完美解开了这场考试的谜题。”
“原来如此……看来我们终于可以和0收入的苦日子告别了。”
“现在说这话还为时过早，在最终结果确定之前，一切都有存在变数的可能。”
“……你说得对，是我太大意了。”
“不必妄自菲薄，能以轻松的姿态面对考试，这可是许多人想做都做不到的事情。总而言之，让我们先完成肩负着的任务吧？祝我们合作愉快。”
身后的脚步声突然停止，我停下脚步，转过头，在灯光的照射下，我看到苏绮砾向我伸出了右手。微微犹豫之后，我轻轻握住了她手指的部分。
“嗯，合作愉快，今后也请多关照。”
苏绮砾的手凉凉的，和陈菲琳完全不同。虽然陈菲琳的手起初也非常冰冷，但那是淋了雨的原因，更别说她在那之后又被我丢到冰凉的河水里泡了好久。
“咳咳！”
突然，从丛林的某处传来了刻意的咳嗽声，吓得我赶紧松开握住苏绮砾的手。
……等等，我又没做什么亏心事，为什么要这么紧张？
“很抱歉搅了两位的兴致，但两位深更半夜来到我们4班的区域，身为4班的班长，我实在无法坐视不理。那么……请问两位有何贵干？1班和4班有互不侵犯的约定在先，这点应该不需要我来提醒吧。”
秋水云从阴影中走出，伴随着她的话语，四周响起沙沙的声音——那是有人在丛林中穿行。
哎呀，看来被包围了。
苏绮砾瞟了我一眼，那意思好像是说“你快点去解释”，包含着这种含义的眼神切切实实地传达到我这里。
没办法，只能硬着头皮上了。
“这个……其实我们是来和4班谈合作的。”
我决定简单明了地直入主题，在这种时候，过于委婉会显得诚意不足，这可是双方交涉的大忌。
“和司空问有关？”
“哎？你怎么知道？”
1班不会有4班的卧底吧？退一步讲，就算1班有卧底，但这次和4班合作的任务是陈菲琳私下安排的，这个计划只有我们三人知道。
如果我们三人中存在4班的卧底……我反而认为自己才是嫌疑最高的那个。
“因为我们班上的同学早就发现他在附近图谋不轨，然后就看到你们明目张胆地跨过河流出现在这里，还大摇大摆地开着探照灯，一点隐藏行踪的意思都没有。如果这样都猜不到你们的目的，我就可以辞去班长的职务了。”
真不愧是秋家的精锐女仆，秋水云一针见血地点破了我们的目的。
“那我就开门见山了，我们这次前来，是希望配合4班干掉司空问，让2班出局，他的黑色铭牌归4班所有。作为报酬，1班可以支付我们除黑色和白色之外的全部原有铭牌——当然，我们出价这么高，想要的不仅是让2班出局，还有4班的白色铭牌。至于报酬的支付方式和时间，我们会在考试结束的前一刻面对面支付，这样就无需担心影响本班的战力了。”
“哦？交易目标这么明显，1班的任务应该是收集各班的白色铭牌吧。把这么重要的情报透露给其他班级……该说你们心大呢，还是该多谢你们对盟友的信任？”
秋水云的脸上浮现出似笑非笑的神色，和她金蓝两色的异色瞳搭配在一起，显得有些妖异。
就像居住在九层地狱的魔鬼一样。
“那是自然，1班向来相信盟友，同时也值得盟友的信赖。”
