*「雨中预警」
天空中乌云密布，一片片的乌云覆盖了这个平凡无奇的小镇，在响雷与一瞬而过的闪光之中，雨点从云层的一端落了下来。
雨，越下越大，有节律的雨声中，雨点落入水泊中，溅起一层层波澜。雨水沿着锈迹斑斑的铁钟受重力向下滑落。
雨势愈来愈大，雨点聚作一团，砸在草制屋顶上，雨水穿透了屋顶，滴滴答答的滴落在艾尔的房间内。
水淋湿了木板，一股股水流分散开来，湿了地板的每个角落。
“艾尔先生，在吗？”
酒馆老板娘的女儿瑟琳娜推开门探出小脑袋。
“在，怎么了？”
“艾尔先生的房间果然也漏水了呢，请来一楼避雨吧，如何？”
“嗯，好的，我待会下去。”
“一定注意不要被雨淋湿哦，不然会感冒的。”
瑟琳娜轻轻地掩上门，离开了艾尔的房间。
窗已经被艾尔严严实实地关上了，可外面的雨点依仗风势斜打在窗户上，依旧有水流从窗沿往下流淌。
艾尔总算是忍受不了这种环境了，他推开门，顺着有水流过的楼梯缓缓地步行至一楼。
楼下，也有许多冒险者与旅客在躲避这场暴雨，外面雷声轰鸣，天黑成了一片。
“你见过那么大的雨吗？”
“我从出生到现在就没见过那么大的雨。”
“我听说，以前魔王军出现时天色也是黑蒙蒙一片...”
“废话，这可是下暴雨啊！天当然会黑。”
人们交流的话题又有了新的变化，天气的无常变化使得小镇又蒙上了一层阴影。就在大家讨论得热火朝天时，一个小小的身影推开了酒馆的大门。
“艾尔阁下！艾尔阁下在吗！”
艾尔转过头，向呼喊的声源方向走去。
“怎么了，妮娜？”
披着防水布的少女急匆匆地拉起艾尔的手，想要往外走。
“没时间慢慢解释了！到我家再告诉你！”
少女虽然披着防水布，但浑身上下已经被雨水打湿，雨水沿着发梢滴在少女洁白的颈部。少女显然冷得想要发抖，樱红的小嘴不时发出喘息。
没有防雨措施的艾尔刚出门便被淋湿了一身，衣服布料紧紧地贴在身体上，行动起来十分不方便。妮娜死死地牵着艾尔的手，仿佛所有的温热都在手心中央。
他们绕过一条又一条街道，在昏暗无灯的一片漆黑之中，艾尔和妮娜的身影消失在黑暗的边缘。
*「神秘药草」
伯爵家，一栋由大理石筑成的哥特式风格建筑。在黑夜的暴雨之中，唯有这栋建筑滴水不漏。雨水积压在伯爵家宅邸的门前，两个黑色的身影踏过积深的水潭，来到米兰达伯爵的家中。
“艾尔阁下，很抱歉突然就把你带到这里来。”
“我父亲病了，他急需一种药草来治病。”
妮娜一边解释一边领着艾尔沿楼梯向上走，转过十字圆廊，妮娜径直走向一个房间。房间内，医生霍克斯与药草店老板迪茲正守在一张床前。
床上，一名年老的长者正在昏迷之中。他脸上皱纹密布，神情中充满了痛苦。医生把打湿的毛巾敷在他的额头上，叹了口气。
“迪茲先生！艾尔阁下我带过来了！”
迪茲站起身来，扶住差点摔倒的妮娜，对她安慰道。
“没事，你父亲的病情已经稳定下来了，但要根治估计很困难，这种由感染引起的热性病只能靠火萤草来医治。但很抱歉，我的药草铺内没有任何库存了。”
“然后...是艾尔阁下，您知道火萤草的生长位置，我想...这么大的暴雨，没有一位冒险者愿意出去采药的。所以...我们也不想强求你为我们采取火萤草。”
“艾尔阁下！求求你了，带我去采那种药草！”
“在暴雨停止后不行吗？”
“恐怕米兰达老爷撑不到那个时候。”
霍克斯医生的发言令人沮丧，空气中弥漫着少女的哀伤。
“求求您了！艾尔阁下！”
妮娜眼里瞑着泪水，这与她有时较真的性格十分吻合，眼见少女就快要哭出来时，艾尔做出了表态。
“我知道了，不过我一个人去就可以了。”
浑身湿透的艾尔转过身，即将离开之际————
“不行！艾尔阁下一个人去太危险了！我也要跟着！”
她抓起艾尔的手，拉停了准备动身的艾尔，一字一句的顿道。
“我跟你，我们一起去。”
“太危险了...”
妮娜的眼中此时充满了坚毅和某些言语无法表达的情绪，艾尔轻轻地拍怕她那湿漉漉的脑袋。
“好吧...不过你要注意安全。”
“嗯！”
雨点淅淅沥沥，两人在地毯上拖着长长的水迹，离开了这座风雨不入的建筑。
*「前往」
萤火草，是一种在洞窟深处内开花，有着火焰般耀眼荧光的特殊药材。萤火草除了荧光特性外，还有致幻作用的香气。因此，萤火草周围总是围着一些喜欢这种香气的魔物。萤火草可入药，可治愈大部分的疾病。因此，一株萤火草的价格通常在三贝拉以上。
雨，不停的下，天空中还是灰蒙蒙的一片，唯一的光源是艾尔手中的油灯，以及天空中不时划破天际的闪电。
艾尔已经在这样的雨中前行了许久，天上一道闪雷轰鸣，白光下的世界有那么一瞬变得清晰起来，他记得标志性的那颗大树，抵达大树后再往那个方向走几百米便能达到生长着萤火草的洞窟。
妮娜从城镇出来以后就一直沉默不语，天空中频繁的闪光使她看上去有一丝憔悴。
冷，分解为最基本的感官元素，飘散在雨夜的黑暗之中，冰冷冷的雨水从少女扎起的发梢流下，一滴滴打在少女细嫩的肌肤上。少女的喘息声越来越小，雨声淹没了一切声音。
弱弱的灯光下，一摊水泊挡住了两人的去路。
“妮娜，我来背你过去，前面积水太深了。”
“嗯....啊？艾尔阁下...好冷呐...”
艾尔最担心的事情发生了，妮娜在暴雨中正失去体温，冰冷冷的雨水浸透了少女的防水布，被雨水打湿的衣物正在夺取少女的体力。
他背起即将失去意识的少女，踏进水潭，向洞窟处前进。
*「可靠的方法」
艾尔背着失去意识的妮娜来到了那个洞窟，在水位以上的一处高地安置下来。少女的防水布早已脱落，被雨水打湿的衬衣隐隐约约露出红嫩的肌肤。
艾尔有些懊悔，自己不应允许妮娜跟过来的。可是，这样子和自己一人来有什么区别吗？不过是给已经快要破掉的气球施加压力罢了。
他想起了勇者，想起了原勇者小队里圣女大人的话。
“艾尔阁下目前的实力太弱了，再与我们一同前进会遭遇危险，届时小队将没有余力保护艾尔阁下。”
被逐出勇者队伍的艾尔望着妮娜的脸颊，有些理解了妮娜的想法。即便弱小，也有想要守护的人，即便渺茫，也有一丝丝的希望，艾尔与妮娜彼此都想守护对方。
只不过，艾尔可以照顾妮娜而勇者队伍无法照顾艾尔罢了。
他在潮湿的洞窟内找到了一种富有油分的藤蔓类植物，艾尔收集来这些植物，用潮湿火石艰难地尝试点燃这些植物，不过事与愿违。潮湿的火石基本上敲不出火星。
他卸下剑鞘，用小刀将细枝切开一个豁口，让植物的油流淌出来覆盖在钢剑表面。最后把黑剑与钢剑交叉叠放。
“黑色闪电！！！”
魔力值有所提升的艾尔成功的使黑剑绽放出黯淡的光芒，「噼啪——」一道强烈有劲的电击点燃了钢剑表面的油层。
艾尔将燃烧着的钢剑伸入准备好的火坑中点燃了藤蔓枝条。
“可以了...”
艾尔心想，这或许就是在身上带两把剑的好处。他把火生大，扶起靠在墙边的妮娜，抱着她来到火堆旁。
“等你醒来...再向洞窟深处进发吧......”
*「探洞」
好暖....一股股热流传到了腹部的一侧。意识好模糊，记忆中，天空仿佛一片阴暗，到处都是冰冷的雨水。只有那盏灯，那盏由艾尔阁下持有的，冒着暖光的灯。
我踏过冰冷的水潭，突然一道闪电划破天际，意识便消失在了冰冷之中。
“醒了吗？”
睁开眼，不是熟悉的天花板，不是严厉的薇薇安。而是艾尔阁下，他正用自己的膝盖作枕头，使我平躺在一团篝火旁。
“艾尔...阁下...”
“嗯？怎么了？”
“抱歉...又给你添麻烦了...”
“我才是....很抱歉把你带过来了。”
“艾尔先生果然是万能的呢...”
“万能什么的...”
妮娜知道，是艾尔将自己背来此处，而且在如此潮湿的环境下升起了一团火，这对于几乎没有魔力值的艾尔而言多么困难啊。
“真是的...艾尔阁下果然...”
少女侧过身，用食指轻轻的碰了一下自己的嘴唇。脸颊不自觉的出现了红晕。
在火堆的炙烤下，水分蒸干，妮娜操控风魔法与火魔法烘干艾尔与自己的衣服。
“这里就是生长有萤火草的洞窟吗？”
“嗯，再往里面走一段路就到了，不过可能有魔物出没。”
“那就让我用魔法来消灭他们！”
妮娜摆出Kira的姿势，还是那样性格开朗。
艾尔拿起油灯，领着妮娜向洞窟深处前进。
*
水从石壁中涔出，这是个由雨水侵蚀，自上而下形成的洞窟。冒着蓝光的蘑菇与不知其学名的药草生长在石壁上，各种危险的爬虫，小型魔物在此出没。
“看见那里了吗？再往里面走一点就到火萤草所在之地了。”
艾尔指着被蜘蛛网覆盖的洞口，密密麻麻的蛛丝组成的网状粘稠物另人感到恶心。
“火焰啊！听从我的————”
“等等！！别用火烧，这样里面的药草会给烧没了。”
“唔...”
妮娜不满的咂咂嘴，嘴里发出可爱的咕噜声。
艾尔拔出被烧黑的钢剑，挑开蜘蛛网，一刀劈断了悬在空中的巨型蜘蛛，怪物断成两截，体液溅在蛛网上。
“好粘稠...又不能用火烧掉。”
妮娜遗憾地发出抱怨，在艾尔劈开的一条路后面跟着他前进。
*「遭遇」
洞穴绵延着直到空旷的地下世界，蜘蛛网在这宽阔的地下消失殆尽。
突然间，一个亮光吸引了艾尔的注意力，他急忙灭掉了手中的油灯，伸出手拦下妮娜。
那是一团橘黄色的暖光，一团篝火，在洞窟最深处也是最大的地方驻扎着一支哥布林小队。身披铠甲的哥布林们看似已经睡着，但还有几个巡逻的守卫。
有两名巡逻中的哥布林来到篝火旁烤火，剩还在巡逻的哥布林一共有三名。
艾尔压低声音，小声地对妮娜说道
“妮娜，我去干掉那些巡逻中的哥布林，你抓紧时间咏唱，争取用火墙围住睡觉的哥布林。”
“嗯，我明白。”
少女小声的开始咏唱咒文，黑暗中一个不明显的身影快速移动，不发出一丝声响地移步到离营地最远的哥布林身后。
艾尔拔出小刀，左手蒙在哥布林的嘴上，右手持刀从背后捅入哥布林的肾脏。
“唔！——唔！唔！”
哥布林挣扎几下，没了动静。
另外两名巡逻的哥布林发现了异样，开始朝艾尔这边呼喊那名哥布林。
“妮娜！就是现在！！！”
艾尔的呼喊声响起，妮娜开始行动。
“火焰啊！倾听我的召唤！火墙！”
冲天的火柱从地面冒出包围了熟睡中的哥布林，篝火旁的哥布林被火焰点燃，冲出火墙，在地面上痛苦地翻滚。
两名哥布林发现情况不对后骂骂咧咧的向艾尔走去。其中一名哥布林拔出了背上的斧头架起园盾，小心翼翼地朝艾尔前进，另一名身材高大的哥布林拔出长剑，紧随持盾哥布林身后。
“哇哇哇，吼吼！”
火墙内的哥布林发出了嘶吼，哥布林祭师醒来后咏唱了解除咒语，火墙的燃焰逐渐熄灭，他一脚脚地踢醒了还在熟睡中的哥布林。
“火焰啊！倾听我的召唤！初级冲击！！！”
硕大的火球从妮娜的法杖上端生成，旋转着飞向哥布林祭师飞去。
一名瘦小的哥布林在祭师面前架起盾牌，火球在掀飞这名可怜的哥布林后，消失在半空中。
“妮娜，用风魔法！”
“风啊！倾听我的召唤吧！风之失！”
艾尔冲上前一脚踢在持盾哥布林的盾牌上，持盾哥布林踉跄着后退了几步。艾尔拔出黑剑，砍向另一只哥布林。
「铛！！叮！！铛——！！」
这只哥布林小队可不好对付，持剑哥布林用剑技挡下了艾尔的几下刺击。妮娜的风之失贯穿了持盾哥布林的盾牌，被风之失击中，哥布林吐了口血原地倒下。
艾尔变换重心，故意压剑接下持剑哥布林的一击，然后双手发力！击中剑尖处，挑飞了哥布林的剑。
艾尔继续前进，一个箭步向前把黑剑捅入了持剑哥布林的胸口，他将剑柄扭动，黑红色的血液从缺口喷涌而出。
哥布林祭师慌了，他急忙开始咏唱，把一颗火球射向逼近中的艾尔。
“艾尔阁下！”
艾尔侧过身，保持侧面面对火球，双手持剑，一个漂亮的上段斩击从中间将火球一分为二。热焰贴过艾尔擦身而过，他的手臂有些灼伤。
“风啊！倾听我的召唤吧！风之失！”
无形的风之失在空中留下涡旋的痕迹，射向哥布林祭师。哥布林祭师发出生前最后一丝惨叫，倒在水泊之中。
哥布林死的死，伤的伤，惨叫声回响在洞穴之中。
艾尔挥剑解决了最后一只哥布林，甩干净剑身上的血液，将剑收回剑鞘。
*「插曲」
“艾尔阁下！没有受伤吧？”
“只是一些轻微的烫伤罢了。”
“这样可不行哦——”
“尊听女武神的指令，治愈此人，heal！”
淡淡的绿光包围了艾尔被灼伤的手臂，组织重生，手臂立刻完好如初。
“谢谢...妮娜小姐。”
“彼此彼此哦，艾尔阁下。”
艾尔默默地想...果然法师才是最方便的职业。
“啊——那个！”
妮娜指着墙上高高的一点荧光喊到。
“是萤火草吗？”
“嗯。”
“可是...好高啊。”
“我举你上去吧。”
“咦咦咦——！”
艾尔突然间就抱起的妮娜，把她托举到肩膀上。
“小心一点。”
“呜呜~(>_<)~”
妮娜的脸变得通红，她踩在艾尔的肩膀上，踮起脚尖试图够到那株萤火草。
“还差一点...马上就够到了。”
“拿到了！”
妮娜在拿到火萤草的同时拉倒了一批藤蔓。就在这时，重心不稳的她向下摔去。
艾尔被波及，成为妮娜的肉垫，倒在了地上。现在他们二位的体位非常糟糕，呈现出了妮娜在上，艾尔在下的体位，藤蔓死死缠绕着两人，两人的肌肤贴在了一起。
艾尔伸出手，碰到了一团软软的东西，下意识地摸了摸。
“咦咦——呀！！！”
少女发出娇喘声，身体变得柔软无比，瘫倒在艾尔怀里。
“你快放开我呀！”
妮娜的脸红得滚烫，像烧开了的热水冒起烟雾。
“你先从我身上下来啊。”
“咦——呀呀呀！”
少女挣扎着想要起身，可越是挣扎就与艾尔的肌肤接触更多。最后，少女软趴趴地倒在艾尔身上，不争气的小脸贴着艾尔的胸膛。
“呜呜——你要负责哦！！！！”
妮娜哭喊着，过了许久他们才离开洞穴。
*「米兰达伯爵宅邸」
雨，仿佛没有那么大了，天空中的乌云也变成了灰色，天色刚刚亮。
艾尔与妮娜成功的采到了萤火草并带回那座哥特式建筑——米兰达伯爵的宅邸。
妮娜加快脚步，一路上牵着艾尔的手，两人推开了米兰达伯爵房间的大门。
「啪——猛烈的推门声」
“霍克斯先生！我们带回来了，萤火草。”
“那可真是太好了，伯爵大人有救了。”
霍克斯小心地接过萤火草，生怕它消失了。
“干得漂亮，你们先去换套衣服，剩下的就交给我们吧”
药草铺的老板迪茲先生催促二人去换衣服，妮娜看起来很高兴，她开心地牵起艾尔的手。
“妮娜，你今天一直牵着我的手呢。”
“牵手什么的....破例让你一直牵着哦，因为艾尔是我伟大的骑士大人呢♪”
妮娜的脸颊上充满了满足的获得感。
“薇薇安，对不住了...”
她小声地对自己讲。
“你刚才有说什么吗？”
“没有哦♪艾尔阁下♪”
