‧08‧
把时间往回倒约半个小时左右──
海马之虹岛‧某建筑‧某房间内──
「真是灾难呢，纳村先生。『千里眼发布会』本来应该是对贵岛来说的一大盛事，没想到居然会以这样的形式泡汤了……我作为来自天河未来都市的使者，发自内心地深表遗憾。可是，如果说──贵岛本来就有把千里眼向天河市大众发布的打算的话，那目前由我们天河市主导特里尼蒂号事件调查的现状──相信老人家您也应该不会有任何怨言吧？」
语毕──
唐锦华推了推墨镜，等待起了对方的回应。
这里是海马之虹岛上其中一个最高级别的会客室，但同时也是环境最为封闭的一间会客室──在以海洋为主题的高级装潢下，周围一扇窗都没有的环境亦使在场的众人有种仿佛被囚禁于深海海底般的错觉；于这会客室东西墙壁上，有个巨大的、虹林医疗集团的金属标志（红色心形中刻有玫瑰花、荷鲁斯之眼图案以及NIJIBAYASHI字样），其下方的、象征着这个房间主人身份的一人座沙发上，虹林医疗集团团长纳村虹作就镇座于那里；而在他左边的、隔了一张小茶几的另一张一人座沙发上则是唐锦华，可以说是客人中的主角。
纳村虹作虽已是个满头白发的老人，可他仍异常有精神且富有历练感的脸容、庞大的身板以及灵活的一举一动，搞不好比很多总是不运动宅在家里的年轻人都要健康上好多倍──作为医疗集团的代表人物，也当然是越健康越好，他也很庆幸自己能活到这个岁数依旧能在前线工作。
然而──
特里尼蒂号事件却为他所建立起来的医疗王国带来了致命性的冲击。现在，唐锦华则以此为重点展开了话题──恐怕是对虹作来说并不那么想听下去的话题。
「……专程跑到海马之虹岛上就为了威胁我这个老人家吗？你也是个挺没心没肺的家伙吶，唐君。」
虹作不紧不慢地开口──
他的声音非常洪亮有力，完全不像是一个已经年近九十的老人。
「当年你在日本深造的时候──或者说，当年你在日本干些不能见光的事情时，是谁看在你们天河市面子的份上放过你一马的？」
「既然这样，那我也提醒你一句，纳村老先生……今时今日我可是代表着天河市的国家级情报人员，已经不是当年那个拿情报当饭吃的小流氓了。而且现在有难的是你啊，纳村老先生──若要说是谁放过谁，敢问失去了这座岛屿的你还有那个本钱得罪天河市吗？失去了唯一能与天河市在科技上抗衡的这座岛屿的你──」
「哼，别再扯些无谓的挑拨了，直接说正题。」
「我们天河市在本次特里尼蒂号事件上的立场很简单……船上所有遇难者遗体及其私人物品都可以归还给你们日本，其他的全都归我们。顺便提醒你，特里尼蒂号在属于我们天河市的海域内沉没了，我们本来就可以出动军方直接将沉船打捞上来──现在我们寻求了国际海事组织的协助，以及特意派遣像我这样的人来到海马之虹岛向你亲口传递此一要求的做法，已经是相当给你们日方面子了。」
顺便提醒的内容比要求本身更长、也是更赤裸裸的威胁──虹作心想，这到底是哪门子的顺便？
虹作再一次嗤笑：「哼……居然把『军方』一词也搬出来了──这就是你们天河市的做法吗？这么野蛮？」
「彼此彼此吧。这次特里尼蒂号事件的结果──不也是你们秘密研发的一种军事武器级病毒导致的？」
「你的鼻子还真是一如既往的灵敏呢。唐君，你能作出这样的反问，那你应该也十分清楚──关于海马之虹岛，以及特里尼蒂号的事情，并不是只关乎于我医疗集团的问题。我们岛上好几个项目都有政府的参与，并不是我一个人就能决定的事情。」
「那就请把我的话原封不动地转告给你们那边政府的相关负责人。」
「你认为会有愿意让自己的核心技术落入敌人手中的国家吗？」
「当然不会这么认为。然而，你们没有任何的主动权。这件事如果能够和平解决是对双方都好，可如果没有办法和平解决──你们只会单方面地吃亏，你们只会全方位地吃亏。你应该明白我的意思吧？和天河市，和天河市所主宰的这个中国起军事冲突，意味着什么事实。」
「……」
虹作沉默了下来。
此刻──整个房间内都顿时被笼罩在紧张气氛之中。这即使是听不懂日语的苏默诚以及高森罗两人也能明显感受到──他们来到这个会客室后就一直在另一面墙边的3人座沙发上就座，并沉默不语，等待与他们一起来的唐锦华跟纳村虹作谈完事情。
「哼哼哼哼哼哼……哈哈哈哈哈哈！没想到我纳村虹作一世英明，所构筑起的一切居然会因为一场邮轮事故而毁于一旦！」
对于那突然的──
过于有霸气的笑声──正坐在一旁的苏默诚不禁全身一抖，可见此人的城府，即使是在这样的绝体绝命情况下。
「根据我所收到的情报，你们海马之虹岛在发生了邮轮事故后就立即进行了大规模的撤员──所以这场交易对你们来说应该是再好不过的。好好考虑一下吧，纳村先生──只要你们肯把特里尼蒂号以及相关科技资产卖给我们天河市，你们多年的研究成果以及累积起来的科研基础皆不会付诸一炬，而我们天河市也保证不会对外公开你们的研究内容──包括本次特里尼蒂号事件的真相。」
特里尼蒂号事件的真相──
这个虹作反倒希望对方能告诉自己呢──要不是发生了这个事件，现在虹作也不需要面对不得不把自己多年心血拱手让人的局面。
而现在唐锦华也明显是为了乘胜追击，从而刻意放低了姿态──把这场交易说得好像是对虹林医疗集团方有利般，实际上明明只是天河未来都市的单方面剥削，单方面的耍流氓。
「……也请让我提出一个条件。」
最后──
虹作认命似地如此回应了。
对此──
唐锦华微露笑容，推了推墨镜：「请提。只要是我们天河市能办到的事情，都请提出来。」
「……如果真要从你们天河市里找一家接手我们海马之虹岛技术的企业，我推荐『德内布制药』。我的老友，尚永生他就在那里工作。」
「原来如此。不过尚永生博士他是纳村先生您的老友？我印象中他看起来顶多才三十几岁──」
「这有什么好说的，毕竟那家伙是个不折不扣的科学狂人──比我都要疯狂许多的科学狂人！当年，当我还在研究如何用奈米机械攻克癌症的时候，那家伙已经利用同类技术研发出了『半人造脑』了──他之所以看起来一直都还是三十几岁的模样，也是因为这个『半人造脑』……虽然他实际上也只有头部是看起来年轻的。」
只有头部看起来年轻──
这也是虹作所知道的、「半人造脑」此一技术的局限性，以及致命性──因为，这个半人造脑并没有让他的这个多年老友真正获得「永生」，他头部以外的身体组织和器官仍在持续老化并衰竭；而据虹作所知，他的这个老友目前正在研究如何让一个人光是只有一个脑袋仍能生存下去的技术──这听起来像是想要制造出「缸中之脑」般，真是疯狂。
──若从疯狂程度上来说，我是永远都追不上永生那家伙……
尚永生是虹作人生中唯一自认不如的医学研究员，唯一甘心佩服的科学狂人──所以如果不得不把海马之虹岛的技术让给敌人的话，那他会选择他所唯一认可的敌人。
「说来……我记得永生那家伙，有一项研究失败了的技术。」像是作为等价交换般──
像是作为把自己的心血让给多年老友兼敌人的等价交换般──
虹作选择了把他所知道的情报──关于他老友兼敌人的一条情报，出卖给眼前这位情报人员。
「是7年前还是8年前……他来日本跟我叙旧时的事情──那时他喝醉了一直跟我说『搞砸了』，还有说什么『人死后的血液沉积比他所想的更麻烦』、『人死后的神经组织会出现原因不明的讯息传递阻隔』……虽然我不清楚他是在研究什么技术，但肯定是失败了的──我从没见过那家伙会被自己研究中出现的问题弄得不得不借酒诉苦的模样。」
「哈哈哈！原来尚永生博士会有这样的一面，真是没想到！也没想到会从纳村先生这里得到关于尚永生博士的独门情报！」唐锦华很是夸张地大笑了起来──
苏默诚看见他这副夸张笑容时，不禁想到──看来这次交谈挺顺利的，看把这位唐先生乐得……
「那么，合作愉快，纳村先生。」
「哼……别以为你能活着回到天河市，臭小子。」
最后──
两人握了手──这也许是本次特里尼蒂号事件中最有潜力发展为国际问题的一次握手。纳村虹作确实已经老了，对于自己所建立起来的医疗王国，也许早就没有那么放在心上──所以他面对唐锦华的要求，有点半推半就的情况下干脆应允了的意思。
事后，3名客人都走了之后，纳村虹作把自己的孙子纳村深一叫到了会客室内──
并有了如下对话──
「这次的事我不会负责任的。深一，现在这座岛是你的──应该由你来负责。」
「那你想怎么样？」
「把我的记忆清洗掉。把我对『海马之虹岛』的所有相关记忆全都清洗掉──让我当个半正常半老人痴呆的老人家吧。我才不是什么传奇医师，才不是什么改变了日本医疗界的传奇人物，更加不是造成了国际丑闻的特里尼蒂号事件中应该负起责任的人物。
这些是你的问题，剩下来的全是你的问题──深一，剩下的事情全部随你喜欢，毕竟都不关我事了。」
「……」深一沉默了一阵子，接着，叹出了气：「唉……我早就知道这一天会来临。」
深一当然知道这一天会来临──
在特里尼蒂号事件发生之前，就早已知晓。
‧●‧
「﹝闪哥哥！你看你看──这就是我的员工证件喔！即使是证件照也很可爱对吧？﹞」
千里兴高采烈地朝着我的方向高举起了一张卡片以展示给我看──那似乎就是千里在海马之虹岛上的身份证明，只属于她的员工证件；我仔细定睛一看，发现其上印刷有千里的证件用大头贴照──那是今天尚未改变发型之前的千里，是低双马尾的发型，整体氛围上也没有现在的千里这么吵这么烦人，看起来比较安静但也有种病气感在里面。
我别过了视线：「﹝……确实，起码比现在的妳可爱多了。﹞」
「﹝啊？闪哥哥你这是什么意思？你是说现在的我是个丑八怪吗？﹞」千里开始在我的周围转来转去──
这可能是她表达不满的方式，也可能是为了窥探我的表情──因为我也同样不遗余力地在尝试躲避她的视线，这导致了我像个陀螺般在原地转起了圈圈。
这里是住宅公寓楼G栋地面层的升降机等候处，就在刚才我离开休息室并回到大堂时，刚好遇上了回来的瞳姐和千里；那时候不知为何两人旁边还跟了个女忍者──据说也是来自京都的刑警，名为时时十时──那位女忍者跟我简单打了个招呼后，就从大堂出去了，好像是要去找她的前辈南南小姐。
（这京都刑警的人设都太夸张了吧……即使是那个名字对称的轻小说家的笔下也从来没有过这么夸张的警察啊。）
如果是虚构的作品，实际上越是夸张的人设给我的感觉也是工具人感越重的──毕竟在二次元世界里，除去当工具人就没有别的作用的角色，会有尽可能把人设弄得夸张的倾向。
「那位时时小姐据说还是个黑客呢……这世上真是什么人都有啊。」
在等待3台升降机到楼期间──
瞳姐忽然向我作出了补充──针对刚才那位女忍者时时小姐的人设补充。
「毕竟我们事务所也有个怪物级身手的家伙总是身穿女仆服装上街并且自称侦探啊……那么，会有同时当忍者当警察当黑客的人应该也没有什么好奇怪的。」
「嗯？那么少爷你觉得──我和时时小姐相比较起来，哪边更让人『印象深刻』点呢？」
我斜眼看了看瞳姐──
发现她正以充满好奇的眼神盯着我看，同时也挂着一张充满期待的笑容。
我别过视线，望向升降机的抬头显示器：「瞳姐吧。再怎么说，女仆服装也肯定比忍者服装更吸引眼球──以我个人喜好来说。」
「哈哈，果然少爷就是会这么说。那我就承蒙少爷厚爱，继续当个非常符合少爷喜好的女仆吧～。」
瞳姐的声音听起来很开心的样子──
我不知道她为什么会这么开心，也搞不懂为何她会突然提出这样的话题──我充其量只是按我个人的价值观回应了瞳姐的问题，仅此而已；但同时我也明白追问其缘由既没有意义也很KY，所以我沉默了，也许瞳姐是在嫉妒时时小姐的人设比她夸张吧──毕竟瞳姐时而会在这种奇怪的地方产生对抗意识。
叮。
升降机到楼了。是正中央的那台──当升降机门隆隆向两边打开之时，一个人影亦随之而现身并走出了升降机。
「﹝哎呀，月兔侦探事务所的两位，还有小千里。你们刚外出回来吗？﹞」带着温柔的笑容──
独眼的织遥小姐在升降机门前驻足。现在的她背了个大背包──看起来能装下许多作案用工具，很重的样子。
她的视线落在了千里身上──
「﹝……我刚去领取了补发的员工证件。我之前那张在邮轮上丢了。﹞」千里很不是情愿似地回答道，她别过视线，不肯看织遥小姐哪怕一眼，「﹝我记得郁绘姐姐妳应该不是住G栋的啊？﹞」
「﹝毕竟来自天河市的客人们都住进了G栋，所以我也顺便搬过来了──为了能更好地照顾到各位客人可能会有的不便。﹞」说着，她看了看我和瞳姐，「﹝对了两位，目前在岛上的生活还可以吗？有没有什么不习惯的地方？﹞」
「﹝承蒙关心了。暂时来说并没有任何不便……倒不如说，我们一介访客居然能获分配到那样宽敞且舒适的住居，实在不胜感激。﹞」
瞳姐很有礼貌地回应道──
倒不如说礼貌得有点过头、礼貌得有点做作──不知道这是由于瞳姐尚不习惯日语还是故意的，但总之织遥小姐看起来并不以为然，「﹝是喔，那就太好了。﹞」很满足地点了点头后，看向了我：「﹝那闪先生呢？对房间还满意吗？﹞」
织遥小姐这感觉有点管过头了──她明明不是公寓的管理员或服务生之类的，即使是管理员或服务生也不会这样问长问短才对，令我觉得她在这方面可能略有点神经质。
不过，我出于礼貌还是老实地回答了──
「﹝嗯……很满意。可以说是满意过头了。﹞」我采用了略有点夸张的说法，同时尝试转移了话题：「﹝织遥小姐是有什么事情要办吗？好像背了好一大包……﹞」
「﹝哦……这个吗？这个喔──是要去杀人喔。﹞」
织遥小姐看了看自己背包后脸不改色地回答道──
那听起来不像是开玩笑的语气──尤其是那张表情，那只剩下右边的金色瞳孔中透漏着认真的气息，没有任何笑意的嘴角也更加增添了织遥小姐此一发言的诡异氛围。
她没有撤回前言，继续说了下去：「﹝杀人。确实可以说是杀人──我明明是个应该要去拯救人命的医生，却不得不杀人。﹞」
「﹝织……织遥小姐？﹞」
「﹝啊，抱歉。刚才我只是在开玩笑而已。﹞」对我略带有不安的呼唤，织遥小姐忽然像是重新拾取了理智般，再度展露了笑容──
而且──
笑得非常锐利有力──
「﹝对不起，真是对不起……希望不会吓到各位。这只是一点不太符合白衣医生身份的黑色笑话而已。毕竟我们从事医疗行业的人总是在与人的生命力搏斗──一不小心杀死一两个人也是常有的事。啊，这个也是黑色笑话喔。﹞」
「﹝……是要去做什么手术吗？﹞」我没有理会对方的「笑话」，转而尝试确认对方的实际计划──只为了能尽早让对方结束这个话题。
只见，织遥小姐歪头想了想后──
「﹝要说是手术也可以说是手术，有关于脑的手术。剩下的我就不能再说了，这可是海马之虹岛上的最高机密呢。﹞」
「……」
说是最高机密，可妳却拿它来开了些根本笑不出来的玩笑──顿时，我再一次领悟到，织遥小姐果然是个挺恐怖的人；在那看似很温柔的笑容底下、隐藏着某种危险且病态气息的、恐怖的人。
「﹝那我不得不走了……各位保重啦！﹞」
道过别后──
那渐行渐远的、织遥小姐的背影消失在了大堂往正门口方向的拐角处彼方──看着此一情景的我们3人，一同乘上了升降机。
