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◇ ［北坎之宿］某處海島
“我們回來了，格蕾絲大人，非常抱歉，花了好幾天的時間，結果還是一無所獲。”
在這一片無邊無際的湛藍海面之上，一座被水汽覆蓋著的孤島逐漸映入眼帘，而在那島邊被海浪拍打着的的懸崖上，幾天前曾出現在西乾之宿，靈翅『七夜』之一的［玉衡］格蕾絲此時正站在那裡，並且在她身後，她隊伍中的首席珂蘭以及次席景嚴兩位戰士也同樣在此，似乎正在向她報告着些什麼。
“沒事，陛下的力量本就難尋，更何況現在必要的條件還沒有備齊，讓你們帶着不完整的情報提前展開行動也是辛苦了，不過說起來，景嚴，你身上那傷是？”
“這是…呃…實在是不堪提起，先前跟一個礙事的幻獸的人戰鬥的時候，稍微有些不慎，結果落得這副丟臉的樣子，不過格蕾絲大人您放心，雖說期間幾經波折，但我已經確實地解決掉那傢伙了。”
定睛看去，此時那名叫做景嚴的少年，他的臉上和雙臂上都有着好幾處傷痕，衣服上也有着多處撕裂的開口，其上沾染的血跡似乎才幹了不久的樣子。
“是么，沒什麼大事就好，以後跟外人交手還是要姑且小心一些，這個時代的戰力水平綜合來看儘管跟我們那時候相差甚遠，但實力強勁的人也並不是沒有，再加上我們還沒有被允許展示出完整的力量和姿態，因此遇到戰鬥切勿輕敵大意。”
“嗯嗯，我明白了，格蕾絲大人，以後會注意的。”
“好了，你們兩個先回去吧，下一步行動就等到被封存在天空之境魔力源中的〖靈核〗固定陣式釋放出來之後再做安排，在此期間，你們就好好休息幾天，恢復一下身體吧。”
“那個…怒屬下失禮，格蕾絲大人，就這麼把重要的〖靈核〗固定陣式交給那些“隕星”的人去處理，真的合適么，撇開其他不說，屬下認為以他們的戰力還不足以跨越過最高位幻獸這面佇立在前的壁壘，至少以情報所述，實力差距太大了…”
“哈哈哈，依舊還是這麼心思縝密啊，不過珂蘭你不用擔心，我從最開始就沒打算靠他們的力量去奪取〖靈核〗固定陣式，雖說它並非〖靈核〗本身，但畢竟也是跟陛下的力量密切相關之物，我不可能允許有外人去碰，因此那些人不過是誘餌、或者說是在這個安定的平行次元中切開一道裂縫的工具，而真正實施行動的最終還會是我們自己的人。”
“唉？！那也就是說，已經有別的『七夜』閣下和隊伍的人來到了這裡，並在天空之境那邊展開行動了嗎？”
“當然，此番行動是我們在這個時代最為重要的任務之一，再怎麼說我們也不可能以單支隊伍獨自應對的，關於這些大姐早就安排好了。”
“是…是么。”
“所以你就不用多想什麼了，快回去休息吧，景嚴也是，別跟以前一樣總鬧彆扭，讓珂蘭幫你把傷看看，恢復得會快很多。”
“是，屬下明白。”
“那格蕾絲大人，我們這就先行離開了。”
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同時刻，［西乾之宿］ 暘谷
“那個笨蛋…”
雖說名字中帶有“谷”這個詞彙，但這裡其實是幻獸王國西部連綿不絕的山脈之中，海拔最高的一座山峰，而至於它為什麼會有這樣一個奇怪的名字，它那詭譎的造型算是其中一個重要的原因，簡直像是被劍從中間直直地劈開一樣，這座山峰的中間完全是分開隔開的，究竟是原本的山峰被什麼力量分裂開來了呢、還是這原本就是兩座山峰恰好形成了這樣的組合形狀呢，沒有人知道真相。
此時，在這座山峰的半山腰之處，於那裂縫的其中一邊築造出的某個建築物的門外，四方軍勢之一，名叫莎夜的女孩正站立於那穿行往來的涼風之中，紫色的長裙隨風飄動，她的臉龐之上…則是流露出一絲不滿、但同時也略顯悲傷的神情。
“放心吧，儘管一時半會兒沒法自由行動了，但那傢伙的性命沒有大礙，稍微靜養一段時間就沒事了。”
在數十秒的時間過後，伴隨着一陣爽朗無比的聲音，一名有着深灰色短髮和銀色眼瞳，看起來比她年紀稍小一些的女孩從建築物中走了出來，而此時一眼看去最讓人在意的，便是那長度僅到胸部之下的小巧襯衣和下半身那層層疊起的厚重裙甲，極不相稱的兩者搭配在一起，一股明顯的不和諧感可以說是油然而生。
“白虎大人？啊…我知道，那傢伙不會那麼容易就死的，沒什麼可擔心的。”
沒錯，這名銀瞳女孩正是跟菲尼克斯、青龍同級別的最高位幻獸，［西乾之宿］的領袖，有着白虎之名的人；而莎夜似乎不太想讓她看到自己情感露出的樣子，所以在聽到她的聲音之後，立刻就拿手蹭了一下臉龐，恢復到日常的平和面容。
“不過真是讓人感到意外啊，靈翅族的力量竟然會強到那種地步，萊夫都拿出『幻形』應戰了，最後還落得這樣的結果，而且據你拿過來的報告上說，靈翅族的人在那場戰鬥中還尚未用出全力是吧。”
“嗯，雖然還沒有確實的證據，但我的直覺是這樣告訴我的，在他們兩個戰鬥的期間，那個靈翅族的人一招一式之間的確沒有任何留情的意思，但他的動作卻總是給人一種未滿即收的感覺，就像是強行壓制自己的原本的戰鬥習慣一樣，而且我不認為有着如此實力之人會沒有二段解放的魔力…”
經歷了跟靈翅族之人的一戰後，四方軍勢之一的萊夫不幸受到了重創，不過當時玉衡隊的兩人並沒有戀戰的意思，在莎夜趕到他們所在之地的時候，也沒有挑起新的戰鬥，很快便因為別的事情離去。
“因為受到了某種限制而不能用出全力么，說起二段解放，在前不久的蒙斯特爾一戰中，似乎靈翅族的人也沒有一個曾使用過疑似Sublimare（升華）的能力，其中不乏已經打到絕死絕命程度的戰鬥，而即便如此他們依舊是，唉～真是讓人傷腦筋啊，傳說中的滅世者什麼的，真是一群麻煩的傢伙，就不能直接點兒，來場堂堂正正的全面戰爭解決所有事情么。”
“…要是能那樣就好了呢，對了白虎大人，昨天見有［南離之宿］那邊的人過來，難不成是朱雀大人那邊有什麼進展了嗎？”
“嗯，記得數月前莎夜你應該跟他們應該有過一面之緣吧，同時也在剛剛結束的魔物跟靈翅族的戰爭中大幅活躍的…馭空的魔人和埃爾夫海姆的Princess（公主），那兩個人再次來到這邊的世界了，那個男人好像是朱雀的熟人來着，我記不太清了，總之算是有好有壞吧。”
掌握了關鍵的新情報之後，菲尼克斯自然是馬上就將這重要且緊急的事實告知了其他的領域，因此除了情況稍微特殊一些的［北坎之宿］外，青龍那邊和白虎這裡很快就收到了來自她的聯絡。
“哎？！那兩個人么，妖精王國埃爾夫海姆的最高支配者、還有雖然來歷不明，但實力凌駕於靈翅族『七夜』之上的神秘少年，為什麼他們兩個人會？”
“那大概就是“壞”的部分了，靈翅族對我們這裡所做之事的影響好像遠超我們眼前所見到的這樣，儘管還沒有查到具體原因，但自古以來就跟通常次元完全平行、毫不相干的我們的世界（彼方之境），現在確實地發生了magia（魔能）泄露現象，正在跟外面的世界出現邊緣上的交融了。”
“什…么？！不是在開玩笑吧，竟然發生那種危險的事情了嗎？？”
原本還在想像是零時和愛麗這種級別的戰力加入戰局之中后，情況也許會向好的方面發展的莎夜，一聽到白虎接下來所說的這話，臉色立刻就變得“糟糕”了起來。
“果然莎夜也覺得這是件麻煩事么，我倒是沒什麼實感來着，朱雀那邊似乎也把這事列入了嚴重事項的說，不過比起這些，我對那個馭空的魔人更感興趣來着，擁有那種特殊能力和強大實力的人物，要是能跟他來一場全心全力的對決的話，啊啊～想想都讓人激動不是么，我真的想快一點兒見”
“那是當然的啦！白虎大人，世界的邊緣開始交融，意味着我們這邊的次元構造出現了崩壞現象，如果這是真的話，不僅僅是個人，我們整個世界都面臨著毀滅的危機啊，可惡，靈翅族那群人，他們到底是想要做什麼？？”
相比於其他的最高位幻獸，白虎她…怎麼說呢，可能是性格所致吧，本人似乎有些“孩子氣”的感覺，儘管菲尼克斯在狀況的說明中已經多次強調了此事的重要性，但她好像仍舊還是對其不太在意的樣子；不過顯然，莎夜就沒有她那麼“淡定”了。
“嘛嘛，莎夜你別那麼緊張啦，雖然聽起來挺嚇人的，但只要在這事發生之前把靈翅族的人全部揍飛的話，不就什麼事都沒有了么，簡單～簡單，沒什麼可擔心的啦。”
“啊～啊，我說白虎大人啊，您能不能稍微…就稍微有那麼點兒危機感啊——”
▹2
◇ [東震之宿] “聖地”青龍居所
“我的魔力？”
“對，雖然藉由我的空間干涉力能夠實現在自然魔力源中的自由行動，但相比之下，在感知力上我並不如你，據我推測，那裡面應該是範圍近乎無限的magia（魔能）領域，而靈核從某方面來說就是一個龐大的靈力實體，所以如果它真的在那裡面的話，愛麗你應該用不了多長時間就能捕捉到它的位置。”
從位於東震之宿的彼方之境自然魔力發生點回來之後，零時便跟這邊的眾人講了一下自己跟青龍在那邊的見聞，並且向愛麗提出了跟自己一同進入魔力發生點，調查『靈核』之事的請求。
“不是從魔力，而是從靈力的角度來處理么，理論上倒是行得通的樣子，不過，自然魔力的固定發生點…么，以前從未接觸過的存在呢，關於那裡面的狀況，你知道些什麼相關的嗎？”
稍加思索之後，儘管愛麗跟零時的看法一致，即依目前的情況推斷，彼方之境的自然魔力發生點中極有可能存在着『靈核』、或者至少有着跟『靈核』相關的東西，但對於這第一次遭遇的未知領域，她的心中還是不免有着一些擔憂之意，一股不知從何處而來的不好的預感油然而生。
“這個嘛，其實我也不太清楚來着，我跟你一樣，都是第一次見那個東西，而且目前來看空間粒子還不能單獨突入其中先行調查，所以說實話，呃…只能進去之後走一步看一步了。”
“…我明白了，跟你去一趟就是，反正不管我說什麼你自己肯定都會進去的吧，所以以防萬一我還是跟着你為好，免得你又做出什麼亂來的事。”
回想過去，似乎每次遇到尋常人聞所未聞之物，零時都會憑藉他異常龐大的知識量去作出解釋，能夠讓他們兩個總是先人一步解決事件、或是尋得真相的解答，所以這次突然遇上對他來說也是“未知”的事物，得知這次行動上只能“從零開始”之後，愛麗不禁下意識地愣了一下，不過也就是眨眼間，她很快便反應了過來，並隨之輕聲嘆了口氣，帶着少許“心累”的語氣同意了他的請求。
“哈哈哈～不會啦～”
“既然如此，那我也跟你們一同前往，雖然我可能幫不上太多的忙，但如果不知道裡面究竟是何情況的話，多一個人總歸多一份照應。”
“不，藍隼，我希望在我們進去的這段期間，你能跟加雅一起調查隕星的事情，雖然青龍之前那麼說了，但菲尼克斯和我都覺得那個組織還是有着不少疑點，畢竟靈翅做事向來有着明確的目的，應該不會無緣無故地弄出這麼個立場特殊的組織，又讓他們這麼輕易地被消滅掉，或許他們的存在意義是戰鬥用以外的方面也說不定。”
見零時跟愛麗談妥之後，一直在一旁聽着的藍隼便隨即提出了自己的想法，不過零時倒是並不准備讓她一同跟自己探訪未知之地，原因之一自然是不想讓她以身犯險，另外就是，自己畢竟不是彼方之境的所屬，在調查內部問題上，相比之下還是作為菲尼克斯…南離之宿代表的她來更加合適。
“加雅，你覺得呢？”
“…先不說“隕星”他們是否有着什麼隱藏的目的，單從同他們開戰的這一點上，靈翅族的存在就無疑是一個相當麻煩的部分，如果我們觀察到的那數人都有着跟前不久蒙斯特爾一戰中出現的那些戰士同等的實力的話，至少依我所見，即便是我們也很有可能陷入一場苦戰，所以我贊同零時的觀點，藍隼小姐，可以的話能請你幫我一起更加深入地調查一下他們的底細么，［南離之宿］的知識和智慧，請務必讓我借用一下。”
儘管沒有直接插手其中，但從彼方之境這一側，各個領域的幻獸們都對魔物王國同靈翅爆發的戰鬥進行了實時的觀測，因此對於傳說中的滅世者的實力，他們早已有所知曉；所以如果只是“隕星”一眾作為對手的話，那確實如青龍所說，完全是不足為懼的敵人，但若是靈翅在一旁作為推手，那不管是正面的戰鬥還是暗地裡的計謀互搏，風險性都會成倍地上升，這是不得不承認的事實。
“那…那當然可以，如果加雅小姐你不嫌棄的話，只是…畢竟我只是朱雀大人手下一個普通的眷屬，［南離之宿］的知識和智慧什麼的實在是不敢當，一起行動的話希望不會給你添麻煩。”
“哈哈哈～不用那麼客氣，我這邊才是，那事情就這麼定了，
零時，我再確認一遍，青龍大人除了讓我們暫時待機，並做好隨時能夠出發的準備之外，應該沒有其他的命令了吧？”
“嗯，他處理好自己的事情后自然會跟你聯繫。”
“我知道了，那邊就交給你們了，零時、愛麗小姐，諸事請務必小心。”
（“真是個奇怪的人啊…青龍大人，明明看上去對零時那麼滿懷恨意的樣子，先前還說不想讓他踏入這裡一步來着，但現在卻這麼放心得把“自然魔力發生點”這種對我們的世界而言最為重要的東西交給他來單獨處理，真是讓人想不通啊，那位大人的真意到底是…”）
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與此同時，“聖地”極北某處
“明明搞出來了那種鬼鬼祟祟的亡靈組織，結果最後還是要自己親手來搶東西么，靈翅族，你們到底在打什麼鬼主意？”
從自然魔力發生點處離開之後，不知為何並沒有跟零時回到住所的青龍，此時正身處於“聖地”最北處的一個偏遠角落之地。
“嗯…聽說來這裡就能見到陛下米莎才答應過來的，為什麼眼前卻是無聊的幻獸啊，格蕾絲，又說謊騙米莎。”
而此時同樣身處此地的，是一名年紀看上去與加雅相仿的年輕少女，站在青龍面前距離約30英尺位置的她，面龐十分嬌小可人，但與此同時神情卻非常單調，淺藍色的眼瞳好似完全不含任何思緒一般；橘色的短髮微微翹起，落在那雪白的脖頸上面，而臉頰處的兩束頭髮卻像是刻意留長般，垂落在那稍顯可愛的胸部之上，再搭配上那由金色鑲邊絲帶交織構成的裙裝衣物和分布在肩部和雙腿各處的銀邊硬甲、以及斜掛在腰間的兩柄長短不一的直劍，一副既有着天然系的可愛、同時又不失帥氣颯爽的形象呼之欲出。
“哈？別在那裡裝傻，小姑娘，不管你是幹什麼的，也不管你是什麼傳說中的滅世者，事情很簡單，既然你敢擅自闖入這個地方，那會有怎樣的後果，你心裡應該有相應的覺悟了吧。”
不過青龍對那些絲毫不感興趣就是了，對於他而言，站在他面前的人僅僅是“敵人”、威脅自己的世界和民眾的這一單純的存在罷了。
“異境天空，通稱“雲霧之都”的支配者，古代種幻獸，青龍，魔力「絕滅天雷」的使用者，性格傲慢、固執、目中無人，只要是自己認定的事就決不會因外人而改變，無聊的面子主義者，就算察覺到自己的錯誤也只會單方面付出行動，嘴上絕不會承認，部下雖多，但朋友沒有幾個…
嗯，看來關於你的資料，還要加上“腦子不太好使”、“行為言語惡劣”等等這些條目，回去要記得告訴大姐。”
然而這名橘發少女對與青龍的大聲呵責絲毫沒有在意的樣子，只是自己一個人在那裡自言自語，聽起來像是在讀某本書上的人物記錄一樣，嘛，直觀看來，也許更像是在處處嘲諷青龍，展現出她腹黑的一面就是了。
“呼～”
然後…怎麼說呢，一陣涼風就像是為了凸顯這微妙的氣氛，飄然從兩人之間吹過…
“小鬼，看樣子你是真的不想活了啊。”
自己被一個陌生的小姑娘說到這個份兒上，青龍的厭煩感自然是直線上升，所以當他口中話音一落，在沒有任何magia（魔能）波動前兆的平靜狀態下，一道深藍的霹靂突然間伴隨着瞬時的轟鳴聲，從晴空中的某處向著對面那女孩所在的位置轟然墜落而下！
“嘭———！！
頓時間，大面積耀眼的白光和一陣極為劇烈的衝擊以她為中心迅速地擴散開來！
“因為今天沒能見到陛下，米莎已經足夠不開心了，能不能讓米莎過去拿了東西趕緊離開呢，如果再跟無聊的大叔在這裡打架的話，米莎的心情會變得更糟的。”
而當數秒鐘的短暫時間過後，伴隨着逐漸四散開來的電流，少女那平靜的聲音再次響了起來，放眼看去，在剛才的攻擊之下，她沒有移動哪怕半步距離，然而在那樣龐大的衝擊之下，她的身上也卻也沒有出現一絲的擦痕，燒灼的痕迹全部都集中在一起，呈圓弧形展開在了她的身前。
“沒有下意識地躲開，而是預測到了我的攻擊軌跡，繼而用氣勢震開了餘波么，你的膽量倒是可以和那張狂妄的嘴巴相提並論，不過不管你再怎麼在那裡自說自話，也不管那裡面那個東西到底是什麼，我都不可能讓你將它奪走，也絕不會給你機會讓你離開這裡半步，接下來就不會再是“警告”了！”
“我說過了，米莎不想繼續在這裡”
說起來這應該算是另一種意味上的“固執”吧，就算青龍再怎麼向她正面挑釁，這名自稱為米莎的靈翅少女都是完全不為所動的樣子，跟剛才比起來沒有半分變化，臉上依舊是那副面無表情的模樣，更別說表現出任何戰意的意思了。
不過青龍的攻勢並不會因此就停下，在米莎話未說完之際，同樣是沒有任何預兆的，四個高濃度凝縮的電能球瞬間出現在她的四周！
“…………”
但在它們於同一時刻爆裂放射開來的瞬間，米莎只是輕微的往上踮了一下右腳，她的身體就眨眼間離開地面，來到垂直上方的空中，輕鬆地閃避開了劇烈電流的攻擊。
“砰———！！”
然而青龍的速度並不亞於她，當米莎剛於空中停住身子的剎那，伴隨着一陣強烈的後座衝擊，一躍而起的他也是轉眼間就來到了米莎的斜上方，並同時用那纏繞着重重電流的右拳猛地一下向她擊打而去！
“呃…”
瞬時間，雖然米莎下意識地抬起雙臂交叉擋在身前，但在那極其迅猛的一擊之下，她還是由於那尤為剛勁的力道直接被擊飛到上百英尺外的地面之上！
“沒有打中的手感，怎麼回事，那傢伙的魔力么…”
不過隨後青龍的眼中卻出現了一絲疑惑的神色，在反覆掌握了幾下手掌之後，便把目光投向了那團因米莎落地的衝擊而變得混亂不已的雲霧之中…
“幻獸，這個時代現存物種中最愛好和平的一族，看樣子這部分的資料也必須修正一下了啊，唉～好麻煩，聽信了格蕾絲的鬼話的米莎真的是太傻了。”
待雲團很快散去，正如青龍所預料的那樣，即便是受到了那麼一記正面猛攻，又直接墜落到地面上，此時米莎的身上卻沒有出現哪怕一絲擦痕，依舊是悠然平靜地撥開霧氣，從中慢慢走了出來。
“切！還真有臉說啊，若非是你們擅自入侵這個世界，我哪有閑情跟你在這裡打架，你們靈翅族的人難道就沒有一點兒自知之明嗎？”
“轟——轟隆——轟———”
面對總是一臉天然地說出越來越嚴重的嘲諷話語的米莎，青龍的言辭不僅漸趨激烈，魔力的展開也逐漸變得認真起來，幾乎是伴隨着他的每一道呼吸，原本陽光燦爛的天空就迅速出現一片又一片的陰雲，並且緊隨着那開始涌動在整個上空的低沉雷聲而來的，是一道又一道猛烈墜落在地面上的線型閃電，僅僅是數秒鐘間，就以米莎所在的位置為中心，形成了一片半徑超過60英尺的“雷電樹海”！
“米莎只是來這裡拿回陛下的東西的，對你們的世界沒有興趣，對跟你的戰鬥更沒興趣，所以剛才也說了，只要你能從那裡讓開的話，我就不會跟”
“啊～啊，真是煩人啊，你這人從剛才開始就一直陛下陛下的，那傢伙究竟是什麼貨色，如果我們這裡真的有他的東西的話，就讓他自己來拿啊！”
身處在這危險領域中的米莎，展現出了她那近乎於忘我的鎮定，即便是電流從自己指尖劃過，她也沒有作出任何的應對反應，真的是冷靜到連睫毛都不帶抖動一下的程度，十分不可思議，但就在青龍最後的這句話說出的瞬間，這女孩的神情第一次發生了變化，片刻的驚訝、以及展現出一絲生氣感的目光…
“不許對陛下無禮…”
然後終於，她那隻纖細的手終於慢慢抬了起來，握住了腰間的那把粉色長劍，將它緩緩地從劍鞘中抽了出來，而伴隨着她那雖然並不尖銳，但是明顯飽含着不滿之感的隻言片語，當她輕輕把手中的利劍翻轉刃面，一道劍光反射而出的剎那間，翻滾在天地之間的所有雷電潮湧都在眨眼間消失一空！
“斬斷了整個magia（魔能）集群么…不，如果是那樣的話應該只會造成招式的崩壞，並存在大量殘留物質才對，完全消失得無影無蹤了…一瞬間，能造成這種效果的，除了那傢伙的空間崩壞之外，被吸收了嗎…難道說？”
斬擊？還是說能力，就算是青龍，都沒能看清剛才米莎出劍的動作，“話說回來她真的是用單純的斬擊解決周圍的這一切的么，無論是多快的劍技，要想在這短短一瞬間的時間消除掉如此大量的magia（魔能）實體，可能性實在是低到近乎沒有，而如果她進行了魔力展開，她的能力會是…”
一步不動，米莎僅僅以這樣微小的動作便清除了那番氣勢磅礴的招式，但面對這樣驚人的狀況，青龍並沒有覺得有什麼奇怪，“既身為靈翅族，便應當有這樣的實力”，這是他從最初就對眼前這陌生的女孩在戰鬥層面的認識，因此在先前的招式莫名消失之後，他沒有任何猶豫就以全身纏繞雷電之姿朝着米莎的方向攻襲而下，至於剛才對方能夠做到那種事的原因，他在起步的瞬間就已經考量完所有的可能性了。
“盈滿的自然之力，霸道的招式…”
而米莎在抬眼看向衝來的青龍的同時，嘴裡一邊說了些不明所以的話，之後她那柄粉色的長劍上面就開始湧現出大量的藍色電流，直至覆蓋劍鍔以下的全部劍身，使其變為大小約為之前兩倍的藍色劍刃后才逐漸穩定下來。
“跟預測稍微有些偏差，魔力密度比米莎想象中要高，看樣子儘快處理掉比較好。”
然後當青龍來到與她相距不到60英尺的極短距離時，米莎一邊繼續自言自語着什麼，一邊挪動右腳、向後拉開了半步的距離，隨即便甩手揮動那變得略有異樣的劍刃，向上方正對着青龍的方向揮出了一道橫向的斬擊！
