一种自我雇佣的佣兵,其任务的挑战性本身就是其报酬。

其他人可能称他为“自大狂”或“叛逆者”甚至“恶魔”,而他的受益者会如此称呼——

词条:(主动的)英雄

贡献者:岱勉,63级

——《学园的魔鬼词典(未公开版本)》

楚门似乎在梦中。

但并没有什么梦境。唯有漆黑的虚空。

他仅仅知道了,自己没有在现实中醒着,这样一个事实。

原来梦竟然可以如此干净吗?

冥冥之中,一个声音仿佛从很遥远的地方传来,却意外地清晰。莫非是念联送语的一种变体?

‘这边是“终曲”。(This is Finale.)’

真是没头没脑的。楚门无法理解这句话的含义。

这就是“终曲”?

意思是尾声?

故事完结?

难道,我的人生完结了?

咦,死了吗,我?

他刚刚开始试图回忆自己昏倒之前的情景,那个分不出是男是女的、小孩子一般的声音又继续说道:

‘别名:圣剑。(Alias: Gram)‘

无机质的语调中,突然出现了一个熟悉的名称。

他明白了。

原来这个自称为“终曲”的家伙,是圣剑的秩序灵体。大概吧。

‘那边是谁?(Who is that?)’

这是打电话时才会用到的对话方式。既然看不到对方的面孔,现在倒也的确跟捧着听筒差不多。

‘这边是楚门。楚门·伊冯。’

他没有嘴唇发声的感觉——其实连整个身体的感觉都不存在。所以是直接用心念对话。好在他早已非常习惯了。

‘注册完毕。楚门·伊冯,根据你之前的表现,你获得了这边的试用权限。你的用户等级为“潜在勇者”。’

依旧没有情感起伏,不过说话的风格倒是越发奇特了。

‘你的象似性(Iconicity)目前缺乏足够采样,没有产生统计值。’

而且出现了无法理解的概念。

‘模糊推断,该指标为30%左右。已开放试用权限。

‘预告:当该指标达到60%时,你将升级为“合格勇者”。

‘如果你升级为“合格勇者”,将有如下权限变化:

‘1)你可以获得易色现术的全面增幅;

‘2)可以将这边的力量暂时附在任意武器之上,而无需动用圣剑本体;

‘3)你可以弒神(deicide),但成功率极低。’

大量的信息毫不体贴地汹涌而来。

楚门拼命运转大脑,但在最后还是被一个词狠狠地“绊了一跤”!

D-E-side?

不是decide,因为重音不同。

他在脑中拼写了一番——

deicide。一个字母之差,分量便截然不同。

这两个词根的意思是……杀掉神明(deity)?!

这世界上有神明?不是另一个位面的传统概念吗?

等等,圣剑不应该是用来除魔才对吗?

‘你目前的权限只有部分地调用这边的普通战斗力量。请积极练习,但也不要太勉强。

‘祝你角色扮演愉快。欢迎辞至此结束。’

‘我有几个问题。等一下——’

楚门刚刚打算发问,便被“抛出”了这个仿造的梦的空间。

不知多久以后,楚门在医院里醒来。

他活动身体,感觉多处的肌肉酸痛不已。

宿舍里作为公寓长“分身”的鹦鹉,这里也有个同类。此鹦鹉浑身纯白。它在走廊里巡逻时,透过玻璃窗看到楚门已醒,便穿过门口上方的小型转窗。

估计是护士的女性声音,从它口中例行公事地询问了楚门的健康状况。

鹦鹉飞走后不久,又回来了。这次它脖子上挂着一个按当前技术来说小巧得不可思议的话筒。

“你的朋友想要跟你说几句话。”说完,稍等片刻,它发出另一个女孩子的声音:

“楚门。”

虽然鹦鹉的音色有偏差,但他对其中的特征还是非常熟悉的。

“菲丽希蒂?”

“是的。我就在你的隔壁房间。”

“你怎么样?恢复了吗?”楚门急切地问。

“身体很虚弱。但医生说三天之内应该可以出院。所以,不用担心。”

“太好了……”楚门放下心来,仿佛全身都变轻了几斤。

“那天你的身姿太耀眼了!简直就像真的勇者大人一样!”

或许是由于在用鹦鹉间接对话的原因,菲丽希蒂显得比平时开放和直白得多。楚门一时间无法适应。

而且勇者这个话题,顿时令他重新头疼起来。

“谢谢你,救了我。”

“啊,别、别客气。我们是朋友嘛!”

“不能不客气!你是我的恩人,是我的英雄,我必须报答你!”

越来越夸张了。那边真的是他所熟悉的菲丽希蒂?

“我请你去广东餐厅吃饭,怎么样?或者,你喜欢看电影吗?影视社里片子的种类多得超出你的想象呢。还有还有……”

兴奋地说个没完。

等等!这种违和感……似曾相识啊。

楚门暗笑一声,故意回答:“正好啊!我说,干脆这些事情都做吧。我们用一整天约会吧!”

“咦?约、约会?”鹦鹉发不出颤声,但楚门还是可以感觉到对方的强烈动摇。

乘胜追击!“你不知道吗,我喜欢菲丽希蒂啊。比起泛汐那个没神经、喜欢惹麻烦、自以为聪明的平胸小丫头,菲丽希蒂在各方面都完胜哪!”

有些玩笑话一旦说出口,就会发觉其中认真的成分意外地多。

楚门难得一吐为快,有点剎不住车。

“泛汐总以为我是她天经地义的跟班。太自恋了吧。不,我要解放!从今以后,我将和菲丽希蒂在一起。这个选择实在好得太多了!”

舒服啊……

虽然可能会遭到恐怖的报复。

但,畅快啊……

“不行!”对方大喊。

终于戳破你的把戏了。

“虽然,我真的很高兴,楚门你喜欢我。但,这样说泛汐,实在太过分了!楚门,我看错你了!”

“诶?”感觉突然很不妙。

“你和泛汐,都是我重要的朋友。如果你和她不和,我不知道该怎么办才好!啊~啊~……”鹦鹉发出了奇怪的声音。似乎在勉强模拟某种鼻音。

难道说,她哭了?

“你、你真的是菲丽希蒂?”

“咦?……”

后来,楚门去了菲丽希蒂的房间,面对面地解释了原委,然后低头道歉。

“请把我的一番胡话都忘记!拜托了!”

他深深地弯腰低头,脸就像被火焰现术烤过一样。

“啊,那个,之前我也说了很多不好意思的话……”这时的菲丽希蒂,声音是小小的,“能不能也请你忘记?天啊,我当时居然……”

两人尴尬地对视一会儿。

楚门为了调节气氛,问:“连你的感谢也要忘掉吗?”

“不!千万别!”菲丽希蒂急了。

楚门笑。菲丽希蒂顿时明白他在逗她,也跟着开心地笑出声来。

下午,凯文过来探望。

他好像已经从异常的精神状态中解放了。只要没有里奥妮在场,那种药剂就会大打折扣。而且魅丽还采取了某种反制措施。

楚门很快注意到,这小子平时戴着的那个手环,已经不见了。

凯文故作夸张地指责:“冷血的恶魔!对老朋友和好哥们,亏你下得了狠手!”

“你的伤不是已经痊愈了么?我看,好像连个肿包都没留下啊。”

弱到了一定程度,所以反而只受到轻伤就被砸晕了。真是个值得庆幸的滑稽结果。

“是啊,医院的护士姐姐的活血化瘀水平很高哦。——不对!我还有巨大的精神创伤!说,你该怎么赔我!”凯文早有预谋,“知道吗,游泳社的室内游泳池在改造后终于重新开张了。又可以看到泳装美女们的身姿啰!可惜票价让我肉痛。你就资助我一张,不,两张吧。”

楚门原本的歉意,托他的福,现在无影无踪了。

楚门出院后,先去了一趟夺还社。

轮到面对泛汐了。

……沉默。

可怕的沉默。

今天,她的红发让楚门联想到爆发前夕的火山里充溢的熔岩。

楚门明白,只要自己说错一句话,神话中的天罚就会降临。所以干脆也以沉默对抗。

“你!”泛汐终于冷冷地开口了,“难道不懂得道歉吗?”

“我做错什么了吗?”楚门忍不住上钩,但后悔也来不及了。

“‘做错什么了’!在你看来,原来夺走女孩的宝贵的初吻,并没有错吗?”

“那,那是形势所逼、逼不得已!”楚门感到自己快要流汗。尽管室内温度比起接近冰点的户外并没有高几度。

“哦,你居然很不情愿?和我……接……接……,你难道有什么不满意的吗?”

“没有……不对,你的提问都是诱导性的圈套。”楚门反击,“那也是我的初吻哪!我又该找谁去诉苦?你要能再强一点,我也不用玩命地去救你!”

“唔……”泛汐脸色变了又变,却什么也说不出来。

一不小心,命中她的要害了。不用问也知道,小丫头对自己的无力表现十分悔恨。

说不定她还联想到了那个让他们前来核心城的事件。

但该怎么安慰她,楚门拿不定主意。对于自尊心太强的人,安慰反而是一种在伤口上撒盐的恶行。

泛汐憋了半天,终于从另一个角度结束了话题:“既然你和我都是初……,所以,算是扯平了!感激我的宽宏大量吧!”

“是,谢谢你……”

这么一说,让楚门突然又回想起当时的经历。

事实上很可惜,为了救人,根本没有丝毫的旖旎成分。而泛汐此刻就在他面前——

如果能够正常地吻上她的这对红嫩的双唇,又会是怎样的触感?

泛汐察觉到楚门的那一刻的目光,顿时脸红起来,急忙找个借口,出门跑掉了。