“陛下万岁万岁万万岁！”群臣跪地，齐寅也不敢怠慢，连忙跟着众人三跪九叩。
“诸位爱卿！请起！”一位面色威严的青年坐在九龙台上，双手微微托起，“今天依旧是例行的公事，马将军，西北战况如何？”
“断魂崖已被我军拿下！”一位身穿红色麒麟袍的络腮胡大汉抱拳沉声说道，“但损失惨重，中军和右军都被打散了编制，粮食药品奇缺，我怕...”
“众将士好样的！”皇帝微微点头，突然皱着眉头，“朕记得去年兵库内军械充足，军粮堆满了整个仓库，兵部尚书，怎么不及时援助？”
“陛下！”刚与齐寅争辩的老者扑通跪地，诚声道，“臣惶恐！可是各州县的常备军....”
“别跟朕来那一套！”皇帝不耐烦的摆摆手，“你老糊涂了吧，大事优先处理的办事逻辑需要朕来教你？”
“臣下朝立马给西北转运物资！”老者颤抖着双腿，焦急地说道。
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“户部，这个月财政收入如何！”
“臣已经统计好了！”中年人上前一步，拿出一张宣纸，双手交给台下侍监，“请陛下过目！”
“让朕看看。”皇帝拿着报告，皱着眉头，指着其中的一条质问道，“这本帐无误？”
“臣昨晚连夜计算了四遍。”中年人点点头，肯定地答道，“无误！”
“朕还清楚的记得，上个月江陵郡税收是四百二十万两白银。”皇帝沉声问道，“这么这个粮食收获的季节反倒降低了一百二十万两！到底是怎么回事！左督察使！”
“这个..陛下。”左督察使低着头，“其中原因乃是当地下辖四个县中都有轻微的蝗灾。”
“蝗灾？怎么不上报？”皇帝看着底下的群臣，冷笑着点点头，缓缓说道，“是不是怕头上的官帽不保啊？”
群臣连忙再次跪地，“臣惶恐！”
“吏部！”皇帝用力的拍了拍龙椅，“给我直接把江陵郡的郡守免职，然后发配去西北种田！”
“是！”
皇帝头上青筋冒起，他赶紧揉了揉太阳穴，看着场上唯一站着的一人，淡淡地说道，“齐寅，既然江陵郡缺个郡守，那你就去吧，算是惩罚。”
“啊？”齐寅愣了。
“怎么？嫌惩罚太少？”皇帝托着脸，淡淡地说道，“要不要我灭你三族啊？”
“不不不不！”齐寅低着头，眼中冒出喜色，“臣领罚！即日便走！”
“陛下！”兵部尚书王南翼听不进去了，连忙说道，“刑部尚书齐寅污蔑老臣清白，还在堂上当庭大声指责您，如此惩罚，怕君威尽失，望陛下三思！”
“哦？王尚书是对朕的话有意见？”
“不敢不敢！臣只是....”
“既然无异议。”皇帝的眼中射出精光，威声道，“那就给朕闭嘴！”
“是。”王尚书藏在袍袖里的手紧握着，紧张的退后闭言。他算是看出来了，这皇帝根本不想杀掉齐寅，再说下去，恐怕自己都头都保不住。
坐在皇帝身边的一位老者慢悠悠地起身抱拳，缓缓说道，“陛下，听老臣一言如何？”
“太师，你说。”皇帝微微颔首。
“老臣以为。”老者摸着自己的白须，淡淡地说道，“齐大人当庭蔑视君威，如此处置，确实难以服众，忠言逆耳，希望陛下能接受老臣的建议，处死！”
“朕以为这样不可。”皇帝摆摆手，“齐尚书虽年轻，跟在朕身边做事也有四年了，这四年间他的勤劳朕都看在眼里。若处死，恐怕更不得人心吧。”
“这...老臣...”
“太师不必再语，朕心意已决！”皇帝站起身来，“退朝！”
齐寅激动地攥着手，正准备从大殿内退下。
“等等！齐大人留步！”皇帝站在台上，负手而立，淡淡地说道，“陪朕回书房聊聊天。”
“是。”齐寅不敢怠慢，三步并作两步，跟着皇帝离开了大殿。
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“齐卿，尝尝吧。”皇帝抿了一口，“这是上贡的猴魁，朕都舍不得喝。”
“倒是我齐某人有福气了。”齐寅含笑饮了一口，点点头，说道，“味道挺香，茶色也好，陛下倒是慷慨，与臣分享此等极品。”
“你要是喜欢的话。”皇帝眼中冒出精光，从一旁的茶台上拿出一包递给齐寅，“朕就把剩下的都赠与你，不可推辞！”
“谢陛下！”齐寅微微躬身，问道，“陛下叫臣来所谓何事？”
“共有两件事。”皇帝笑着伸出两个手指头，“你这次前往江陵，路途遥远，朕害怕你被奸人所害，所以到时我会派御林军护送。”
“奸人？”齐寅紧握着手，最终还是忍不住，急切地说道，“陛下，听臣一言。”
“你说，我听。”
“现在文官势力大部分归统于李太保，那兵部王尚书就是....”齐寅正说着，突然被皇帝打断了。
“朕明白。”皇帝含笑点头，“你的指控没有错。”
“那您...”
“可你不得不有错。”皇帝喝了口茶，淡淡地说道，“如果不惩罚你，而将文官集团的主干力量削弱的话，让武官集团一支独大，不是更糟糕吗？”
“朕这样做也是不得已，为了维持两派均衡，朕是费尽了心思。”皇帝话说到此处，苦笑着揉揉太阳穴，“不过就是苦了你了，你不会怪朕吧。”
“不怪不怪！”齐寅激动地说道，“臣还害怕陛下受其扰，担忧得几宿都没睡着，原来陛下早就看破了！是臣打破了您的计划，真是.....”
“好了，小心隔墙有耳。”皇帝笑着止住了这个话题，继续说道，“还有一件事，希望齐卿能答应朕。”
“您说。”
“听说您有一妹，已到及笄之年，不知可有意中人？”
“这个...”齐寅愣了，“倒是没有。”
“那正好。”皇帝笑着，“朕正好有一皇弟，想让朕做个媒，你看如何？”
“这个嘛...”齐寅没想到是这等事，一时间无法回答，只得硬着头皮说道，“这需我回去问问我小妹再谈，如何？”
“不急不急。”皇帝点点头，微微一笑，“朕说完了。”
“那臣告退！”齐寅一拱手，转身离去。
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“呼！倒是累人的活。”皇帝苦笑着摇摇头，大声叫道，“起驾坤宁宫！”
“陛下怎晌午就来了？”一位身着宫服，面容娇弱的女子站在宫门前，温婉地问道。
“今天事务很少，所以朕来看看你。”皇帝笑着走下龙轿，淡淡地朝着一旁的太监宫女说道，“朕与皇后聊聊天，你们先退下吧。”
“是。”
“皇上进来坐坐吧。”美人抿着小嘴，坐到桌旁，倒了两杯水，看着皇帝关上了门，才开口说道，“你到底什么事？”
“哎，燕姐姐。”皇帝撕下戴在自己面部的人皮面具，竟露出一张不逊于桌旁美人的女子面孔，只见她苦恼地揉揉喉咙，转变声线，用清脆地女声说道，“我听你的话，将他贬到江陵去了。”
“你这妮子真是....”燕姐淡淡地说道，“他怎么说？”
“他说他不怪我。”穿着龙袍的女子微微红了脸，嗫嚅道，“而且还把我亲自炼制的茶叶拿走了。”
“商讨婚约的事办得怎么样？”
“他说他回去问问。估计还有一会。”
“燕月熙啊。”燕姐淡淡地看着漂浮的茶叶，郑重地说道，“此事最好早点完成。”
“为什么？”燕月熙挠挠头，“齐雪那妮子我看得很顺眼啊。”
“可别人可看你不顺眼呢。”燕姐撇撇嘴，小声说道，“我觉得齐雪多半对齐寅有好感。”
“不可能的吧！”燕月熙有些慌了，“他们不是兄妹吗？”
“齐寅是齐龙捡来的。”燕姐微眯着眼睛“所以你想赢得齐寅，最好将齐雪快点嫁掉。”
“怎么说得跟打仗似的..”
“你这妮子的脑袋处理官务倒是灵活，对感情的事怎么这么迟钝啊！”燕姐有些恨铁不成钢，“你看着吧，等齐雪成功上位了，你哭都没地方哭的。”
“啊..”燕月熙紧握着手，有些拿不定主意。
燕姐看了她一眼，叹了一口气，没有再劝了。
