在我的孩童时代，我拥有一本描绘植物的百科全书。
书本翻开第三十六页，画着一株高大的梧桐树，树枝上长满了繁茂的宽大叶子。插画下边写着与梧桐树的概括，说这株树到了合适的时节便会绽放白色花朵，到了秋天就会随风飘落黄橙色的叶片,与枫叶有几分相似。
于是，我幻想着那副模样，也就这么相信了。
直到后来，伊卡洛斯要塞的庭院里也种了梧桐，我才发现临近夏季时，梧桐花原来是粉白色的，根本就不是纯粹的白。秋天，我捡起梧桐树的落叶，发现梧桐叶要比枫叶大许多，看起来没有那么精致，也更厚，而枫叶在手中摸起来像是更细滑些。
于是我想，是那本书骗了我吗？好像也不是。
说到底还是我太愚笨了，倘若想要真正理解梧桐，我本该与梧桐相处，觉察它四季轮转的模样，这样的话，大概我也就能够稍稍领悟梧桐了吧。
真是奇怪，我竟然会就那样坚信那本书，直到成年……
——德拉
“现在所有事情都乱套了……”
棉花般的积雨云随着北风渐渐流远，弥漫着晨曦前将明未明的薄光。此时的深蓝色夜空缀着零零散散的星，勉强照耀着枝散叶落的雨后森林。在露水与晨雨交织的间隙，水坑中浮动的泥浆也渐渐沉淀，四处密布的水潭愈加平静明亮，变成了碎裂在森林中的镜子。
啪。
镜子更加碎裂了。
德拉捂着手臂上的伤口急匆匆地踏过水潭，染上夜色的水渍四处飞溅，悄悄落在了他的皮靴上。他不经意低头，却猛然颤了一下，原来竟迷迷糊糊地将四溅的水滴，看错成了弥漫微光的火花。
——怎么会看错呢？
德拉紧紧地闭了下眼，想要驱散心间说不清的堵塞感。他摸着胸口，却越发觉得自己有种不够坦荡的迷惑。昨夜，原本能够做到的很多事情，却因为说不清的心虚，而只是单纯顺着艾伯特的意愿，延续了下来。
难道是心理作用吗？即便自己并没做过什么，却也不知为何就懊悔了起来。
——说到底，这些事情……
深夜遇袭，那么只要与敌人战斗就好了；面对昆提，理所当然地与之对峙便也能行；与安娜塔西亚走失，那么按照之前的约定，大概还是能够汇合……
可是，终究自己就像个不经世事的孩子，在那种情况下陷入了慌乱，什么都没有选择地跑开了。
艾伯特，不正是所谓的昆提吗？倘若他袭击过来，自己便只要毫不犹豫地将他杀死就行了。但倘若他是人类的话，那么自己也便应该拼尽全力地去帮助他，救助他才对……然而，我又选择了什么呢？
他又选择了什么呢？
德拉蓦然想起艾伯特扑向自己时的场景，脑海中也再次浮现他最终淹没在火焰中的背影。燃烧着艾伯特的火，仿佛却在净化着德拉心中从未改变的信念，原本崇高的理想却落入了朦胧，染上了亵渎的灰烬。
可不知怎么地，那份充满“羞辱”的事实，却似乎更加高洁。
“该死。”
拳头像是宣泄着什么，用力砸在了树干上，却依然觉得格外无力。
刹那间，德拉忽然觉得这一切都是艾伯特的错误。想着若是被艾伯特袭击，乃至彼此在搏斗中葬身火海的样貌，却使他感到一丝畅快，似乎连内心的苦闷都稍稍解脱了。
但那不过是更加不成熟的幻想罢了。
“德拉叔叔……”
无名怒火骤然升起……
“听着！小渴血怪，如果你……”
雨水浸湿的长发散落在幼小的脸颊上，悄悄坠落的雨痕划过眼角，映衬着爱琳褐色瞳仁中纯粹的悲伤。她微微抬起有些颤抖的手指，却什么都没说，只是竭力地抿着嘴角，像是在努力压抑着什么。
——反倒是你这幅样子，使我连逃避心中纠葛的机会都没有，我愈加觉得该被责备的人是我才对，这份愧疚却只能令我更加不知该如何是好。
“爱琳……抱歉。我只是……我并不擅长照顾小孩子，也没有类似的经验。所以，如果你有什么需要的话，就告诉我。”
德拉迈着略显犹豫的步伐来到爱琳身旁，他取下雨披搭在了爱琳身上，原本想轻拍女孩头顶的手，最终还是缩了回去。
然而，就在他默然转身时，爱琳忽然拽住了他的袖口。
“德拉叔叔……妈妈教过我怎么包扎伤口，你把胳膊给我看看好不好？”
呲啦。
随着爱琳从自己衣服上扯下一块布料，德拉的心也像是被什么猛地撕扯了一下。
他看着靠近的爱琳，手臂不自然地向后缩了缩，但女孩却一把握住他的手，将袖口轻轻挽了上去。终究，他还是没能避开那双布满细小伤口的手掌。
“这样就可以了，叔叔。”
“嗯。”
女孩抬头看了他一眼，像是勉强般地微微扬了下嘴角。
想要说些什么，可却又什么都说不出来，他便只能垂着头，轻轻地将女孩身上的雨披，拉紧了些。
——或许……说到底，是我太过软弱了吧。
啪嗒。
一滴露水忽然从枝头上滴落，打碎了德拉在水潭中的倒影。他迷茫地看着水中摇曳的影子，忽然发现朝阳弥漫的云霞早已流过天空，一束暖光透过茂密的绿叶，照耀在了他与爱琳之间的路上。
“已经是早晨了吗？”
若无其事的自语忽然浮现出连自己都未察觉的微叹。德拉捂着包扎过的手臂，等待着爱琳向前的两步半。随后，两人并排着再次启程。
雨后森林弥漫着坠入露水的暖光，无论是灌木茂盛的枝叶，还是路旁无名的野花，都闪烁着轻柔的微光，那是一种惬意的明亮，并不刺眼。此刻，倒映蓝空的水潭融进了一抹绿色，在微风中闪动着淡淡波纹，使人不禁才想起，这还是在春季啊。
大概是空气中泥土与花香糅合的清香，德拉混杂的心绪也稍加缓和了一些。他思考着深夜发生的种种，下意识看了眼身旁的爱琳，却发现女孩也在抬头悄悄望着他，那双脆弱的褐色眼睛，似乎充满了迷惑。
“怎么了？”
德拉轻轻询问，却立刻觉得有些后悔，毕竟这种时候却还无所知似的问怎么了……
但也说不清楚，那份懊悔中却又微微闪动着某种未名的情绪，仿佛是期待着她能够说些什么。这种矛盾心绪流于胸间，连他自己也觉得诧异。
“德拉叔叔……我活着是不是一种错误。”
步伐忽然缓慢了起来，心跳却不自觉地加速了。
“为什么要这么说？”
“我不知道。”
“或许……是因为悲伤的缘故吧。”
这一刻，德拉愕然醒悟。爱琳并非是心如钢铁般的战士，而是一名一夜间失去了所有的普通女孩，更何况……连他都早已陷入了无法自拔的矛盾，那这名女孩在始终忍耐泪水的瞳眸里，又到底承受着什么呢？
是啊，她已经什么都没有了。
“我不清楚自己该不该难过……爸爸曾告诉我，倘若有一天，大家再也无法相见，那么也要努力坚强，也要努力活下去。可是我觉得心口好闷，喘不上气……为什么我们要在悲伤中努力活下去呢？”
“……”
望着爱琳近乎木然的眼神，德拉本想说些关于希望、关于未来的答复，可他却觉得喉咙像是被堵住似的，没办法说出那些。
毕竟，昆提是渴血的种族，倘若没有饮血便会进入狂乱，即便“莱拉”解决了渴血的问题，可依然改变不了他们是怪物的本质……更何况他们曾经……
她曾经？她曾经又能做什么呢？她并没有诞生在那个荒唐的年代里，她只因父母结合而诞生，甚至可能连蒂尔巴城都没去过……
“过去，每逢夜晚，妈妈都会默默祈祷和忏悔，她说这样做，我们兴许就能获得救赎……可妈妈却就那样离开了。从那时起，爸爸就总会告诉我，要坚强努力并且善良地活着，但不要去期待，不要寻觅希望……因为离别随时都会发生。”
德拉说不出话来，他想起了伊卡洛斯天空要塞里和爱琳年纪差不多的孩子，他们成天玩耍嬉戏，谈论的都是充满希望的未来……至于爱琳，却在这个时候，学会了接受明天可能将至的死亡。
“德拉叔叔，我读过书。”
唯有说到读书这个词的时候，她的嘴角腼腆地扬了一点点，但随即便垂落了。
“马戏团、游园会、祭典、学校、恋爱……我从书中模糊地读到了‘幸福’这个词，可始终却不太清楚它到底是什么。”
“爱琳，所谓幸福……”
“我没有告诉过爸爸，但我越发觉得自己活着是一种错误。”
爱琳用手捂着胸口，不知是不是因为那里有着某种无法描绘的痛楚。
“因为领主大人研发的莱拉，大家都能够像正常人类一样生活，再也不需要……明明大家都在不伤害任何人地努力活着，可为什么还是会被憎恨呢？”
“这个……爱琳你还小，毕竟……”
“那妈妈呢？妈妈她连花园里的虫子都会害怕，平常又热心善良地帮助旅人和村子里的邻居，甚至夜晚会为故事中的人物祈祷，那她为什么会被憎恨呢？”
“那是……”
“我们从来都没有拥有过希望……我很害怕。我在想，如果不是因为我，爸爸妈妈便不会定居在这里生活。如果我不出生，或者就那样死在妈妈肚子里……也许他们就会搬到其他地方去，就不会遭遇这些。”
德拉哑然了。爱琳心中不切实际的幻想充满了自责与愧疚，但他知晓，这个女孩只是单纯地想要在那种无法接受的离别中，以后悔初生作为理由，寻找呼吸的间隙。
“德拉叔叔，或许我活着真的就是一种错误吧……”
爱琳默默地垂下头，肩膀有些止不住的微微颤抖，她的手依然放在胸口，仿佛更加用力了。
一阵说不清的压抑蔓延在心间，德拉本想靠近安慰爱琳，但不经意间，却发现一片缀满落雨的梧桐新叶悄悄飘落在他肩头，随即又被风吹到了地上。
他看着在水潭中摇曳的梧桐叶，陷入了呆然。
无法抑制的茫然像潮水般，瞬间淹没了他满溢矛盾的心。是啊，自从加入守护者组织起，无论是课堂上教授的内容，还是书本中描绘的历史，大家都早已默认了昆提便是袭击人类，吸食人血的怪物，这不过是不用思考的常识罢了……
可是……就像那株梧桐，自己却从未直接面对过这些怪物。它……他们似乎并不像人们描述的那样，也与书本中记载的并不相符，他们并不可怕，他们甚至……
德拉不敢再继续想下去，对比着昨夜袭击者的毫无顾忌，以及艾伯特一家表露的善意，他忽然觉得原本根深蒂固的“常识”受到了动摇。
“孩子，那些都不是你的过错……你没有任何错误。”
男人看着女孩默默说道。不知为何，潜藏在心间的烦闷似乎止不住地涌动了起来，他下意识摸向腰间的酒壶，想要借助酒精的力量，逃避纷乱的想法。
“那……为什么大家都不能获得幸福呢？”
摸向酒壶的手背不经意碰到了腰包中守护者学士长的徽章，于是动作也便停止了下来。
德拉紧紧闭上眼睛，叹了一口气，随后转身蹲在了爱琳面前。他注视着女孩弥漫悲伤的褐色眼睛，勉强地抿了下嘴，轻轻牵住了女孩的手。
“走吧，孩子。我们走吧。”
山风从山麓上缓缓流下，轻盈摇晃着染有落雨的枝叶，几枚弥漫着微光的水滴悄悄坠落，将午后阳光中的暖意抚在了爱琳的脸颊上，女孩抬起手将水渍拭去，却忽然间因为叶隙洒落的阳光眯起了眼。
咕噜噜。
肚子不争气的叫了起来。
自昨夜从农庄逃出后，她与德拉便一直沿着森林小道向蒂尔巴城前进，可繁茂的林间总是难以辨别方向，两人或慢或快，却始终不清楚到底走了多远。
仿佛只要紧握住心间复杂的情绪，身体便倒也不会感到什么不适，但只要稍稍偏离注意力，不间断赶路的疲惫感和饥饿就会抑制不住的钻出来。
德拉放慢脚步看了眼身旁的爱琳，爱琳则眨着眼睛微微摇头。
咕噜噜。
尽管肚子又悲鸣了起来，爱琳却还是摇了摇头。
而德拉轻挑眉毛，像是刻意模仿她似的，也摇了摇头。
昨夜暴雨将新叶刮的到处都是，这些叶片踩在脚下，也不会像秋叶似的破碎，而是柔软轻盈的，仿佛感觉不到存在。
德拉牵着爱琳四处张望，想要寻觅些能够填饱肚子的东西，虽然是这么想，但春日也还不是果树最成熟的时间，更何况他压根也分不清哪些地方才会有果树。
也不知是走了多久，森林似乎也更加苍郁了，德拉终于在斜坡旁一株粗壮的栎树根部找到了两颗果实。一颗果实上有着某种动物留下的牙印，加之雨水浸湿，看起来像是有些腐烂，但这是目前唯一能够找到的食物了。
——照理说这也不是栎树的果实，大概是被动物叼到这里的吧。
这样想着，德拉招呼爱琳背靠大树，在一处没有被雨水打湿的草地上坐了下来。他微微叹气，随后摸索着腰际，可动作却渐渐停了下来。
——匕首……还在艾伯特那儿啊。
德拉缓缓眨眼，却只是将佩剑拔出了一半，削去了果实上看起来不能吃的部分，随后将两颗果子都递给了爱琳。
“德拉叔叔，你不吃吗？”
“我还不饿，你吃吧。”
微光洒落的栎树下铺满了昨夜飘落的新叶，一阵微风流过，几枚静谧躺在水潭中的叶片晃动了起来，映在了德拉的视线中。
这些树叶在水影中似乎更加翠绿，但也只能就此从翠绿走向衰败……它们不会像秋叶那样拥有自然飘落，渐红向灰的生命。而是只能就此漂浮在澄澈水潭中，即不会破碎，也不会沉没，也许只能等待雨季，逐渐地腐烂。
它的一生，所能等待的……仅仅剩下无法目睹秋日的腐烂。
目光随着那片绿叶缓缓游动，德拉的心口弥漫出一种异样的孤独，即便那种孤独仿佛并不属于他，可却又悄悄潜入他的思绪，使得他感觉心有些压抑。
也许是错觉吧，德拉觉得视线一阵模糊，那些堆积在栎树下的落叶，竟然有些像某个人的影子。他默默摇头，从腰际解下了酒壶，像是逃避什么似的……
“嘶……”
然而酒壶还未送到嘴边，胳膊上的伤口却蔓延出一阵扭曲的灼烧感。
“德拉叔叔，是伤口又在痛了吗？”
“……没事。”
“让我检查一下。”
原本被布料包裹的伤口似乎有些微微渗血，不过好在并不严重。爱琳专注地为德拉重新处理了伤口，那副神情暂时褪去了之前的悲伤，反倒在瞬间像是习惯了这种情况……
德拉看着她娴熟的动作，看着她那双充满认真的褐色眼睛，却不自觉有些难过，反而期盼着她若是什么都不会就好了。
手臂上的衣袖被缓缓挽下，却又在伤口前停了下来。女孩歪着头像是想起了什么，随后轻轻向着伤口吹了一口气。
弥漫着温暖的轻柔，触碰在了皮肤上，远比微风还要和煦。
“就像故事中的碧蓝之风，疼痛飞走了。”
感受到德拉眼神中的疑惑，爱琳似乎意识到刚才的行径有些不妥，她垂下视线，有些迟疑。
“那个……妈妈在我以前受伤时都会这么做，她说这样的话，伤口就不会那么痛了。”
“是嘛，那爱琳觉得这个方法有用吗？”
“我觉得有用，因为好像伤口真的不会那么痛了。那德拉叔叔……”
“我也觉得有用，伤口好像好多了。”
爱琳缓缓抬起头，仿佛是看到了男人的嘴角轻扬了一下，虽然只是那么一瞬间。
“那就太好了。”
但回应那道安慰的浅笑，却延续了更长时间。
“爱琳，待在附近不要走远。我想要稍稍休息一下，如果有什么事情，记得叫醒我。”
或许是空气中悄悄变暖的微风，又或者是心中不经意升起的微暖，德拉靠着栎树缓缓闭上了眼睛。他知晓这份疲惫并不是因为昨夜而起的旅程，反倒是那些不间断纷飞于心的想法，那些没有答案的抉择，使他陷入了深深的迷茫。
——我究竟在做什么呢？我甚至违背了组织最基本的信条……
呼吸渐沉。
朦胧的意识中悄悄浮现了似乎熟悉的身影。德拉像是察觉梦境般地缓缓眨眼，却又觉得眼睛始终没能睁开。
——如果是你，你会怎么选择呢？倘若是你的话，恐怕便不会犹豫了吧。
柔亮如皎月的影，萦绕在森林碧绿中，即便始终无法看清脸庞，却又使人感到如此临近。
“迷茫之人，若是能够坚信心的指引，也便能够拥有无悔的选择了。”
——哼，真是一如既往地令人难以明悟啊。
“然而，倘若选择会令心感到痛楚，那么想必那也未必是好的选择了。我想……大概如此吧。”
——迷惑吗……真是令人意外，你怎么会流露出这样的感情呢？你不是那个毫无怜悯，宛若寒霜的斯蒂芬妮吗？
所以，这才是梦啊。
而我为什么又会询问你的选择呢？
心中蔓延出好笑的悲伤，德拉渐渐睁开了眼睛，却只是看到三片栎叶随风落下。那些落叶彼此萦绕却又疏远，最终落入水潭，围绕着一朵漂浮的白色野花，悄悄摇曳。
梦啊。
来不及回忆思绪。忽然间，一阵略浅的脚步声浮现在德拉耳边，他下意识将手挪到了佩剑上。
“德拉叔叔，你醒了吗？”
握住剑柄的手松开了。爱琳不知从哪里用裙兜装来了几枚新鲜的果实，素裙与脸颊上都沾着些许湿漉的泥土，虽然看起来脏兮兮的，但却不禁使人感到一丝怜爱。
“……之前不是说不要跑太远了吗。”
语气很轻，甚至有些细微，听起来像是在微微责备女孩，但却让人觉得更像是自言自语。
实在无法忍耐腹中饥饿，德拉向爱琳轻轻点头，便拿着果实狼吞虎咽的吃了起来。随后他才发现，果子都已经被清洗擦拭地很干净了，至少相比于浑身沾上泥土的爱琳来说。
“这些果实……不太好找吧。”
“能够找到的东西，就不算难找了。”
德拉拿着果实愣了下，似乎对爱琳的回答有些意外，不过便也没说什么。他感受着口中酸涩的味觉，回忆起来朦胧的梦，渐渐不自觉地拿起了酒壶。
“不可以。”
刚刚抬起的手臂便被爱琳按住了，于是德拉只能作罢。但不知怎么地，明明被强制劝阻了饮酒，却反而有那么一丝欣然。
不过，爱琳握着德拉手臂的温暖手指并没有松开，她小心翼翼地从口袋中掏出了用蔓藤编织的野花手环，以近乎细腻的认真将手环戴在了德拉手腕上。
不知名的野花还染着晨曦的雨露，戴在手腕上蔓延着一种清新的凉意，揉和在手指存留的体温里。德拉不解地睁大眼睛，下意识地转了转手腕，一阵野花弥漫的气息流过了鼻尖。
“爱琳，这是……”
“妈妈教我要学会感恩。因为德拉叔叔救了我，但我却不知道该怎么回报……所以刚才在路上看到这些花，觉得很好看，就想把它们送给你。”
爱琳腼腆地垂下了视线，面对这种事情时，她终于流露出符合这个年龄的孩子气，但这恰恰是德拉内心所期望看到的事情，尽管他自己可能还不这么觉得。
“谢谢你，真是些可爱的小花。”
心中悄悄弥漫起一阵近乎满溢的暖意，大概是这种感觉太过罕见，以至于他不知该说些什么，于是只能默默看着女孩，勉强柔和地笑了下。
即便那种神情，仿佛对他来说也是种考验，紧绷的面部肌肉好不容易才松懈下来，微微颤动的脸颊使爱琳也没能藏住笑意。
“德拉叔叔，你们为什么要去蒂尔巴城呢？”
爱琳拍打着裙摆上的泥土，也靠着栎树坐在了德拉身旁。
“倒也没什么，所谓去蒂尔巴……”
望着爱琳那近乎无染的褐色瞳眸，一片梧桐叶从邻近树上徐徐飘落在两人间，随着微风在水潭中激起了淡淡波纹。原本早已编织过无数次的谎言，却到嘴边怎么也说不出了……
是啊，说出来又能怎么样呢？
“爱琳，你曾经听说过一个遥远的故事吗？”
“是什么样的故事啊？”
“那是一个，关于回家的故事。”
从微光闪烁的叶隙能够看见如细沙般远去的薄云，远山上的雪光逐渐黯淡了下来，澄澈的露水倒映着从北面飘来的雨云，愈加微冷的风就仿佛是在预示着什么……
原来，单纯讲述故事的人，与历经故事再去讲述的人，所拥有的便已是不再相同的心情。越是理解故事中的过往，越是能够体悟故事中人的心境，却反倒会变得小心翼翼，甚至不知该如何安然地将故事讲述下去。
——直到此刻，我才明白这个道理吗？
德拉的声音越来越细微，甚至变得有些嘶哑。讲完故事后，他深深凝望着北方的远山，越发觉得那是怎样的清冷和孤寂。这样想着，心中便涌出了一份明明不属于自己的思念，充溢着近乎揪心却又无法言喻的悲哀。
许久之后，爱琳像是察觉到他心中的微凉，于是向着他靠近了一些。
“这个故事……祖父也曾经讲述过。我之前还多么希望那只是个虚构的故事。”
听到爱琳略显低落的轻语，德拉像是意识到了什么，有些意外地看着女孩。
“妈妈曾为故事中的人祈祷，祈祷那人能够真正实现心愿，可即便怎么想却也……我觉得很难过，我们昆提为寻觅希望点亮的光芒，却成为了那个人永恒的黑暗。纵然我是如此的微小，但我仍然希望能够为那个人做点什么，哪怕只是彻夜的祈祷，哪怕只是能够面对那个人，心怀愧疚地道歉。”
“孩子……”
“德拉叔叔，你是一位真正的温柔且善良的人。你所做的事情……虽然我不是很懂，但我觉得很了不起。”
褐色眼睛中弥漫着一种落寞中孕育的淡淡希望，那种希望并不属于爱琳，却仿佛寄托了她全部的心意，使德拉感到一阵不知所措的愧疚感。他从未想过自己所做的事情是否正确，原本只是主动向组织请命的行为，却渐渐染上了自己近乎失控的心绪。
那些事情，变得即纯粹却又不单纯，揉和了自己擅做主张的心思，但他却又模糊觉得，即便如此，却也算不上错事。
——顺应了心吗？
望着天空中逐渐远去的流云，德拉微微叹气，将悄悄冒出的思绪潜藏了起来。他盘算着大概还要前行的路程，却蓦然想起了腰包中昨日从储藏室偷拿的莱拉，于是便赶忙拿出递给了爱琳。
然而，他却又不禁暗自懊悔，心想若是当时多拿几瓶就好了。
“爱琳，这是腰包中仅存的一瓶莱拉……你得想办法忍耐一下，坚持到我们抵达下一个补给驿站。”
握住莱拉瓶子的小手微颤着停了下来，一股不知所措的担忧浮上了眼线。
“德拉叔叔，那若是之后……没有了莱拉该怎么办呢？”
面对这近乎无解的问题，德拉沉默地垂下了头。也不知是不是想到了什么，他抿着嘴轻轻摇头，眼神中流露出一种迥异地犹豫。
“孩子，相信我，那不会成问题的。”
看着女孩那近乎使人怜爱的神情，德拉温和地摸了摸爱琳的头，不经意间，紧紧握住了腰间佩剑的剑柄。
手指变得微红，渐渐泛白。
曾在远山顶端徘徊的雨云终于来到了森林上空，微光弥漫的夜星很快便被海潮似的厚云淹没，稀稀拉拉的雨顺着云影后的月光洒落了下来。入夜后的林间愈加黯淡，染上浅黑的绿意像是弥漫着一层薄薄的雨雾，使人更加看不清前方的道路。
或许是疲惫与创伤的原因，德拉呼吸沉重地发起了烧，深浅不一的脚步俨然是无法继续坚持的样子。于是，爱琳搀扶着他好不容易找到了一处藏在灌木后的天然洞穴，里面还残存着野兽生存过的痕迹，只是大概早已荒废了吧。
没过多久，微弱却温暖的火苗便点燃了。
德拉待在营火旁烘干着雨水打湿的身体，林间交织落雨的风偶尔吹过洞口间隙，发出一阵仿佛夹杂着树叶呼啸的笛声，忽暗忽明，使德拉不禁抖动了一下。他茫然地看着火焰中噼啪燃烧的木柴，像是陷入了某种回忆。
背后轻轻一沉。
德拉缓缓扭头，眼神流过一阵让人难以察觉的惊愕，却又悄悄平复。原来是爱琳将雨披重新披在了他的背上。可不知怎么地，他却在回头瞬间，将火焰跃动在洞穴墙壁上的影子，看成了艾伯特的模样。
恍惚中，自己仿佛又回到了昨夜安静的壁炉前，艾伯特似乎仍然坐在对面……
“爱琳。”
“嗯？怎么了，德拉叔叔。”
“不，没事，没什么……”
胸腔中蔓延着一种难以诉说的落寞与凌乱，随着女孩的回应似乎又融入了一丝安定，但究竟是为什么，德拉却也无从知晓。他注视着噼啪微响的柴火，默默地拿起了栓在腰间的酒壶。
“德拉叔叔，不可以的。”
手臂再次被轻轻按住了。
“你现在还在发烧，况且喝酒也不利于伤口的愈合。怎么反倒是你像小孩子似的……”
爱琳少见地皱了眉头，那副染上火光泛着蔷薇色的面孔，明明是不满的模样，却不禁使人怜爱。看着女孩憔悴却认真的神情，一股弥漫悲伤的暖意萦绕心间。
“倘若喝酒便能够遗忘什么……那我是不会阻拦你的。我虽然懂得不是很多，可说到底，在妈妈去世后，爸爸也曾打不起精神饮酒度日，但就算那样……心中的痛楚似乎也不会减轻。”
“我毕竟还是知晓的，所谓逃避什么……我只是不知该怎么做才对。”
“德拉叔叔，那是因为你还拥有选择的机会，还拥有名为选择的幸福……我们昆提没有那种幸运。终究，大家唯一能做的，只是怀揣往日回忆，坚强地走下去而已。”
原本还想稍稍辩解的话语却像是噎在喉咙里，怎么也说不出了。
——我是真的不知道怎么做吗……反倒是恰恰知晓该怎么做，才会如此逃避的吧。
德拉闭眼轻轻摇头，又像是决意了什么似的，深深呼出了一口气。
木柴上燃烧的火焰不间断地摇曳，却猛然在一阵无风的间隙中，平缓稳定了下来。
“抱歉，爱琳……让你担忧了。叔叔和你做约定好吗？从现在起，我就将这个酒壶交给你保管，保证不再碰它了。”
“认真的吗？”
“嗯，认真的。”
感到些许意外，爱琳睁大眼睛从德拉手中接过了酒壶。她望着男人那疲惫欲睡的模样，慢慢觉察到他眼中那份温和的确信，终究露出了浅浅的释怀与安心。
噼啪。
木柴燃起的火星跳跃了一下。
尽管我行走在荆棘遍布的黑暗中，
但我却从未感受到恐惧。
纵然我是如此孤独和悲伤，
但我知晓，我的光芒从未离我而去。
始终，都在等待着洁白之花的绽放。
直至深夜，甜美的细微歌声都弥漫在落雨与树叶奏鸣的风中。那宛如摇篮曲般轻柔呼唤的语调，竟使人觉得整个森林都宁静了下来，伴随洞穴口逐渐消失的笛声，德拉终于沉入了一个流露着温暖的梦境。
营火中蔓延的噼啪声越来越小，终于，火光悄悄熄灭了。
窸窸窣窣。
轻微的脚步声回响在洞穴间，一双宛如红宝石般的眼睛浮现在了隐没月光的黑暗中。
哐咚……咚咚……
小心翼翼却又迟疑的步伐踩到了碎石子，石子飞溅在了墙壁上又缓缓滚动了两圈，脚步声像是被吓到似的，蓦然止息，火光不再的洞穴瞬间陷入了静谧。
闪烁着红光的眼睛微微眨动了几下，那种原本明亮的红色仿佛愈加深沉了起来。
窸窸窣窣。
——爱琳，你不能那样做。
脑海中忽然浮现的话语使脚步再次停了下来。
谁……
爱琳茫然地蹲在睡熟的德拉身旁，满溢暗红光芒的瞳眸有种说不清的冷漠。她默默端详着眼前男人略显憔悴的面容，感到一阵似乎有些熟悉的陌生感，但却始终搞不清楚眼前的人类到底是谁。
——爱琳……
不知为何，微风中仿佛弥漫着揉和着木柴与血液的甜美焦香。女孩歪着头抽动着鼻子，逐渐将木然冰冷的目光落在了男人胳膊上。
——血……
喉咙不禁抽动了一下。
一种如潮汐般的朦胧悄悄笼罩了爱琳的心，在迷蒙中一切都仿佛淡然了，无论是心中的感情，还是曾经弥漫的思绪，都好像无所谓了……甚至连回忆也逐渐模糊，逐渐消逝。她的视线中什么都不再清晰了，唯独只剩下一抹浓重的猩红。
——爱琳……
爱琳……是谁？
他又是谁？
身体止不住地寒颤了起来，她捂着近乎疼痛的脑袋蜷缩在了地上。
——爱琳……血。
明明只要撕开这名男人的伤口，甜美的血液就会涌出，心中的渴望便会被彻底满足……然而，急促心跳中却猛然涌出一种无法抑制的抗拒，那种说不清的抵触就像是绷带，牢牢缠绕在她的肺部，使她几乎难以呼吸。
她用力握住了手边一块碎石，碎石的棱角深深扎入了她的掌心，似乎融入了圣洁的刺痛感使她眼中的猩红褪去了些许。
——爱琳……我是爱琳，德拉叔叔……
神情中流露出不知所措的呆然，爱琳望着熟睡的德拉感到一阵心痛，她捂着嘴像是快要哭出来似的，向远离男人的方向挪了一些。
啪嗒。
洞穴顶部渗入的雨水滴落在她的脸颊上，使她猛地哆嗦了一下。
啪嗒。
肩膀彻底松懈了下来。
啪嗒。
终究，爱琳眨动着充溢落寞的眼睛，轻轻走到了德拉身旁。她看着这名男人，逐渐意识到这种结局似乎早在初生时便刻入了命运中……那种非死即生的未来使她心中一阵酸涩。
哽咽般的深深叹息，爱琳的嘴角浮现出一丝哀伤却安然的浅笑，她微微俯身将盖在德拉身上的雨披，盖紧了一些。
“德拉叔叔，谢谢你救了我。爱琳……没有办法回报你的恩情，就这样……就此永别了。”
女孩默默地抿了下嘴，便打算转身离去。
她望着洞穴外稀稀拉拉的落雨，感受到一种冻彻脊髓的寒凉。那一瞬，她忽然越发明白……这个世界本身对于自己来说，便是无望的流放之地。
无法触碰蓝天的小鸟，本不该期望飞舞在天空中的奇迹。
如此一来，也便不会遭遇苦痛了吧。
泪水模糊了离别的视线。
说到底，昆提拥有希望的彼方，却也早已蒙上了无法被原谅的罪孽。自己一直所想的事情没有任何不对……活着，对于失去一切的自己来说，真的便是一种过错。
“爸爸，妈妈……爱琳真的好想再见到你们啊。”
清冷的泪滴沿着脸颊悄悄落下。
然而……
被石子刺破的小小掌心，却忽然被一双大手握住了。
“傻孩子，不是说了不要跑太远了吗？”
充满老茧的手掌并不柔和，但却充溢着远比火焰还要温暖的体温。
“所以说，太过懂事的孩子才会让人觉得不忍心……叔叔之前不是告诉过你了吗。相信我，那不会成问题的。”
德拉轻轻解开袖口，将手腕露了出来。
洞穴顶端渗入的雨滴落在手腕的野花环上，弥漫着融化花香的月影。
落雨初歇的云缘，银月悄悄洒落了一道明亮的光，温柔地穿过洞口，照耀在了爱琳与德拉之间。
久久没有散去。
