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失去了弥生的指挥后，寻龙小队的撤离变得愈发艰难，荒漠中的能见度确实很低，但这对追逃双方都形成了有效的限制。

非要说的话，在人数上占据着绝对优势的联邦军在狂沙中显得更加游刃有余。即便他们是搜寻的一方，猎物也完全失去了踪迹，但完全铺散开来、形成地毯式搜索的联邦军显得一点也不着急。

就像成熟的猎手，他们显示出了足够的耐心。

而支撑着他们这无与伦比的耐心和信心的，是冲在搜查第一线的那位带着沧桑感的中年人——

萧战。

身为联邦军总指挥的萧战自然不会有投身于“搜查”这种小事的时间，而他偏偏出现在了前线，这无疑显示出他对弥生的志在必得。这个小小的女孩子身上有着太多太多的谜团，牵动了这位联邦军最高领袖的神经。

先不说她加入游猎者之后展现出来的能力，单说她能够悄无声息地从守卫森严的医院中逃脱，这样的能力就值得萧战对她的重视。

就算背后有其他人相助……那又怎样？背后的势力不也是个人实力的一种吗？

提到这里，萧战不由得想到了他的老朋友，担任星辰院首席研究员的司慕博士，那个让他完全看不透的女人。司慕和弥生的关系并不是什么秘密，寒月和她们之间也存在着相当亲密的联系，当寒月失踪、或者说大概率死亡之后，司慕当然有着足够的理由来介入整个事件，成为萧战的首要怀疑对象也是意料之中的事情。

然而，在针对弥生的一系列行动中，司慕居然没有做出任何干涉，甚至连注意力都没有转移到这方面，这就让萧战有些看不透了。

诚然，司慕在联邦高层中素来有着“科学疯子”的称呼，但她对三位养女的关心程度并不亚于她对科研项目的热忱，按说应该不至于表现得这么冷淡才对……

作为联邦首席的研究人员，还是和主流认知对立的至高派领袖，司慕手下一直保持着最低限度的武装力量，最早是从联邦隐秘机动中分离出来的Ir·无垠之雨小队，而后是自己组建的Fa·上古以降小队。但在寒月失踪、弥生叛逃的现在，仅靠季夏一人已经无力撑起一支小队，她也因此返回联邦军，继续她最早的使命去了。

“将军，已经快到边境了，您看……”

副手的话语打断了萧战的思路，他稍微活动颈部，打量着周围的场景。即便周围的能见度无论如何都算不上高，大约只有几十米的样子，但他还是准确地分辨出了自己的当前位置。

“这个小丫头还真能跑啊，都到哀嚎之墟来了。”

哀嚎之墟，是大陆东部仅存的丧尸活动区域之一，位于联邦领土的西北方，北部荒漠西部，一直以来都是丧尸侵犯的重灾区。大约半月前，一伙智械袭击了这一区域，丧尸也因此不知所踪，在智械大军退走的现在，谁也不知道这片废墟中还潜藏着什么样的危险。

不过，假如弥生有往废墟里钻的胆量，联邦军当然不会有意见，顶多是搜查起来花费的时间更长而已。

话说回来，弥生会往这个方向逃也是萧战意料之中的事情，原因之一就是这里是寒月失踪的地方……

没错，“哀嚎之墟”正是寒月、弥生二人和季夏相遇的那片废墟，只不过当时的哀嚎之墟已经被智械攻占，早就没有丧尸的踪影了。

“将军？”

“无妨，继续追击，区区一支游猎者小队而已。”

“但指挥者可能掌握着上个时代的全部遗产，这么轻视她确定没问题吗？”

一个阴阳怪气的声音打断了萧战的话，如果要找个参照物，那大概和指甲在玻璃上划过的声音差不多，达到了等级相当高的噪音级别。

“嗯，你说得对，连锋。”

萧战并没有为自己的言行辩解，坦然承认了错误。在他的身后，一个披着大氅的高瘦男子上前，和他并肩而行，打量着前方风沙后逐渐变得清晰的断壁残垣。

“但是你这个态度让我很难相信啊。”

名为连锋的高瘦男子耸了耸肩，唇边的两撇小胡子随着话语摆动，让他瘦长的脸显得有些诙谐。

“放心，既然把你都请了出来，我自然有确切的情报。”

“你指的是那群游猎者的战术？还是他们的新装备？”

“两边都有，我知道你对此抱有疑问，但这并不会造成多么严重的问题，只要把弥生抓回来，然后问清楚就可以了。你该不会觉得我的人连一个小丫头都搞不定吧？”

“怎么会呢，一切听萧战将军安排便是。”

哀嚎之墟地处荒漠边缘，随着联邦军的深入，风力逐渐变小，视野也随之变得开阔。然而，废墟之中的地形非常复杂，并不利于追踪工作的开展，更何况他们还要小心随时可能出现的智械或者丧尸。

严格来说，自从一周前的智械入侵事件以来，联邦对哀嚎之墟的情报就完全中断了。在此之前，这片区域的情报收集工作一直由司慕直接负责，因为星辰院一直以来都没有放弃对治疗丧尸病毒的药物研究，作为丧尸聚集地的哀嚎之墟一直都是素材收集的主要区域。

虽然收效甚微，但至少这片区域一直都在联邦的监视之下，然而当智械开始实施领土扩张战略之后，这样的现状已经无法维持下去了。在司慕的手下，FA、IR两支小队都已经不复存在，刚刚遭遇了滑铁卢的联邦军也还没能来得及重新在哀嚎之墟指派新的人手。

更何况，没人知道智械为什么会突然进行扩张，就像没人知道她们为什么没有乘胜追击，反而一下子消失得无影无踪一样。失去了智械动向的联邦军此时完全不敢分散人手，在职士兵几乎全员出动，警惕着随时可能到来的战争。

若非弥生的身份太过敏感，事关整个联邦的兴亡，又有谁会选择在这个关口上节外生枝呢？

这个小丫头……究竟是怎样的心机，才能让她把自己隐藏地那么好？萧战摇了摇头，不由得稍微走了走神，思绪回到了第一次见到弥生的时候。

那大概是一年半之前的事情了吧。

午后 星辰院附属疗养中心

说是午后，但在这间全封闭式的房间里可看不见半点阳光，取而代之的柔和的日光灯，给弥生茫然的双眼中填上了一点色彩。

那个时候，弥生还不叫弥生，大家还在用“A2”这个代号称呼她。

那个时候，距离弥生从休眠仓中苏醒过来，已经过了整整一个星期。

联邦的“古代人”计划已经开始了三年有余，距离第一位古代人的苏醒也已经过去了两年之久，A2的苏醒让整个联邦高层都陷入了喜悦之中。A1给联邦带来了太多惊喜，无论是联邦历史上第一位觉醒的异能者，还是经验丰富的战斗专家，A1在各个方面的表现都堪称优秀，联邦甚至以她为中心特意建造了专门研究和培养异能者的学校——圣遗宫，现在已经和夜色穹顶、战争学院、普济医学院齐名，成了把“三大高校”扩充为“四大高校”的存在。

这一切的一切，不禁让他们对A2抱有了更大的期待。

然而事实注定要让他们失望了。

在A2苏醒以来的一周间，几乎所有的高层人员都在这件小小的疗养室中驻足过，但没有任何一人能和这个小姑娘进行正常的交流，她就像一个好看的瓷娃娃，就只会那么呆呆地坐在那里，只有在睡觉的时候才会躺下，醒了就再坐起来。

甚至就连吃饭这种事关生命的活动，这个小姑娘也只接受司慕一个人的照料。

唉，谁让司慕是她醒来之后第一个见到的人呢？

经过数月的努力后，联邦高层们渐渐对弥生失去了兴趣，把她定义成了一个失去意义的花瓶。恰巧在这个时候，第三个休眠仓中的生命活动开始增强，似乎距离完全苏醒已经不远了，他们顺势就把注意力转移到这个即将苏醒的少女身上，A2的一切相关事宜被全权委托给司慕负责。

也就是在这个时候，A2从联邦的视野中完全消失了，当她再次进入大家的视线时，已经拥有了另外一个名字——弥生。

和之前一样，她还是表现出一副生人勿进的样子，唯独和那个代号“A3”的少女非常亲近。

当然，那名少女自然就是寒月。

首先进入联邦视野的并非弥生，而是少女寒月。她的情况和弥生差不多，同样在苏醒之后陷入了自闭，这让联邦一度对“古代人”计划失去了信心，对弥生和寒月也一度失去了兴趣。

然而，仅仅过了三个月的时间，寒月就以第一名的成绩考入了战争学院特战系，在报到的时候，身边寸步不离的刚好是那个让联邦头疼了好久的弥生。