星叶森林东部外围。
根据至今为止人类对于精灵的研究表明，精灵一般都会生活在适合自己属性的环境，如果那个地区有丰富的资源储备则会吸引众多无主精灵迁移居住。
而绝大部分精灵都有一定的领地意识，实力越强大的精灵所占据的位置就越大资源越充足。当然，这并不意味着其他精灵不能来到强大精灵的领地，只不过必须在领地精灵允许的程度内采集资源和生存，超越底线后只能承受领地精灵的怒火。
而像森林这样的资源区，一般是越深的地方资源数量越丰富。因此，精灵实力的分布是由内向外逐渐降低的趋势。
星叶森林也同样不例外，然而，即便是危险度最低的森林外围处，人类也会选择避免接近，以至于这里仍是一片还未开发没有道路的原始状态。
而就在这样人迹罕至的草地之上，艾可一个人坚持不懈的寻找着无主精灵的踪迹。
艾可在过去的一年里曾无数次来到过这里寻找契约精灵，所以在这里也算是轻车熟路，就算不带【四位罗盘】这样的野外探险基础装备也不会轻易迷路。
长势繁盛的野草撩拨艾可的可爱短裙，未蒸干的露水沾染在艾可裸露在外的纤细肌肤，给她带来丝丝凉意。这不禁让心神本就疲惫的艾可更添苦闷。
“尝试许多个小精灵，果然还是不行，就连实力最弱的三尾鸟都不愿意接受我······到底是为什么啊。”
艾可没有任何歧视精灵的意思，她也不在意契约精灵是否符合她身为家族长的身份。其实无论是谁，只要愿意和她签订契约，她都会欣然接受并且一心一意的对待它。但由于她今后所要完成目标有太多危险和阻碍，所以她也想最好契约比较强力的精灵，不需对艾可负责只要能够保护自己就足够了。
然而天违人愿，即便自己将标准降到最低也同样无法找到能够契约的精灵。
艾可也并没有纠结这个问题，之前她整个家族运用大量资源花费好几年的时间都没找到原因，所以艾可不期望自己现在能够猜到。
更何况，留给她的时间也不多了······
想到这里，艾可重振旗鼓的甩了甩头。
“这个样子怎么行呢！我不能轻易放弃，最后机会里一定卯足全力才对。明明之前刚对沐凡说过人是不会被绝境打败，自己也必须做到身体力行啊。”
艾可在胸前双手握拳的为自己打气道。
“而且经过以前许多次失败我也总结了经验，做了充足准备才来这里的，也并不是没有任何机会！艾可，加油！你可以的！”
没错，人是不会轻易倒下的！
艾可一瞬间斗志昂扬的目视前方，开始了她的拼搏。
完成艾可家族研发出来的精灵契约——通灵契约，首先第一点就是要和精灵有良好的关系基础。
简单来说，就是跟精灵做朋友。
而与人打交道为零的艾可认真研读了《十句话建立一个良好关系的基础》后，心中大受触动，信心十足，在脑内模拟好多次训练后今天终于到实战环节了。
方法一：由衷夸赞对方，给对方传递一种自己很欣赏他的信息。
“呀，虽然你个头小小的，但皮毛却非常柔软暖和呢，要是做成衣服一定会大卖吧！”
“……”
“对不起对不起，我不应该说做成衣服这样廉价的东西啦！求求你不要在用风叶炮轰我啦！”
第一次：失败。
方法二：将对方的特长与第三者作比较，突显对方优点，以此博得对方好感。
“我发现你的鼻子十分有特点呢，简直和猪鼻子一样大哎，真厉害！”
“……”
“我错了啦！是我说的不对！应该你的鼻子比猪还要大才对，所以求你不要在用獠牙顶我啦！”
“！！”
“呀！为什么变得更生气啊？！”
第二次：再次失败。
方法三：适时进行一些不引起对方反感的身体接触，用自来熟的方式取得对方信任。
“呦，初次见面，不在规定时间毫无节制的进食可是会长胖的哦！”
“！！！”
“好啦，好啦，我知道了啦！突然拍你屁股是我的不对，但我没使太大力啊，乱放闪电会死人啦！”
方法三：又一次失败。
“呼呼……怎么会是…呼…这个样子？”
艾可由于接二连三的逃窜，呼吸不畅的在原地大声喘息。
“难道那本书的内容是假的？我又被骗啦？”
最让艾可想不通的是自己明明按照书的内容严格操作，但总收到与预想相反的结果。反思不得其解的艾可，又把它归结到像【月夜女神的赠礼】那样的骗局。照这个样子看，艾可可能永远都想不通原因了。
明明学习的是十句话就能建立良好关系的技能，却被艾可用成一句话就能终结所有关系的必杀。不得不说，这也算是一种独一无二的强大天赋了。
可落得这样类似满盘皆输的结果，艾可显然不会接轻易受。
“姆姆姆姆……既然这样，我也顾不得考虑精灵们的感受了！现在必须要采用一些武力手段。”
艾可神色冷酷的从裙内掏出【银辉之吻】，颇有孤胆枪手豁出性命决斗的意味。
“用武器胁迫精灵跟我契约，然后再全心全意照顾它消除隔阂。虽然不愿意到死的程度，但我有比生命更重要的目标，只能这样做了！”
随后，她用觉悟般的锐利眼神搜寻她的猎物。
“你还是乖乖放弃抵抗吧，今天早上一个非常厉害的变态在我枪口下都瑟瑟发抖哦。你一个精灵绝对不是我的对手，哼哼……”
艾可摆了一个自认为比较酷的动作。
“我的枪口已经牢牢锁定了你的心脏呦！”
“……”
“啊啊啊啊啊！为什么突然从草丛跑出来这么多同类呀！救命啊！”
艾可原本冷酷至极的表情消失了，不，应该是仿佛从来没有出现过。现在的样子只能用一句话形容。
在疯狂中绝望，在绝望中癫狂。
形如败犬的跑了好远，背后一群不断远程攻击的小型精灵们仍然没有停下的意思。一道火球从众多攻击中直接冲向艾可身上，情急之下艾可迅速在右手手心中凝聚一团灵气弹，转身激射出去。
两股能量碰撞到一起瞬间偏离了原本的轨道，火球一下子炸断旁边一人粗的树干，坠落下来的树体挡住了精灵们的去路，让它们无法继续追击。
而艾可也因忽然的动作导致身形不稳从身后的斜坡滚落下去。直到背部重重撞到石头上才停下。
“疼疼疼疼······”
因撞击产生的酸痛感似乎传遍全身各处，意识飘忽的眩晕感充斥在大脑之间，让艾可一时间只能在原地抱头闷哼。
尝试继续努力契约精灵的短短半小时后，艾可倒下了。
过了好一会儿才缓过来的艾可，却并没有再一次站起来，只是低着头默默地坐在原地。
“我······又失败了么。”
艾可视为珍宝的【银辉之吻】失去力量似的从手中滑落。望着闪耀银辉的武器，不知道为什么，艾可始终拿不出再一次捡起它的力量，拿不出能直面汇集父亲关爱与祈愿的勇气。
像是承受不住映射在灰色眼睛中闪耀银光，艾可蜷缩其身体，将脸埋进双腿之间。
这是艾可第一次感到如此强烈的无力感，那种仿佛放弃一切的窒息感，心脏抽痛着。
这是为什么呢？
明明自己曾经无数次挥舞手中的武器，明明自己从来不失去希望，明明自己······一直坚强的走到现在。
可为什么现在却感觉站不起来呢？那种无与伦比的无力与绝望让我不能自拔，是因为这是最后一次机会了么？
不，不是这样的！
艾可内心很明白为什么，为什么自己变得踟蹰不前，自怨自艾，失去希望。
是沐凡的沉默，精灵们的离去，种种打击让艾可不敢再向前踏出一步。
“真是，太丢人了。”
忽然，在艾可不远处的灌木丛发出异样的响动。正当艾可凝神观察时，从中跳出两只小巧可爱的精灵。
两只精灵像是田鼠的外形，但身上却有兔子的特征。黑黝黝的眼睛配上雪白的毛发，像一个精致的吉祥物，让人忍不住想抱在怀里。
“鼠形兔？我竟然跑到星叶森林外围的边界了。”
艾可还是很熟悉眼前小精灵的习性，它本身实力并不强，但喜欢藏在高大树木下的灌木丛和浓密的树叶下以此躲避危险。
星叶森林则是越往深处走，树木便越高大密集，所以一般鼠形兔都会在星叶森林外围与森林中心交界处定居。
艾可猜测是刚才逃跑似没有注意方位，不知不觉就跑到这里，再往前便是危险未知的森林中心地区。
“等等，你们好像······是我曾经经常见到的那两只！”
艾可显得有些惊讶，之前也说过艾可经常来森林外围契约精灵，跟许多小精灵接近相处。眼前这两只好似就是艾可曾经照顾过的。
那两只精灵好似在回应艾可一般，撒娇似的用头使劲拱了拱艾可。
脚边细白皮肤传递过来的温暖萦绕在心头间，艾可感觉自己似乎稍稍有了些许力气。
艾可直立身体，蹲在两只可爱鼠形兔旁边，微笑的抚摸着它们。随后从包裹里拿出一块食物递给了小精灵。
“我记得这是你们喜欢吃的吧，本来是以防碰到你们才准备的，没想到真遇见了，我们还真是有缘呢。”
艾可犹如母亲般的望向小口进食的小精灵们，心里一阵安心，这种少许的暖风，仿佛把她内心的阴霾稍微驱散了一些。
当小精灵满足的吃完后，她半开玩笑的说道。
“呐，你们有谁愿意跟我契约，成为我的伙伴么？”
其实在话刚脱出口时艾可就后悔了，因为她知道结果会是怎样，犹如无法逃脱的宿命一样。不出意料的，两只小精灵听后面面相觑，最后在艾可略带遗憾的眼神中钻进灌木丛失去踪影。
“果然是这样啊······”艾可脸上闪过一丝不可察觉的悲伤，随后又摆出微笑“但是还是要谢谢你们呢。”
“最后的时间果然还是想要努力一把呢。”
一边说着，艾可望向星叶森林深处的方向。那是艾可从来没有踏入过的地区。
毕竟她是一个没有契约精灵的零级结灵师，即便有充分准备，贸然深入遇到危险的话也只会是陷入孤立无援的状态。即使是有路过的冒险者也不会向自己伸出援手，因为她是被所有人类厌恶的背叛者。
可现在艾可已经没有其他选择了。
也没有······更多的时间。
突然，正在艾可为自己加油鼓劲时，星叶森林东部最深处的方向，一群飞鸟惊颤而起貌似是发生什么巨大骚动。
隐约间，艾可似乎听到一声犹如地狱间传来的野兽怒号。
这让艾可瞬间警觉的看向那个方向，但下一刻又仿佛什么都没有发生过一样。
“······错觉么？”
思考无果后，艾可又一次面向森林深处。在心神犹豫不决之间，某个青年的背影忽然浮现在艾可心头，下一秒艾可眼中便有了决断。
“沐凡，真的非常谢谢你。希望我们还能再见······我可是还等着你还我的恩情呢！”
说完艾可露出颇为快乐的微笑，然后在义无反顾的神情中踏进了星叶森林深处，消失在丛林之间。
