“这没什么，我对他们什么印象都没有，更别说感情了。一直以来我都和一家小酒馆的老板住在一起，他是个老兵，教了我好多东西。前一段时间收到了征召令，他不想回去服役，所以只能出来躲躲。他这一走，我就无家可归了，好在他和奥克尔顿公爵好像有交情，推荐我去学点本事，等战争结束再回来。”约瑟尔突然意识到自己说的有点多了，他试图转移话题，“和你出不多吧？”。
“和我一样？”艾尔莎歪着头瞅着约瑟尔。
“嗯。”约瑟尔双手交叉枕在脑后，“其实吧，我觉得战争还挺有意思的，穿上更好的装备和拿起更锋利的武器，去面对更多的魔物。越是有能力机会也越多，至少在我们猎人这一行里是这样的，如果我有能力的话，我应该也会去参军的。”
“有意思……这东西可是会死很多人的！”艾尔莎认真地说，“《无尽荒原录》之中讲过，无尽荒原的魔物和一般的魔物差别很大，它们速度更快，力量更强，更加嗜血残暴，同时还有可能带有随机的「特性」。”
“怎么一个二个都在说战争有多残酷？”约瑟尔叹了一口气，“对了，你刚刚好像说了什么……「特性」？”
“比如强化物理抗性的「硬化甲壳」，强化法术抗性的「幻盾」。这些都是些低级的「特性」，而高级的「特性」甚至能拥有让魔物具有神性，虽说只是一点点，但那毕竟是拥有掌握规则的力量呢！。”
“掌握规则？”
“比如精灵族的圣物‘生命之树’拥有名为「生命源泉」的「特性」，巨龙所喷吐的火焰炎则拥有名为「焚烧」的特性。有些高阶魔物拥有的特性更恐怖，更复杂，就算被观测到也未必就能被准确地记录在案，只有某些魔法师和炼金师的手记之中才有可能见到。”
“可是我们人类就没有什么特性，感觉差劲哦。”约瑟尔有一搭没一搭地接话。
“目前比较普遍的一种说法是，所谓的「特性」是神明降临的神赐，所有生物都拥有获得神赐的可能。人类也有拥有「特性」的可能，比如说元素法师就是拥有「特性」的一类人，有些人的身体机能远远优于常人，也称得上某种「特性」。”
“你懂的好多哦。”约瑟尔吐槽道，“要是我也有「特性」该多好，这样打魔物挣钱就应该会容易多了。”
“也许吧，这个真的不好说呢。”艾尔莎被约瑟尔这么一吐槽，拘谨了起来。“有力量也不一定是好事儿，你拥有多少力量就意味着你要承担多大的责任。甚至会被迫承担你不该承担的责任。”
“还有你自己无法承担的责任。”约瑟尔话锋一转，“话说回来那些魔物到底为什么聚集起来暴动啊，好像每次暴动都会死很多人。”
“我怎么会知道？”女孩说，“它们又不会说话，而且还会攻击所有他们看见的人，就算有人能和他们交流，又有谁敢和它们交流？”
“倒是真的。万一它们真的开口说了话，我们猎人还能不能打猎呀。”约瑟尔狂点头，“对了，还没有问你叫什么名字呢。”
“叫我艾尔莎就好。”
“艾尔莎……听起来好像是个北方国度的名字。”约瑟尔说道，“你的父亲是北方人？据说北方的汉子个个都是些千杯不醉的硬家伙。”
“我的名字是我妈妈给我起的。意思是洁白之雪。”艾尔莎说，“而且看来今后这一带我们不能继续住了，要不然还是会有十字军的人找上门来。”
“你就这么不想参战吗？如果参军的话还是有可能满载荣耀凯旋归来的。”
“你不还是要去奥克尔顿公爵领的吗？”艾尔莎撇撇嘴，“怎么好意思说我？”
约瑟尔一时语塞，他没办法和艾尔莎解释自己不去参战的原因。只能跟着艾尔莎的脚步往前走。四周静悄悄的，只有轻轻的风在林间穿行，拨动树叶发出轻微的飒飒声。约瑟尔平时并不是很喜欢这种地方，因为他总是会觉得危险会从什么他看不到的地方袭来。“咱们走快点吧，”他向走在前面的艾尔莎建议，但被她干脆利落地一句“你可以先走”给堵得哑口无言。
永夜湖这地方他其实是知道的，据说那片湖里存放了一柄上古时期矮人工匠锻造的圣装，激发的结界足足驱散了方圆十里的魔物，也带给这片区域以永恒的黑暗。说是圣装，其实还是某种炼金武器，锻造师们利用金属的纹路把符文阵列注入武器之中，从而使武器获得强大的性能。如果对某些炼金武器灌注精神力，甚至还能快速释放符文法术。
但是高阶炼金武器制作工艺相当复杂，每道纹理都要经过精密的设计和反复的锻造，所以产量极低价格不菲。只有少数人才有可能用的起这种级别的武器。威廉大叔曾经说过，奥克尔顿公爵用的是一对炼金宽刃刀，上面分别镌刻了「风怒」和「烈焰」的符文，能够在挥舞的同时掀起一场烈焰风暴。他现在都没忘掉大叔谈起公爵时的表情。有些时候他也会希望自己有这样的一天，就算不能拥有和公爵一样令人生畏的力量，能够亲手保护自己所在乎的东西对自己来说就足够了。
“天黑了?”
约瑟尔抬头，看见了了一枚橘黄色的蛋黄挂在天上，一半已经变成银白色。
“结界的力量。”艾尔莎也抬头，“将日光过滤变成月光的力量。这股力量甚至改变了这附近的自然法则。”
“我听说过这里。”约瑟尔走到艾尔莎身边，准备向她告别“这里不会有魔物出没，是天然的避风港。把你送到这儿应该就没问题了吧。”
“别急着走呀”艾尔莎叫住了约瑟尔，“你带着这个，就当是我的谢礼。”约瑟尔接过了她递过来的那枚小石头，石头晶莹剔透，泛着微弱的蓝色的光。“封印水晶？”
“嗯，没错。”艾尔莎骄傲地点头，“里面封印了一个「寒冰壁垒」的术式，如果遇到危险可以摔碎它释放里面封印的术式。”
“你什么时候做的？”约瑟尔很奇怪。
艾尔莎把头别过去，“那是我妈妈帮我做的啦，我俩都是法师，可惜她的元素亲和力不如我，只好作符文法师。”
“那再见啦。”约瑟尔摸摸包，“这是干粮，你带着，法师也不能凭空填满肚子吧。”
“谢谢。”
艾尔莎轻声道谢，然后把那两块硬梆梆的干粮放进自己的口袋里，转身走进这一片与阳光隔绝的森林。
浓浓的雾气从森林的深处弥漫出来，因为没有阳光的缘故，悬浮在空气里面的微小液滴很难蒸发干净。艾尔莎沿着小路没多久，来到一片深邃的蓝色湖水跟前。水元素非常浓，艾尔莎的探知能力受到了很大的限制，想要弄清湖对岸正在发生什么都变得十分困难。湖水很里面沉着一轮银白色的月亮，湖面上有一个木头搭成的小码头，艾尔莎踢掉鞋子坐在上面，脚趾轻轻掠过静谧的湖面，涟漪给月亮的倒影画上皱纹，她想起那天晚上约瑟尔从背包里拿出来的一样皱巴巴的地图。其实她本来是想叫约瑟尔一起过来的，但是不知道该怎么开口。不知道像他这样的魔物猎人平时都要干些什么？至少不用让脑子被那些拗口的咒语填满吧。
“艾尔莎！”熟悉的声音打断了她的思绪，她猛地站起身，看到湖对岸的母亲正向她挥手，“十字军的人走了，我们回去吧！”
“啊？”艾尔莎有点惊讶。
“给了他们一点钱以后他们就走了，我们现在安全了。”女人沿着湖边朝艾尔莎走去，她已经依稀能看到她略显衰老的面孔上挂着的略显慈祥的微笑。
但是，女孩儿的眼睛却愈发的冰冷。
“你们把她怎么了？”她问，话语里没有一丝丝的温度。
那个女人脸上的笑容骤然消失，一片光影浮动过后，那个身影凭空消失，取而代之的是一个身穿白色披风的男人，“这种术式果然还是没能瞒过你的啊，艾尔莎·叶尼塞小姐。”
“我问你们把她怎么了”艾尔莎的领域悄无声息地张开，寒意伴随着领域不断的扩散，最终凝结成为杀意，空气中的水蒸气变成无数细小的冰晶落在她的周围。
“没怎么，她应该正在喝下午茶。但是你不配合的话，可能就不只是喝下午茶这么简单了。”男人又向前逼近了两步。
“放了她。”
“只要你配合我们……”
他没有机会把话说完，地面上的草上已经结了一层厚厚的白霜。白霜在草地上蔓延，转眼间已经爬上了男人的脖子，白霜好像有些非常低的温度，瞬间冻住了他的喉结。
“我再说一遍，放了她！”
“只……”
艾尔莎抬起自己的右手，身后的湖水像喷泉一样涌向天空，变成无数锐利的冰枪。下一秒她落手，无数的冰枪朝着男人刺去。冰枪贯穿了男人已经冻僵的身体，并没有流出太多的血。其余的冰枪没入树丛，化作一缕水汽消失在空气中。
而这极寒的气息，象征着一场杀戮的开始。
