黑色的双足飞龙拍打着翅膀,穿行在云海之中。

也许因为这次的目的地是自己的故乡,它显得尤为欢快,拍打翅膀的动作也十分卖力。

“……我们也去打扰真的可以吗?”安洁莉娅在龙背上向前方的身影问道。

“没关系啦,我想父皇和母后都会很高兴的。”玲珑露出开朗的表情,边拍拍长夜的头边回应。长夜也像是认可般地鸣叫两声。

“不过对于玉小姐也会来参加倒是很意外就是了。”玲珑看向玉。

“怎么,不欢迎啊?”玉吊高一边眉毛。

“不不不不,怎么会呢……”玲珑立刻否认,然后将视线投向另一边。坐在玉后方的骑士少女像是恐高似的紧紧贴着身旁的人,对她们的对话没有多大反应。

而少女身旁的灰铠骑士也是一副兴致缺缺的模样。

察觉到玲珑视线的格列奥乌斯疑惑地开口:“怎么了吗?”

“诶?啊,不,没事,就是在想,您选择跟我一同返回东大陆,不用处理西大陆的事没关系吗?”玲珑尽可能不让他看出自己的想法。

“决定权在他们,既然如此,我们就没有继续呆在这里的必要。”格列奥乌斯耸耸肩回应,“正好趁着几天时间让他们好好想想。”停顿了一下以后,他像是想起什么似的,再次开口,“安心吧,我不会妨碍你们,也不会做出什么失礼举动的,我有自知之明。”

“咦?诶?啊,是……是吗……”

似乎格列奥乌斯将玲珑的话理解为不欢迎他了,而玲珑则是不知道该如何回应。

气氛一时变得尴尬起来。

但这也没持续多久。

“真是的。”安洁莉娅轻轻拍了拍格列奥乌斯的铠甲,“您这样说会让玲珑很为难哦。”

“会吗?”

“会啊,明明人家就是很热情地邀请你们一起的嘛,怎么会觉得您碍事呢?”

“.…..原来如此,抱歉,玲珑。”格列奥乌斯大方地低头致意。

“没事没事没事!”玲珑立刻慌慌张张地摆手,然后害羞地挠了挠脸。

安洁莉娅嗯嗯地点着头,然后又将视线转向蔻儿。

“蔻儿小姐也是,你们两个人大可表现得开心点嘛。”

“.…..”

蔻儿一开始似乎并不想理会安洁莉娅,但最后不知是不是转换了心境,将头撇到一边,“.…..我只是跟着格列奥。”

见状,安洁莉娅叹了口气,竖起手指:“听好了蔻儿小姐,就算你喜欢格列……”

“……吵死了。”蔻儿也叹了口气。

“什……什!?”

“好啰嗦。”

“怎样啦!”

看着不知为何对抗起来的安洁莉娅和蔻儿,玉耸了耸肩。

对她来说,她认定自己的地位是不可动摇的,所以她们爱怎么吵就怎么吵吧。

接着她将视线移向玲珑,双瞳微微发出光芒。

“喂。”

“啊……是,是的!”面对玉的搭话,玲珑显得有些不知所措。

“……”思索了一会以后,玉才重新开口,“你没问题吗?”

玲珑微微歪了歪头:“是?”

玉叹了口大气:“我是说,你现在回去,没问题吗?”

玲珑稍稍睁大了眼睛,然后挂上苦笑:“嗯……我想家人会原谅我的吧……应该……”

“我不是说他们,我是说你自己。”玉因为烦躁而将音量稍微拉高,其他人的注意力也被吸引过来。

玲珑看着玉,张了张嘴,最终还是没有说出什么,嘴唇也在微微颤抖着。

虽然没有说出口,但大家都知道她还在深深地自责着。

“玲珑……”安洁莉娅轻轻开口呼唤。

“哎呀,没事啦没事啦。”玲珑摆摆手。

长夜高速飞行带来的风压将玲珑因为说谎而微微流出的汗水拂去。

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所谓灯火通明,指的就是眼前的景象。

充满炽煌风格的平房民居门前,家家户户都挂着名为灯笼的装饰物,那是一种外层套上纸片或是布块,做成类球体的模样,然后将名为蜡烛的可燃物体放置在其中,让其放出柔和而明亮的光芒的装饰物。

“哇啊……”安洁莉娅感动地看着这些景象,口中不禁漏出感叹。就连一开始没有太大兴趣的蔻儿也是频频将视线投向街边的摊贩。

格列奥乌斯则是遵从安洁莉娅的提议,将骑士铠卸除,跟在众人的身后。

至于玉——

“主人主人!你看那个!看起来好香!”

则是最为兴奋的一个。

在她面前,是一名炽煌商人摆设的小摊子,仔细一看,还可以看到许多年幼的孩子聚集在摊前,乍一看身材较为娇小的玉说不定会被认为是带领这些孩子的姐姐。

而摊贩上的则是一块石板,在石板的前方立着许多金黄色的食物。

它们各式各样,有些是普通动物的鸟儿、鱼儿,而有些则是奇形怪状的武器外形,甚至还有双足飞龙的样子。

这些食物在灯火的映照下,展露出闪亮的金黄色光芒。

玉轻轻抽动鼻子,眼睛顿时一亮。

似乎是闻到了香甜的味道让她稍微兴奋起来。

“啊,老板,给我四根麦芽糖。”看见玉的样子,玲珑在关键时刻伸出援手。

至于格列奥乌斯则是一开始便明确表示不需要食物,所以不算在此列。

“好嘞,龍人族的大小姐对形状有什么要求吗?”老板开始将唤做麦芽糖的粘稠糖浆缓慢倒在石板之上,玉则是目不转睛地盯着他的动作。

“嗯……那就全部要飞龙的就好了吧。”玲珑微微侧首,然后回应。

“好嘞。”

“那个……玲珑,这……”安洁莉娅不知为何靠近玲珑,一副为难的样子。

玲珑则是笑嘻嘻地摆了摆手:“没事啦,我好歹也是个公主,请吃个麦芽糖还是可以请得起的。”

听见玲珑的话语,老板的手抖了一下,差点就可以用糖浆画好的飞龙毁于一旦。

周围的孩子们传来可惜的叹息,就连玉也混在中间。

“您……您说什么?”老板看向玲珑,“居……居然是……”

“嘘。”玲珑调皮地伸出手指压在自己嘴巴上,“如果可以的话,希望你什么都没听到。”

“我……我明白了。”老板点点头,似乎是已经习惯了。他将失败作送给了一直在旁边翘首等待的小女孩,说了句“这是大姐姐送你吃的哦”就重新开始制作。

这次的速度比原先更快,四头栩栩如生的双足飞龙,应该说是糖片飞龙被竹签串起,交到了玲珑手上。

“辛苦了。”玲珑接过麦芽糖。

“咦?玲珑,不给钱吗?”安洁莉娅疑惑地问道。

“啊,老板会自己去找龍人族的官员取的啦。”玲珑说道,“比起那个,来尝尝吧,我小时候可爱吃这个了。”

安洁莉娅苦笑着接过,玉则是接过后别过头去,但还是姑且说了一声小的不能再小的谢谢,蔻儿虽然一开始犹豫了一下,但格列奥乌斯将她轻轻推向少女们后,还是踌躇着接过了麦芽糖。

仿佛说好了一样,少女们一起舔了舔金黄色的糖片。

“好……好甜!”安洁莉娅惊呼。

“是吧!”玲珑不知为何有些骄傲地回应,自己喜爱的食物得到认可的她看起来相当开心。

玉没有回应,因为她正以惊人的气势消耗着麦芽糖,原先威风凛凛的双足飞龙变成了圆滚滚的幼龙,可能再过不久就会变成龙蛋吧。

就连不发一语的蔻儿也是放松了表情,缓慢但仔细地品尝着。

果然女孩子还是喜欢甜食。

格列奥乌斯在旁侧守望着她们的时候不禁想到。

玉、安洁莉娅、蔻儿,还有玲珑,如果不是现在这种世代,她们应该会活的更幸福,更像女孩子一些。

守望的景象像是瑰宝一样珍贵美丽。

格列奥乌斯轻轻放松了一下,但也只是一瞬间的事,他很快就恢复了平时警戒着周围的模样。

不是因为察觉到敌人,只是因为他一直如此。

或许是因为街道上繁荣祥和的景象让他感到放松了吧,这样看来,这个节日被玲珑等人看得这么珍贵也不无道理。

同样,也必须为在这个时候还守候在边疆的士兵们表达敬意,尽管玲珑已经得到消息,原先被夺走的关隘已经夺回半数,但还是有士兵们兢兢业业地提防着随时可能到来的威胁,如果没有他们,街道上可能会更冷清些,人们的笑容也可能会更拘谨些吧。

这么想着的格列奥乌斯,发现女孩们的视线朝这里集中过来。

“不用在意我,尽情去玩吧。”他回应道。

蔻儿一副想说些什么的样子,最后还是作罢,安洁莉娅也是,但她被玲珑拉到了别的摊位,玉也是说着“我马上就回来陪主人”就推着蔻儿跟在两人身后。

真的是会让人莞尔的景象啊。

格列奥乌斯想着,也以稍慢一些的脚步跟上他们。

街道人头攒动,商贩吆喝着什么,还能听见愈来愈近的鼓声。

“啊,那个。”玲珑向某处指了过去,女孩们将视线投向那个方向。

只见两个虎人族的青年互相吆喝了一声,就扛起放在旁边的布制物,将其盖在自己的头上。

那布制物有大大的眼睛和嘴巴,身上装饰着繁华的饰品。

仔细一看,那两个虎人族将身体隐于那个下方之后,下身的穿着跟布制物一起构成了一头四肢行走的猛兽。

“那个是……狮子吗?”

“啊,你能看出来吗,安洁莉娅小姐,那是炽煌的传统哦,名为‘舞狮’,此外还有‘舞龍’来着。”玲珑解释道。

“.…..我看不出来。”似乎是输给安洁莉娅让她很不甘心吧,蔻儿少见地仔细观察起狮子,似乎在寻找决定性的特征。

“我倒是觉得挺可爱的。”玉看着狮子说道。

不久,更远处传来鼓声,聚集在周边的人们纷纷发出欢呼,大人将孩子扛在肩上,似乎有表演即将开始。

“啊,说到就到,你们看。”玲珑边说边拉着玉和安洁莉娅的手,将她们引导到视野开阔的地方,然后巧妙地转身,推着一脸困惑的蔻儿跟上两人,“好啦好啦,蔻儿小姐也别傻站着,一起去看看吧。”

“……我不……算了。”蔻儿轻轻叹了口气,任凭玲珑折腾。

“噢……噢噢噢,真壮观啊。”最先到达目的地的安洁莉娅已经看见了人群中舞动龙首的人。

“嘛,算是吧。”玉叉起手,看着远处。就连蔻儿也微微睁大了眼睛。

在那遥远的地方,数以十计,甚至可能轻松突破百人的队伍游行过来,他们每个人都握着长杆,在鼓声的韵律下舞动着、前行着,在那长杆之上连接着的,则是身长超过百米的庞然大物。

那便是炽煌祭祀的龍。

不是以浮夸的造型显现,而是以真实的样貌表现出来的,虽是布制的身躯,却将霸气展露无疑的巨龍。

修长的身体,锐利的四肢,气派的龍角,一切都是按照祖先的记载所显现。

而另一边,随着鼓声一同起舞的狮子则是摇晃着身躯接近巨龍,开始做出可能拥有某种意义的动作和舞蹈。

少女们专心致志地看着舞蹈,直到身边的观众们响起喝彩和祈祷她们才反应过来舞蹈已经结束,而说是结束也只是这个区域结束罢了,狮子和巨龍还会移动到别的街区去。

“所以说,傍晚的时候回到真是运气太好了,虽然白天也很热闹,不过晚上才是真的好玩啊。”玲珑不禁开口说道。

“这次就当你说的是对的吧。”玉少见地认同了玲珑的话,“说起来,还有像刚刚那种食物吗?叫麦……麦什么糖的那个。”

“啊,麦芽糖吗?到处都会有哦,不如说,还有其他甜食——啊,我都忘了,我们还没吃饭吧?”

玲珑后知后觉的惊呼让安洁莉娅露出苦笑。

“好!走吧走吧!路边有很多美味的食物哦!我要让你们成为炽煌民间美食的俘虏!”

玲珑气势十足地握拳,就在她这么说着的时候。

“那边有好香的味道!去看看吧!”

“等……喂,你居然拖着本王子,唔……”

“不行吗?”

“好啦,我去就是啦。”

传来了熟悉的声音。

玲珑下意识地将视线转向声音传来的方向。

不知是不是巧合,对方也正好看了过来。

“啊……”

“噢……”对上视线。

乾和玲珑。

两边的同行者也因为两人的动作而发现了彼此。

乾身旁的少女开心地挥了挥手。

“那是…...九黎吗?”安洁莉娅也回以微笑,在心中搜素出少女的名字后喃喃开口,“跟那个皇太子在一起?”玲珑不知为何没有回应。

乾叹了口气,摸了摸头后走了过来,九黎亦步亦趋地跟在他的身后。

从他举起手的时候,还可以从袖口看见白色的布,似乎乾还在恢复中。

九黎倒是没什么大碍的样子。

“安洁莉娅大人!还有……嗯……”正想打招呼的九黎将视线投向蔻儿时愣住了,她从来没听说过蔻儿的名字。

“她是蔻儿·夏尔伦德哦,别看她这样,人其实不坏。”安洁莉娅出声解围。

“……啧。”蔻儿因为安洁莉娅的多言而露骨地咂了下嘴,然后将视线投向九黎,轻轻点了点头,似乎是在回应。

“能再次见到各位真是太好了,各位是来炽煌过年的吗?”

不知是不是心境发生了什么变化,乾一改先前轻浮的态度。

“.…..过年?”安洁莉娅微微侧头。

“啊,那是我们炽煌人对这个节日的称呼啦,怎么样,感觉如何?”

“嗯,相当热闹,也有许多有趣的事情,我们正准备去吃点东西。”

“我们也是,啊,如果是这样的话,我推荐街角的那家店哦,包子很好吃呢。”九黎高高兴兴地说着,然后将视线投向刚刚才靠近众人的玉。

她似乎是去寻找麦芽糖的小铺子了,可惜结果是一无所获。

“啊,您是!”

“嗯?”面对九黎的惊呼,玉看向她:“哦,那时候的小丫头啊。”

“是,听闻您救了我的性命,真的十分感谢!”九黎深深低下头。

“啊啊,那个是顺便啦。”玉摆摆手。

“即使如此,也是感激不尽!”

“是喔,那你就好好珍惜生命吧。”

“是!”

安洁莉娅以温暖的视线看向玉。

“怎样啦。”察觉到安洁莉娅视线的玉别过头去。

“没有,只是在想,西斯提亚说的没错呢。”

“她说什么了?”

“什么都没有~”

“啧。”

而相比这边。

“你回来了啊。”乾貌似感慨良多地对玲珑开口。

“.…..是的,皇兄。”

“怎么,不叫我白痴皇兄或者笨蛋了?”

“.…..如果你希望的话。”

乾叹了口气。

“唉,还想着你最后一天了,你会不会回来,结果算是好啦。”他挠了挠头别开视线,“怎么说,父皇和母后其实都很想你啊,我也有那么点啦,然后就是……”

听着乾的话语的玲珑稍稍睁大了眼睛。

“欢迎回家。”

玲珑的眼睛中开始反射街道上通明的灯火。

“.…..喂,我难得欢迎你一次,你倒是说些什么啊。”

乾还是没有看向玲珑,不过这是他选择的温柔。

“……吵死了,白痴皇兄。”玲珑语带哽咽地回应。

即使如此,也带着笑容。

“就是这样才对嘛,你这个野丫头一不跟我斗嘴,我就觉得浑身不自在。”

乾闹别扭似的叉起手,但他的脸颊也微微抽动着。似乎在忍耐着不让自己露出表情。

九黎看着这样的乾轻笑起来。

“皇兄才是,您一天不耍笨我也感到不自在。”玲珑立刻回嘴,“不过,笨蛋皇兄和九黎啊……”

“不……这……这只是……护卫,对,护卫!”九黎似乎是终于回想起自己与在场人们的身份差距,开始慌张起来。

“你……你你你你你想什么呢?我跟九黎什么都没有哦!什么都没有!”一旁的乾反而比九黎还慌张。

玲珑轻笑一声,冷不防抱住了九黎。

“咦?诶?”

“在我心目中,九黎早就是家人了。”玲珑说着,轻抚九黎的背,“笨蛋皇兄就交给你了。”

九黎微微睁大了眼睛,然后闭上眼睛回抱玲珑。

“是,请交给我吧。”

“都说了,我跟九黎不是……”

“白痴皇兄,你要是让九黎哭了,我绝对饶不了你。”玲珑瞪着乾说道。

“.…..”乾一副羞耻的模样。

“那么,我们就不打扰你们了。”玲珑边说边转身。

“再见九黎。”

“再见咯。”

安洁莉娅、玉分别向两人道别。

“是,很高兴能再见到各位。”九黎低头回应。

“啊,说起来,”乾开口,“炽煌三天的节日今天是最后一天咯,你们抓紧时间吃吃喝喝吧。”

“知道了知道了,你们快去吧,反正是前两天被关在宫里今天才带着九黎跑出来的吧。”玲珑摆了摆手。

“你这家伙……”乾咬牙切齿,但很快,他表情缓和下来,“嘛,其实我想说的是,最后一天了,回去一趟吧,父皇和母后都很想你。”

“.…..”玲珑没有回过头,也没有回应。

但像是放心了一般,乾牵着九黎的手消失在人群中。

片刻之后。

“好啦,走吧。”玲珑向女孩们搭话。

但出乎意料的,三位少女没有回应。

感到疑惑的玲珑转过头,看见的是盯着自己的女孩们。

“怎么了吗?”安洁莉娅看向玉,玉则将视线移向一旁。

“回去吧,玲珑。”

“.…..”似乎已经猜到安洁莉娅指的是什么,她也只是苦笑一下,“就算我回去,也只是一个什么都办不到的笨女儿罢了……”

“但你终究是他们的女儿不是吗?”

“.…..”

“去吧,玉和蔻儿小姐也都是这么认为的,有些话,不说清楚永远都不会让对方知道。”

“.…..没差啦。”

玉没好气的回应。

蔻儿则是盯着玲珑。

很难看出她在想什么,但视线中确实蕴含着某种力量。

“不用担心我们啦,我们正好到处逛逛,所以——”安洁莉娅露出微笑。

“回家去吧,玲珑。”

玲珑终于扬起嘴角,积蓄在眼眶中的泪水也终于流下。她在内心深处也是渴求着同伴的理解和父母的疼爱的吧,也是希望能抱怨能撒娇的吧。

那就推她一把吧。

面对真正的自己。

“.…..感激不尽,真的……感激不尽。”

玲珑低着头这么说完后,转身朝着那恢弘的宫殿——朝家迈开脚步。