“见了鬼了……怎么转了半个月，还没看到什么黄金树？”

倦知还反复翻看手上的地图，以及梅卓拉什留下的手札，对照标记的地点后，他看着四周的荒山野岭，不住叹息。

来到塔克里山脉已经半个月了，倦知还的脸上也有了倦意，面色黯淡，满面胡渣。此时正比划剑指在脸上一抹，一边刮胡子一边思索。

八千里路说来漫长，换成别人也许是一年半载的旅程，但对倦知还而言不过是一夜之间，关山飞渡。

倦知还赶到地图上标记的地点之后，却没有找到梅卓拉什所说的黄金树，向周遭的村落寻访也只有传说，没有人见过真正的黄金树，也没有索拉的踪迹。

对于黄金树的确切地点，塔克里山脉的人们也是众说纷纭，倦知还买了一份矮人绘制的地图，将所有可能的地点标记出来，同时划出从大陆东北方的耶佳德，到大陆西南方的塔克里山脉所有可能的路线，半个月来，倦知还就沿着可能的路线一点一点搜索。

最初在云之国和泽之国的教堂里还能打听到索拉的消息，说她在布道除邪之后一路南行。但进入塔克里山脉，就罕见她的行踪，最近的消息都是三个月前，从泽之国的泥涝进入山脉，曾短暂停留过一所教堂，和当地的矮人领主有过交谈。

矮人的领主有些难以相处，倦知还装成教廷的白衣修士，用三种东方的术法符咒换来了当时索拉和他交谈的内容，并没有什么特别，只是劝说矮人领主将对黄金的爱分给他的领民一些，平等地对待所有亚人和人类罢了。

至于之后索拉去了哪儿，矮人领主也不知道，只知道去了塔克里山脉。不过领主本身信仰虔诚，曾提出要派护卫保护索拉，被婉言拒绝，说朝圣之旅有黎冥之神的庇护，只需她一人即可。如果真的出了事，会有人来救她。

但这几个月来，倦知还是第一个来打听消息的人。

倦知还看着手中的地图，思索自己还有哪些地方没找过，剑指一不留神就划破了脸颊，他也忘了痛，等到金色的血液滴到地图上，然后透明消失，才察觉到自己受伤。

在下巴上一抹，伤疤就自动愈合。倦知还确定了下一个要去找的村落之后，就收了地图，别在腰间。从怀里取出冷掉的土豆，一边啃一边赶路，同时感应附近的魔法元素是否异常，寻找黄金魔女可能的线索。

半个月不眠不休的找寻，即便是倦知还，也感到了疲累。但他更多地担忧索拉：我是不是来得太晚了，和她通信断绝的时候就应该想到是不是出了什么事。她是冬天来到的塔克里山脉，度过了沉光季，她现在安全吗？有没有带够衣服，吃得好不好呢？

怀着满心的担忧，倦知还来到了一个小村落。

山之国如它的名字一样，是建立在塔克里山脉的国家，由矮人统治，以出产矿石和矮人精妙的魔法科技产品闻名大陆。炎之陆的第一声火药的爆炸来自于道德宗的炼丹炉，而塔纳托斯大陆的第一声爆炸，则来自于塔克里山脉的矮人矿洞。第一纪元当中，大陆最出众的魔法道具，冷兵器和铠甲，无一例外来自山之国，第二纪元的火枪，炸药等新式武器，也是矮人发明创造。

大部分矮人的驻地在塔克里山脉靠海的部分，占据了矿脉和大多数的平原地带，建立起坚实的堡垒来守护财富。其他种族；主要是人类；则散落在塔克里山脉的丘陵当中，居住于矮人设置的村落。

倦知还来到的这个村落是矮人设置的村落之一。从地图上看，里面有一家旅店兼营酒馆，算是比较大的村落。

村庄不知为何警戒被加强了，三五个守卫在村口，虽然无所事事地四处看着，但身上的铠甲，手中的大戟和佩剑，看得出是经过矮人精心锻造，甚至附加过魔法。远远地能从风中听出，有巡逻队在村外巡视。

在村口接受了守卫的盘问，倦知还此刻憔悴的样子和塔纳托斯大陆人的看起来差不多，于是自称尤拉.莱斯利，是从联盟来矮人国购买矿产的商人。守卫见他一身白袍，看就是价值不菲的魔法道具，又被塞了几个铜币后倒也被蒙混了过去。

旅店在村落的另一面，藏在远离聚居地的山里。村庄四面环山，只有一个入口。

进入村落之后，倦知还避开路上来往的农夫，还有几个衣衫落魄，一脸不怀好意的帮闲，往守卫所说的旅店走去。

在没有金钱沟通的时候，矮人不喜欢与其他族群往来，这个村子和其他国家的村落看起来也没太多不同。农夫们为自己的生计耕作不休，塔克里山脉平地太少，幸好有矮人的各式农工用具，以及水车浇灌，才能勉强维持温饱，缴纳赋税，供养教堂。孩子穿着破烂的衣服，无人看管，在路边的烂泥中打着滚儿。

塔纳托斯大陆普遍实行分封制，国家中的贵族封地，封地中的村落宛若国中之国，各地的领主只对上一级的领主负责，有“附庸的附庸，不是我的附庸”的说法。再加上教廷的干涉，除了贵族和加入教廷受洗的修士，好像罕见有人接受教育，农夫的孩子永远是农夫，不识字的人永远不识字，如今在烂泥中打滚玩耍的孩子们，他们的孩子也将继续如此，就这么凑合着过了千年。

穿过村落，到达旅店。说是旅店其实也就是一座低矮的建筑，比鼹鼠镇的家小了几圈不止。一般这样的旅店就是排了几张桌子，准备一口锅煮东西吃，然后小隔间里有几个稻草垫子，让四方的旅人暂且休息。

冬日罕有旅人在深山来往，生意自然冷落。倦知还来时，旅店前的积雪看不到一个脚印。

但倦知还来到旅店门外时，先听见了一阵骂声：

“你这混账……欠了多少旅费了！我不想在听你解释，现在、立刻！给我滚出去！”

“诶诶诶……老板娘，老板娘，再给我一次机会啊！搞不好今天就有客上门我就能赚到钱了……诶诶诶，老板娘你力气怎么这么大，别扔，别把我扔出去啊！老板娘我劝你善良啊！”

倦知还刚走到台阶下，就见旅店的大门忽然打开，一个灰色的影子飞了出来。他下意识抬手一捞，就把黑影拦腰接住，退了两步，稳稳横抱在怀里。

这是什么情况？

倦知还思索间，忽觉手中摸到了什么又软又温暖的东西，玉润珠圆，状如蜜桃，中间还有点硬硬的，将他的手紧紧吸住。登时一个激灵，五指忍不住揉了一下，怀中传来一声女孩的可爱惊呼。

我……我这是摸到什么了？

倦知还一时脑袋空白，战战兢兢地低下头去。怀里是一位穿着修女灰袍的女孩，这会儿两颊红润欲滴，浑圆的双眼因为羞涩而涟漪阵阵，娇羞无限。而自己手里握着的，正是女孩胸口那盈盈可握的娇小果实。

胸部！

这就是胸部！

倦知还的脑子一下被胸部塞满，半张着嘴，喉咙干涩，愣愣地看着少女什么也说不出口。直到少女把五个手指伸到了他的面前。

“五……五个……”

倦知还脑子一片浆糊，“什么？”

“付我……五个银币。”

女孩羞红着脸，但认真地看着倦知还说：

“揉了我的胸可要负责啊……怎么说也要五个银币！现在，立刻！马上付钱！我劝你善良啊！”