章其五。
1.
高大的树干上架着一座不算很小的木屋，细雨后的水珠沿着树叶滴落在木屋顶上。
大概是雨后天晴的原因吧，在那巨树的底端，孩子的出现频率越来越多，因此也让木屋中呆着的女孩子越发不耐烦。
“可恶的爷爷，不过就是从森林中出去看了一眼嘛。”
女孩趴在木屋的窗子前，鼓着嘴看着树下的孩子群们。
“居然要关我三天禁闭，而且居然是在这个枯燥的书房内！”
“芙蕾！下来玩啊！”
树底传来孩子们的声音，让女孩尝试着把手伸到窗外。
嗡——！
女孩的手被弹了回来，略微发红的指尖表明了这个孩子应该接受到了不算很轻的痛觉。
“啧，居然比上次的结界还复杂。”
“芙蕾！”
“别吵了！我在想办法！”
孩子们的声音一直不停地从下方传上来，让那个女孩变得更加的焦躁。
“既然这样，那么。”
吟唱声响起，女孩身边浮现出了青色的光芒，脚下的魔法阵也慢慢的显现。随着时间的推移，魔法阵的范围扩大到窗子旁，在魔法阵接触窗外空气的一瞬间，另一个更加耀眼的魔法阵在墙壁上出现。
叮——！
声音响起，魔法阵碎裂，只不过是围绕在女孩身边的那个。
“臭老头，别以为我就会这样放弃。”
吟唱声重新响起，只不过墙上的魔法阵何时碎裂，这可能也是一个很难猜测的问题吧。
2.
午夜的月亮将寒光照耀在我的半边身子上，不知道是不是气温太低的原因，自己总感觉身体有点发冷。
“哟，我的小狼狗，你还不睡么？”
靠在门口的克蕾雅啜饮着青柠酒，轻轻的甩动着尾巴。
“并没有想睡的心思，况且，你不是也挺精神的么？”
我一边擦拭着手中泛着银光的短匕，一边回应着那只狐狸的发言。
“看来你心情不太好呢，不如我告诉你个好消息让你打起精神怎么样？”
“要说的话就别卖关子了，我现在没多少开玩笑的心情。”
“担心床上的那个小女生？”
咯咯咯的低笑让我心里有种不快，尽管面对着救过我一命的家伙实在不应该抱有着这种态度。
“正巧，我也想说小贝斯的事情。”
“你已经调查到了么？”
我转头望着正在熟睡的贝斯，她的身上已经被克蕾雅换好了恰好合适的睡衣。
“差不多吧，这还得多亏你给我的玻璃呢。”
“那情况如何？”
我换了一把带有兔爪握把的匕首继续擦拭着。
“那块玻璃应该是位于‘莱恩’中心的孤儿收养所脱落下来的。”
“孤儿收养所？”
“没错，但是...”
她的发言没有继续，因此我也停下了手中的动作转过身正对着她。
“但是什么？”
“‘莱茵’现在已经是座死城了。”
“死城？我前几天不是也路过那里么？当时还好好的。”
“并不清楚，那里像是发生过不知情的灾难一样，城附近的具有生命的生物全都消失了。”
“消失...？”
“嗯。”
我低头沉默了，克蕾雅也闭上了嘴。
时间又流逝了一小会，我抬起头来，又低声打破了安静的空气。
“我想完成雷德的任务后带着贝斯一起去旅行。”
“你本应该这样做。”
“谢谢你，克蕾雅。”
她并没有说“不客气”这个词，而是缓缓的靠近我。
“你不能像这座城市的三个‘王’一样，私下称我为母亲么。”
这只狡猾又可恶的狐狸将我的头拥进她的怀里，每次这样我的内心又会多几分愧疚。
“魔眷是没有母亲的，抱歉，克蕾雅。”
我深吸一口气，试图调整好起伏的心态，我知道，我已经没资格去接受克蕾雅的这个要求。
“你不用道歉，这只是我的强人所难。”
温暖的胸口离开了我脸部的皮肤，她摸了摸我的头之后，转身轻手轻脚的走到了这个房间外。
“晚安，影。”
“好梦，克蕾雅。”
门被对上，寒气重新裹上了我的身体。
3.
当晨阳将我唤醒的时候，我发现已经躺在了旅馆的床上。我试着甩了甩还有些略有迷糊的头，仔细想想我是有多久没这样睡过一次好觉了。
我下床径直的往洗漱间走去，大概几分钟后，我整理好了自己的仪容，稍微调节一下状态，从洗漱间走了出去。
这时门外响起轻轻地敲门声，这时候我才发现我身上已经被换好了睡衣，透过猫眼望去，是端着早餐的克蕾雅，然后我才缓缓的将门打开。
“起得真早呀，小贝斯。”
“不算太早，平时会更提前一点。”
“那我可以理解为你睡了个不错的好觉？”
她将早餐摆在桌面，然后示意让我坐下。
“差不多可以这样想。”
在克蕾雅摆放盘碟的时候，我才注意到那把名为“银”的匕首被置放在桌子上，昨晚留下的痕迹都已经消失，看来是被躺在床上的家伙好好保养过了。
“可以开动了哟，小贝斯。”
“那我就不客气了。”
尽管对这种语气和名字叫法还是有点不适应，但总而言之是不会让我的心境产生很大波动了。
“昨晚感觉怎么样？”
“什么感觉？”
“第一次跟影合作啊，或者说在任务完成之后你们还做了些什么么？”
“并没有，不过在任务执行的过程中给我的感觉根本不像是合作，而类似于那种各做各的单独行动。”
我不大喜欢开玩笑，因此我也不太会应付克蕾雅这种角色，尽管我不讨厌她。
“你想表达的是影把你一个人丢下了？”
克蕾雅在我的盘子中叉走了一枚果实，放进了自己的嘴里。
“所以你对他有些不满？”
“不，只是我的能力不足而已。”
“别那么谦虚嘛，若是好好说出来的话我会给予影应得的惩罚哟~”
“他已经做得够好了，要同时与线人去抗那么多人，换做我肯定会失败的。”
“你知道线人的事情了？”
“多少能够猜到了。”
“看来你也挺聪明呢，嘛，那我也不多说了，不过作为女性的我忠告你一下，太过于偏向男孩子的话，吃亏的会是自己哟~”
面前的狐人向我眨了眨眼，放下了刀叉。
“我只是实话实说而已。”
“我看不太像呢。”
“早餐就吃这么点么？”
我望着她那基本没动过的食物。
“我已经吃过了，那份是留给影的啦。”
这时我才注意到，我们一直谈论的家伙，还在床上呼呼大睡。
“不过我这次来可不只是讨论这点东西的。”
她从椅子上起身，然后靠近了床边。
“嘿，懒家伙，该起床了。”
并没有回应。
“喂，起床了。”
还是没有回应。
“那么，请绷紧你的身体了。”
说完这句话的克蕾雅脱掉了鞋子。
4.
“啊.....”
被强行从睡眠拉起的感觉非常难受。
毕竟，苏醒时，发现有一只狐人正在践踏着自己的腹部、胸部、头部等地方，并且在浮空的间隙里趁机旋转刻画出优美的节奏，除了小部分拥有特殊癖好的生物外，我想大部分具有生命的个体都不太会好过吧。
“我说克蕾雅，你就不能用温柔一点的方式叫醒我么。”
“我想可能温柔对你不太好用吧。”
欢送曲从街道的远处响起时，我已经将克蕾雅放在桌子上的早餐当做午餐进食完毕，只不过这次吃的比较撑，可能是那只狐狸给我加量了吧，若是平时是应该刚好七分饱。
“走了，我可爱的雇佣兵，要执行任务了。”
我将两把匕首固定在腰间匕套上，然后拍了一下还在翻动书页的家伙，尽管给我投向了略微不满的眼神，她还是合好书起身开始准备。
“嘛，贝斯，态度放好点嘛，今天我们要去的地方可是比较热闹的。”
“我不太喜欢呆在喧杂的地方。”
“真是具有大小姐的气质啊。”
“昨天的过家家设定还要继续么？”
她将“银”携带好之后，把书放回了书架上。
“不，我只是认为你好像更喜欢哪种上下级互换的关系而已。”
“那是你的错觉，或者是你自己喜欢哪种关系？。”
“你也会开玩笑啊。”
“我只是实话实说而已，走吧，我已经准备好了。”
宽大的外套被她披在了身上，然后头也不回的从我身边经过，踏出了这个名为四零四的房间。
“嗟，真无趣。”
我摆了摆手，也随即跟上。
半刻钟之后。
“喂，再这样吃下去我的预算就不够了。”
“那就从我的薪水里扣。”
现在发出支支吾吾声音的是我那正在进食的雇佣兵，每次当她把一些“纽带”特有的小吃塞进嘴里时，我腰间那可怜的钱袋就会更加的瘦弱。
“你要求的薪水不怎么低啊。”
“那要解雇我么？”
“放心吧，我可还没有穷到连一个小女生都养不起的地步。”
“老板，再来一份，加量的。”
看着转身走回小摊的贝斯，我想我有点后悔说出刚才那句话了。
伴随着“多谢惠顾。”的声音，我心疼的数字又减少了一点。
因此像是报复一样，等我们登上屋顶的高处后，徒手从她手中的袋子抓起一份小吃，抛向空中，接着用牙齿咬住。
“烫烫烫烫烫...！不过味道还不错。”
“少有的观点一致。”
像是认可我一样，她点了点头。
“话说回来现在已经能看到那支大队伍了呢，不过‘纽带’这个三权分立的国家还真是讲究呢，连个欢送会都要搞得那么盛大。”
“三权分立？”
“你不知道么？就是这个国家的现在状况。”
“我当时所居住的地方并没有太过于近代的书籍。”
“所以说书呆子也不好嘛，那么就由游历各种地方的老手来告诉你这个国家的构成吧。”
我继续向袋子中伸出手，而她并没有闪躲，而是将手微微抬高，将小吃放在我容易拿到的位置。
“唔...首先是种族，据我所知，这个国家是由魔眷、人类、兽人三个种族所构成的，因此在‘纽带’看到兽人和魔眷是很正常的事情，就比如克蕾雅和我，这你应该也注意到了。”
“嗯。”
“因此，对于这种由多种族构成的国家而言，只有一个领导者的后果你可想而知。”
“另外两个种族的居民不满会引发不小的国家动乱。”
“没错，这就是为什么这个国家拥有三位王的由来，但尽管如此，这个国家的居民还是不太喜欢魔眷的，如果昨晚被我公主抱时候你醒着的话就明白我说的话了。”
“那最好还是不要明白。”
“哎，真可惜啊，明明当时很浪漫的说。”
连自己都觉得恶心的声音发出，然后双手抱肩，像水草一样扭动。
“来了。”
而贝斯直接无视我做作的表演，将吃完的小吃袋子捏成团，完美的扔到了对面道路的垃圾桶。
“满分，看来是一个不错的投球手呢。”
“夸奖就算了，于是呢？我们今天的任务不会就在这屋顶上呆坐着看游行吧？”
“不，是一边跑酷一边看游行，时间的话...大概得持续到后天傍...”
“这种任务请不要叫我出来。”
她在打断我话的同时瞥了我一眼，不满感已经能够很强烈的感受到了。
“我一个人太寂寞了嘛。”
“那就请你继续寂寞。”
她转身准备下房顶，但是我接下来的一句话让她停下了脚步。
“游行大队会经过不少美食街呢。”
5.
我骑在游行队伍的领头马上，呆滞的随着预定路线前行着。尽管是为了欢送我们而举行的活动，但这种热闹的环境总让自己感觉到一丝心烦。
若是平常，身旁定有个家伙会在我旁边叽叽喳喳讲个不停，来分散我的注意力。可惜的是，为了让他养一下腿伤，我只允许他只能在最后一天的欢送会来为我送行。
我稍微回头看了一眼，后面跟着的是着装着银光闪闪盔甲的士兵，但我并不觉得他们具有多大的实际作用，毕竟这支队伍只是作为协助盟国，且壮大盟国气势而存在的，上战场的事可能根本轮不到这些家伙吧，那两个大国的内战也快接近尾声了。
我稍微摇了摇头，让自己的视线正向着前方，来继续为这无聊的活动引路，然后注意到有两个身影在屋檐上互相追逐着。
“希望我雇佣的家伙能够好好的保护那对令自己羡慕的情侣吧。”
我压低了声音碎念了一下，然后露出了自嘲的笑容。
6.
两天后。
7.
“嘿，雷德，在想什么呢。”
我从背后拍了一下我那正在发呆的挚友，而他的反应也像平常一样——用手臂勾住了我的脖子。
“在想你平时想不到的事。”
发旋处传来熟悉的微痛，每次这样与他打招呼之后，他的拳头一定会在我的头顶扭来扭去。
“痛痛痛痛痛痛...”
“你们啊，怎么还像个小孩子一样。”
然后这个可爱的声音也恰好在合适的时机响起，我觉得是时候该寻求帮助了。
“琪洛伊，救命，雷德他又开始欺负我了。”
我双手挥舞着尝试挣脱，但头又被雷德给限制住，我想我现在的样子应该特别滑稽吧。但我并不讨厌，毕竟我们三人就是这样长大的，再丢脸的事情都会成为我们三人日常生活的调味品。
“行啦行啦，今天可是雷德要出行的日子，普罗登斯你就安分点吧。”
琪洛伊发出了类似责怪一样的言语，但是她还是去温柔的拉扯雷德的手。
“臭小子，你每次都让琪洛伊来为你求情，我都跟你说过多少次了，女生是应该让男人去宠的，而不是去拿来做挡箭牌的。”
有了琪洛伊的帮助，雷德还是老老实实的松开他的手，不过在拳头离开时还用力的弹了我一下。
“这次就放过你，等我回来后你还是这种怂样，那下次的教训就会在演武馆了。”
“我知道错了，等你回来的时候我还会犯的。”
我一把跳开，琪洛伊也咯咯咯的笑了起来，雷德也只能狠狠的吸了一口烟，露出了无奈的笑容。
“好了好了，别闹了，等会雷德还要远行呢，还有雷德你也是，我不是说过让你少抽点么？”
“等会可要进行最后一段欢送了，没精神可不像样吧？而香烟往往是我打起精神的好帮手...”
他吐出一个小小的白圈，然后将烟掐灭，突然又用手臂把我们两个勾住。
“当然，还有你们。”
“放开我啦，雷德，我不太喜欢烟的气味。”
“喂！雷德你不要把烟雾吐我脸上...咳咳咳...当然琪洛伊那边也不行！”
我们两个在雷德的怀中扭成一团，笑声也填满了这个不小的休息室。
“满足了，还有一点，等下次回来的时候，我希望不会听到你喊出琪洛伊的名字。”
“当然，等你回来之后，我应该称呼她为亲爱的了。”
他松开我们然后起身穿戴好外套，我随即也站起来和他进行同样的动作，只有琪洛伊坐在那红着脸不知所措。
“好了，我们走了。”
“雷德，一路顺风。”
“你操心的应该是一周后的婚礼吧。”
雷德的发言再次让琪洛伊羞涩，而我也像是收到了夸耀一般咧开了嘴。
两个小时之后，我随着雷德到达了北门，这也意味着欢送的结尾快来临了，尽管这两小时我也与雷德交流了不少，但一想到会有长达几周的时间听不到雷德的声音，心中就会一丝小小的落寞升上。
欢呼声，喝彩声，在这段时间里一直环绕在我的耳边，当然，我明白，这都是因为雷德而产生的。
我并不是嫉妒他，我一直觉得他拥有这些东西都是理所当然的，但同时我也很想拥有这些东西，而不是远远的站在后面，作为他的后腿，一直拖累着他。
厚重的号角声响起，城门被缓缓打开，这个时候我才拉回自己微微分神的思绪。
“就到这里了，普罗登斯。”
前面骑着黑马的雷德轻轻地拉了一下僵绳，这匹陪他多年的战马也很知情的停下。
可能是即将分离的原因吧，我觉得他现在的发言与往常有点不一样。
“嗯，一路顺风。”
我也没什么多说，用拳头敲了一下他的上臂随即让马带自己移动到大道的旁边。
号角声再次响起，雷德率领着后面的骑兵向北驶去，而我留在原地许久，直到队伍消失到地平线的边缘。
我将自己的马安置在马厩之后，准备往琪洛伊所居住的地方走去，这个时候夕阳已经染红了“纽带”这个城市，大部分佣人也开始进食，因此我在路途中碰到的人几乎没有。
“嘿，普罗登斯。”
当我经过某座花园走廊的时候，背后突然响起男性的声音。
我急忙将视角转了过去，手也放在了佩剑的握把处。
“别那么激动嘛，我们没有敌意的。”
是两名打扮成游猎手的家伙。
一名是声音的主人，脸上带着玩世不恭的笑容，斜靠在走廊的柱子上把弄着手上的匕首。
另一名是一位小巧的银发女生，身上穿着着与她身体不相符的厚大外套，一只手还在不断地从捧着的袋子里抓取小吃往嘴里塞。
“若是没有敌意的话，怎么会在这种在场人员比较少的情况出现？”
我并不害怕他们，我认为雷德教给我的东西就足以对付大部分人了。
“当然是掩人耳目啦。”
“我一般认为需要掩人耳目的都不是什么好事。”
“我觉得雷德先生拜托我们的事情对你来说算是比较有利吧？”
“雷德？我怎么能相信你跟雷德有关系。”
“就凭这个。”
他吹了吹口哨，从口袋中拿出一枚镶有火红色宝石的狮子项链。
“你从哪里弄来的？”
那枚项链眼熟的不能再眼熟，因为我脖子上挂着的就是与那条项链拥有相同性质的东西。
“我还会去雷德先生那里强抢么，当然是他借给我的啦。”
他稍微停了一下，然后对我弯腰行了一礼。
“请允许我自我介绍一番，我的名字是影，旁边那个可爱的小家伙叫贝斯。”
“是贝斯特。”
“嘛，都说了贝斯比较好听了，算了重点不是这个，我们这次来的目的就是通知你一声，我们是受我们的雇主——雷德先生来保护你的。”
“保护我？”
“你自己应该也明白，到底是有多少人盯上你和‘公主’大人吧？”
不用这家伙多说，我和琪洛伊结婚这件事情我也知道有多危险，放开有人爱慕琪洛伊的容貌不说，我们两个成为眷侣就代表着骑士家族与王族联姻，自然会对那些心有不洁者不利。
但是话又说回来，这个项链出现在这里就能够证明他说的是真的，也同时代表着雷德并不是对我的实力完全放心。
“行了，我话就说到这里，在这里出现的原因只是为了让你知道我们两个并不是你的敌人，避免在保护你的时候被你反捅一刀而已。”
“骑士是不会这样做的。”
“是么，那我就放心了。”
话音落下他就消失在原地，同时那个一直在吃着东西的女生也不见人影。
“雷德，我还是不值得你相信么...”
天边的橘红已经消失，而我还留在此处未挪动一步。
