玛杰克学校
天空阴阴的，仿佛要压下来，似乎随时都会电闪雷鸣。
“总算出来了，这堂课的气氛快让我窒息了。说什么变幻魔法，教这些有什么用？”贝洛克多合上课本飞快地走出教室。
“我们班的女生都要昏过去了，这可是不为多见的学习热情，听她们说这个魔法可以让人青春永驻。”艾纳笑道。
“少上这样的课我也可以青春永驻。”贝洛克多皱着眉头说道，“学院怎么会让这种跳梁小丑进到学校。”
“我想是因为发明这个魔法的人是个帅哥，而我们年级主任又恰好是女的。”
“无聊。”
两人快步走在学院的长廊中，艾纳忽然开口问道：“我们班的女生你有中意的吗？”
“没有。”
“希尔达你觉得怎么样？”
“没感觉，她算是我一个优秀的朋友。爱情这个东西要有冲动，有热情，朋友是最缺乏这个的。”
“不亏是女人缘极好的贝洛克多，这就是所谓的越拥有，越不珍惜吗？”艾纳脸上露出了笑容。
“哈哈，你这个口吻很像我的祖父。你喜欢她？”贝洛克多突然想到什么，随后掏出一个怀表看起时间，“时间不早了，他们几个应该已经在等我们了。”
“嗯？阿尔文把这怀表送你了吗？”艾纳看见怀表说道。
“什么？”
“我看他有一个和你一模一样的。”
“是嘛？这是在我生日的时候，一个女生送我的，我想应该是很普遍的类型吧。”
“那个女生叫什么？”
“她叫埃莉诺·伊冯（Eleanore Yvonne），是阿尔文的女朋友，但是那个女生后来休学了，阿尔文说她家里不让她学魔法，帮她找了一个对象，回去结婚了，就再没见过。”
“她的女朋友？你们什么关系？”
“普通的朋友，她一声不吭就离开了，也没写信，很没礼貌吧？”
艾纳回想起自己来玛杰克学院前的所作所为，尴尬地笑了，“也许是个误会，只是你这么觉得。”
“管他呢，反正这类朋友我有很多。当然你比这类朋友高级很多。”
俱乐部里，希尔达，柯克和阿尔文都将自己包裹得严严实实。
“你们为什么把自己打扮得跟荨麻卷似的？”贝洛克多说道。
“阿尔文说那个地方很冷。”希尔达说道：“还有你们迟到了，莫非你们也对变幻魔法感兴趣？”
“无聊。”艾纳和贝洛克多异口同声。
“男生们……”希尔达失落地叹了口气。
几人停止了聊天，穿过了传送门。
……
北方无人大陆竟然还飘着雪花，冷风在这片土地上呼啸。太阳就要落下，几人来到一个不知道叫什么名的村庄，村庄里破旧的风车已经不知废弃多久了，农田光秃秃没有作物，只有一个稻草人耸立，很多鸡舍也安安静静，听不到任何鸡叫，有些村民似乎在一起烤火。
“虽然叫无人大陆，但也有人啊。”艾纳说道。
“我们学校在永绿林，但是冬天也会一片白。”贝洛克多开玩笑道，“倒是这里竟然还在下雪，我以为干旱的地方都很热。”
“这个冷风快把我体温带走了。”艾纳拉起衣领，北风呼啸而过。
“感觉到了嘛，这就是冒险的味道。”贝洛克多向前走去，“我们尽快找委托人询问情况吧。”
这个时候，一些村民聚在外面正烧烤着兔子，他们一旁放着农具，似乎刚结束一天的劳作。看见火堆，闻着香气，五人都急匆匆地走了过去。然而那几个村民察觉到有来者，立马纷纷拿起了农具，一副要抵御来敌的架势。
“等下，感觉不对。”艾纳停住脚步，迅速拿出了魔杖，做出应敌的准备。
“先等等。”贝洛克多向前一步，示意艾纳把魔杖收起来。
“我劝你们哪来的回哪去，你们这些不靠别人就没法活着的家伙，我们没有粮食给你们。”对方喊道。
贝洛克多出面示意艾纳别紧张，“我想你们误会了。我们来这找一位叫苔丝（Tess）的女人。”
“他说他们来找苔丝。”另一个村民复述道。
“是的，我们是冒险者。”贝洛克多侧头望着，等待对方的回答。
“哼，她住在街角那矮房。”剑拔弩张的气氛一下缓和下来，不过那些村民还是有些不悦，在几人走开后吐着口水暗骂着。
距离太近，还没走远的五人听得很清楚，希尔达小声地问道：“他们为什么这样。”
“我想我们被当成收税的人了。”艾纳说道。
“这就是所谓的刁民吧。”柯克讽刺道。
“这个地方看来很穷，这地方的人真的能支付起佣金吗？”艾纳还心有余悸。刚的接触让他意识到，有时候危险会来得很突然，让人毫无准备。“我开始对这个地方没有好感了，如果委托人不能支付佣金，咱们就直接回吧？”
“可以，但我想也许会和你猜测一样，你想想，什么样的女人会叫苔丝？”贝洛克多笑了起来。
“天啊，你难道在期待一场异地的邂逅？”艾纳感叹道。
希尔达被艾纳一本正经的发问逗笑了。
还在笑着的几人已经走到了村子的边缘，有一间低矮破旧的土屋，土墙已经斑斑驳驳，墙皮早已脱落了，墙上凹凸不平，院子里堆放些破烂。顶棚有很大的缺角，挂着的一个门锁已经锈迹斑斑。
这样的景象让几人都不笑了。
“这里面真的有人吗？”墙上巨大的破损甚至能让艾纳直接看见里面，虽然黑得看不清，但艾纳能感觉到，里面一定家徒四壁。
“看来委托人不在啊？”
“你们找谁？”忽然身后传来一句女声，那声音像是小心翼翼的试探。
谁也没有注意到，一个女生出现在后面，漆黑的围栏旁站着一个女生。
“我们再找一位叫苔丝的，你知道吗？”
“我就是。”寒风中单薄的女子裹着头巾。
苔丝走过来瞄了眼希尔达，“请先进屋吧。”
几人都怔怔地没有说话，随她进屋。
“里面很黑，我去生火。”希尔达拿起打火石去生火。
几个人站在屋内，周围没有一把椅子，他们就这样无言地等着。
似乎因为打火石太老旧，磨损严重，苔丝迟迟没有打着火。
这一刻，艾纳想起了从前在玉米地打火的自己，随后看不过去，掏出魔杖使用了一次微弱的火球术，立竿见影。
“啊嚏！”希尔达打了一个喷嚏，不好意思地笑了笑。整间屋内此刻尘土飞扬。
“升火的时候灰尘就是会多，对不起。”苔丝一边说着一边看向希尔达，借着火光，她看着希尔达的侧脸有些呆住了。
“怎么了吗？”希尔达发现苔丝注视着自己，也一下不好意思动了。
“啊，对不起。我只是头一次看到……女的……巫师。”苔丝转过头。
“在王都有很多像我这样的，还有女法师协会。”希尔达说道。
“哦，是嘛……”苔丝垂下眼帘，没有多说，仿佛这是一个离自己很遥远的地方。
“这里面和外面的温度几乎没什么区别，你是怎么住在这里的？”阿尔文问道。
“火升起来会好点，只有升起火才能待在里面。”苔丝说。
火慢慢燃烧大了，屋里稍微暖和些。几人得以借着火光看见屋中的摆设，虽说称为家，但是家徒四壁，空空荡荡，只有一口锅，一张铺在地上的床。一个布满灰尘的梳妆柜称得上是最值钱的家当了。
“那我们就说说这个委托的事……”艾纳一边说着，一边看看贝洛克多，想让他来负责，然而贝洛克多没有接话，似乎思考着什么。艾纳又看了看其他几人，也没有说话的意思。无奈，艾纳只好继续往下说。
“你可以把你知道的情况给我们说下，再把你父亲的样子给我们描述下，我们也好开始干活。”
“我的父亲已经七天没有回来了，他当时是在早上去山上打猎，就是这个村庄后山的不远处，我自己也试着找，但是没有找点一点痕迹，所以我就去了镇上的冒险者公会。”
“嗯，好，那你说下他的样貌。”艾纳点头示意她继续往下说。
“我的父亲光头、黑皮肤，大胡子，穿着粗麻衣和羊皮大衣，会带着烟斗，个头感觉和你差不多，但是比较壮。他是很有经验的人，如果平安无事，他肯定能自己回来。”
“能否再说下他的名字？”
“杜宾。”
“行，够详细了，还有一件事……就是这个……”艾纳对于赏金二字似乎有些难以启齿。
“这次我们不要赏金了。”一言不发的贝洛克多突然插话道。
此语一出，艾纳有些惊讶地看向贝洛克多。
“这和我们约定好的不一样。”艾纳说道。
贝洛克多尴尬地笑了，“赏金固然很重要，但我们乐于助人，更乐于探险。”
“我感谢你们！我不知道怎么说……眼下也只有指望你们了，即使是尸体，也要请你们把他带回来。”苔丝一下情绪激动起来，双手合十，恳求道。
“别担心，我想你的父亲一定没事，我们很擅长找人的。”贝洛克多摆着胸脯保证道，像是这对他来说是一件再简单不过的事。
“还有，这里还剩下什么你父亲的东西，如果有的话，对我们找到他会很有帮助。”艾纳继续问道。
“有一顶打猎的帽子，比较旧了。”苔丝说道。
“新旧都没有关系。”
随后苔丝找了那顶帽子，是顶牛角帽。
“啊，还有件事……。”艾纳接过帽子，看着外面天色已晚，本想告诉她明天开始行动，但是看着焦急的苔丝，没有说出口。
随后几人就从苔丝家里退了出来。
“真是的，你们全程都让我说啊？”艾纳抱怨道。
“那就使用追踪魔法，再简单不过了。”柯克看了看艾纳，这是课堂所教授的最简单的魔法，多数魔法师都有掌握。
“现在已经这么晚了，我们就回去，明天开始。”艾纳提议。
“还不算晚吧？还能看到一丝太阳的。”贝洛克多说道。
“那点太阳很快就不见了吧？”
“别害怕啊兄弟们。”贝洛克多尴尬地笑了笑。
“再积极也没有这样吧？”艾纳的话让贝洛克多哑口无言。随后几人开始往回走。
“这个地方也太穷了吧？”柯克说道。
“其实王都也有这样的地方。”艾纳见怪不怪地说道。
“还是很可怜。”希尔达说道。
忽然，一直磨磨蹭蹭走在最后面的贝洛克多停住了脚步。几人也察觉到了，回头看他。他伫立在冷风中，好像在听风的声音一样，风吹乱了他的头发，看不清他的脸。
“怎么了，贝洛克多？”艾纳狐疑地问道。
“我想让苔丝小姐和我们一起回学校住一晚。”突然贝洛克多迈开脚步，跑了回去。
“喂。”艾纳本想说什么，却没来得及。
“又是不要佣金，又要帮人家找住处，当自己是童话里的骑士吗？”阿尔文嘲讽道。
“虽然贝洛克多是出于好意，但是那个女生肯定不愿意，她肯定会留在家中等她的父亲……”希尔达分析后说道。
“他是喜欢上她了。”阿尔文打断了她的话。
艾纳也一下明白了贝洛克多刚才的种种反常，惊讶道：“不会吧？这么快，这就叫一见钟情吗？”
“爱情可是会让人变傻……”阿尔文淡淡说道。
“可是把她带了，要让她睡哪？”柯克问道。
几个人想了想，都想到了唯一的答案，俱乐部里。
不一会儿，在几个人冷得瑟瑟发抖时，贝洛克多拉着苔丝出现了。
“我邀请苔丝来我们俱乐部做客，今天大家好好狂欢一下！就当是明天带苔丝父亲回来的提前庆祝！”
几人虽然各有想法，却都没有开口。
只有阿尔文开口问苔丝，“你愿意和我们去吗？”
没等苔丝回答，贝洛克多抢先道：“当然，让她一个人留在那，不是一个绅士会做的事。”
苔丝看了看几人，又看了看贝洛克多，发现贝洛克多也在等她答复，短暂地犹豫后，她点了点头。
“既然当事人也同意了，我们就走吧。”阿尔文没有多说，转过身立刻开始走。
