一排排烛火也照不亮这个堆满乱七八糟赃物的房间，很多来不及出手和无法出手的赃物，什么都有，各种各样的破靴子、一摞的通缉令、各式各样的烛台。
很多小孩子挤在这里，围绕着一个上了岁数的男人，听他神情激昂地讲着什么。那个男人的声音嘶哑，语速婉转起伏，时而迟缓，时而急促，营造出一种让人难以抗拒的魅惑。
这是恶人窝里长靴帮的据点，也是他们的销赃处，汇集着从王都各处而来的不义之财，这些赃物都到了一个独行的半百男人手底，他叫米林·巴林，相传年轻时当过海盗，如今年老体衰，靠培养一些无家可归的孩子替他偷窃过活。
巴林面色黝黑，形体消瘦，眼眶凹陷却目光如炬，时刻都是满脸狡猾的笑容。他按孩子们偷来的不同东西，低价收买，再分销给王都一些销赃的当铺。通常情况是他们偷到什么就卖什么，但有些时候，他们也会为了顾客需求铤而走险。
此时他正高举着他那细黑的手臂，给在场的孩子宣讲他自己的人生哲理，“想赚大钱，靠的就是冒险精神！我年轻时唯一有的就是勇敢！所以在一次海难里，只有我活了下来！我们今天迎来了一个新的勇士，给大家介绍一下自己，你叫什么？”
艾纳从黑暗中走了出来，但现在他为自己起了一个新名字。
“爵士（Jazz），我叫爵士。”
巴林介绍道：“我们的爵士朋友，之前一直在街上卖花忍饥受冻，现在他想明白了，而且他通过了我的测试，他很有天赋！你们也是熟人了，嗯……我看就让拉克，你辛苦一下，你来带着他。”
叫做拉克的男孩正是当时送给艾纳一枚银币的男孩，他正高坐在橱柜上，对艾纳的到来并不高兴。
艾纳试着向他招招手。
“我才不要带他！”拉克从橱柜上跳下，不悦地打量着艾纳，“我习惯单独行动，他会连累到我！而且他看上去也傻傻的，我可不想给自己添麻烦！你还是滚去采你的花吧，花篮宝宝！”
巴林突然用不知哪来的榔头敲打桌子，艾纳被吓了一跳，其他人则对此没什么反应。
巴林镇住场面后，又笑起来，“我们是个大家庭，而我是家长，所以我说了谁和谁搭档，就是谁。爵士出乎我意料地完成了我的小游戏，他具有很高的潜力，说不定以后会比你还要高噢？”
拉克从柜子上跳下来，板着脸走到艾纳面前，语气咄咄逼人，“看见他的蠢样子，我就能想到他被吊起来的样子。”
他挑衅地看向惊魂未定的艾纳，用手在脖子上滑过，耷拉着舌头，做出被吊死的样子。
看着他夸张的表演，艾纳不明所以。
拉克见他没什么反应，“我说，你不会连绞刑都不知道吧？就是用一根绳子，然后——啊！”
艾纳略露惧色，向后退了一步。
巴林正好把手搭在他肩膀上，他对拉克说：“别吓他，没事的，爵士。我刚讲了很多逃跑的窍门是吧？还有，看！看这双眼睛，看见它转动的速度了吗？他一定是个好手！”
转而又向艾纳问道：“你能做好吧，爵士？”
艾纳点了点头，但是下了很大的决心才来到这里，就不能轻易退却。
“哼，既然你要来就来吧。但如果出了意外，我会毫不犹豫地丢下你。”拉克盯着他。
艾纳也不甘示弱，怒目而视。原以为他会是这里第一个朋友，现在看来是自己自讨没趣了。
巴林继续说道：“爵士的时间比较特殊，他还要空出一部分时间去卖花，而且非常决绝。所以他只能在下午黄昏前，或者晚上和大家一起行动。好了，见面会就到这儿，说再多，也没现学来得快，艾纳，你就和他们一起。”
……
第二天，艾纳心不在焉地卖花时光匆匆结束，和薇薇安吃过晚饭，途中他借口找到了一个偏远地方的帮佣，只要一个人，每天要走很久。薇薇安心中有些怀疑，但是凛冬将至让她没有时间去证实。
“我实在不想和你分开，但我也找到了一份工作，有个鱼店老板愿意让我帮他杀鱼，我实在放心不下你。”薇薇安眼中满是担忧地看着艾纳。
“但我每天都会按时回来的，你不用担心，还是多担心你自己吧。”艾纳叮嘱道，随后便出发了。
夜晚的集市的灯火也刚好点起，弹奏着欢闹的琴声，人头攒动。艾纳来到这和长靴帮的人会合。
“你还是来了呢，看来我没吓到你。”拉克双手环胸。
艾纳突然说道：“我可是救过你，你就是这个态度对你的救命恩人吗？”
“我给了你钱，我们两清了。”拉克压低帽檐，“是我那银币让你来的，是吧？”
艾纳不悦，“哼，我不稀罕，等我有钱，还你好了。”
拉克沉默片刻，说道：“既然你入了伙，我就给你讲讲我们的规则，它可以保住你的小命，所以竖起耳朵听好了。第一，不能给任何人说自己是干什么的，朋友也不行，特别是和你在一起的女孩。”
“不用你说我也……”
“听着，第二，不对年轻健壮的目标下手，因为被发现了跑不掉，去找那些松懈的人，比如老人。第三要眼疾手快，别拖拖拉拉，头脑灵活，眼睛放光！第四，到手的东西要立刻出手，千万不能自己留下，这是大忌，当然，这些都是巴林的经验，以后想起什么我再说。”
艾纳对他说的并不在意，“那我们是不可以开始了？我的时间可不多。”
“你啊，你最好把我刚说得都记好了。”拉克话还没说完，艾纳已经独自行动。
“哼。”艾纳冷哼一声。
拉克随即下令，“那大伙就……喂！爵士……”
长靴帮的其他孩子也纷纷开始寻找各自的目标。
艾纳这边，弱小的身躯在琳琅满目的商品间穿梭着，作为自己的第一次，应该说是王都里的正式第一次，他紧张地冷汗直冒，兜里的手不断地搓着，活动指头，虽然还没选好目标，但只是想想就已经令人后背冒汗了。
他先是装作不经意地四处看看，扫过那些行色匆匆的路人，看中一个正在买货讨价还价的人，随后迅速贴近摊位，飞快地将手伸向摊前购物的顾客的口袋。
恐惧令他手心冒汗，他伸进黑暗中短暂而紧张，又悄无声息地收回，随即，指尖多了几枚硬币，化作一道黑色的弧线，装进了自己兜里。
拉克在远处紧张地看着，还没有开始自己的行动。
完事后的艾纳低着头，在口袋中清点着钱，手感像是四枚铜币，有一枚不一样的，绝对是银币。随后他心满意足，快步离开，回到拉克身前。
“看到了吗？没什么难的。”艾纳脸上勉强挤出怯怯的笑容。
“啊，那个目标谁都可以。”拉克不以为然。
艾纳翘起下巴，轻蔑地瞥了他一眼，再次行动。
他打量一圈，走向一个目标。
这时，其他长靴帮的孩子已经各自得手，聚在了一块，“如何，拉克，新来的家伙没事吧？”
拉克一言不发，他看着艾纳的一举一动，突然自己紧张起来，情不自禁地将帽子都摘了下来，“喂，喂，喂，那个蠢货他要做什么？”
此刻的艾纳，选中了一个在摊位前挑选的壮汉。
“那个目标会被发现的……”拉克紧张到话都没了声音。
人群中，艾纳的动作像是穿针引线一样，迅速地靠近，准确地尾随在目标背后。回头瞥一眼，确认对方没有留意自己。他迅速出手，把手伸进对方口袋，动作不大，很轻，伸手收手，就好像把自己的钱包放回自己口袋一样简单自如，随后他长舒一口气。
艾纳暗暗想道：“只要不被看见，再强壮也没用。”
“到手了？”远远观望的长靴帮孩子们惊讶道。
“客人！你的钱包！”
就在这时，艾纳的举动被另一个人发现，摊位的老板大喊，人都快要从摊位翻出来，一把抓住了艾纳。
艾纳吓坏了，拼命挣扎，大声喊叫：“放开我！放开我！”
壮汉快速地摸了摸口袋，钱包果然不见了，周围看热闹的路人也马上围了上来。
“就是他！我看见了！他的手不老实！”摊位的主人指认道，“你的钱包，就在他的兜里！”
“没有！我没有偷他钱包！”艾纳大喊，不停挣扎。
抓着他的男人不再浪费时间，抓着领子，将艾纳高高拎起，一个劲地大吼：“给我交出来！毛贼！否则有你好看！”
“不是我！我真的没偷！”艾纳挣扎地大叫。
人群也吵吵嚷嚷，不断起哄，甚至连卫兵也被吸引过来。
“最近这样的小偷太多！不要废话了，送到卫兵那去！”
“我的鸡昨天也丢了！”
“卫兵来啦！卫兵来啦！”
人群似乎越来越愤慨，很多人平日对小偷积压的恨意，都想发泄在他身上，纷纷叫喊着把小偷绞刑。
长靴帮的孩子拉着拉克，“喂，别看了，该走了，拉克。”
拉克并没和他们直接走掉，而是站着想着什么，“……该死，得用那招了。喂，把你们钱都给我，我要去救他。”他向其他伙伴求助，其他人却向他投去异样的目光。
“什么啊？你们打算见死不救吗？”拉克吼道。
没时间争吵，拉克快步走向人群。
他手中紧紧攥着的，是他许久的积蓄，他的心里还在犹豫，脚步却没有停止，“……没有奏效我也完了……”
拉克装起钱袋想要抛向空中。
这时，抓着艾纳翻找赃物的壮汉忽然停了下来。
人群似乎发现了壮汉的诧异，也安静下来。
他并没在艾纳身上找到钱包，满脸困惑，转而又摸了摸自己其他口袋，钱包竟然还在里面。
壮汉取出钱包清点，分文不差。他又诧异地看看摊位主人，而摊位主人也傻眼了。
卫兵们冲开人群，走到最里面，路人们话锋一转，“这不是好好在你兜里吗？你搞什么？”
“是啊是啊！你不会是人贩吧？大伙别让他走了！”
壮汉一时间不知所措，卫兵们还没有搞清楚状况。
艾纳装作愤怒的样子瞪了眼壮汉，梳理了被扯皱的衣服，钻出人群。
人群最外边，站着目瞪口呆的拉克。
他完全没料到艾纳还能出来。
“爵士……”没等拉克开问，艾纳快步走来，一把拉住他往远处走去。
与此同时拉克也感受到艾纳湿透的手心。
“真是吓死我了……我心跳得好快，呼！”艾纳喃喃自语。
“是乌龙？我明明看到了……”拉克还没回过神。
“怎么可能是……乌龙……天哪，我的声音冷静不下来，我放了回去……”虽然全身而退，刚才发生的一切还是让艾纳两腿打颤，他的步伐越走越快，随后控制不住地跑了起来，说话断断续续：“我的裤子好像湿了……”
“你现在懂了吧，为啥不能找那样的人下手……我刚可是差点为了救你，把我所有的积蓄撒出去！”拉克喊道。
“真的假的？他们人呢？”
“他们看你栽了都跑了。”拉克说道。
“见鬼……”艾纳惊魂未定，后怕地长呼一口气。
拉克怔怔地盯着他，突然笑起来：“啊哈哈哈，爵士，你的确是这方面的天才！虽然我不想这样夸你……现在我再问你，你有退出的打算了吧？”
夜半风起，艾纳背后发凉，拉克这才注意到自己的衣襟也湿透了，他们已经离市场很远了。
“嗯……我不知道，我现在还不知道，现在呢？我只拿到了这个。”艾纳小心翼翼撩起衣摆给他看，下面有一个小钱袋。
拉克再次大吃一惊，“什么时候？！”
“我从人群挤出来的时候……”
拉克惊讶地捂住嘴，激动地蹦着，“天啊，你真是疯子！就那个时候你还敢这样……”
“围观的时候，他们最松懈，不是吗？”艾纳艰难地露出一抹笑容。
“我不得不说你真胆大，爵士，你打开看了吗？里面有多少钱？钱的话可以归自己，东西的话，交给巴林，他有渠道卖掉，卖掉后会分一半给你……但是你刚入伙，巴林那老家伙会勒索你四成，其余的要当作预付金，留在巴林那保管。”
艾纳点了点，“四枚银币，还有几个杂币。”
“作为第一次已经不错了。”拉克称赞道。
“是啊……相比卖花是好多了。”艾纳想到了手摇风琴，现在自己已经够了钱。
“我这会要去一个地方。”艾纳说道
“这会？你不会还不满足吧？”
“我今天已经够了，我是去买一个东西。”
“什么东西这么重要？我陪你去？”拉克问道。
“不用了。”艾纳拒绝。
看着他毫不动摇的样子，拉克突然说道：“爵士，你这么厉害，以前肯定干过吧？”
“没，我就偷过一些玉米。”
“什么嘛，也是有前科？”
“那是为了活着，不偷我就饿死了。”艾纳说完，突然觉得和现在似乎也没有什么区别，这时，他突然又想到什么，“你知道一个有着风车，教堂，玉米地的地方吗？什么都很破。”
拉克想了想，“我倒是知道一个叫金穗村的地方，和你说得很像，怎么了嘛？”
“你在详细讲讲，那地方是什么样的？”
“没和父母走丢前，我和父母在那生活过一段时间，后来开始打仗，大批的士兵都从那经过，庄稼都毁了，我的父母也被抓走了。”拉克咬住嘴唇，想到不快的事情，“那个地方我想想……还有……”
拉克还在说着，艾纳却已经听不进去了，一个打仗的地方，和自己当时从死人堆里爬出来不谋而合。
“再说得详细点！”艾纳抓住他。
拉克被艾纳吓到了，怔怔地继续说着：“风车很久就不转了，那时还有十多户人家，我们到那也没住多久，教堂是在玉米地中，很久前就被毁了……”
“就是那！金穗村吗……”艾纳脸上扬起难以掩藏的喜悦。
他和薇薇安殚精竭虑寻找的地方，就在这碰见了。
拉克的描述和自己所见全都吻合，也就是说，那里就是薇薇安的家。可是薇薇安的爷爷奶奶已经不在了，即使回去，她也只有痛苦，自己要告诉他吗？可是她又那么想回去。
“你问这地方怎么了？有亲人在……”拉克看着艾纳脸上一会喜悦，一会黯然，不明所以。
“对不起，我要走了，帮我跟巴林老板说一声，我要去买点东西。”艾纳快步地跑了，吹着冷风，身心疲惫却兴奋地跑在歪歪扭扭的石板路上，跑向富人区围墙的那个缺口。
……
富人区的店铺还没有打烊，白天的大理石墙面在晚上黯淡无光，和那天白天来时完全不同，一片死气沉沉的样子，珍玩店的老板刚点起蜡烛，正准备打烊的他看见艾纳，一下来了兴趣。
“啊哈哈哈，又是你？！这会钱凑够了吗？”店内没有顾客，那个青年也不在。
“是的，我凑够钱了！”艾纳喜形于色，大声喊道。
“这么短时间就够了，你干了些见不得人的事吧？”老板问道。
艾纳没想他会问这个，情不自禁地惭愧低下了头。
“但是能送给朋友，你也很不一般啊，我就不多问了，拿钱来吧。”老板领着艾纳进店。
艾纳手伸进口袋，虽然凑够了钱，但临近要交出去时，他还是很挣扎。
“哈哈，开始煎熬了嘛，确实这不比吃几个面包来得实在。”老板看着他的样子一下笑了。
艾纳把钱掏出，拍在柜台上，喊道：“我买！只不过我要那不上漆的。”
“你小子很走运，这几天我店里正好有漆，人也很少，我无聊刷了几个，已经干了，就按十六银币卖你吧。”
眼见有这么好的事，艾纳心一横，把钱都交了出去，余下一银币。
“我数数，嗯，分文不差。为了之后不要发生别的事，我先说一句，你会弹吧？我这里售出不退，你要是敢来退货，我就只能招呼卫兵了。”
“我不会的！这是送给我朋友的！”
老板乐了，“我看你连饭都吃了上顿没下顿？还学别人送礼物？”
“不管你的事，替我包好它。”
店主长呼一口气，走向后台，“等下。我这正好有剩的蛋糕，我女儿年级舞会剩下的，算是希望你不要回来的饯别礼。”
艾纳略惊，微微问道：“……这不要钱吧……”
“不要，放心拿去吧！”
“谢谢你！你是我遇见最好心的老板！”蛋糕虽然只剩不到一半，但那一半却完整未动。
说话间，老板已经将手摇风琴打包好，艾纳拿上东西正要离开。
老板饶有兴趣地叫住了他，“告诉我，你那个朋友对你也很好吧？”
“那是当然。”
……
艾纳拎着两个包裹，奔跑在回去的路上，脚步轻快，十分开心，他老远就看见了等待的薇薇安。
薇薇安看见艾纳，眼睛放光，她似乎红了眼睛，“你到底是什么工作？为什么这么晚才回来？”
简陋的住所，火呲呲作响，薇薇安准备的红薯已经烤焦了。
“先不说这个，我给你带了好东西，事先说好，别说是我偷的。”艾纳一个劲地往里走。
薇薇安擦了擦眼睛，跟了过去。
“先说清楚，这是一个店老板看我可怜送给我的，可不是什么不干净的办法。看！蛋糕！还有，最重要的，手摇风琴！是我花了四银币买的！你之前说过，我一直记得呢！”艾纳滔滔不绝地讲着精心编造的谎言。
薇薇安略感震惊，又稍微冷静下来，“你不该花那么多……啊，我在说什么，谢谢你的礼物，我很喜欢。”
“你喜欢就好！来吃蛋糕吧！”艾纳并没听清她前面说的什么。
“今晚就不吃这个了！”艾纳一脚踢翻架在火堆上的红薯，“我已经迫不及待了，还有不能被别人发现了！”
艾纳拉着薇薇安藏进经常躲的角落，这里就不会再有人打扰他们了。
看着薇薇安率先吃下，艾纳好奇地问道。
“怎么样？好吃吗？”
“很甜，好轻，明明这么大一块，就像在吃云朵。”
“哈哈，你又没吃过云。”艾纳也迫不及待地尝尝，“和我想的不一样呢，不过味道也很棒，我有见过那些有钱人都是切着吃的。”
艾纳双颊沾满奶油，凝视着薇薇安陶醉的脸，才注意到她的眼眶泛红，金穗村的名字到了嘴边。如果告诉她，她会立刻就动身吗？自己到时要怎么办？
“你要是知道家的位置，能把我带上吗？就是你说的，当时那马车开了那么久，回去的路一定很远，我们两个人可以互相照顾。”
薇薇安想了想，点了点头。
艾纳笑了，“我看礼物让你还是不够高兴，我还准备了一个重磅消息。薇薇安，我知道那个地名了，店里的人告诉我的，什么都和你说的一样，叫金穗村。”
此话一出，薇薇安先是怀疑，再到被艾纳肯定的表情所怔住，一下愣住了，沉默过后便是喜极而泣。
“别哭啊，虽然不知道是不是真的是哪里，但我问了好多地方都和你说的吻合，像在田里的教堂，破旧的风车，最重要的，他那打过仗……”艾纳突然觉得自己说漏嘴了。
“打过仗？”
艾纳脑袋飞速旋转着，所幸顺着往下说：“因为我当时也是那个地方被抓的，所以和你推断的我的地方不谋而合，所以是金穗村的可能性非常高！”
听着艾纳更加肯定的推断，薇薇安难掩泪水，“天哪，我以为我永远都没有机会见到爷爷奶奶了……”
听到爷爷奶奶的话题，艾纳笑容戛然而止，佯装无事。
薇薇安挂着泪花舒展了舒展胳膊，笑道：“啊，真舒爽，我感觉我现在充满了力气！接下来也要拼命赚钱才行！”
看着她如此高兴，艾纳也由衷地笑起来。
