这个房间在地表两百米之下。自从最后一批建设团队撤离，它就一直维持这这副风貌——地板与天花板展露水泥质拙的色调，是清一色的灰扑扑；三面墙上保留了一些花样，那是房间里硕果仅存的装潢，即使墙纸剥落，浮雕磨蚀，也能依稀窥见十年前的审美趣味；而让这个房间显得与众不同的决定性特色是一面落地窗，它以特种玻璃打造，另一侧就是南涯市所毗邻的近海，从那片昏聩的海底投入的粼粼幽光并没有让房间变得更明亮，正相反，这种诡谲的色彩将不安渲染到极致，浑浊的水中明明什么也没有，却照样引人毛骨悚然。
穿着斗篷的男人注视着变幻不定的水波，他略微颔首，注意到他并不孤单。
“你知道吗？上一代市政府原本计划在这里安置一家火锅店，作为地宫招商引资的重头戏，那群天才好像压根没有考虑过，能在看着这片水域的同时咽下食物的顾客得具备多强的精神力。”
“这个笑话不怎么好笑呀——在另一边种一片海藻苗圃，装几盏霓虹灯，不就能交差了吗？”我回答。
但建筑师却笑了，与其说是为我的反诘捧场，不如说是承认自己缺乏幽默细胞，当他回头时唇角仍沾着些许笑意。笑容挂在他异常瘦削的脸庞上显得相当格格不入。几个小时前我与他共事过，如今却感到有必要重新认识他一番——那个时候隔着斗篷与护目镜我无法解读他的表情，现在他主动将正脸暴露给我，我反而下意识地对他的坦率筑起高墙。我是清楚的，若常年佩带面具的人显露真容，那正是他最需要伪装的时候。
（他对我提起敌意了，这是为什么？）
“其实我也很不好意思现在喊你过来，毕竟你和撼地者刚从虎口脱险，但由于接下来我没有为你详细说明的时间了，所以暂时委屈一下，好吗，听我说完再去休息也不迟。”
“别这么见外嘛。”
“怎么能不见外呢？明明没有直接由你负责的袭击，却麻烦你东奔西走做了各种杂活，你一定累坏了吧。”
“你就……当这是我缺席那么多年的补偿好了，如果我不尽可能多出一份力，也争取不到大家的信任不是吗？”
我东张西望，再三确认房间里只有我与他两人。
“你在找什么？”
“不是啦，我听血滴子说，是首领和你一起找我，但首领人呢？”
“啊，我的过失，还没向你正式介绍呢——这位就是首领。”
“在哪？”
“在这啊。”
他指着房间的一角。我更加百思不得其解。
“这个笑话是有点好笑了，你告诉我、这堆破烂、是首领？”
光线很暗，咋一看我还以为墙角摆了一只垃圾桶，直到眯起眼睛才勉强看清，那是一套折叠成圆柱体状的祟动铠甲。一张粗制滥造的国字脸位于它的正面：两条较短的横向狭缝象征眼睛，一条较长的狭缝象征嘴，一条纵向的狭缝象征鼻。这张脸只由一张完整的弧形金属板构成，没有关节、肌肉与皮层，自然也没有挤眉弄眼的能力；它侧面的接缝保留着胳膊与大腿的残余形状，这提醒我，它完全展开的模样应该是与真人身高相仿的金属人偶；一件斗篷覆盖在它的头顶，护目镜随便挑了个凸起处斜斜地挂着——我不明白，全金属打造的皮囊为何会有穿衣遮羞的需要，还是说只是出于本能想与我们这群活人保持一致吗？
“这就是最传统的祟动铠甲使用方式啊，首领把自己的真名刻在铠甲上从而驱使它自行活动，‘真名’是什么你应该听说过吧？我就不解释了哦。”
“我还真没听说过。”
“糟了糟了，看我这记性，‘真名’现在仍然是IEO机密事项呐……那么，你听说过‘幽灵’吗？这套祟动铠甲的原理与幽灵是相同的。”
哦，这倒记得很清楚，“幽灵”是一个历时变化多次的复合概念。大约维多利亚年代有人发现，一些已故人士的言语偶尔会凭空传来。后来人们发现情况远不止于此——骚灵事故偶尔会投射死者生前的行为习惯、摄像机偶尔会录下死者四处走动的身影，甚至某人久未重访的故居都会显露他崭新的生活痕迹……各种无法解释的现象可以都往“幽灵”这一个乾坤袋中装。据说德鲁伊学院还特地刊发了成千上万篇研究报告试图论证，“幽灵”是一种肉眼无法觉察的、以精神力为食粮的魔物。他们读取生者的记忆并模仿，营造出“死者还魂”的假象——最后当然囿于缺乏直接证据而宣告失败。大概到二十一世纪初，符文技术实现质的突破后，“幽灵”的原理才得到完满解释——好像是说，人体内的灵质流模式经过某些机缘巧合会被记录在某处，成为一种原生符文，而一旦这些符文发挥作用，“他”便会以一种不完整的样貌就会回到原地，说话、走动或者继续未尽的生活。
“‘幽灵’证明在人死后仍有可能以另外一种方式留存在人间，今天尝试依据该原理开发复活技术的符文法师也不在少数……”课堂最后讲师曾如是点到为止。
（也就是说这种技术已经问世了是吧，让死人说话、让缺席者在场的技术。）
“那么，首领现在身在何处呢、还有他是谁呢？”
“你问我我也不清楚啊。”
“哈！？”
“这是实话。首领从没在我们面前出现过，全部计划都是他通过这台祟动铠甲转述的——而且他时不时会离线，就像现在这样。他的真身可能是我们中的一员，可能在别的什么地方盯梢着整场袭击，也有可能已经不在人世了。”
“也就是说，我们一直被一个不愿暴露身份的神秘人牵着鼻子走？”
“别说的这么难听嘛、我们的目标是挖出白牙的终极武器。而据首领的说法，他的身份是实现这一目标必备的钥匙，谁知晓了首领的身份就等于多铸造了一把钥匙，隐患也就多了一份，所以不如让他一个人端着。”
哦，利用“全员被追杀”的危机骗我们为他卖命，又依靠一个拙劣的借口脱离在事态之外，这伪装简直无懈可击呐！首领可真是个老狐狸——再联想到他近乎反人类的作风，我心中立刻冒出一个非常自洽的猜测。
“如果你怀疑首领会把黑锅都推到我们头上一个人金蝉脱壳，那很抱歉，你多虑了。”
“你是会读心术还是怎么的！？”
想法被猜出来的感觉，一半窝火，一半不寒而栗。
“应该有人告诉过你吧？除你之外所有遗孤在这十年间一直通过电话保持着联络，虽然我们彼此间再没有见过面，但首领的为人我们都非常相当了解——他比我们任何人都深爱着旧时光，比我们任何人都更以白牙为荣，比我们任何人都更关心彼此的生存，他是解封圣枪的关键以及借用祟动铠甲代言的必要性，我们也是早早就知道了。他会成为首领是我们一同推举的结果。在那之后我们才逐渐确定求生行动的目标与细节，也就是你现在所见的、以恐怖袭击为幌子，争取时间寻找圣枪以扭转乾坤。”
“……就算你这么说我一时半会也没法……”
“一时半会没法接受情有可原，这也是为什么我们会把你叫到这来。我们希望有个关键的任务由你来完成。”
“怎么说？”
“圣枪的所在处已经找到了。”
我帮撼地者在小套间躺下后便再无所事事，遂决定出门透透风，虽然身处地下呼吸到新鲜空气实属妄想。
这块区域距离海底海底捞的遗址不过几步路，大抵是作为同一片商业带投入开发的。套间外是一片广场，广场中央有一坑偌大的游泳池，那是高级度假区最显著的标志。其内的积水早在十年前就彻底流干了，现在只盛着一锅破铜烂铁，在地下不为人知地发酵。我不敢靠的太近，只敢贴着墙根远远地绕道走，因为从池中挥发的浓郁铁锈味与鲜血相仿，鲜血的味道又与死亡相仿。
“好久不见，在做什么呀？”
是血滴子，她站在前方，背靠墙，似乎是在等我。看到她的同时，我压抑的情绪瞬间昂扬了不少——我情不自禁地把她视作唯一的正常人，在所有伙伴中，只有她愿意暂时抛开无休止的袭击规划。“来叙叙旧吧。”不需要她开口召唤，我便心领神会。
刀光剑影之后，腥风血雨之前，能与一个慵慵懒懒的临时工闺蜜，无关痛痒地谈天说地以调剂紧绷的神经，现在的我已经十分知足了。
“你去和首领见过面啦？”
“是啊，吓了一大跳呢。”
“你认为他可能是谁哇？”
“原谅我猜不出来呐。”
“他们对你吩咐了些什么呢？”
“被吩咐了必须保密哦。”
“一问三不知的好没劲啊——那这样吧，你一直在手中捣鼓的是什么呀？”
我这才发现手中的符文纸已被我毫无意识地搓成了纸团。
“哎呀呀呀……糟透了糟透了。”
当法典终于愿意向我施舍第二枚符文的时候，我可一点都不敢怠慢——立刻从裤兜的缝隙中掏出一张被我遗忘已久的符文纸，拔下两根杂草蘸了一些撼地者身上的污渍，毕恭毕敬地誊抄下来。回到地下空间以后我一直没抽空检验它的效用，不过考虑到第一枚符文那如此令人惊艳，第二枚想必也不会差到哪里去。
只是根据那个怪物的说法，第一枚符文的运作原理实际上是抽取他的灵质，在我身上重现他的一项得意技能，“阴影缭绕”，我依稀记得他提起过这个名字。
（那第二枚符文的来源会不会大同小异呢？让那个怪物的灵质在我身上流过，终归很是恶心。）
不过转念一想，把这本法典比作钻井，把他比作地下沉睡的石油，而我只消轻松写意地从他身上榨取价值、榨取更多价值，甚至不必担心油尽灯枯——因为那正是我想要看到的。
于是心情又蓦的理所当然地畅快起来。
“是符文哇，”她凑近了一些，“这运笔方式很罕见呢。”
“某种程度上，这算是我家的独门秘方吧。”
“你家……你不像是有男朋友哇？”
“……！！”
冷汗。
（怎么回事啊我？）
（一时大意，居然把那个怪物视作家人了吗？）
最禁不起推敲的误算，直让我怀疑在开口前动用了多少脑细胞；哪怕仅仅是口不择言，我也不该轻易原谅如此轻浮的自己。
“不、不是男朋友啦……是我爹、我爹留下的东西。”
“原来是你的父亲啊……这就不奇怪了哇。”她露出信服的神情，如此轻易地上当出乎我的意料，“既然机会难得，那能让我观摩下，你家祖传符文的效果吗？”
“也不是、不行啦……”
我也确实想测试一下它的效果，恰逢灵质差不多恢复完全，时机刚好。
“那就，献丑了哦！”
双手合十，把皱褶的符文纸压的平直；把注意力集中在心窝，再依据呼吸的波长向外传达到手腕，装填至符文的笔划上，踌躇满志，最后一口气释放——
什么都没有发生。
后日谈
“等等等等、你说圣枪的所在处已经找到了，是计划由我去取出来吗！？”
“请务必听我说完。”
“好、好的。”
“首领与我会去解开圣枪的封印，却有一个绕不开的问题——那就是无论IEO的走狗再怎么昏庸，连续吃四次哑巴亏之后总该回过神来了吧？很不幸，由于我个人的一些过失，地宫八成已为敌人所知了，第五起与第六起袭击得在地下展开，为我们派皮道路。这是所有人一起承担的任务，除你以外，你的任务十分特殊。”
“特、特殊在哪？”
“我们取出圣枪后，需要借助第六场袭击引发的骚乱逃跑，期间或许会同对方的大部队正面交锋。为了确保全身而退我们得聚在一起；可如果圣枪由大部队携带又有被敌人缴获的隐患，这个时候必须由一个信得过的人独自把圣枪带出战乱地带，去往撤退地点与我们会合。”
“慢、慢着……你说的那个人……”
“对，麻烦你了。”
“可我绝对不是最信得过的人啊！”
“如果想要争取一个人的信任，最好的方式是率先信任她，这就是首领的主张。”
