第四幕 心魔、目标与希望
夕阳透过窗棂，在木框和墙壁上拉出一道金色的痕迹。光痕如一把尖刺映射进昏暗的室内，照亮了站在办公桌外侧的女子的脸。
女子面容姣好，黑色的礼服配上优美的曲线让她宛如融入黑暗的妖姬。她径直踏入这间位于鸢尾花学院最高权位者的房间，向藏在阴影中的办公桌后的人鞠躬行礼。
“向院长阁下问安。”兰暮·爱卡斯特说道。
“你应该说‘院长大人’比较妥当，”坐在办公桌后的鸢尾花学院院长——莉丝蒂尔·安·范思特劳伦翘起长腿，“毕竟，兰暮卿现在可是我院的执教老师啊。”
“我不关心那些……硬要说的话，应该是身为『二十二使』之一的我地位要在你之上吧？”
“是现在的我哦。”
“白初魔女大人若有兴致玩文字游戏，他日我一定奉陪。”兰暮严肃道，“不过我的时间还很匆忙……听说竞技场有新生发起了决斗，我还想去确认一下情况。”
“决斗么……才开学一个星期啊，看来我们的新生是一群难管的好战的孩子呢。”
“我正想问——如果是要我收集情报的话，让我自由行动会比较好吧？”
“你以为我为什么刚好安排你做第一班的班主任？”莉丝蒂尔盈盈笑道，“别忘了，盯着那个「魔王」，也是一个重要任务。”
“我是了解这一点没错啦……但是相对地，行动上也很受限制了。”
兰暮有一些烦恼。因为做了班主任的关系，她平时要兼顾班级管理和魔法教学，能用于情报收集的时间非常有限。
她很乐意借班主任的身份观察宗启——相信对方肯定对此会有不满吧——但第一班的问题学生也不少，要管理好的话，她就需要投入更多的精力。
“对于大名鼎鼎的「魔术师」来说，我相信这不是什么难事。”莉丝蒂尔扶了一下眼镜，“何况，我只需要帝都和那个『魔王教团』的情报便好。以鸢尾花学院的教师身份，借学院与帝国教育部工作交流的机会往返帝都赫特和安诺领，对你来说也许会更方便，也少引得他人说辞。”
“……明白了。今天我来，也是为了这件事。”
兰暮打个响指，然后翻转手指，一张流淌着金光的卡牌便出现在她的指缝之间。她将那张扑克牌规格大小的卡牌向前一扔，金色的流光花纹绽放开来，逐渐组成一幅安诺领的地图和几段文字。
“可以确定『魔王教团』已经开始活动了，而且……”兰暮指了指画面中的某一处——那是鸢尾花学院所在的位置，“鸢尾花学院将是『魔王教团』的一支即将活动的地点。”
“方便透露一下关于情报的可信度吗？”
“『魔王教团』的爪牙很多，这两天我已经逮到不少混入帝都和安诺领的教团成员了。”兰暮皱了皱眉，“虽说要抓出这些藏的很隐蔽的魔王教徒并非难事，不过在我控制住他们的瞬间他们就会吐血而死……应该是嘴里含了毒药，或者身上写着某种术式吧，他们似乎不想让情报泄露出去。”
“真是一群疯子……被一群疯子在暗中窥探的感觉，真让人打心底里感到不舒服啊。”莉丝蒂尔摇头。
“有一个教徒尚未来得及销毁他收到的情报，我把它记了下来。”兰暮示意莉丝蒂尔看那片金光中的文字，“那是他们所交流的信件中的一些段落，其余部分已经烧毁，不过这些话仍旧被抢救回来了。”
“嗯……‘鸢尾花学院，突袭行动’，‘目标，掳走目标A’，‘该日动手’……”莉丝蒂尔眯起双目，“几乎没有准确的情报啊，都是很零散的文字。”
“是的，不过我们并非一无所获。”兰暮虚空一点，金光闪现的某一段文字被放大。
“所谓‘目标A’——应该可以推断，这就是『魔王教团』这次行动要针对的目标吧？”
“找到并掳走，他们是这样计划的。”兰暮点点头，“而且可以确定，应该是我们学院里的某个人——”
“……”
“……”
不约而同地，两个人的脑海里浮现出那个人的名字。
“……『魔王教团』知道那孩子的身份，对吧？”莉丝蒂尔看向兰暮。
“是的，宗启就是「魔王转世」这个秘密，对于『魔王教团』来说应该是透明的。”兰暮也看向莉丝蒂尔，“所以对方的目标……很可能就是广末宗启。”
“嘁……明明已经藏匿了三年之久，刚复活就敢动到我头上来了。”莉丝蒂尔冷笑，“与其说担心学院的安宁受害……不如说我已经很久没有活动手脚了。”
“很抱歉，虽说我对你没有什么好关心的，但出于同盟关系我要提醒你一句——如果你出手了，我们接下来的行动会变得很麻烦。”
莉丝蒂尔闭口不言。兰暮的话虽然让人无奈，却是事实。一旦她有所行动，且不说『魔王教团』会有何反应，帝都那帮忌惮她的权贵肯定会趁机发作吧。
作为“白初魔女”，她的一举一动都是帝国所关注的——
“所以，我会代替学院长来行动。”兰暮说，“学院长阁下只要安坐此处便是。”
你只需要发挥你的威慑作用就好——兰暮大概就是这个意思。
“听上去很让人恼火……不过也只能这么办了。”莉丝蒂尔略显遗憾地叹了口气，“啊啦啊啦……本来还想让‘那孩子’吃点东西呢。”
“……有一件事情，我希望学院长能帮忙。”
“说吧，我的盟友——只要被束缚在这个阁楼里的我能做得到的话。”
“请学院长展开感知领域，注意学院内部的每处风吹草动。接下来的几日我会在安诺领外围活动，看能否拦截『魔王教团』的入侵……”
“你一个人没问题吗？需要调派援手么？”
“不必，人多反而引人注目。”兰暮低下头来，目光深邃，“我们不清楚对方的‘突袭’会以什么方式，在什么时间，以多少力量而到来……如果只是固守原地，只怕会陷入被动。”
“与其被动挨打不如主动出击吗？”莉丝蒂尔赞赏般地笑道，“真像是兰暮卿的作风啊。”
“如果可以的话，还请安排其他老师来替我的课，调查完之后我就会尽快返回。”
“可以，不过工资会扣哦。”
“……”
兰暮不再说话，鞠躬一下算是道别后，就离开了院长阁楼。
夕阳慢慢地下落，院长阁楼内的光线越发黯淡。
最后一缕光线终于从院长室内消失了。
“……真是的，明明那么活泼的一个孩子，在我面前怎么就不喜欢笑呢——？”
许久，像是遗憾，又像是戏谑一样，黑暗中传来这样一声幽幽的吐息。
