序幕 灰色的雨夜
稀疏的雨滴打在黑色的屋檐上，沿着檐角滴滴答答地落向地面，在水洼中溅起一朵又一朵晶莹的花。
暗黑的乌云在空中团团密布，阴雷的闷响在黑色的层层云海中翻滚。
黑鸦在半空中盘旋，然而却并不怎么吵闹。隔墙的马厩里不时传来马匹的嘶声连，不过那声音也渐渐地淡了。
在一股肃杀的气氛下，自然的一切似乎都压抑了喧闹的本性，天地之间充斥着阴郁的味道，裹挟着刺骨的寒意。
——这是位于艾欧大陆东部的奥赛尔帝国的一个不起眼的偏僻小镇，在某年某月某日傍晚的一场普通的雨里所发生的事。
原本这个小镇极其冷清，许多出去的人都不愿意再回来。然而在这一天，却突然有无数穿着红黑长袍的神秘人来访。
看见这些衣着怪异的人，镇子里的人并没有上前询问，反而早早地躲进了家里，关紧了房门。
大人们锁上了门窗，禁止小孩子出声；小孩子则躲在被窝里，颤身观察着窗外掠过的黑影。
因为他们，乃至几乎整个奥赛尔帝国都认得红黑长袍上印着的那个徽记，以及其代表的含义。
不过，不速之客们并没有关注镇子里的大多数人，甚至没有看向那些镇民的房子一眼。
他们以极其高效率的行动向着目标地点——一个与镇子里其他住宅别无二致的房子前进——为了寻找一名男孩。
——那是一名以仅仅十三岁之年龄，就让整个帝国为之侧目的天才男孩。
“……请问，你们是？”
“我们是来迎接魔王——大人您的。”
青涩的男孩打开了被叩响的门，看见了披着红黑色长袍的人。
那位叩门的人有着披肩的银发，隐藏在兜帽之下的面容难以辨认，妖冶的声线震颤着男孩的心灵。
在他的背后，无数的信徒跪伏在地。
“魔王？……那是什么？”
“那是这个世界，最尊崇，最强大，也最绝对的存在。”
男孩并没有表现出和其他镇子上的孩子一样对红黑集团的恐惧，只是流露出好奇的目光。
男人这样回答了他，同时伸出了手。
“……你们要带我去哪？”
“完成魔王加冕的『封祭之仪』，解放您体内的魔王血脉。”
“为什么是我？”
“只有您才有这个资格。我们会帮你获得魔王的力量，成为这个世界的主宰，引领我们走向更好的未来。”
男人的背后，数不清的红黑长袍一起高呼：
“——魔王万岁！——魔王万岁！！”
——仿佛站在世界之巅，接受万人朝拜。
这场面足够让任何一个有野心的人心潮澎湃，接受红黑集团的馈赠。而对于穷困出身的男孩来说，更应该如此。
但男孩只是摇了摇头。
“……对不起，我……没法帮你们。”
他只是一个十三岁的小孩子，没法承受男人所说的那些，也不愿承受。
男人没有意外，依旧亲切地笑道：
“我们会帮你斩除尘世的一切羁绊——请交给我们来做。”
“你们……做什么？”
“——魔王教团要做的事情，就是帮魔王除去一切后顾之忧。”
灼背感隐隐传来。男孩疑惑地回头，立时呆住了。
火。漫天的大火，从家中腾越而起，火势沿着木质的房柱蔓延，天花板砸了下来，发出震耳欲聋的声响。
男孩的嘴唇颤抖着，惊慌地嘶喊道：
“爸爸！妈妈！”
“这种程度的火焰绝对可以让眼前的这一切化为灰烬。”男人低下头，唇边带着淡淡的笑意，“那些负责使用火焰魔法的人也逃不出这片烈焰。我向您保证，他们都是心甘情愿为您赴死的。”
“不……不！不要！”男孩哭喊道，“爸爸！妈妈！”
“魔王大人，稍安勿躁。”男人一把拉住了他，说道，“在您的血脉觉醒之前，这种程度的炎魔法也会对您造成不小的伤害。”
“不……放开我！”
“请您先到后面去观摩，善后我们来做便是。”
男人一挥手，几个周围的信徒便向前走来。“带魔王大人去休息。”他说道。
“……滚开！不要碰我！”
男孩咆哮道。黑色的魔法结印在他的右手掌前方亮起，他对准结印一伸一抓，刹那间，一把精致的漆黑的长剑出现在了他的手中。
黑色的长剑刻着诡异而带有奇特美感的暗红色的纹路，漆黑的剑身散发着危险的气息。
魔法兵器——拥有出色魔法相性的人，与心仪魔法兵器缔结契约后便可以将其收纳入自己体内，在需要时可以直接通过结印召唤。
帝国的历史上鲜少有十三岁的孩童就能掌握魔法兵器的实例，尤其是长剑这种本身就不适合孩童使用的武器。
男孩挥舞黑刃斩向银发男人，黑色的剑气圆舞成轮，一下便震开了向这里靠近的信徒。
“……和传闻一致。不愧是在帝国竞技祭萌芽组中取胜的天才、尊贵的魔王血统啊。”
男人向后退开躲避剑气，同时由衷地赞叹道。
“为什么！”男孩怒吼道，“为什么要害我的爸爸妈妈！”
面对男孩愤怒的、悲怆的质问，银发男人只是站定，缓缓摇了摇头。
“……因为……”
男人举起右手，银色的魔法结印出现在他手中，一个魔法术式在他的手心凝聚成团。
“魔王，是不能拥有温情的。”
然后将那枚法术炮弹，朝男孩扔了出去。
男孩一跃而起，举起黑剑向下斩击，精准地斩开了那枚魔法弹。
——但是。
“呜……”
疲惫的感觉潮水般涌来，男孩按着头坠落在地上，手中的黑剑也化为虚影。
“委屈您了。但这是属下的不得已之举，请您谅解。”
男人鞠躬道，而后缓缓朝男孩走去。
“呜……啊……”
男孩看着乌云密布的天空，泪水慢慢不受控制地流出。
他突然明白了一件事情。
如果自己不是所谓天才。
如果自己没有参加帝国竞技祭。
如果自己没有大放异彩、夺得头筹。
也许那个邻家的女孩不会离开。
也许不会被村里的人特殊对待。
也许自己的父母也就不会……
他把头慢慢偏过来，看向自己的右手。
——我宁愿不要这种天赋，不要这种力量。
“……呜……呜啊……”
男孩无助地哭泣，而后在昏睡魔法的作用下慢慢安静下来。
“……如果您不喜欢属下的行动方式，待您觉醒后，属下听凭您发落。”
男人俯下身子，将手掌慢慢伸向男孩——
就在这时。
一股巨大的魔法能量突然充斥在这片空间当中。
信徒们左顾右盼，男人也停下了动作，警惕地四处张望。
“……找到了。”
同一个清脆的女音几乎是从四面八方一齐齐传来。银发男子猛地低头，却发现男孩已经消失不见。
“魔王教团——给你们一个逃跑的时间。否则等下保管让你们一个不剩。”
那个女音如此警告道。银发男子缓缓地站直，脸色依旧是淡淡的。
“撤。”
一声令下，男人和信徒们便化为红黑色的残影隐匿入雨幕之中，就像是泼洒的颜料融入了画卷一般。
雨越发地大了起来。最后几只盘旋的乌鸦尖叫着飞离枯枝，马厩里的声响也渐渐平息，只留下一座熊熊燃烧的房屋。
不远处的天台上，披着漆黑斗篷的女子藏在阴影处，一边搂着昏迷的男孩，一边伸手拂去他脸上的泪痕。
女子正值妙龄，有着绝世的容貌和充满诱惑力的金色长发。一双充满神秘感的红晶色眼眸，正在风帽之下注视着男孩。
“魔王……么？”
朱唇轻启，女子如此低声道。
