红黑长袍的男子移速很快，但波风的速度也不差。魔法相性为“风”的他对于风属性魔力的掌控十分娴熟，再加上他的“鬼瞳”的特殊能力——能看到因为移动而产生的空间轨迹，速度和精密双精的他进行追踪任务，是绝对不会跟丢人的。
随着追逐的进行，经过好几次转角，二人的距离越来越近。但让波风感觉到一丝不对劲的是，对方似乎始终保留着一部分体力，有意控制着和他之间的距离。察觉这一点后，波风倍感焦躁：
“你也瞧不起人啊……别以为我是个矮个子，就可以被你们欺负啊！”
他怒吼着伸手，一把扇子摇曳着青光在他手中展现。魔法兵器「腾驱」爆发出浓烈的魔力，波风虚空一挥，一道<风刃>便快速地打出。红黑男子做出躲闪的动作，但波风挥出的<风刃>速度实在太快，他的袍袖还是被割破，手臂上也拉出了一道血痕。
他在一座庭院前站稳了脚步，回头看向波风。眼见对方已经停止不动，波风也收住了脚步，站在男子的后方：
“哼，意识到反抗是无用的了吗——告诉我，你的真实身份是什么？”
男子不说话，藏在面具后的眼睛直直地盯着波风，保持着沉默。
“……喂，快点说！”波风莫名地感到一股恶寒，忍不住加快了语速，“再不说的话，就别怪我不客气了！”
男子还是沉默，但他做了一个动作。只见他迅速地打开面前庭院的大门，在大门露出了一道缝后，立马闪了进去。
“还想负隅顽抗吗……！”
波风连忙跟着他冲过去，一掌拍开大门。门扉被他撞开，弹到两侧的门框上，发出“吱啦”的脆响。
眼前已经看不到带着面具的红黑男子的身影了。波风环顾四周，这座庭院内并不像部落内的其他鬼族庭院一样布置着山石和池水，而是一片杂草，看上去很久都不曾有人管理了。
这种空置庭院按理来说应该是封死的才对——波风心生疑虑，他刚刚进来时可没看到门有上锁的痕迹。房屋外侧的木屑落了一地，墙皮也脱落大半，庭院屋檐上的砖瓦布满了灰尘和青苔。
“真是安静……不，应该说是寂静才对……”
一股寒冷的气息在庭院内游荡。波风吞了口口水，朝着房屋大喊道：
“刚才的那个家伙……你就躲在里面对吧！赶紧给我出来！”
波风横起手来，握紧了扇子。他已经打定了主意，就算对方不出来，他也有一堆可用的魔法能把对方逼出来。到时候，他一定要亲口问出这个怪异家伙的真实身份。
原本不指望对方能有回答，但没想到的是，房屋的门竟然自己打开了：
“……小同学，擅自闯入别人的宅院，可是相当不礼貌的行为啊。”
“……！？”
波风心里一惊，开门走出的也是一名男子，但从身材上来看显然不是之前的那个。他没有带着面具，面容也毫无特点，但那双摇曳着紫火光火的眼睛……波风避开他的直视，向他大喊：
“你们不是「月御」的人吧？你们是谁，来这里想做什么？”
虽然无法确定这个男子是何许人也，但他穿着的红色长袍就证明了他和刚才那个男子是一伙的。在波风的质问下，男子鞠了一躬，说道：
“在下是「月御」的族长千韬的朋友，名为莫利耶·卡扎特兹。我来这里，是为了「月御」的‘复兴’。”
“族长的……朋友？”
男子面容谦和地微笑着。波风愣了一瞬，然后注意到他话末的词语：
“「月御」的‘复兴’……那又是什么？”
名为莫利耶·卡扎特兹的男子想了想，走下檐前的台阶：
“……你的名字是叫波风，对吧？是仅次于千朔大人的，「月御」现在最强的魔法学徒。”
“你认识我？”
对方的突然靠近让波风心生警惕，他将扇子对准莫利耶，以此警告对方不要接近：
“你说你是族长的朋友……我凭什么相信你？”
“我能出现在这里，本身就是最有力的证据。”
莫利耶摊了摊手，“你觉得，「月御」的亲卫军会无能到放任一个外来的男人潜入这里，而且还在这里定居下来吗？”
“这个……”
仔细一想，确实如此。「月御」对外的防御和对内的巡逻都是极其严格的，很难想象有一个穿着如此张扬的家伙能避开「月御」亲卫军的耳目，堂而皇之地找了个没人的庭院住下。
“……那我为什么从来没见过你？”
“是这样，我是最近才来这里的。理由就和我刚才说的一样……我是为了「月御」的‘复兴’，而特意前来为族长大人助力的。”
“你一直在说「月御」的‘复兴’……那到底是什么意思？”
波风觉得这是个带有不详意味的句子，尽管它有着正面意义的词汇。莫利耶张开双臂，叹息道：
“看看现在的「月御」……八年前，「月御」掌握着一方小国的局势，甚至不断对外发展，那时候的「月御」多么强大，多么辉煌……可现在呢？只能偏安一隅，苟且于一方山地之间。我作为族长大人的朋友，对此实在是痛心疾首，「月御」这样骄傲的一族，不应该是池中之物……”
“你到底想说什么？”
莫利耶看着波风，妖冶的眼瞳里藏着狼一般的目光：
“要让「月御」摆脱这个处境，就必须要发动一场革新……不，是‘革命’。我们要摆脱帝国对我们的控制，重新把「月御」建立成骄傲的种族……”
波风被他的话语震惊了，一时无法作出反应。而莫利耶则笑了笑，说出了决定性的句子：
“‘战争’——只有战争，才能完成「月御」复兴的伟大宿命呀！我们要发起一场战争，夺回「月御」的荣光——！”
“……你在胡说些什么！”
波风终于理解了对方的意思，愤怒地反驳道：
“战争！？「月御」就是因为战争才会变成现在这个样子……族长大人又怎么可能再去发动一场战争？这太荒谬了……”
“喂，你啊。”
波风呆住了，因为莫利耶在眨眼之间就已经站到了他身边，俯下身来对他耳语。
“我记得你的父母就是在‘中庭战争’中离你而去的吧……？”
“你，为什么会知道……”
“害死你父母的，难道不是‘中庭战争’里打败「月御」的，现在的帝国吗？你不恨吗？不想报仇吗？还是说，你愿意甘心接受父母就此离开的事实……？”
“我……我……”
波风握紧拳头，额上冒出豆大的汗珠。
怎么可能甘心？！任何一个小孩，在还没有享受完父母的爱时就与最亲近的人阴阳两隔，怎么可能会甘心接受这样的事实？
但是——
“但是……我不会，因为这件事就……”
波风看着近在咫尺的莫利耶，咬紧牙关说道，“不会因为这种事情……就束缚了我的意志……！比起这个，你们想发动战争，这绝对是最愚蠢的选择！”
波风十分慌乱。不知道为什么，眼前的这个人明明自己完全不认识，他说的话也没有可以让人信任的理由，但波风就是无法把那些看上去异想天开的说辞当成耳旁风……直觉告诉他，眼前的这个家伙，说的每个字都是他确实想要做的事。
“……唔，你是这么想的吗。”
莫利耶直起身来，摸了摸并不存在的胡子。
“真可惜啊……还以为你和千朔大人会做出一样的选择呢。”
“什……你说什么？”
骗人，千朔大人怎么会……
“怎么会认同这么荒谬的事情？以「月御」现在的实力，要和帝国硬碰硬，恐怕确实不行。但是呢——”
莫利耶竖起手来，伸出两个指头。
“我们有两个关键的决胜武器。”
“那是什么……？”
“第一，我们有人质。”莫利耶邪恶地笑道，“研学旅行……多么有趣的活动啊。我想，那些学院派来的温室的花朵肯定完全不知道，他们会在即将爆发的战争中充当什么样的重要角色吧……？”
“……！”
“第二，有我们在。”莫利耶指了指自己，“有了吾等的助力，「月御」的复兴，指日可待。”
“也就是说……”波风颤抖着问，“千朔大人，早就知道这件事……”
“对，她早就知道了。”莫利耶露出玩味的表情，俯视着陷入动摇的波风。
“……不行，”波风举起扇子，“我不可能……让你们做出这样的事情来……！”
对手很强——波风的大脑给出了这样的一个警报。青绿色的魔力瞬间涌上了「腾驱」，他的大脑在警告他，如果他不能先出手……那就会死无葬身之地！
“<暴风连弹>……！”
波风张开扇子，准备释放自己拿手的魔法时——
“——‘停下来吧’，你这无礼之人。”
“呜……！”
莫利耶的瞳中爆发出紫红色的妖光，波风直视了那道光芒，凝聚周身的魔力在瞬间就破散开来。
“这是……什么……”
“你就先睡吧。”莫利耶淡淡地说。
「腾驱」脱手掉在地上，化作青绿色的光粒消失。波风眼前一黑，就栽倒在了地上。
“……大人。为什么不‘控制’他？如果他的实力当真如名号说的响亮，就算完全不及我们，也可以当作战力驱使。”
这时，之前戴着面具的男子再度出现。他站在莫利耶的后方，恭敬地问道。
“……你误会了，我没有操控人的力量。我所做的，无非就是引导人们内心‘最深层的欲望’而已。”
莫利耶看着倒在地上的波风，“这小子虽说也有实力，但他不是容易受人控制的家伙。”
“都是属下不好，离开的时候不小心被他撞见了。”戴面具的男子半跪下来，“那么……该怎么处置他比较好？”
“他是独身一人，有他没他也无伤大雅。”莫利耶冷冷地说，“就放着他别管了。反正，明天计划就该进行了。先去最后检查一遍‘那个东西’，然后向我汇报。”
“属下遵命。”
◇
「月御」神社，里居所。
下午时分，庭院的走廊还没有点亮灯火。宗启抹黑走进庭院，轻手轻脚地穿过走廊。
虽说未经主人允许潜入里居是非客之道，但就如之前所说的，宗启顾不了太多了。里居的空间里飘散着若有若无的香气，似乎是某种熏香的味道。宗启尽量地避免脚下的木板发出“吱呀”声，趁静夜尚未发觉的瞬间，一个闪身溜进了室内。
没有灯光的室内很暗，只有窗外夕阳的余晖能够给昏暗的室内一丝照明。借着黄昏的照射，宗启环顾了一圈室内。
居室很干净整洁，榻榻米上整齐摆放着案桌和垫子。墙上挂着几件衣服，大多数是巫女服的样式，但也有几件是女式的常服。在一旁的桌子上摆放着精致的首饰盒，一个立起的娃娃就放在桌角，只是略显黯淡的外表说明它已经很久没有被主人把玩过了。
“看样子我是进入到了女孩子的居所里了啊……”
宗启有些冒汗，但事已至此他也不可能打退堂鼓。
剩下的时间最多不到十分钟，宗启想了想，决定更里面的房间就不进去了——就算没有人知道，他的节操也不允许他在不为人知的时候潜入女孩子的房间。
“总之先看看庭院里都有些什么吧……”
确认了静夜已经离开，宗启拉开客厅的门扉，来到了正前方的庭院。
或许是因为在神社里，这座庭院并没有像他见到的其他鬼族庭院一样布满了山水景色，偌大的庭院空无一物，显得有些光秃秃的。不过可以看出主人是很注重卫生的，庭院的小草倒也长得生机勃勃，至于碎石和杂草则是根本不见踪影。在庭院的一角宗启还意外发现了几株人为种植的植物，看来主人在闲暇之时也会种点植株来陶冶情操。
“这个种的应该书花吧……不过还没有开放就是了。”
说起来，之前在室内的桌子上也看到了插花的瓶子……宗启走回到走廊上，思索着从哪里开始分析起。
无论怎么看，这里都只是一个普通的庭院。神社大殿因为有静夜在所以他无法靠近，但或许真正应该调查的，其实是那里吗……？
“——啊，忘记准备净身的物品了。”
这时，在庭院外传来忙碌的静夜的声音。然后随之而来的，便是迈步朝这里走来的木屐声——
宗启吓得步伐一乱，借着「魔王血统」强化后的听力他听得很清楚，对方正在朝这里走来。宗启慌乱之下立刻跑进客厅，先关上了此前拉开的门，但是却又在里面的房间门前停下了脚步。
进还是不进？进了对不起良心，但可能不会死；但若是不进，几乎就必死无疑了！
“要准备新的香料了呢……嘿嘿，不知道千朔大人会不会喜欢新的香料呢？”
声音越来越近，宗启当机立断，迅速地对整个客厅进行了一番分析……然后，他找到了一个也许可行的死角——
“哗啦——”门扉被拉开，静夜穿着白袜走进室内，在看了周围一圈后，径直往一个角落的柜桌走去。
“嗯，是这个没错~”
静夜拿起桌上的一个小盒子，开心地笑着。不过很快，她就惊奇地眨了眨眼。
“诶……桌上是不是少了什么东西？”
“……”
某个藏在暗处的家伙心脏怦怦直跳。感觉到困惑的静夜侧过身来，想看一看柜桌的死角——
“……啊！”
“……！！”
藏在死角的宗启被她这一声吓得一惊，几乎都要跳起来。
静夜突然抬起头，懊恼地说道：
“……忘记更换今日份的殿前御守了……！”
她看上去很是焦急，好像这是十分不敬于神明的大事。只见她匆匆地拿着小盒子就离开了居所的客厅，向着神社大殿的方向走去。
“……”
片刻之后，确认室内已经恢复安全的宗启从柜桌后的死角探出一个头来，大口地呼吸喘气。
“这也太刺激了点吧……！”
如果不是静夜此前的疏忽，他就要在“偷窥狂”的名号下多增加一个“喜欢偷偷潜入女生房子的变态”的头衔了。宗启一边摸着隐隐发疼的脑袋，一边从桌子后移了出来，手中拿着一个木制的小框。
静夜发现的桌上少掉的东西就是这个。因为躲藏得实在太着急，宗启一不小心撞落了这个桌子边上的小木框，后脑勺还被木框的棱角重重地砸了一下，他忍了半天才没发出声来。
在躲开静夜的“突然袭击”后，宗启终于有余裕好好看看这个此前被他遗漏，现在又给了他“当头一棒”的木框了——
“……唔！这不是……！”
不看不知道，一看吓一跳。宗启连忙从地上爬了起来，跑到窗棂旁边，借着夕阳的余晖仔细看着手中的木框。
这是一个小画框，里面镶嵌着的是一副画像。画像的内容是站在神社鸟居前的两名少女，她们一高一矮，都有着乌黑的长发和紫色的眼瞳，穿着「月御」神社的巫女服。从外貌上来看约莫七八岁的样子，她们的脸上洋溢着微笑，感情亲密地站在一起。
“这不是千朔吗……！”
虽然是幼化的，但其中身高较小的那位，宗启能认得出来她就是千朔。这也就是说，宗启现在所在的，就是千朔的居所。
“那位老奶奶怎么没和我说千朔就住在神社里啊……”
不对，宗启拍了拍脑门。是自己疏忽了这一点。从之前的一些听来的情报以及静夜就在这里等等，他应该早就意识到了才对。“大巫女”不住在神社，那还有谁能住在这里呢？
宗启再次看向手中的木框。从画像上来看，千朔表现出来的满是孩童的稚气和活泼，而站在她旁边的女孩则温和内敛，透露出成熟与稳重的气质，让人难以想象这还只是个幼年的孩子。
但是，最让宗启感到迷茫的，是她的面容……那张脸和千朔与其说是神似，不如说几乎是一个模板里刻出来的一样。
她是谁？是和千朔有关的人吗？如果是，为什么从来没听千朔提起过，也没见过她呢？
宗启感觉自己正处于一头雾水的状态。本来是想多调查出点线索的，结果反而谜团却越来越多。
画像有些模糊不清。宗启这时惊觉，太阳已经差不多落下山头了。
“糟糕，必须赶快赶回去……”
如果不能在其他人察觉之前返回队伍，事后再想敷衍过去就有些难了。
宗启草草记住了画像的内容，然后将画框摆回原来的位置。不管怎样，这一次来神社并非毫无收获，但也仅限于此了。
“「月御」的异常已经确定了，但是他们背后的某个‘打算’究竟是什么……”
避开神社里巫女们的注意，宗启沿着原路返回的同时，在脑海中整理着今天收集来的情报。
「月御」的种种迹象都在表明，「月御」确实背着帝国有一些动作，而这次研学旅行也很可能是帝都试探「月御」的举动。但问题在于，「月御」到底是想做什么呢？在情报匮乏的情况下，这一点不得而知。
“要不要和兰暮分享一下自己的情报？”
以上猜测确定后，宗启就可以肯定兰暮必然是知道内情的人。既然如此，如果借助兰暮的力量，他们或许可以知道更多的信息……
“总之先找到兰暮……话说回来，这里是哪儿啊？”
宗启拨动着绿竹，开始分不清方向了。夕阳落下，没有光照的竹林已经变得昏暗下来，沿着原路返回的宗启开始发现自己有点儿真正的迷路了。
“……我真蠢，怎么不从早上静夜带我离开的大道走呢？”
宗启掩面自问。虽说怕被人发现自己来到这里也是理由之一，但最归根结底是，他当时只顾想着千朔和「月御」的事情，压根忘记了自己是怎么回到庭院的。说得直白点，他没记住路。
不过这片竹林也不是很大，只要一直向前走，宗启总能走出去。真正的问题在于时间，现在肯定已经到了集合时间点了，发现他不见的学生们一定会开始疑问，然后寻找他的下落。
“这下惨了，事情如果闹大的话……”
“——什么事情闹大？”
黑暗中传来一声质问。宗启瞬间抬手，一道由纯粹魔力组成的利箭飞出，刺向他背后的黑暗。
“啊啦啊啦，我的出现就这么让你反感吗？”
“……兰暮？”
宗启皱起眉头。只见在他身后的黑暗中，一抹黑色的影子走了出来。金发女子穿着的依旧是那套万年不换的黑礼服，只不过和宗启一样，她也在外面套了件「月御」色的披衣。
“你那是什么奇怪的穿衣风格？”
“说来有点复杂，简洁地说就是这套衣服穿习惯了，又想体验一下「月御」的风土人情……所以综合一下就成这样了咯。”
“这理由明明是我想的……”
宗启说到一半才发觉现在不是吐槽的时候，他盯着兰暮，后者则直面地盯回去。
“兰暮，你有什么事情瞒着我们，对吧？”
“是吗，你已经发现了啊。”
兰暮看似无奈地叹气，而后耸了耸肩：
“……没错，这次研学旅行的确不象往年那样简单。我们来到这里，的确是有目的的。”
“没问题吗？我是说，就这样把国家机密告诉我之类的。”
“没问题~因为你不会说出去，否则的话，我会把你灭口哦~”
“还真狠啊。”
兰暮和宗启互相摸了底之后，宗启开门见山道：
“其实，我之前已经发现了「月御」确实不太正常了。只是还想找你确认一下，因为你肯定是知情者……之前，昨天的晚宴时，我听说你借口身体不适离场休息，其实你是用了「花之牌」的假身，对吧？”
“没错，”兰暮干脆地承认，“你知道的，就是当初在图书馆里我给你展现的那个魔法。原身体留在一个地方休息，而分身则可以脱离出去行动。其实现在，我也在做着同样的事情。”
所以那时的兰暮看似是躺在椅子上休息，其实是使用了「花之牌」的魔法，用分身去探查情报了吗——宗启点点头，问道：“那你都发现了些什么？”
“我把族长和那些长老们的居所都几乎翻了个底朝天，也没能找到让我满意的情报。”兰暮摇摇头，“调查到的都是一些无关紧要的琐事，或者说‘缺乏证据的线索’……你也是一样吧？”
不然我也不会来找你问了——宗启以沉默肯定了兰暮的问题。
“所以说，我们现在都没办法做出更进一步的行动。”兰暮的表情转为严肃，“帝都的指令我不能全部透露给你，但我可以告诉你，「月御」确实有问题，而且我的任务就是在这次研学旅行中挖出这些隐藏的问题来……不过，在没有证据的情况下，你我都只能按兵不动，明白吗？”
兰暮话语中的意思很明确：不要到处惹事，节外生枝。以宗启的性格，他是绝对不会愿意老老实实站在原地挨打的。就算没有把握，他也会选择更为冒险的策略。
这不是兰暮所期望看见的。更何况，宗启的身份实在太过于特殊。如果「月御」背后的势力真的是『魔王教团』的话，站在她的立场，身为「魔王转世」的宗启是不能加入到这一次事件中的。
宗启当然也听得出来兰暮的话外之音，但他还是不太甘心：“难道就没有别的方法了？比如来个钓鱼执法什么的……”
“用什么钓鱼？用你么？”兰暮沉着脸，“在还没有确定「月御」背后所隐藏的事物前，擅自放下鱼钩的话，可能钓上来的不是小鱼，而是足以摧毁行舟的大白鲨啊。”
宗启虽然不服气，但他不得不承认，兰暮的看法是对的。敌在暗而我在明，他们的手中没有主动权。
这场游戏，他们必须被动迎战。
“……宗启，你要知道自己的立场。”兰暮低声说，“也请你理解我的立场。”
“我知道。”宗启也低声回复。
无论是作为他的监护人，还是作为他的班主任，在所有的立场上，兰暮应该是最不能接受宗启出意外的人了吧。就算宗启对她再有不满，但她是自己的救命恩人这一点，他始终都不会忘记。
也正因为如此，他才留着最后一丝对人情的牵绊。
“这可真让人不知道该如何评价啊……”
“我们做好自己的事情就行了。”
兰暮顿了一下，“话说……你调查之前不会先把握时间么？我记得现在沙滩活动已经结束了吧？回头风纪委员会的小册子上给你记上一笔，我可不会因公事包庇你哦。”
“和你讲话讲着讲着我又忘了！话说这片竹林到底该怎么出去啊？”
宗启愤怒地发出了一个路痴的呐喊。兰暮见状，不禁捂嘴笑了起来。
“有空嘲笑我还不如赶紧带我出去！我要是被盘问，你也很难做吧？”
“哟，学会威胁人了啊？不过，这倒也没说错。”
兰暮有些哭笑不得，伸手指向前方。
“往那个方向走可以直接通往大广场，然后你可以从主干道去临海沙滩……给你一个温馨提醒，现在离集合时间只剩两分钟，你的速度最好快一点，不然可就来不及了。”
“还用你说——！”
宗启转身弓腰，直接拨开竹叶起跑。在他眼前的视野逐渐开阔时，他听到了背后兰暮的声音：
“……无论如何，注意安全。”
宗启有些想笑。不过不是讽刺的嘲笑，而是温暖的苦笑。
“放心好了。”他轻声说道，“我是谁？我可是，堂堂的「魔王转世」啊——”
他的嘴角绽放出笑容。然后一路奔跑，向着他的同学们而去——
