旅店的大厅放着好几张桌子。现在已经过了饭点,仅剩两桌客人还没有回房间休息。他们也都是常年旅行的旅客,这种类型的路人,他们见过不少。

或许最吸引他人关注的,就是其中一个斗篷人的胸口。鼓鼓囊囊,饱满圆润。

一看就知道是一个大胸女人。

不过因为对方带着斗篷,没办法看到样貌,所以那两桌一共五个客人也只是多看了两眼,继续吃饭喝酒。

店伙计站在柜台后面打了个哈欠,问那四人:“四位是吃东西?还是住店?”

“住店,麻烦把马牵去马厩。”为首一人犹豫了一下,补充道:“再来点吃的。”

说话的人声音听上去有些中性,在看不见脸的情况下不太好判断其性别。

“好嘞。”伙计招呼另一个店员去照顾马,回过头就着昏暗的灯光打量了一下四位客人,“四间房,加上四个人的晚餐一共是四枚银币。不过客人们应该也知道,咱们这小店环境也就那样,除了价格低廉之外没啥好的地方。还请不要见怪。”

平摊下来一人一个银币的开销,还算便宜。毕竟勇者和魔王之前居住的旅店,光是住宿,人均开销就超过三个银币。

当然,便宜的代价就是低劣。好在这些人看上去也不像是初出茅庐,并没有多说什么。

哦,不,那位就算是再裹两层斗篷都能看出胸大的女人说话了。

“两间房,晚餐三人份就好。”

“两间吗?咱们的客房只有一张床的,没问题吧?”

那个大胸女人不可置否,只是扬了扬下巴让店伙计算账。店伙计见为首那个先说话的人没有提出反对意见,就在本子上写下几笔,然后拿出两把钥匙递给为首的那个人。

“咱们小店没能力分好坏房间,不过要是需要被子和椅子倒是可以多给一些。晚餐是在大堂吃还是送到房间去?”

“送到房间里吧。”为首那人转过头看了看大胸女人,见她没有说话,便继续说:“再拿把这几个水袋灌满,打包十块面糊饼和三块肉干、一块干奶酪、三个苹果。”

“那就是两间房、三人的晚餐、水和干粮,然后加上照顾马还有押金……一共三银二十三铜。”

勇者交了钱,随着店员的引导带着其他人来到二楼客房。

不愧是野外连强盗都懒得碰的旅店。整个房间都陈旧不堪,窗户上的玻璃除了没破掉,该有的痕迹都有,几乎变成了毛玻璃。地上也有几块黑糊糊的痕迹,也不知道是什么东西。床单勉强还算白净,但不管怎么说,魔王一进去就站在一块宽敞的地方,连坐都不愿意坐。

勇者并没有把钥匙交给教授,所以教授不得不跟着他们进房间。虽然在身份上,应该是让尊贵的黑之书姬单独住一间房,可在性别上说,三个女孩子在一起明显会更加方便。

房里只有一张椅子、一张桌子和一张床。所以教授坐到椅子上,把床留给“女”孩子们。

“接下来该怎么办?”

托德教授把桌上的油灯点亮,坐在椅子上长长喘了一口气。他会骑马,但不代表他能在几乎大半天都在马背上颠簸之后还精神奕奕。

从这一点上看,那位表面上柔柔弱弱的黑之书姬反而脸不红气不喘,让他颇有些汗颜惭愧。

兜帽都不想掀起来的魔王冷淡地说:“简单休息一下,半夜继续赶路。”

“要……连夜赶路吗?难道跑了一天还没安全吗?”

惭愧是惭愧,但教授无论怎么说也不会和自己的身体过不去,不能好好休息还连夜赶路这种事,他是不愿意的。

“嗯……嗯。毕竟这里还是离罗耳塞堡不太远……如果他们发现我们已经逃到外面的话,一定会第一时间搜寻村落旅店的。”

生怕魔王对教授产生不满,勇者连忙接话。

“没错。理论上……我们根本没有休息的空隙。”

这是有过被追杀经验的蒂亚尼斯说的话。三个月前被搜捕小队追捕的日子,如今依然历历在目。

他们……不是那种会让猎物喘息的家伙。

反倒是勇者,他也一直在被“鸦”组织追杀,但似乎并没有那么险象环生。

或许是自由回来得太轻松,导致教授并没有意识到这些事情的严重性。但他也不是笨蛋,虽然心有不满,可终究还是没有说出来。

“既然如此,就听你们的吧。”

“只要我们到下个镇子,应该就会安全许多。至少没那么容易被他们找到。”勇者安抚道,“到那时,就可以好好休息了。”

接着,他就把另一把房门钥匙递给教授。等店员把食物送过来之后,除魔王外的其他三人吃了一顿热乎的晚餐。

“黑之书姬大人怎么不吃呢?”吃饭期间,教授问出了从早上就想问的事情。

“啊……大小姐在马背上吃了点东西。”

勇者谨记魔王在马背上的吩咐,看了一眼正站在窗边看书的魔王,低声说:“她不喜欢在陌生人面前吃饭。”

“这样……这么黑的光线都在看书吗?不愧是黑之书姬。”

勇者干笑两声,没有回答。这个问题明显超纲了,连蒂亚尼斯也不知道该怎么回答。

吃完晚餐,教授把餐具端出去交给店员,就回房间休息了。

凌晨。

教授的房门被轻轻打开。

老旧的木门发出令人牙酸的声音。教授悄悄探出头四下打探,走廊上空无一人。

他缓步走到走廊护栏旁,看见大厅只有店伙计一个人,正趴在柜台上打盹。

教授咽了咽唾沫,小心走下楼梯。他尽量让自己的脚步向猫靠拢,不发出一点声音。

嘎吱——

木地板被踩出了和开门类似的刺耳声音。教授心里一紧,昏暗的光线让他忘记楼梯口的地板有些畸形。他急忙看向店伙计,脑子里开始思考该用什么说辞麻痹对方的思维。

店伙计被惊醒,迷茫地看了看紧闭的店门,然后继续把头埋进手臂里。

一直等了两分钟,等柜台传来轻微的呼噜声,教授才继续前进。

他要逃。

正如魔王所言,他隐瞒了不少东西。但他并不是因为那些东西而逃跑。相反,正是因为他要逃跑,才隐瞒了某些东西。

——那位黑之书姬,是假的。

作为一个异类魔物的学者,托德教授不说认识各路名人,但对于魔法界的事情,怎么也比霍伯特侯爵来得要清楚。

他见过黑之书姬。

那是几年前去麦吉王国王立魔法图书馆参加某个交流会的时候,远远地看到过一次。

虽然无法清楚地说出黑之书姬的相貌,但终究还是能认出来,那位黑发少女和真正的黑之书姬之间,有一些微妙的差别。

气质上的差别。

不得不说,那位黑发少女和黑之书姬从外貌上来看的确有几分相似,但最本质的气质上,却是截然不同。

至少,那位亲切的黑之书姬,是不可能因为环境脏乱就站在一边不愿意坐,也不可能因为食物差而嫌弃。更不可能因为省钱,让三个人挤在一个单人房里。

而且,据他了解,黑之书姬也不可能轻易地、毫无理由地离开麦吉王国。就算出行,她的身边也有着实力强劲的护卫,绝不是这种能被一群劫匪给绑走的模样。

最重要的是,黑之书姬的胸前永远有一个锁孔模样的项坠。那似乎是王立魔法图书馆管理人的标志。

尽管不清楚那位黑发少女为什么要假扮黑之书姬,但对一个伪装身份的人,托德教授完全没办法信任。

如果是那个家伙的阴谋……那我就不能坐以待毙了。

下定决心之后,托德教授快步走到大门旁,拉开门栓,迅速走出去,然后关上门。

这一阵声响自然又一次惊醒了店伙计。他睁开眼,看着正对自己的虚掩的大门,嘟囔两声,起身把门栓插好,又继续做他的美梦去了。

顺利出了旅店,教授松了口气,往马厩走去。

所有的物资都在那个假的黑之书姬的房间里。他身上也没有钱,只有一个水袋。一路上没有干粮的情况下,他只能骑马尽快赶到下一个城镇。

马厩没有点灯,黑乎乎的。教授只能通过凉薄的月光勉强看清马厩里的轮廓。马厩里休息了近十匹马,教授也没办法在这种光线下找出属于自己的那匹,不得不随便挑一匹感觉还算温顺、没有睡着的马,解下缰绳,将它牵出马厩。

或许是运气终于眷顾了托德教授一次,他随意挑的这匹马在整个过程中都没有发出多余的声音,轻巧清脆的马蹄声让托德教授有种如释重负的感觉。

马蹄声,象征了自由。

当他骑上马,离开旅店的时候,他终于长长地、深深地、身心放松地吐出一口气。

终于……自由了!

赛娅,丹尼斯,等我……我很快就回来。

旅店很贴心地在不远的岔路口设置了路牌。托德教授借着月光分辨出小镇的方向,腿夹马腹,沿着小路,纵马狂奔起来。