研究所里的确被搬空了。

这么说可能有些不准确,但魔王觉得“有用”的东西一件也没有。剩下的也不过是没来得及带走的、毫无意义的东西。

为什么会这么快啊……昨天凌晨还派人出来追击,第二天就撤离得无影无踪。

魔王抱着脑袋蹲在地上。

“啊……这种违背逻辑的事情真是让人糟心。”

整理一下,从昨天晚上开始到底发生了什么?

前提条件,根据骑士所说,这个研究机构在这里经营了不少时间。

在一开始,这个研究机构并不知道勇者的身份,也没有做出应对。

随后,这个研究机构和追杀勇者的组织“鸦”联合起来,并且因为勇者和“鸦”组织的成员产生冲突,最后暴露勇者在德百利的事情。

接着,就是他们派出强者追杀勇者一行人,跑得最快的魔法师被即时赶到的魔王所击杀。

那是昨天晚上,确切的说,是昨天凌晨的事情。

而到今天中午,这个隐秘的研究所就空无一人了。

整个撤退行动在大约八九个小时之内完成。

不要忘记,如果他们真的是因为自己而撤离,那么他们应该会在得知自己的出现之后再开始行动。也就是说,要在魔王击杀魔法师、后面接着跟来的追兵发现魔法师已经身亡、再返回去报告之后,他们领导者才会开始思考、讨论、研究方案、组织撤离。

从距离上来看,至少又是两三个小时的路程。而在做做决定、做组织也需要时间,姑且也算做一小时。

也就是说,他们反应的时间就会再减少四个小时。

作为一个领导者,魔王很清楚要进行一次大规模转移会花费多少时间和准备工作。如果只是人员转移或许并不会浪费太多时间。从这个研究所的规模来看,总体人数应该接近一百人,只是人员的话,要想全部转移大概只需要一个小时。

到这里,九个小时的充裕时间已经变成了四个小时。

况且,除了门口那些显而易见的痕迹,魔王完全没能找到他们离开的方向与线索。这表明有高阶游侠或者盗贼在为他们善后。要为近一百人做痕迹隐藏,这好歹要好几个盗贼花去超过两个小时的时间。

一个研究所,应该不会有数量过于庞大的盗贼游侠团体吧。

于是,他们在不留下任何痕迹的情况下,让这群研究员尽可能远离这个地方的总逃离时间,只有两个小时。

以研究员这种不常运动、缺乏野外生存常识的人为主体,加上一部分和蒂亚尼斯类似的被改造过的孩子们,加上护卫、侍从、善后的盗贼游侠,或许还有几个魔法师,一大堆资料、材料,应该就是他们一行人的全部成分了。

对了,还可能有些魔兽。

而且为了方便隐匿,也肯定不会使用马车之类的东西,所有行李都得人来背负。

这样一个近百人的团体,两个小时能走多远?

所以他们根本就不是因为“有人击杀追击的魔法师”这件事情才决定撤离的。

魔王得出这样的结论。

时间根本就不够。

他们或许在一开始就决定了撤离。

但这样一来,再派出人追杀得知组织事情的勇者的行为,就产生了违和感啊……

明明都要走了,还怕有人暴露他们的信息吗?

这里的“人”,指的是女孩。

更别说,他们可是在这里经营了不少时间,甚至让一些成员在镇上生活了好几年……

这比士兵驻扎好几年还要困难吧?要一边与研究机构保持联系,一边让自己融入这个小镇。

完全违背逻辑啊……

不……一切行为都有其意义和逻辑存在。在排除所有不可能的情况下,剩下的就是真相。

他们的撤离就完全和己方没有关系。

如果自己在修佐城感受到的魔力波动真是和那个人有关,那么那个人大概也感受到了自己才对,否则不会那么快地逃跑。

这样想的话……

线索一:在自己离开那个庭院之后,短时间内就出现了警备员进行搜索。虽然还不能肯定就是在找魔王,但也不排除这个可能性。

线索二:从赛德斯过来的那群和改造研究有关的医务人员入驻了公立医院,从某种方面上看,他们和修佐城的官方势力有一定的关系。

线索三:“鸦”组织和研究机构在近期结成联盟,并且“鸦”组织的情报员混在那群医务人员之中。

线索四:在自己出手击杀魔法师之前,研究所就已经准备、甚至已经开始撤离了。

综上所诉,“那个男人”可能和官方势力有联系;“鸦”组织和研究机构也可能和官方势力有关。如果是那个男人给出了情报……

研究所就有可能撤离。

而且,以“那个男人”的实力,说的话肯定具备相当的分量。

天花板的灯光开始明灭不定地闪烁,让魔王不胜其烦。

她凝聚出魔力的拳头,一边走,一边指挥魔力拳头重重击打在目光所及的一切上。铁笼、桌椅、门窗、机器,被她在爆炸声中尽数砸成碎片。等走到升降台所在的大厅时,目光所及已经没有完整的东西了。

这样似乎还没能让她解气,她闭目酝酿,张开自己的领域,将整个研究所都笼罩在黑暗里,然后高举自己白白净净的小拳头——砸在地面。

上一刻还高举的拳头,眨眼间就已经贴在了地上。短暂的死寂后,以魔王为中心,力量形成的巨大气浪朝四周扩散,地板分层次下陷、炸裂,碎片被掀起,卷上空中,被领域所吞噬,渣滓都不剩。

当魔王走出山洞时,洞里已经看不出任何人工痕迹了。

只剩下一个巨大的山体空洞。

“这下总算舒服了……”

魔王看着被树枝遮挡的阳光,举起双手,狠狠伸了个懒腰。

“嗯——”

伸完懒腰,魔王凝聚魔力在身后形成黑色的羽翼,飞了起来。

对于德百利镇来说,魔王这样的少女出现在街上,和贫民窟的穷人看见贵族出游一样引人注目。

即使和蒂亚尼斯在修佐城换过衣服,把繁复又华丽的裙子换成了“稍”显朴素的裙子后,魔王依然具备足够的吸引力。

特别是胸。

好在镇上居民都是老实人,在脑补对贵族不敬会带来什么后果之后,甚至没有人再敢多看魔王一眼。

——这种漂亮、冰冷、高贵的少女,绝对是贵族。

他们都这样想的。

魔王来到德百利的目的很简单。

虽然研究所撤离得十分迅速、什么东西也没留,但不要忘了,这个研究机构在镇上安插了不少人,他们融入居民,制造了“卓帕卡布拉”事件。

研究机构撤离了,那么小镇上的人呢?

“喂,你。”

她随便叫住一个低头快步路过的男人。

“啊、啊?大、大小姐,您叫我?”

男人有些忐忑地停下脚步,对魔王鞠躬。

“镇长在哪?”

“中午的话……镇长应该在家里休息。”

“带路。”

“诶?”

“带路。”

魔王丢了一个银币给男人,男人手忙脚乱地接住。

“我、我知道了,大小姐这边请。”

来到镇长的家门口,那只冲镇长狂吠以至于勇者看破怪物真身的大黄狗,也因为魔王的气息而紧缩成一团。

男人替魔王敲开了门,就乖乖离开了。

“这位大人,不知您是……”

虽然男人说魔王是贵族,但镇长还是谨慎地问了一句。

“我和前两天拜访过你的圣骑士是朋友。”魔王这样说道,“放心,我只有一点事情想要问你。”

“啊……是圣骑士大人的朋友吗?”虽然眼前少女一身黑裙和圣骑士的形象大相庭径,但镇长依然地弯了弯腰,“请问,您有什么问题?”

对待骑士和勇者时,镇长还有些长辈的样子,但面对魔王,他完全沦为了一个“下位者”。

“没什么大事。这两天,有没有突然不见的、或者突然要搬走的人?”

德百利只是一个小镇,传播信息的速度虽然不会快,但也不会慢。

“这……好像没有吧?”老镇长皱着眉毛,想了想,“说实话,真有突然不见的人,除非是有谁去找,或者有什么明显的迹象,大家也不容易注意到的。十几年前,村北的单身猎人老扎特独自打猎被野兽吃了,都是隔了半个月才被砍柴的小子发现在山里。”

说得也是。魔王有些失望。天天打交道的人突然不见了,或许还能有所察觉。但平时都打不上照面的人不见了,谁又知道呢?

镇长突然像想起什么似的说,“对了,您说您是前两天那位圣骑士的同伴对吧?他们才不见了!本来他们都住在镇上的教堂,可一夜之间,所有人都不见了!”

“这样吗?我会上报找人调查的。”

说完,也不等镇长多说什么,转身就走。

魔王可不想给不知情的人解释到底发生了什么。

正如镇长所说,大多数情况下,“突然”失踪的人并不会引起别人注意。在排除那些经常和别人打交道的人,剩下那些人即使不见了也不会在短时间内被人察觉。

啊,教堂除外。

对了……

魔王转身往镇北走去。

——根据小女孩的推测,孤儿院多少都有一定的问题。如果藏在居民里的人突然消失没能引起他人注意的话,那么同样有问题的孤儿院一旦少了谁,应该会很明显吧?

她知道孤儿院的方向。只是当时在废弃小屋遇到小偷的时候,她还不知道研究机构已经撤离,所以她也没多加注意千米之外的孤儿院。

而当她走出镇子,孤儿院出现在自己视野里的时候——

那栋漂亮的孤儿院——

爆炸了。