夏尔芙·布兰克贝尔是一个几近完美的人。
天资异禀、容貌出众、品格端庄，出身于克洛维亚斯王国建国时期就被封爵的布兰克贝尔家族，流淌着纯正的贵族血脉。
在王立艾尔蒙特魔法学院中也是一抹亮丽的风景线，不仅课业成绩优秀，还兼任着学院的学生会长一职，深受学院学生的爱戴与信赖，对所有人都一视同仁，无论面对怎样的困难都能秉持优雅，微笑面对，在学院中有着很高的人气。
据说她还有着蝉联学院男生私下里举办的“最具魅力女生排名”三年榜首的轶闻，不过本人并不知情。
若是她就这么顺利毕业，绝对会以「完美」二字留名校史，为往后届的学生与教师称道吧。
直到四年前，夏尔芙·布兰克贝尔也是这么想的。
本应该成为活着的传说的她，却亲眼见证了一位「传说」的诞生。
蕾布莉安·克洛法斯特。
那一个长着一头墨绿色头发，眼睛时常缥缈空洞地望着远处天空的少女，不知何时，已经占据了夏尔芙脑海中的全部位置。
据说有学生背地里称呼那位女生为「魔女」，因为她学习魔法的速度简直快到令人匪夷所思。
十三岁时就已经达到了学院的毕业要求，十五岁就已经能使用艾尔蒙特级的霜级魔法，十六岁通过魔法评议会的测试，十七岁正式成为艾尔蒙特级魔法使。
不知从何时起，夏尔芙就只能望着那个背影，实现一个又一个看似不可能的「奇迹」。
但即便一脸认真地去问她为什么能做到这些，她也只会用像是没睡醒的眼神看着自己，笑着摊开手，说“不知道。”
虽然周围的人都一致认为，比起只专注于学习魔法的蕾布莉安，无疑是在各个领域都能做到完美的夏尔芙更加优秀，但她自己不这么认为。
尤其是在一年前，她以几乎被碾压的姿态，在由单方面挑起比试中输给蕾布莉安后，挫败感在夏尔芙的心底里结下了根。
仿佛是自然而然地，她变成了一个「追逐者」，不由自主地去追逐那个墨绿色的背影。
咚！
沾着白粉的木质细剑精准地刺在木桩的中央，留下了浅浅的凹痕。
夏尔芙收剑回鞘，开始调整自己有些起伏不定的呼吸与心跳。
布兰克贝尔家的宅邸很大，其中有专门一块地被建成了这样一座道场，供家族内学习武道的人使用，不过说到底，现在也只有夏尔芙一个人在使用这座道场罢了。
公爵大人年事已高，身体不太能承受住高强度的练习，连对夏尔芙进行指点性质的比试也是很久之前的事了。尚为年幼的弟弟又没有兴趣练剑，结果，家族的「布兰克贝尔流剑术」也只有夏尔芙一人继承。
道场内空荡荡的，由实木的地板铺成，两米高的木桩立在场地的中央，那是由黝黑的铁桦木制成，足以承受精钢制的刀剑劈砍，是供夏尔芙练习姿势和动作所用。
女仆和佣人们都被禁止进入这里，自清晨起，夏尔芙除了吃饭的时间，一直都待在这里。
现在已逾晚间六点，由窗外投进的光线已经黯淡得快要消逝不见。
“怎么……总感觉身体里空空的。”
自学院的春假开始已有三天的时间，本以为总算能暂时从繁忙的学生会事务中解脱出来的夏尔芙，却发现自己怎么也静不下心来。
身体中总有股莫名其妙的燥热感，只有握住剑时才能稍微平复。
为此，她推掉了名门大小姐惯例的茶会，一心潜在这座道场内，自清晨起就开始挥舞木剑，累了就坐地冥想或是练习魔法，就那么持续了三天的时间。本以为这样便能从那种状态中恢复，却没想到心里的空虚感越发扩大了。
“为什么……呢？”
为什么现在的我，脑海内还是会对蕾布莉安挥之不去。
她在之前的比试中漂亮地赢过了蕾布莉安，用这一年中不断修行而得来的「秘传」的力量。
但是什么都没有改变，即便夏尔芙现在见到蕾布莉安，也依旧会用类似仰望的角度去看待她吧。
因为她心里明白，那场比试的胜负，其实根本代表不了什么。
夏尔芙重新抽剑出鞘，端举在自己的身前。
持剑后拉，微微侧身，两腿张开，屈下膝盖。
集中自己的精神，想象有一点白光化作自己的剑尖，以胜过疾风的速度刺击而出。
“「Divine Slash」！”
无形的气流在身体周围凝聚，点点光芒包裹住了木剑的全身，炽热的温度从手掌心传来，下一刻，身体半自动地加速，耳边仿佛听到了空气爆开的刺耳声响，回过神来，自己的手臂已经笔直地伸出，身体前移了至少十英尺，想要将剑抽回，却发现前端已经深深地刺进了木桩里。
原本被重型兵器劈砍也不会留下痕迹的铁桦木，却被一柄白橡木制成的木剑刺穿了，能够化原本不可能的事为现实的力量，即是夏尔芙习得的「秘传」。
那是有别于魔法的力量，不用依赖于外界中存在的魔素，只依靠自身的身体及意志就能引发。
有着不弱于魔法的爆发力与速度，这一点，蕾布莉安也是亲口承认的。
但是，还不够。
夏尔芙用力将扎进木桩内的剑取出，才发现，自己持剑的手有微微发麻。
不错的力量，比起魔法，能领悟这种力量的人可能少之又少吧，至少在观察了同年龄的学生之后，夏尔芙还未能发现第二个能掌握「秘传」的人
但是，还不够。
只凭这个，夏尔芙明白，是胜不了那个名为蕾布莉安的「天才」的。
之前的胜负，说得难听点，是夏尔芙耍了小手段才能赢的，因为只要定下「规则」，对蕾布莉安来说就是「束缚」，再加上对手是夏尔芙的话，她肯定不会拿出全力吧。
事实上也正是如此，那一场比试中蕾布莉安基本没有使用过高阶魔法，因为她判断夏尔芙挡不住她的攻击，然而尽管如此，如果不是凭借蕾布莉安不知道夏尔芙拥有「秘传」这一点的情报差，那一场胜负也依旧会是使用了「多重咏唱」的蕾布莉安获胜。
那样子的根本算不上胜利，夏尔芙内心是这么想的，她想要的是堂堂正正的「超越」，而不是形式上的输赢。
她自认在魔法的领域，自己一辈子也不可能追上蕾布莉安，但至少在别的方面，自己有什么东西可以拿出来和她比肩。
虽然是这么说，但差距好像越来越大了啊……
夏尔芙退到道场的一角，在室内长凳上坐下。
轻叹了一口气，低着头，只是呆呆地坐在那。试图放空自己的思想，夏尔芙闭上了眼睛。
“啊，不行。”
视野陷入黑暗的同时，那个绿发女生的面貌就窜了出来，依旧是那一副好像没睡醒的死鱼眼，好似在直勾勾地盯着她看。
“这样下去晚上都睡不着觉了……”
夏尔芙睁开眼，站起身，将木剑插回旁边的武器架上。
“久违的，去趟「那里」吧。”
取而代之地，她将架上的另一把剑抽出，寒光流溢，清冽的剑光在剑身上游走。
那是一柄由风合金打造的细剑，嵌入了一点秘银碎片，使得它的重量比木剑还要轻，但硬度却远非前者可比。
十字架型的剑格，白珍珠制的握把，剑锷偏窄，相对的，剑长足有九十公分，是一柄极具贵族气质的轻剑。
剑名为「银色之风」（Sliver Ventose），是夏尔芙十六岁时，父亲委托王都内最好的刀匠工坊所打造的，与练习用的木剑不同，虽然剑上的装饰多少显得有些女孩子气，但它实实在在是为「杀戮」这一目的所打造。
即便比不上芙兰格顿帝国内所流通的魔导兵装，抑或是矮人所打造的符文兵器，这也是一柄削铁如泥，挥舞成风的利器，若刚才是使用的这把剑的话，哪怕没有使用「秘传」，那座铁桦木桩也会被轻易刺穿吧。
夏尔芙将别在腰上的剑鞘更换，再将细剑收了回去，拉紧没过手肘的长筒手套，一副蓄势待发的姿态。
接着，她从训练衣的内兜里，拿出了一个小小的物件。
那是一张有着明信片大小的，色泽纯正的蓝水晶板（Crystal）。
上面铭刻着属于三帝国联合系统魔法的铭文，在昏暗的日光下也能莹莹发光。
这是用于「记录魔法」的道具，也就是所谓的「魔导书」（Grimoire）。
并不是说魔导书就一定要做成「书」的形状，只要是能够长时间刻录魔法的材料，都可以被制作成魔导书。
稀有的魔导书，一般都是由学识渊博、实力深厚的魔法使持有或是制作而成，因为他们多半不愿意将自己独创的魔法提供给魔法评议会，而是会以这种方式记录下来使用或是赠与自己想要给予的人。
相对的，王国内也有市贩的魔导书流通，通常只是记录了一到两个魔法，是给那些尚不能使用高阶魔法，又有此方面需求的魔法使们使用的，价格虽然比较昂贵，但像夏尔芙这种贵族出身的人一般都能担负得起。
这块水晶版式样的魔导书，也是夏尔芙在一年前入手的，上面只记录了一个魔法，那便是夏尔芙现在还尚不能使用的「远程传送」。
她双手持握住住魔导书，半跪了下来，闭上双眼，开始咏唱魔法。
这种等级的魔导书充其量只能当做辅助咏唱的工具，如同拉扯着丝线的手，操纵夏尔芙的精神如何去排列空气中的魔素。
“标记——确认，转移开始——”
“远方之灵，见我身姿，穿越三天之障壁，涌动之风将空间相连——”
水晶上的咒纹浮动了起来，化作乳白色的法阵，圈住了夏尔芙的周身。
“「Distant Teleport」！”
视野颠倒再颠倒，在遭受了仿佛灵魂与肉体相互挤压的抽离感后，夏尔芙所感受到的环境不一样了。
略感刺骨的寒风飘进衣服的缝隙，空气变得湿冷而粘稠。
夏尔芙睁开眼，看到了自己还算得上熟悉的风景。
如同怪物一般的黑色山脉矗立在自己的面前，夜色中的树林像是群鸦张开的翅膀。
眼前是一座周边散落着乱石的洞窟，里面漆黑得仿佛是通往深渊的通道。
隔绝了索拉与自然接触的黑暗边界，阻碍温尔特大草原的手伸向海岸的藩篱。
无论看过几次都觉得不寒而栗，夏尔芙这样想着。
「伊法尔山脉」（Evil Chain），这是她现在来到的地方。
