已经到了清晨会被蝉鸣包围的季节。
抱着棉被沉淀了一下自己的心情，宇白从凉席上爬起，打开橱柜拿出洗漱要用的器具，走到房间的拉门前，阳光的碎屑从狭缝中露了出来。
拉开拉门，过剩的光线涌入到原本昏暗的九榻榻米的空间内。
知了的叫声与池塘中竹水鸟的滴答声混杂在一起，草地有一段时间没有修剪，杂七杂八的野草便又生长地满处都是。
宇白在屋外的檐廊处换上平常用的木屐，走到屋边直连山峰的岩壁边，将木桶放到石缝中探出的竹笕下，接从里面流出的山泉水。
刷牙、洗脸、更衣，半机械地做完这些事后，她坐在檐廊之上，看着被池塘边的竹筒定时激起的水花，似乎从夏日的阳光下透析出了说不上的色彩。
脑袋空空的，提不起劲去思考。
什么都不去想的时候，似乎对时间也变得不再敏感，最近这样的状况出现地越来越频繁，原因不明。不过渐渐地，宇白连为什么会变成这样也懒得去琢磨了。反正，在这个世界上，应该没有什么人的人生会比她还要「没有意义」——在不知是哪天的夜里，她曾蜷缩在被窝里，自暴自弃地对自己低语。
真不像个十四岁的妙龄少女会说出来的话呐——突然没来由地想这样吐槽，但没等话说出口便放弃了。
如果没有能嘲笑自己的对象的话，自我挖苦的笑话也就不会有价值产生。
她盯着除了被山泉灌满之外空无一物的池塘，麻木的心境中诞生了一丝异样。
“总觉得……少了些什么……”
她的住所离三日月大社只有一条樱花道的距离，是宇白在九岁迁居至此时，帝上派人建造的。院子内的水池是由天之岩户最高的山峰「辉夜峰」上流淌而下的山泉水汇聚而成的，水质清澈透明，即便流经污泥也不会受到沾染。
在斑鸠的宇白本家内，也有一座类似的池塘，因为是人工打造，规模比起眼前这座要大上很多。
本来已经是看厌了的景观，为什么今天会突然在意起来呢？
池塘、池塘池塘……
说到池塘，果然有「什么」是必不可少的吧。
红色的、黄色的或是金色的，小巧灵动的身躯在池水中游动，宛如被波纹荡漾而起的丝绸。
“这里，没有「金鱼」呢……”
她喃喃道。
真是无聊到极致的思维发散，这里的泉水受「神明」之手而被净化，本身即含有高浓度的魔素，排斥一切除自身之外的杂质，如同大陆上的教会在祭祀时使用的「净水」一样，喜好泥沙的鱼类自然无法在此之中生存。
不过……
她抬起头，才发觉今天的阳光亮地稍有些刺眼，湖蓝色的天空上没有一点浮云，在这个四面环海的小岛上，是个罕见的晴日。
“天气真好呢。”她这样说道。
时间大概已过晨间八点，以往的这个时候，她应该准备要换上巫女服，前往神社打扫参道和拜殿，以及主持日常的社务了。由于三日月大社里只有宇白一个人，几乎整个上午都要用来做这些事。
“好，去钓鱼吧。”没有丝毫犹豫，她拍了拍手站起，打算逃掉今天的工作。
反正，不管自己怎样偷懒，神明也是「看」不到的吧。
……
…………
………………
在宇白最初入住这座小岛的一段时间里，她并没有被给予任何用于玩耍娱乐的设施与用具，理由不用多说，只是为了防止她因为贪玩而耽误巫女的职责。
这是合理的决策，宇白一开始也是这么想的——在她还以为自己能在节假日或是庆典时回到本家的时候。当这理所应当的权利被无情剥夺之后，还能这么乐观地去思考的，只有单纯的受虐狂而已。
搭在肩上的钓竿是她砍掉种植在院子里的观赏竹削成的，吊线则是拆掉自己的一件祈祷用羽织编成，在用秘术加以强化后，拉伸强度和耐久性也马马虎虎。
饵料则是用在小岛东部森林抓到的蚯蚓和大米捣碎而成，当宇白碧热衷于去做这些玩忽职守的事时，还只有十岁。
除了给自己无聊重复的生活找点新鲜感外，还有一层促使宇白碧去鼓捣这些玩意的动力。
那便是，如果自己因犯错而触怒神明的话，那近在咫尺，却又远在天际的姐姐，是否会再一次注意到她？
答案是否定的，渐渐地，宇白碧明白了，不论去做什么都是徒劳，自己是被囚禁于神之扉前的「祭品」，只有这一点必然的命运不会改变。
这样一来，钓鱼便真的只能成为为了浪费时间而特地进行的消遣了。
不走连接着小屋与神社的樱花道，而是从另一侧一路向下的话，就会来到一条隐秘的林间小道。本来这里是没有这样一条路的，只不过宇白偷跑出来的次数多了，所谓的路也就自然而然地被开辟出来。
提着装饵料和餐点的竹篮，从三公尺高的断壁一跃而下，木屐稳稳地踩在铺满落叶的泥地上，前几日刚下过雨，地上还留着不少蓄积着雨水的坑洼，两三点雨水溅到宇白的裤角，像是没看到似的，她拨开挡路的灌木丛，就像之前拉开房间的门一样，原本被荫影剪成碎片的日光重新凝聚成束。
耳畔是海风与浪花击打悬崖的沉闷回响，微微张开唇，淡淡的咸味便涌到了宇白的舌尖之上。
找了一块高度较低的悬崖边，下方便是暗蓝色的海面。宇白碧先从竹篮里取出叠得方正的野餐垫——从神社某处的门帘处扯下来的，在悬崖边摊开，再把烤仙贝、瓶装清茶还有饵料盒拿出来。
在鱼钩处装好鱼饵，用力甩杆，看到白色的吊线呈抛物线坠落到海面下，宇白便坐了下来，一手拿着钓竿，另一只手则拿起烤仙贝，开始慢慢地吃她的早餐。
“不过，话说回来，海里也不可能钓到金鱼吧。”
宇白默默吃着仙贝，因为是昨天晚上做的，隔了一夜，因为受潮而变得软趴趴的，有些后悔没放在火炉上再烤一遍。
从这里一直向远方眺望，海平面的尽头便是三日月的双子首都之一——斑鸠，一座长到不可思议的吊桥连通着天之岩户与那座城市。同样的，在岛的另一边，也有相同的桥梁通向伊吹。
可宇白仅有一次完整地横穿过那座桥梁，自那之后，她便从未向那木桥踏出过一步。
有时桥的末端会有些忽隐忽现，除了海上雾气升腾的影响外，还有一层透明的「结界」笼罩于这座岛屿的四周。那是三日月的帝——辉弥红莲所布置的魔法，即使在三日月独有的「导星秘仪」里，也是居于最高位的「神术」。
「筑阵·苍莲封绝」。
淡淡的苍火似海上的幽灵，虽然并没有完全地实体化，但「被什么笼罩在内」的感觉确实实在在地存在。
表面上是为了防止有人会对岛上的巫女不测而布置的防护，可实际上的作用，对于宇白碧来说不言而喻。
她打开盛茶的瓶盖，抿了一口温热的清茶，用来冲散发软的仙贝带给味蕾的黏湿感。
听说前些日子，在斑鸠举办的「三帝国统合青年交流大会」刚刚结束，总时长足有一个月的大会在三日月进行，想必是一场不输于「夏季大典」或「新年礼」的盛事吧。
不仅仅是三日月的少年少女，来自遥远大陆的芙兰格顿帝国和克洛维亚斯王国的年轻人聚在一起，结识、比试、交流，光是想象便觉得无比有趣。
今年十四岁的宇白碧尚未达到参赛的年龄，可即使到了五年后，下一届大会开办之时，她也不认为帝会让她离开这座小岛。
「认识同龄人」这件事，对于宇白碧来说，已经是遥远的、触不可及的过去了。
再一次向装着仙贝的餐盒伸手，却只抓到了空气。
“吃完了……”
天边的索拉已经一节节攀到了天空的最高点，在海边度过了差不多有三个多世界时，然而，宇白连一条鱼都没能钓上来。
准确地说，是连鱼竿都没能颤动一下。静静地在这里坐了一个上午，在意识到时间流逝的同时，之前一直积压的疲劳也一并爆发。感到脖子处传来了阵阵酸痛，不禁让宇白微微皱了下眉。
并不是为了真的钓上鱼而来到这里，她连鱼桶都没有带，即便自己是孤身一人，却不至于连生活的所需都要自己来获取。每个月都定时有人送来粮食和衣物，起码每日的三餐是不用去烦恼的。
以往即使钓上鱼她也会选择放走，钓鱼并不是一件多有趣的活动，但确很适合用来消磨时间和放空脑袋。
只不过，一个上午连一条鱼都没能上钩，明明在夏季，海洋的运动会让更多的鱼类聚集到这里才对，更何况，特别制成的鱼饵是她的自信作。
虽然没有任何人和她去较劲，可宇白碧还是涌上了一股挫败感。
只不过，这份心情没能停留多久，便被宇白赶出了自己的心房。如果真的为这种无聊的小事而感到生气的话，自己那么多年来的遭遇又算什么呢？
回去吧——正当她心底里涌上这个念头的时候。
握在手里的竹竿突然间颤动了一下，一股诡异的力量从钓线处传来，险些让宇白失去平衡。
“这也……太会挑时机了吧——”
偏偏是在自己注意力最为松懈的时候，连忙用两只手抓住钓竿，但从下方传来的力出乎意料地大，几乎是将竹竿整个抱住的宇白根本不好去使力。
那是一种之前从未有过的感觉，宇白准备的鱼饵只是用来钓小型的鱼类的，曾经钓上来最大的鱼体重也没超过两公斤，在天之岩户的近海，由于某种特殊气场的影响，海魔兽也不会在这个区域活动。
难不成是钓上了传说中的鱼王——不到半秒便将这个不切实际的念头甩掉，宇白死死地抓住钓竿，同时试着站起来。
如果是为了避免失足坠海的话，此时松手才是最好的选择，但莫名其妙的，为了今天钓鱼唯一可能的「收获」，宇白碧说什么也不想就此放弃。
缓缓地用双脚支撑住身体，宇白更换拿钓竿的方式，打算一口气将海面地下的东西拉起。
力气……有些不够用——那绝对不会是什么奇怪的鱼，当宇白真正开始与其角力的时候，才发觉「那个物体」的重量至少超过六十公斤。
“以秘藏真气解放吾之潜威，「淬身·龙星内劲」！”
宇白的左脚在地面上画出复杂的图案，想要使用三日月的秘术「导星秘仪」的话，必须要在某种媒介上书写特定的咒文才行，因为现在的她腾不出双手，迫不得已只能用脚来完成。
好在魔法成功地发动了，脚底下升起亮红色的光芒，神秘的纹路布满了宇白碧的全身。「龙星内劲」是能大幅度强化使用者身体的秘术，借助这一股力量，宇白将钓竿整个拽起。
有什么东西冲出了海面，升上天空，但马上被钓线束缚住，划过一个大大的弧线，砸落地面。
“这、这是……”
虽然早就预想到不是什么情理之中的玩意，但真的亲眼目睹之后，宇白还是有点点不敢相信。
理所当然的不是生物，在这个被蝉鸣声缭绕的七月，「那个」甚至向四方散发着阵阵寒气。
通体透明、如水晶一般的质感，钓竿的钩子被其捕捉，封在了里面。
那是一块通体超过两米的不规则冰块，虽然本身就足够让宇白吃惊了——在这天之岩户的周围，即便是在最为严寒的十二月，海面上也不会漂着哪怕一小块浮冰。
但是，更让宇白碧感到异样、错愕，乃至心跳加速的，是冰块里面的「内容物」。
“「秘术·苇原业火」……”
她在空气中书写出文字，淡淡的光纹转化为一小簇赤红色的火焰，炙烤着那块坚冰。
随着冰块的融化，其中所封存的事物也显得越来越清晰。
纯黑色的头发如海藻般在冰块中发散，苍白无力的脸颊上，嘴唇与双眼都紧紧闭着，似乎是在忍耐刺骨的寒冷，哪怕身体以那样的方式被固定，宇白碧仍能感受到他的颤抖。
那是一位宛如标本一般的少年。
看上去与她年纪相仿，却仿佛沉睡了上千上万年，
直到，与她的相遇。
