“因果的纺车翻开世界的扉页,宿命于必定之日再度轮回。”

正如现世之夜的神秘人所言,继承了远古的传说之力,十二位星之人的未来,其实也早因命运的红线而注定要相聚。

时光回溯,来到一切的起点。

属于英雄们的全新物语始于两年之前,而那时,他们中的大多数还只是普通人......

2024年12月26日,晚上9点40分。

在阖家欢庆的新年佳节前一周,位于亚尔联邦本国南方,以港口生意闻名的临海城市六柏市,也早早地就有了年味。

本国的一句俗话说得好,瑞雪兆丰年,一场柳絮般飘飞的大雪,很知趣地于黄昏时便光临了这里,并给大街小巷都穿上了一层松松软软的外衣,整座城市因而银装素裹,气氛一片祥和——

若不是郊区发生的某起事件,打乱了今天应有的安宁的话。

“呼......”

伴随着身后收银员“谢谢惠顾”的声音,一名穿着白色棉袄,戴着黑色针织帽的男子拎着塑料袋,又抬起空闲的一只手,边挡着风边走出便利店的自动门。

“哼,在这种日子里,也就只有你我不能第一时间回家了吧......”

回头望了眼仍尽心尽职地站在那的店员,胡茬脸的大叔无比自嘲地笑了笑,接着便放下手拉紧衣服,融进了夜色之中。

在这种一年四季最寒冷的日子里,就算身体武装得再严实,凌冽的冬风也总能找到缝隙刺入,并使骨头冻得生疼生疼。雪倒是暂且停了一阵子,但不知从哪传过来的欢声笑语,却又能恰到好处地钻入耳中,让心变得更冷。

等终于离开稍显热闹的街区,步入了人烟稀少的小道,清寂的路灯光线便缓缓拉长了大叔的身影,让他看上去就仿佛会被广阔的雪地吞没一般——

“嘶,好烦呐,平时回去的距离有这么远吗......”

一边自言自语地说着,大叔一边转过弯,又把右手伸进了塑料袋内,从里面不耐烦地掏出了一罐啤酒来。

嗤。

单手开罐的动作无比娴熟,而随着啤酒罐的凑近,很快就有“咕咚咕咚”的畅饮声从空无一人的巷子里传了出去——

只是大叔并没有发现,在身后的雪地中,有什么东西受到动静的吸引,正悄悄地挪动了起来......

沿着他走过的痕迹,越来越近。

“呜——哈!”

像是把积蓄已久的怨气一并吐出了一般,一下喝干半罐酒的大叔之后眯起了眼,嘴角也自然地泛上了一丝笑容。

“果然,酒还是男人最好的朋友啊。”

沙拉沙拉。

窸窸窣窣的响动仍没有被察觉,让那位躲在暗处的家伙得寸进尺,从而缩短距离......

缩短到,某个最安全也是最精准的距离。

“早知道就再买些关东煮出来了......嗯?”

好不容易舒展开的微笑,却在大叔的心中终于涌上违和感时又消逝得一干二净。

他猛地回过头——

老样子,空无一人的雪地。

路灯若隐若现,因不稳定电流的跑过而冒着“嗞拉嗞拉”的响声,诡异地照着身后墙边一颗孤零零的小树。

“没人啊......是我的错觉吗?”

皱着眉头环视了周围一圈后,大叔略显疑惑地挠了挠头,嘟着嘴耸耸肩,接着又转回了身去。

而他,忘记了一件最重要的事......

那棵树,是一开始就存在的吗?

亦或者,那,真的是树吗?

答案是不......

唰!

变故在大叔放松警惕的那一刹那突然发生。

从地上的倒影可以看出,是后面的那个夸张地扭开了自己,让中间部分变成了空洞的腔体,然后迅捷地弹出了弯曲的分枝末梢,勾住前面那个的脖子和腰部,接着一下子就把他给拽了进来......

嘎吱。

捕蝇草般的腔体闭合,猎人的动作干净利落,导致猎物连声音都发不出,便从世界上永远消失。

啪嗒。

塑料袋轻轻地摔在雪堆中央,黄色的啤酒罐摊了一地......

当然,是和飞溅的鲜血一起。

安静地过了一阵,待进行着研磨动作的躯干蠕动完毕,外表看上去光秃无害的小树,便再度缓慢地向巷子深处移动了起来——

唰拉唰拉。

在高处注意到了一切,于不远处的电线杆顶站着的一个纤细身影,立刻便在屋檐上左右跳跃着赶来。

只可惜,在她到达现场之后,肇事者却早已利用黑暗遁去身形,只剩下雪地上留下的戛然而止的拖行痕迹。

“可恶!”

高挑的女孩从围着小巷的墙边跃下,看看四周,然后半跪着伸出手去拭了一把雪地上的血迹。

“果然来晚了吗......上一场战斗的消耗太大,导致感知能力变弱了啊。”

尽管光线不算太充分,但女孩一头火红的齐腰发和那对湛蓝纯净的双眸,依然在暗处闪烁着独一无二的光泽。

她的左手执着把银色的长弓,身上穿的是薄纱一般的白色巫女服,笼着曼妙轻盈的身体,还有一条衣带从光滑的两腋穿过,绕在脖子后方,神奇地漂浮在空中。

而等到撑着膝盖站起后,女孩便专心致志地勘察起了现场,自然也就没有注意,在原先跳下来的位置,那堵墙上不知何时又已经踏上了一个青年。

他戴着能遮住半张脸的黑面罩,披着挡住全身的褐色袍子,兜帽拉起,居高临下,淡淡地望着她,根本就看不清模样——

咚咚。

恰在此时,一阵大到似乎连周围都能听见的心悸声,忽然就从女孩的身体里传了出来。

“欸!!”

长弓瞬间在手中化为流火纷飞而逝,女孩的瞳孔猝然放大,整个人也一下子垮了下来。

接着,她便猛地伸出一只手,一边喘着气一边用力地摁住了自己的左眼眼眶,另一只手因痛苦而情不自禁地攥紧了一团雪,右眼的眼神则虚浮又颤抖地想看向前方。

“嘁,身体偏偏在这个时候......”

毫无防备的身影被上方的青年尽收眼底,现在要对女孩做任何事大概都如老鹰捕兔一般容易。

想到这,他左手的手指便轻轻动了动,随后慢慢捏紧。

“是使用能力的......代价吗?哼,也好,省去了我不少力气。”

这么呢喃着说完,又看着女孩的背影顿了几秒后,青年才像是终于下定了决心似的,身形一沉,接着一把挥开了藏在袍子里的右手——

凭空而生的紫色光粒汇集,将什么修长的东西聚现在了他的掌中。

“封噬她,破魂之剑。”

回应着青年的淡淡低语,光粒在他猛地握牢右手后一瞬飘散,而那汇聚出的东西当然已经拥有了实体,只是因为青年的动作太快而无法看清。

唰!

没有任何停顿的时间,双足毫不犹豫地一蹬,他便如离弦之箭一般朝女孩俯冲而去。

“这是......杀意!!”

背对着袭击者的女孩下意识地一惊,接着回过神来,不顾自己身体的痛楚,咬牙硬撑着费力站起——

然而,虽然她的反应已经足够迅速,但终究还是太慢了。

呲!

转身后迎面撞上的,是一个从天而降的黑影,和一段泛着暗紫色光辉的冷酷剑锋。

“抱歉,射手座。我不会要你的命,但从此以后,就请你安心做一个普通人吧。”

直直地刺入胸口。

......

一周的时间很快就过去了。

新年的清晨来得比很多人都想象得快。在这个标志着崭新开始的一天,连早上海岸边的雾呼吸起来也是朝气蓬勃的。

而作为现代社会的,本国南方最大的沿海城市,六柏市的港口即使在今天都不曾停歇——

不,倒不如说,正是这么一个日子才能让工人们元气满满吧。

“呼......终于搬完了。下面一趟......是那个吗?”

并不是很介意地戴着脏手套拭了拭额头上的汗珠,一位中年男子长舒一口气,然后看向不远处堆着的木箱道。

“是啊,所以快点干活吧!然后中午好好地去喝个痛快!”

另一位稍年轻的男子这么说着走了过来,还顺手拍拍前者的肩膀。

“啊......是你啊,早上好!”

“早上好。”

“话说回来......”

简单地打完招呼后,第一位中年男子便好像忽然想到了什么,有些疑惑地说道:“你看见阿野了嘛?最近临时工友多,我忙得都把他给忘了。”

“阿野?没有啊......哎,你这么一说倒确实,那个家伙居然一个星期都没上工了。连老板会发福利的日子都不来,可能是身体不舒服吧。”

年轻男子停下了脚步,偏过头想了想回复道。

“这样可不太好啊......要不发个短信过去问问吧。”

中年男子听罢皱起了眉,摸了摸下巴思索了一下。

“哈?喂,大叔,现在可是工作时间啊!”

“没关系没关系,就一会会,头儿不会说什么的......”

这么说着,中年男子便迅速地看了看四周,确定空无一人后才腾出一只手来,脱下手套,从怀里摸出了一部手机。

而仔细看的话可以发现,在通讯录的备注栏那块,有名为“阿野”的人的头像。只是二人并不知道,那个名为“阿野”的人,已经再也不会出现了——

包括他们也是。

“好......这样就差不多了。咱们上工去,中午那家伙应该就会回了,到时候再带点吃的给他!”

打完短信的最后一个字,点下“确认发送”键后,中年男子便抬起头,朝年轻男子憨厚地“嘿嘿”一笑,接着就把手机给塞了回去。

“大叔,你啊......”

砰!

然而,年轻男子的话还没说完,一声突如其来的闷响就打断了他的思绪。

“嗯?”

他愣了一下,接着疑惑地回头看去。

不知是不是因为晨雾太浓,高高的集装箱外部看上去若隐若现,但顶端应该还是什么都没有。

“怎么了?”

一旁刚准备迈开步的中年男子,见状又偏过头问道。

“......没,应该是我听错了吧。走,大叔。”

年轻男子微微皱着眉,再眯着眼看了看集装箱,认定是自己的错觉之后,就释然回头,和中年男子一起离开了。

而他们的背影,则完全地暴露在了某个存在的眼前——

咻!

不为任何人所知的一团浓密的黑,在刚刚年轻男子看的集装箱上冉冉升起,并逐渐幻化为了一个模糊的人形。

“......去吧。”

黑影似乎是伸出了手臂,很快就有两束蛇一般的暗光,在雾气的掩盖下从那袖口的末端蜿蜒出来,并迅速贴地爬行,接着缠到了两个工人的身上。

“喂,这,这是什么!!”

“啊......住手,走开,走开!!”

可是,已经再也没人能听见他们的呼喊了。

那两束暗光忽然就跃起着膨大,然后如大张的口袋一般从头到脚将二人笼罩......

一秒后,便只剩一片寂静。

兜住身体的暗光顺势游进脚下,与他们的影子融为一体,而二人却仍然垂着头,站在原地一动不动,好像什么都没有发生。

“哼。”

黑影发出一声不屑的冷漠鼻音,听上去似乎是一位女性。

接着,她朝向二人顿了顿,然后抬了抬手。

就如同得到了某种允许,吸收了暗光的人们忽然抬起了头,又马上转过了身——

仿佛两具无神的提线木偶一般,他们的眼眸已经失去了光采。

“可以自由活动了。但作为眼线,你们在计划开始之前,不要暴露。”

听到了黑影的话,二人毕恭毕敬地鞠了一躬,随即便向码头边的人群走去。

“太慢了!你们去哪偷懒了?奖金不想要了是吧?”

那里,有一直在等着他们的“同伴”。

......

“这么一来,便又多了两匹能完全控制的‘恶灵’。这两个家伙资质不错,就不用和上次的人类一样拿来当饲料了吧。总数的话,已经有四百九十八匹了吗?”

稍微望了望码头上的人类和边上的船只后,黑影便随意地拂袖一挥,背过身去。

“巨大恶灵的话,天星Boss那好像也有准备?嗯,看来是终于可以开始了啊,相隔数千万年的反攻......剩下的任务,就是同化‘天之宫’里那两个知晓真相的人类,还有......”

说到这,她的语气就变得愈发冰冷肃杀起来。

“继续让他清理,这个城市的渡星者吧。能感觉得到......除了射手座,这里一定还有别的力量存在!”

话音落毕,黑影就干脆地迈开脚步,一步便踏开凝聚出的形体,再一步又踏入看不见的虚无。

清晨的浅雾渐渐地散去,而那集装箱上,已然空荡......

随着时间的推移,亘古不变的太阳慢慢由东边升了起来,为城市抛洒光芒。

从上往下俯视,可以看到奔跑的孩子们,购物的大人们和排列得整整齐齐的建筑物,这动态和静态的景构成了一幅独一无二的画面......

他们并不知道,某些看不见的黑暗早已侵蚀到了近在咫尺的身边。

笼罩在曦晖中的大家,脸上都带着洋溢幸福的笑容,依旧满怀希望地在迎接明天——

假如,还有明天。