漫长的等待终于是盼来了不负期待的答复。
心里的一块石头暂时落了地，卢秉杰跟随刘亦贤和艾莉莎开始沿来时的路折返。
从宽敞侯爵府中步出，来到笔直绵长的廊道上。
“怎么花了这么长时间？”
“罗伯特宰相跟弗里德公爵回家的时间比我们预想的要晚，有好几次试图建立通讯都没能成功。途中我甚至都担心第一批奥术师们的法力能不能撑得住。”
卢秉杰凑到刘亦贤身边，两个人低声交流着。
“布置通讯法阵很耗费法力么？”
“通讯法阵需要5名奥术师进行布置，最长的通讯时间一般在1个钟头的样子。”
“只有1个钟头啊……”
听到刘亦贤的解释，卢秉杰不由得微微皱眉。
说起来，1个钟头的时间绝对不算短的。
单靠法力就能实现无视距离影响的隔空视频通话，这种事情不管怎么看都绝对是壮举一件。
然而若是对于5人会谈来说，这样的时长却未免紧的有些过分。
“……侯爵那边还有能够布置通讯法阵的奥术师么？”
“还有5名奥术师可以专供明天的会谈。我知道你在担心什么，可惜的是就算侯爵从工区那边临时调配更多的奥术师也是没有意义的。宰相和公爵已经约定明天晚间会在公爵府中和这边进行会谈。按照艾莉莎给出的说法，公爵府上的奥术师只有10名。今天的时间主要花费在等待跟劝说公爵加入上，不出意外公爵那边能够动用的奥术师也只剩5人的样子。”
“这样啊……”
刘亦贤给出的解释让卢秉杰切实了解到，会谈的时间比自己预想要紧迫的事实。
“……对了，按你的说法，公爵跟宰相府都是有奥术师常驻的么？”
“嗯。大贵族家中大都会驻有奥术师。”
“那你家怎么没有？”
“奥术师是需要雇佣的，而且费用不菲。宰相府上的奥术师费用由国库承担抛开不论，对于大部分贵族而言，仅仅依靠王都开出的薪水是绝对不够的，必须要动用贵族领地上的征税才有可能雇的起。”
“啊，你这一说好像账目上确实有见过相关的内容，”
石锤城塞支付给萨奇的费用每年都在800枚金币的样子，核算下来的话雇佣一名奥术师的开销搞不好每年要接近20枚金币。
“不过路迪逊先生可是伯爵啊？领地上的税收的话多少总会有的吧？”
“父亲名义下的领地就是艾尔乌，父亲自打就任伯爵之后没有从那里拿过一个铜币。”
面对自己的疑问，刘亦贤用略带些骄傲的语气说明到。
而卢秉杰听罢也是相当赞赏的点点头作为回应。
一个肯牺牲个人利益为领民谋取最大利益的领主，不管在哪个时空，无疑都是值得尊敬的存在。
“你刚才说劝说公爵花了很多时间，果然最后是靠她才摆平的么？”
卢秉杰用手掩嘴凑到刘亦贤耳边低声询问着，同时朝走在前面的艾莉莎一行努努嘴。
“好痒。”
对于自己这样的说话方式，精灵少女显得有些不习惯，作出感想的同时一对平直的长耳朵开始有节奏的微微摇动起来。
“不好意思。”
“也没到需要道歉的程度啦，”
刘亦贤一边说着，一边下意识扬起手抚了抚耳朵好让它们平静下来。
“就像你想的那样，光凭我和侯爵大人是不可能说服公爵大人的。虽然由我来说可能有点不大合适，不过我能感受到公爵在同我对话时抱有不小的抵触心。”
“抵触心么……”
低声品读着刘亦贤给出的说法，卢秉杰的直觉告诉少女做出的形容绝对是有着相当程度的美化。
就在两人交头接耳的当口，领着4名侍卫走在最前面的艾莉莎却在此刻停下了脚步。
“？”
卢秉杰有些疑惑的抬头望去，只见前方通路的转角冒出来的一小队人正巧拦在了道路正中央。
领在队伍最前面的不是别人，正是那名带着圆眼镜的矮人。
“见过两位特使。”
觉察到突然出现阻碍到了己方队列的行进，希洛姆微笑着点头向艾莉莎和刘艺贤表达着歉意。
“……”“希洛姆先生，真巧呢 。”
相比起只是微微点头的艾莉莎，刘艺贤明显要热情不少，走上前大大方方的同对方打起招呼来。
“是啊，没想到这个时间还能在此地遇上诸位。从这个方向上看，二位应该是刚刚从侯爵大人的府上过来吧？”
“正是如此。”
“谈话持续到这个时间，想必是相当劳神的事情呢。干扰到各位回程真的十分抱歉。”
矮人说罢转过身挥挥手，跟在他身后的两列共10来个人便规规矩矩的分成两列贴着墙壁站定让出一条路来，而希洛姆本人也同样退到了墙边。
面对对方所展现出的风度，刘艺贤微微颔首道过谢后，便与艾莉莎一前一后领着队伍朝前走去。
“希洛姆先生。”
因为彼此互报过姓名，之前还接受过对方帮助的缘故，卢秉杰出于礼貌特意拖在队尾停下脚步主动向对方打了个招呼。
“又见面了呢，卢秉杰先生。”
“是啊……”
一边说着，卢秉杰不由得交替打量起矮人那些倚墙站定的手下来。
左边一列5个人，无不是相比起普通人类身材要大上一号的半兽人，不出预料的应该正是这里的劳工。
不过让自己感到在意的果然是队伍最末尾的那个家伙。
比起其他半兽人个头还要大出不止一号，布满深紫色鳞片的外皮配上鳄鱼般宽大的脑袋，还有一对黑玛瑙一样的眼睛。
不会错，正是之前在那个放置了辉岩建筑的平台上遇到过的家伙。因为对方的外表太有辨识度的缘故，卢秉杰对于这点相当的确信。
“这些都是工区的劳工，那边是前几天我刚刚召来的清扫工。”
听到矮人的解释，卢秉杰转而看向右手边，站在那里的是5名个子显得娇小许多的身形，其中4个人从外表上看明显有着更加接近动物的面孔，很显然是半兽人女性。
而剩下的1人，则有着令人禁不住侧目的美貌。
从平直的长耳朵上推测似乎是精灵，但不同于皮肤白皙的刘亦贤跟柯琳，这名女子的皮肤呈现出古铜色，配上那对青色的眼睛跟雪白的长直发，就如同一具精美的金属雕塑一般让人移不开眼。
相比起刘艺贤跟柯琳偶尔展现出的尚未褪尽的稚气，这个女人周身散发出名为成熟的气质，又仿佛是某种完备而又精密的仪器，让人一眼挑不出毛病的同时不自觉间心生敬畏起来。
“清扫工？都是女孩子啊。”
“清扫工作原本是由劳工代劳的，不过前些日子做了调整之后就变成这样了。”
对于自己的疑惑，希洛姆给出的解释并不算太彻底。
“这样啊，那挺好的，男女搭配干活不累嘛。”
因为走在前面的刘亦贤跟艾莉莎并没有放慢脚步的缘故，卢秉杰也不打算向希洛姆唠叨太久，毕竟这种细微末梢的小事儿真要关心起来绝对会没完没了的。
“确实。”
“我先走了。”
“好的，内城随时欢迎你。”
和希洛姆互相点头致意后，卢秉杰稍稍加快了步伐朝队伍的尾端追了上去。
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“……暗精灵么？”
“……不会错……”
追上去后，正瞧见走在前面的刘亦贤跟柯琳两在交流着什么。
虽然相当好奇她们聊的内容，不过因为两位少女跟艾莉莎走在一起的关系，卢秉杰不大想越过身前艾莉莎带来的那些侍卫凑上去，那样未免多少显得有些不讲规矩。
如果是单独面对刘艺贤跟柯琳的话，卢秉杰倒不至于去在意这种事情。不过如今自己是以刘亦贤侍从的身份进到内城当中的，所以只要在这座城内还是想尽可能不要作出折损她颜面的行为来。
“咋了？”
拖在队伍最后面走着，这时候留意到一旁的奥斯似乎有些心不在焉。
此时的他正相当罕见的频频回首，明显是对于刚刚遇上的希洛姆相当在意。
“……没什么。”
“喂！喂！当我三岁呐？”
对于奥斯的搪塞，卢秉杰毫不客气的表达着不满。
似乎是受到这种自来熟态度的影响，蜥蜴人将视线转回到卢秉杰身上显出思考的样子。
“…那群人里，隐约有种危险的气息。”
“危险的气息？”
“里面有很厉害的家伙，而且好像还不是第一次遇上。”
“哦……”
听到这样的说法，卢秉杰回头朝身后看去，那群由劳工跟清扫工所组成的队伍已经重新排列齐整，不紧不慢的朝着相反的方向走去。
“……要说厉害的话，那个大块头的半兽人确实看起来不简单啊。之前不是有在那个平台遇到过么，难不成你当时都没留意到他？长成那样不应该会被人看漏啊。”
“那个样子……”
面对卢秉杰的质疑，奥斯蛇眼微眯欲言又止。
“你这家伙，居然话又只说一半！”
“只是胡思乱想而已，”
然而蜥蜴人只是用这种理由简单的应付着自己。
“或许那股气息正是从他身上感到的吧。”
自顾自的做出总结到。
“嗯？只是这样？总觉得你还是在敷衍我啊。”
“你觉得是，那就是吧。”
“这种时候一般否定两句比较有助于加深感情啊！”
对于奥斯展现出的冷漠，卢秉杰不满的埋怨道。
就这样，两人就在这絮絮叨叨之间缀在队伍的尾端持续朝前走去……
