莱雅摆弄着新入手的匕首，质地轻巧的同时兼备相当的强度，用起来相当顺手。
“不错哟，比预想的还要好。”
“那是。”老铁匠得意地挺起胸脯，“别看我这把年纪了，宝刀未老哇。”
莱雅应和着笑了笑，把钱放到了桌子上。
“那么我就先走一步了。”
“噢，下次再来啊。”
话音刚落，抡锤的声音便再度响起。莱雅这一次决定带着这把崭新的匕首去找回她昨天丢失在森林里的武器，再顺便清理一下弱小的魔物。
和莱雅同行的只有昨天遇到的史莱姆，她们沿着昨天出发的路线进入了这片广袤的森林。莱雅费力地回忆行进的路线，摸索着来到发现史莱姆的地方。
“大概就是这里吧。”
她自言自语地碎碎念着，慢慢拨开草丛寻找自己当时落下的武器。史莱姆从她的肩膀上跳下来，帮助她在草丛中寻觅。
很快，莱雅找到了遗失的匕首，但就在她拾起武器，快要离开森林的时候，她注意到有什么东西在朝这边靠近。她本想躲到树上，但对方比她先一步找到了她。
一个身着锁甲的人碾碎了地上的树枝，从灌木丛中现身。看样子这人应该是一个骑士，再不然也应该是个有钱的冒险家，因为能够负担这样一身厚重的装备的人绝不会是穷人。
莱雅望着那个人，对方的头盔留出了几条缝隙，看不到脸，而对方在仔细打量过莱雅之后，从腰间拔出了佩剑。
“没想到会在这里接连碰到魔物，看来今天的运气真是糟糕透了。”
“等等，我不是魔物啊。”
眼看对方举剑刺了过来，莱雅只好匆忙迎战。幸而对方身着重甲，动作不那么灵活，莱雅很轻松地就能躲开攻击。随之而来的问题是莱雅的匕首无法刺穿对方的护甲，即便她身手敏捷，也无法使出决定性的攻击。
这样下去便是比拼双方谁先将体力耗尽的角逐。
“我不是魔物啊！”
莱雅一边躲避强有力的挥砍，一边重申自己的身份，可惜对方不予理会。
“多说无用，受死吧！”
连续的挥砍向莱雅逼近，莱雅不得已手脚并用爬到了一棵树上，那人站在树下犹豫了一下，立即舞动剑砍向树干。
“给我等下，好好听人说话啊！”
莱雅明显能感受到树干传来了强烈的震动，她向下一看，原来对方换上了背后背负着的大剑，那是一柄没有开刃的双手剑，几乎等同于一块坚硬的大铁块。
“难以置信，这个人竟然想凭蛮力……”
然而那样的攻击却确实有效，树干已经被剖出一个巨大的缺口，这个树轰然倒地不过是时间问题罢了。
莱雅已经没有悠闲坐在树枝上的功夫了，她抬头开始寻找新的落脚点，随即她注意到史莱姆爬到了另一棵树的树冠，那样子似乎是在招呼她过去。
莱雅又朝下看了一眼，这棵树很快就要被那人伐倒，她咽下口水，纵身一跃，在树倒下的前一秒跳到了史莱姆所在的那棵树。
遭到砍伐的树轰然倒地，发出的巨大声响惊动了森林中的飞禽走兽。那人握紧巨剑，透过头盔的缝隙用目光搜索着莱雅的身影。
就在这个时候，莱雅从树上跳到那人背后，挥动武器，猛击那人的后背。史莱姆附在莱雅的匕首上，并延伸成了长长的剑刃，谁能想到，平时那看上去软绵绵的史莱姆此刻竟然变得坚硬无比，如同一块蓝色的磐石一样。
这猝不及防的一击让那人失去了平衡，扑到在地上。莱雅趁着那人来不及起身的空档摘下了头盔，映入眼帘的是一张美丽的脸庞，有着红色头发的少女正愤恨地瞪着她。
莱雅蹲在她的面前，试图以平等的态度与她交流。
“哎呀，所以说，我不是魔物啦。”
“闭嘴，你这怪物，别以为学了人类的语言就可以妖言惑众了。”
“我是不清楚你们是怎么称呼我们的啦，但是你连兽人都没有见过吗？”
“兽人必须死！”
听到这里，莱雅明白了这人无法用语言沟通，她便捧起史莱姆，将其放在肩膀上，临走之前望了一眼少女。
“随你怎么说，我不想与你战斗。”
“你给我等等！”
莱雅本不想理会她，但是少女一把抓住了莱雅的脚踝，不让她走。
“赌上我的性命，今天一定要让你葬身此地。”
“你好烦呐，我不想和你打。”
少女狼狈地爬了起来，一缕发丝落到了她的鼻梁上，她的面庞应愤怒而扭曲，看上去面目狰狞。
“像你这样的伪善的怪物怎么可能理解我心中的愤恨。”
“我不知道你和我的同族有什么样的过节，但是我们不是魔物。我们猫族虽然崇尚武力，但是绝不会滥杀无辜。”
“少胡说八道了，区区魔物就不应该存在于这个世界上。”
看到对方举起了佩剑，莱雅不得不将手放在匕首的柄上做好应战的准备。眼看气氛变得剑拔弩张，莱雅实在不想在这里惹上麻烦，她以迅雷不及掩耳之速取出烟雾弹并砸到地上，借着刺眼的浓烟逃离了现场。少女本想追上去，可是被烟雾夺走了视野，况且身着重甲的她怎么也没可能追上以速度和敏捷见长的莱雅。
“哎呀，最近真是倒霉。”
莱雅一边抱怨着，一边朝城镇的方向走去。
“为什么会遇到那种难缠的人啊，你说是吧，小蓝。”
史莱姆赞同似地蠕动身体。
“不过敌意那么强烈的人还真是第一次见到呢，至今为止我遇到的人最多也就是看我的眼神很奇怪，像她那样一言不合就拔剑的真没见过。”
莱雅走着走着，不知不觉间来到了前一天发现的湖畔，她便回想起了要来这里钓鱼的打算，但转念一想，又想起自己没有带渔具。她站在湖边思索着，反正现在没人，要不要下水去摸鱼呢，这样就可以为自己省下一顿饭钱。但就在她还没想好的时候，一个人影从湖心窜了出来，把她吓了一跳。
一个赤裸着上半身的人站立在湖心，棕色的长发被水浸湿，散落在身上，宛如一件棕色的薄纱。
就在莱雅手足无措之际，那人缓缓向莱雅靠近，莱雅这才看清那是一个中年的男人。男人走上岸，仅以一块白布蔽体，莱雅刚想从这里逃走，却被男人叫住了。
“那边的小姑娘，偷看别人沐浴可是很不礼貌的。”
“呀，对不起。”
“也罢，你赶快走吧，要是被我的扈从看到就麻烦了。”
“扈从？”莱雅脑海中突然浮现出了刚才遇到的那个少女的模样，“也就是说，您是骑士咯？”
“没错。”男人一边穿衣服一边说，“吾名为巴顿。”
“难道说您的扈从是有着红色头发的少女吗？”
“嗯？你见过她了？”
“我是从她那里逃过来的，那个人真的是很过分呢。”
骑士笑而不语，转眼间他已经换上了衣服。
“小姑娘，能帮我穿下盔甲吗？”
“是。”
为了保持良好的机动性，莱雅从来没有穿过重甲，更为重要的是她没有那么多钱去买重甲。实际拿起胸甲，莱雅才明白这玩意有多重，更不要说是穿在身上了。
“难道说，你们是徒步来到这里的吗？”
“怎么可能，我们的马在途中被魔物袭击了。”
“欸——”
就在这个时候，一个熟悉的声音让莱雅警觉了起来。
“巴顿大人，快远离那只怪物！”
眼看一支骑枪被当作标枪朝莱雅飞来，莱雅推开了骑士，迅速地往旁边躲闪，才致使两人都没有受伤。
“这个肌肉女真是可怕啊。”
莱雅看着被深深嵌入地面的骑枪，不由得吞了口水，要是被那玩意打中，可得疼个好几天。
“诺埃尔，快住手，你差点伤到我了。”
骑士一声怒喝，吓得少女赶快丢下了另一支准备掷过来的骑枪。
“巴顿大人，您没事吧……”
莱雅决定趁现在赶快跑路，在这时骑士发话了。
“我知道你憎恨兽人，但也不应该不分青红皂白。”
“可是，大人，那个怪物阴险狡诈，说不定刚才就打算对您下手了。”
莱雅听不下去了，她非常想收拾一下眼前这个叫做诺埃尔的少女，但她随即考虑到应当避免与人类的冲突，尤其还是在有第三者在场的情况下。
这种时候还是先溜为妙。
“你给我站住！”
少女举着佩剑向莱雅冲了过来，骑士刚想阻止她，结果莱雅抢先一步行动了，她截住了少女的行动，并用利爪扼住少女的喉咙，接着顺势将她撂倒，用一只膝盖压住她的身体。
很遗憾的是，少女的脖子并没有任何的防护，因而莱雅的爪力几乎要令她窒息。
“你在得意什么？区区人类。”
莱雅难得亮出了爪子，要知道她可是很少有机会用这个的。
“唔呃……”
“我想要杀死你就像是折断一片草一样简单。”一向性情温和的莱雅终于也放出了狠话，“但我没有这么做，因为我向来与人类无冤无仇。”
连莱雅肩上的史莱姆都仿佛在用凶恶的眼神瞪着少女。
“你这……怪物……”
“是呢，在你看来我就是怪物。看在你的主子是个有教养的骑士的份上，我这怪物决定饶你一命，感恩戴德吧。”
莱雅刚站起来，少女立即翻身捂着嗓子剧烈地咳嗽起来。
“好像稍微有点过了？”
“没事，这点程度不算什么，让她长长记性也好。”骑士说，“不过，希望你能告诉我们离开这森林的路。”
“这简单，沿着那边直走就可以了。当然我也可以给你们带路，但是得把这家伙的武器没收。”
莱雅往下瞅了一眼，诺埃尔对她报以怨恨的神情。
“很好，我们走吧。”
在路上，莱雅得时刻警惕着背后的杀意。尽管骑士已经再三强调过，诺埃尔仍然想要找机会杀掉莱雅。
“小姑娘，我还没有问过你的名字吧。”骑士说。
“我叫莱雅。”
“挺好听的名字。但据我所知，你们这一族不应该是长年隐居在山林之中的吗？”
“是啊，但是我想看看外面的世界，所以才会成为冒险者。”
莱雅一提到这件事，就兴奋地摇起了尾巴。
“哦，很浪漫的想法，可是你知道这世界有多危险吗？”
“当然知道，正是因为如此才有探索的价值啊。”
骑士不再说话，眼前这个兽族少女的探险精神让他回想起了自己年轻的时候。
“那么，你们是为了什么来到这里的呢？”
“因为一些私人的事务，我要去拜访一位老朋友。正如我之前对你说过的，我们在途中被魔物袭击，虽然击倒了它们，马匹却在战斗中死了。”
“那可真是辛苦，穿着这么重的盔甲行动一定很不便吧。”
“当然，因此才想早点找到落脚的地方。”
“不用担心，很快就到了。”
走出森林的瞬间，强烈的阳光刺向他们，几乎令人目眩。随后呈现在眼前的便是莱雅暂居的这座城镇。
“不介意的话，就到我暂住的旅馆歇息吧。那个老婆婆人很好噢。”
“那么劳烦你带路了。”
莱雅朝着骑士微微一笑，又瞅了一眼仍在赌气的诺埃尔。
骑士一行在旅馆落脚，脱下盔甲之后，提出要去买新的马匹。莱雅便出门去接各种各样的委托，一直忙碌到傍晚。
