(注：子昭为我们熟知的商王武丁的真名。武丁生前名昭，“子”是商王族固有的姓氏，“武丁”为后人给其的谥号)
子昭终于做梦了。
自从他来到莱方后，他就没睡过一次好觉，自然做过一次梦。
在梦里他是一只玄鸟，不停地绕着一棵参天大树盘翔。
（笔者注：“玄鸟”在古汉语里就是燕子。“玄鸟”即在商朝也是商国王室的象征。传说简狄误吞了燕子的卵，因此降生了商的始祖契。《诗经》有云：天命玄鸟，降而生商）
参天大树巍峨挺拔，直插云霄，穿入苍穹，好似一座陡峭的大山，玄鸟的骨骼果然是中空的，飞起来宛若无骨，轻松自如，绕着它飞一股无穷的自由感充斥着武丁意识，让子昭越来越兴奋，越来越想到顶端去看一下。
子昭盘旋俯视着地上的万木，跟梦里的的参天大树比起来，它们和草一样渺小。
终于离树的顶端不远了，它停在了树的顶端最低的枝头，顶端云雾环绕好似仙境。
突然，大树开始动摇，一条巨蛇盘绕着参天大树匍匐而上，也进入了顶端的云雾。
子昭转头看去，在模糊的云雾中他似乎看到了一对闪着猩红光芒的眼睛，接着一个血盆大口向他袭来，四周顿时变得黑暗。
好似一片浮在水上的枯叶面对滔天的巨浪。
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“啊！！”
子昭感到头盖骨上一阵剧痛，清醒了过来。
“飒！”
熟悉的鹰叫，在耳边响起。
“契……”
子昭注意一只老鹰站在自己额头上，爪子把他抓得很疼，它发现子昭醒了以后，便展翅飞到了旁边，那一瞬震动翅膀的动作又让子昭吃了几个耳光。
“真是的……”
子昭伸了伸懒腰，他住的地方是一个人工修整后的穴居，洞口明亮的地方出现了一个熟悉的人影，传来了苍老的声音。
“世子可是醒了，这是你来莱夷睡得最沉的一次。我老是跟你说，不要去做煮盐这活了，特别累的。”声音的主人毫无疑问是子昭的老师甘盘。
“先生”，子昭由于刚醒来有些干渴，他咽了口唾沫道：：“我做了一个梦，想去占卜，还有龟壳吗？”
“带来的龟壳没有了，不过禽匕捕鱼时正好捞到一只海龟，可以用它的龟壳来占卜。”甘盘道。
“还真巧，我现在就起来去占卜。大邑商那边有消息传来吗？”
甘盘抽搐了一下嘴角，似乎有些难言之隐，犹豫了一下，还是缓缓道：“大王病得很重，圣蛇已经彻底控制了太史寮，卿世寮里也已经有了他们的人，他们算是彻底控制了朝政了。不过有一个好消息，大王似乎希望你回来，听说已经派人传旨叫你回去，使者已经在路上了，但不知这个消息真伪。”
子昭穿好了衣物，叹了口气，道：“是真的我也不会回去。刚开始父王把我流放的时候我是很愤怒，现在细想，他应该是想保护我。父王在世时圣蛇就已经强大到可以把我杀死的地步，如果我们现在回去，我们一定会被圣蛇屠戮殆尽的。”
圣蛇，让大邑商所有人都会在睡梦中颤抖的一个组织，他们的图腾是两只蛇相互扭交的画面，是一个百年前盘庚时就存在的组织。
虽说现在他们恶名昭彰，但一开始他们的形象是从西土极地来拯救大商的善者。
先王盘庚即位时，大商已经是九世之乱，财富土地空前流失，百年之间年年有战，诸侯不臣不来朝觐和进贡，大商的国势衰落到了最低点，所有的占卜和迹象都显示大商气数将尽，行将就木。
就在盘庚几近绝望之时，他遇到了一个从羌方过来投靠的羌人，那个羌人告诉了盘庚圣蛇组织的存在以及他们的理念。
圣蛇组织承诺他们会拯救大商，作为回报盘庚也会在朝野上给他们一席之地。于是在圣蛇的策动下，盘庚将都城迁到圣蛇势力最大的殷地。
迁都这个举措削弱了旧贵族的势力,在殷地自然启用了大量圣蛇成员作为太史寮的“巫”。
大商的祭司即“巫”，虽说名义上太史寮只是祭祀机构，但巫作为大商的高级知识分子，并且又从西方带来的中原人未见过的一些天文历法以及医药知识，所以凭他们的能力自然会对朝政施以影响。
不得不感谢他们，在盘庚时扶大厦之将倾，遏制了大商的颓势，摆脱了亡国之危，国力有所恢复。
这时候的圣蛇是一个革新势力登上舞台，打压了陈腐的宗族势力，但屠龙者终变恶龙。
在盘庚去世后，圣蛇并没有因为失去靠山而衰落，反而是没有王权压制而更加膨胀，同时也腐化堕落。在小辛的时代，他们在趁着王位交替的空档来架空王权，到了子昭的父亲，也就是现在的商王小乙时，他们已经权倾朝野了，大商重新开始衰落。
子昭十二岁刚懂事时，就发现圣蛇在朝政上的一手遮天，以及他们对庶民、奴隶敲骨吸髓的压榨，没有什么政治头脑的他直言向小乙说出了这个问题，希望能控制圣蛇的胡作非为，但圣蛇知道后立刻对子昭展开报复，他们在一次敬祖祭祀上，他们对占卜的龟壳的征兆的解释是必须把子昭流放在外，才能挽救大商现在的衰落。
拥有对占卜解释权的人通过占卜进行政治迫害一向是商朝王公贵族们的惯用伎俩，子昭就是其中的一个受害者。
但即使占卜是这个结果，决定权依然在商王，商王小乙有权让子昭留下，但他出人意料让子昭成为了大商有史以来第一位被流放的世子，消息传出后大邑商举国震惊，几乎人人都为这位世子鸣不平。
子昭被流放后，开始了游离四方，种过地，放过牧，也经过商。他并不是一个人，毕竟他是大商世子，和他一起游历的人也有很多，都是一些低级贵族和奴隶以及他的老师甘盘，他们组成了一个商队，开始了四海为家的生活。
子昭久居民间六年有余，长期与庶民、奴隶接触使他的思想上开始比较亲近下层，多年的颠沛流离把他作为世子这种与生俱来的高贵地位所具有的优越感清除的一干二净。
子昭一行人为了避免圣蛇再找他们的麻烦，他们的旅程离大商的都城殷城越来越远，其间游历了不少方国，虽说大商邑有点式微，但名义上还是各个方国诸侯的共主。子昭这个集团理论上也是大商邑的官商，他们一路上做买卖来到了东夷的莱方，这里是商朝人所知世界的东极之土。
想当初商在夏朝时也是东夷的一个部落，之后灭了夏之后成为中原共主后，商才离东夷文化越来越远，不过依然保留大量了共同点，所以商和东夷各个方国相处历来融洽。虽说灭夏已有近四百年，但商人依然可以大致听懂东夷语。
东夷是一个地理概念，也是一个文化概念，东夷有个各方国，没有一个最强的霸主，大部分东夷的方国都会向中原实力最强的霸主大邑商朝贡称臣，但也有些特别偏僻的地方是大邑商所鞭长莫及的，子昭他们现在所在的莱方就是其中之一。
莱方临海，长期从事煮盐、捕鱼等海洋经济活动，主要是通过出口食盐与中原各个方国交易，财富还算富有。不过这个方国的官制非常简单，甚至可以说是没有，他们的首领不是世袭出来的，也不是禅让出来的，而是比武出来的。
没错，想当首领的人要在东夷一年一度的一个类似狂欢节的节日上开始一对一比武，谁能撑到最后，谁就是莱方这个部落的君主。
虽说名义上是君主，但并没有什么实权，因为莱方并不能称为一个国，它是一个各个氏族的联合体，没有政府，没有中央，各个氏族有各个族长管理，没有首领什么事，所以这个说他们的君主是首领，不如说是莱方武功第一人，只是比较受莱方人尊敬而已。
子昭他们本来想见今年莱方的君主，但没有见到，不是因为莱方人怠慢他们，是因为莱方人真得找不到他们的首领了，今年的首领比武选出来后就失踪了。没人再见过他，他只留了条规矩，不要对外邦人说自己的任何事情。
以武选君主的方国，无影无踪的君主，饶是子昭游遍无数方国，也觉得东夷真是个古怪的地方。
不想这些琐事了，还是赶快占卜一下昨晚做的梦吧，武丁一边走出山洞，一边这样想。
其实这个即使不去占卜，子昭大致也能猜出这个梦预示着什么。
但他就是不敢往那个地方想。
