昨天海底研究所的搜查没有任何收获，结果直到晚上，仍然没有失踪神器使们的回音。他们像泥牛入海，在研究所消失了。

早上，由于噩梦很早醒来，战术终端上竟没有收到任何联络。盯着空白的页面，反而有点不习惯。独自来到中央庭，却既没有看到安托涅瓦，也没有看到希罗。

——啊，是指挥使。差一点把你忘了，今天一天你就待在中央庭吧，千万不要离开。

晏华步履匆匆地从大厅里走过。

——怎么回事？安托涅瓦呢？我答应她还要继续解放城市……

——已经不用解放了。

晏华盯着我的眼睛，一字一句地说。

——就在昨天深夜，交界都市出现了具有自我意识的新式活骸。那些活骸非常强大，在情况明了之前，我不能放你这个唯一的指挥使去冒险。况且，目前我们也没有足够的战斗力。今天你的任务就是坚守中央庭。

——新式活骸？自我意识？我听不懂，究竟发生了什么，你们为什么不通知我？

——……很遗憾，我们布置的防备不够，敌人比我们想象中的要强。活骸化的神器使几乎有无限的幻力，截至五分钟以前发来的战报，除了中央庭和学园高校还能维持防守，其他地方都已经失陷了。安托涅瓦受了重伤，还没来得及净化的黑核也落入了他们手里。

一夜之间，一切竟然……

——是谁，敌人是谁，有如此强大的力量？

——希罗。指挥使希罗。

又一次听到这个名字，却觉得难以置信。

——毕竟是建立中央庭的人。安托涅瓦对他早有防备，但看来还是太天真了。昨天失踪的那些神器使，是自愿跟随希罗的，换一种说法，他们选择了抛弃中央庭，成为有意识的活骸。希罗就是用这些活骸，击退了我们的人。

希罗……背叛了中央庭。

一个不想去相信的，却被摆在面前的事实。

——你还好吗？你看起来很受打击，不过没有时间安慰你了。抗击活骸化神器使的任务还需要你来协助完成。我已经让雷切尔开始分析那些活骸的情报了，最迟明天他就能给出答案，在那之前，我要你援助这里仅剩的神器使，对抗希罗以及他的活骸们。你虽然是新人，据我观察，倒是个值得托付的指挥使。

晏华不近人情地说道。

——不，不……我是说，可不可以不要滥用那个名字？希罗还有一个啊！他是神器使，安托涅瓦昨天说过他是可以信任的同伴。

我下意识地左右环顾，寻找那个熟悉的存在。他现在会在中央庭吗，毕竟事态如此紧急，他也许能够成为我们的战力。

晏华耸了耸肩膀。

——原来你在想他啊。发生了这样的事，那个“希罗”受到怀疑也是当然的。估计中央庭里的仅剩的几名神器使，都不会愿意与他合作的吧。

希罗还在……得到这个消息之后安心了一点。这才发现，印象中的希罗更多是那个从塞哈姆那里保护过我的神器使。那个穿越空间，前来寻找虚无缥缈的希望的人，那个会随身携带零的照片的人。而指挥使希罗好像总是躲藏在阴暗的研究室中，我和他见面的次数不多。我不明白，这个世界的希罗为什么会变成那个样子。他是为了救赎，还是为了野心，才踏上这条道路的呢？

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一整天都忙碌于不断地作战、击退活骸，直到傍晚。

后来，神器使希罗出现了。

他的声音很低沉，脸上的笑容也显得比往常失落。

——安托涅瓦已经把所有的情况告诉我了。会做出这样的事，该说不愧是“我”吗？但你可以放心，目前的我，和你是同一个立场。毕竟我也是神器使，而且，那个“希罗”的所作所为，妨碍了我的调查。如果这个世界被他毁灭，我也就回不去了。我不会让我自己得逞的……即使这样说有点奇怪。

他再次朝我伸出了手。

——来吧，指挥使，让我们合作。我将成为你的神器使，听从你的调遣。

夜晚，在希罗和其他中央庭神器使的努力下，总算暂时击退了活骸，保住了城市。

不过事情远没有结束。与其说是我们战胜了活骸，还不如说是活骸们自己撤离的。他们好像都接到了某种命令，同时离开了战场。

这天晚上迷迷糊糊入睡的时候，有种不祥的预感。研究所里的那个希罗，究竟在盘算些什么呢？