利亞姆·菲利爾仍然沒能睡個好覺。不是因為他坐着睡在椅子上，而是他一直在做夢，而內容讓他在睡夢中仍然下意識地緊皺眉頭。
他夢到他的妹妹，希婭拉·菲利爾。
孩童時期，尚不諳世事的希婭拉在德爾奇亞首都——阿德尼亞的外圍貧民區被人販子拐走。
那並不是十歲的利亞姆第一次長達半個月沒有回家——對於家裡有一個除了做勞工就是酗酒的父親的他來說，離家出走在外過夜是他最拿手的技能。當個扒手，小偷，順便把當地的孩子王揍得鼻青臉腫，他都干過，不管怎樣都比待在家裡要好。
與妹妹不一樣，或者說，與大部分同齡人都不一樣，利亞姆有着異乎常人的頭腦。
起初對於沒有看照好妹妹的自己的那份怒火很快被理智所澆滅，他用了兩周時間扮成乞丐打聽消息，1天時間扮成迷路的孩子故意被拐走尋找人販子的窩藏點，然後在抵達目的地帶出希婭拉后將販子反鎖在晦暗的地窖中活活餓死。
不過命運顯然不太欣賞利亞姆的行為。
當他回到原本應該是家的地方才發現，自己不在的半個月，家早就被上門討債的混混燒的精光，而那個混蛋老賴父親也早已不知所蹤。
失去了落腳點的兄妹開始了流浪，而沒過多久利亞姆就察覺到，妹妹希婭拉似乎在那個幾近腐爛的地窖中染上了什麼病症。
疾病開始迅速侵蝕她的健康。利亞姆開始四處打工，甚至參加過阿德尼亞的本地治安部隊，阿德尼亞龍騎兵團。所做的一切努力都是為了能攢到一筆足夠的資金作為醫療費。
他並不寄希望於任何教派的教會醫院，雖然衛生環境相對較好，但那裡的人只會教你祈禱。他沒有信仰，也很清楚所謂神的救贖和真正的治療系靈術哪一個更管用。他也不指望那些帶着鳥嘴防毒面具的庸醫們能派上用場，這些人在他看來只會拿自己的病人做活體解剖實驗。唯一有點本事的，就是那些靈術師了。
在這時，德爾奇亞境內影響力最大的利維隆教會向他伸出了「援手」——雖然無法提供醫療上的幫助，但他們向利亞姆提供了一份報酬不菲的工作，而內容是成為他們的殺手。
組織龐大起來總會有一些麻煩，而利亞姆則成為了處理這些麻煩的人之一。他一邊做着這份從未向妹妹提起過的工作，一邊照顧着她，並且一直在尋找能治療這種頑疾的出色靈術醫師。
這次移居到埃爾茲，也不過是教會的工作。希婭拉的病情越來越嚴重，他的耐心也在被逐漸磨滅。
利亞姆夢見自己站在一片火海之中。
「殺人犯。」
「瘋子。」
「魔鬼！」
從火焰中傳出模糊扭曲的哀嚎聲。
火舌竄向他的雙腳。他試圖躲避，但發現身體根本不受自己控制。
越來越多的火焰從地面躥騰而起，化成人形，向他的臉伸手抓去。
「你無處遁形。」
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「！」
利亞姆猛地驚醒。
沒有火焰。灼燒感也只是在椅子上坐久了的酸痛感而已。
只是夢而已。這讓他放心。
而真正讓他狂跳的心臟得以平復的原因，還是睜開眼後面前正在床上熟睡的希婭拉。
自己一覺睡到了天亮，說明半夜沒有發生嚴重的咳嗽。這次調的藥效果還行。沒有什麼比這更能讓他覺得放鬆了。
走投無路時，他也曾在阿德尼亞看過傳統的醫生。給出的藥方確實起到了緩解病情的作用。材料很貴，但他有豐厚的報酬。無法根治才是問題。
「嗯......」他緩緩站起來，舒展了一下身體，避免吵醒希婭拉。從窗外射入的陽光比以往要暗淡一些，自己或許起的太早了。
很快，他便發現了自己早起的原因。直覺告訴他，屋子裡有些異樣。有人進入了樓下客廳。
「弗里德約夫...准男爵私闖民宅，嗯？我記得我說過有事在外面敲門吧？」利亞姆來到客廳，看到身披黑底紅邊麻布風衣的弗里德約夫准男爵站在屋中央，用一塊綢緞手帕擦拭着自己的指甲。
「抱歉抱歉~這不是為了不驚擾到菲利爾小姐嗎。」
「省省吧你。這次又是什麼事？」
「上次的調查，」弗里德約夫說著收起了手帕，「雖然沒怎麼掌握起源的進一步消息，但不難想象，他們估計和「祭品」們已經有接觸了。」
「嗯，所以呢？」
「所以我需要你加緊調查那片森林，確認那到底是不是「祭品」。」
「我已經在加緊調查了。」
「那就再加緊點。」
利亞姆皺了皺眉。
「我不聽命與於你。」
「可是教會讓你配合我的調查，對吧？」准男爵倒是顯得很輕鬆。
「...聽這裡的居民說三個月前北邊森林那邊有異常的爆炸聲，我一直在調查那裡，已經有些線索可循了。」
「那就行，我不管過程如何，最好能在夜幕祭之前有一個定論。等到了那天就先暫停工作吧。我也有應酬。但是在這之前，我還需要你幫我一個忙。」
「什麼？」
「圍剿起源殘黨。」
「...你們現在內部也這個叫法？」
「對內口徑一致，對外才好統一，不是嘛。」
「什麼時候行動？」
「雖然還沒有掌握他們藏身的確切位置，但要隨時做好準備，一有消息立刻跟我匯合。那幫人可夠靈活的。」
「...了解了。」
樓上寢室似乎有些動靜。
「...老哥？」隱約傳來希婭拉詢問的聲音。
「不好意思，那我就先告辭了。」弗里德約夫准男爵帶上他那副手套，似笑非笑的揮了揮手，像是在道別，也是在發動戰技。
利亞姆一轉身，看到睡眼惺忪的妹妹剛好從樓梯上下來。
「有人來過嗎...？」她揉了揉眼睛。
「沒有哦。」利亞姆笑了笑。客廳里只有他一個人。
「再睡一會吧。」
