哈莉·梅林腾起到了半空之中，先于炎星而来的烈焰立刻吞没了她娇小的身影。炽热的火焰将周围的空气中的水分直接蒸发殆尽，在经过的路途上掀起力量巨大的热浪，一瞬间折断了许多山脚下的树木。
许多原本栖身树上的动物都消失了，不是提前奔逃，也不是在火焰袭来的时候离开，而是消失了，直接被足以磨平血肉骨骼的高温蒸发进了大气中去。
高达摄氏三千度的橙色之火，在炎星的控制之下肆意地席卷着山脚下的这一片自然与人工的交界地带。
火焰持续地包裹冲击着哈莉·梅林，大概有整整半分钟时间，才在炎星的咒术中停了下来。而在散去的烈焰之中，纹丝不动、甚至没有面部表情变化的骄傲萝莉，正用她那张招牌式的嫌恶脸盯着袭击者。
“萨尔瓦多·马库斯，你现在已经沦落到要靠绑架为生了？如果是这样的话，不如跟我回去蹲大牢，起码能保证你有饭吃！”
说完，哈莉·梅林伸出右手，一个墨紫色的小型魔法阵一闪而过，一支四四方方，连顶端也毫无弧度的矩形长剑出现在她的手上。那并不是一般的金属制品，而是她凝聚周围的暗元素，将其塑造而成的武器。
哈莉·梅林曾经在世界范围内到处追击赏金法师，她知道对付不同的元素使用者，应该用上什么样的方法——炎星极擅长近距离械斗，没有一把趁手的武器是很难挨过他起初的几轮攻击，寻到可以用术式解决战斗的机会。
“不劳您费心了，梅林小姐。当时在福克兰群岛可是让我吃了不少苦头，这顿饭，还是留给其他人吧！”
一说完，炎星就冲着哈莉·梅林而来。
赏金法师身上的纹身变换着不同的色温，在为他的下一轮攻击挑选着合适的温度。炎星的速度和风鬼相比并不算快，但却用自己制造出来火墙将对手的移动范围限制在了一个他能够轻易到达的区域之内。随着他的快速逼近，周围这个高温场的核心也在不断地接近哈莉·梅林。
一柄浅橙色的短刀从他的手中脱出，其高温扭曲了周围的空气，划出一道浮动着的痕迹，径直刺向了哈莉·梅林。这柄利刃的温度高达3000度，足以将任何物件当作薄纸一样轻易地划开。
哈莉·梅林向右闪躲了一下，短刀所散发出的热辐射将空气重重地推向她，虽然造不成任何伤害，但却明显地在她的裙子上留下了烧焦的痕迹。
方才躲闪过去，炎星就窜到了她的另一边，挥舞着火焰汇聚而成的手半剑，冲着哈莉·梅林砍去。一米多长的炎刃劈开周围的空气，发出一股怪异的呼啸声。
哈莉·梅林立刻倾斜了半边身体，拉长和火焰剑的距离后快速地抬手，反手持剑挡住了炎星的攻击。
但火焰的危险不仅是接触后才会产生，其所散射出来的高温，本身也是一种攻击手段——炎星突然提升了武器的温度，由于距离很近，陡然袭来的高温热浪迫使哈莉·梅林不得不闭上右眼，并立刻脱身，向后退去。
但后退的距离并不多，旋转着的火墙从后面袭来一股热浪冲击，将哈莉·梅林夹在了中间。虽然她可以依靠防御术式挡住一时奔袭而来的火浪，但没有直接接触身体的热辐射仍旧会对她造成伤害。
体表的温度在飞快地上升着，而炎星立刻就又逼了上来。
哈莉·梅林在身高上毫无便利可言，如果只是一直挥剑的话要不了多久就会处于下风——这种等级的战斗中，持续近战绝不是这位金发萝莉会做的事情，她展开两个魔法阵，一个挡住了炎星的一下劈砍，另一个则帮助她迅速地弹开到相对低温的地带去。
炎星立刻再度追上去，这次精瘦的赏金法师将手半剑的厚度减少了一半，改成了薄而快的菱形穿甲剑，对着哈莉·梅林再度发起了攻击。
和用来劈砍的手半剑不同，刺剑借助使用者的灵活优势发挥其穿透力。炎星接二连三地刺向哈莉·梅林，在不断地封堵中寻找着可以发动致命一击的机会。只要他可以刺中对手一下，极端的高温就会马上带来不可逆转的伤害——直接蒸发掉血肉和骨骼，再高超的魔法找不出修补的可能性。
哈莉·梅林闪过对手接连不断的突刺，但随着次数的增加炎星留给她的闪躲空间也越来越少，锥形的刺剑可以轻易地刺穿她的身体，而加热得发白的剑身又让她难以抓住刺剑没有刀刃的弱点进行反击——
但她依然找到了机会。
炎星的身高要比她多出五十公分不止，这给他带来了近距离格斗的优势，却也造成了对下半身防御的漏洞。只要抓住机会，哈莉·梅林就可以在炎星收剑的空档发动攻击。
当赏金法师的炎剑再度袭来时，哈莉·梅林故意露出了一点破绽，这无伤大雅的漏洞使得她的脖子在早有预备的防护下只被划出了一道细小的伤口，但也使得炎星的剑比起刚才过于往前了一点。趁着对手收剑的空档，哈莉·梅林迅速地向前扑去。
墨紫色的长剑劈向炎星的大腿，哈莉·梅林灵巧的身形和敏捷的步法使得对方失去了躲闪的机会，但就在即将造成伤害的时候，炎星的左手却多出了一把短剑——这是西洋剑客决斗时的常用防身刀具，用这把短剑，炎星保住了自己的大腿。
赏金法师挡住了哈莉·梅林的攻势，顺势将她的长剑划开到另一边，但由于右手剑的距离已经不足以让他再发动一次突刺，因此炎星借着火焰的气浪向后退了几步，同哈莉·梅林拉开了距离。
趁着哈莉·梅林和炎星缠斗的时候，按照临时约定的计划，埃莉莱尔找准时机，飞快地奔向仓库。
周围的土壤因为极度高温的的缘故已经全都失去了水分，化为了干燥且松散的土块，稍微一踩就会彻底散开。而在炎星一路袭来的地方，浅褐色的地表则被全部烧成了黑色的无机物，稍微一点动静都会掀起一片恼人的肮脏烟尘。
“原来你们的计划是这样，想不到梅林小姐也会有同人合作的一天。”
半空中，刚和哈莉·梅林拉开距离的炎星看见埃莉莱尔，立刻驱散了手上的武器，指挥着身后的烈焰将重重火墙布在了埃莉莱尔跟前。如果是普通的烈火，埃莉莱尔完全可以径直穿过去，但炎星已将温度提升到了四千度的水平，这使得她不得不停下脚步闪躲，并闪烁着金色的法阵缓冲掉高温腾起的气浪。
但也正因为如此，原本包围住哈莉·梅林的左半边火墙被转而置放在了地面上，这给了金发萝莉极大的发挥空间——哈莉·梅林不再有被迫进行近身作战的必要，她退到更远一点的地方，展开了自己身后的巨型魔法阵。
细密的，成百上千的暗紫色光束——其实是暗属性物质和光的集合体（和构成长剑的不是同一种东西），对着炎星发起了快速的超饱和打击。作为使用火焰的魔法师，炎星在攻击上确实十分强悍，但却有着其致命弱点，那就是防御。
不论何种火焰，其本身都是建立在燃烧之上的物理现象，并不具备有实体，也就是说，只要不被其烧毁或蒸发，任何物体都是可以从火中穿过去的。
而她所凝结的这些，来自地狱，早已被冥火煅烧无数次的暗属性物质，是绝对不会被火焰所阻挡的——哪怕是来自神明的天火也一样。
大量的光束朝着炎星射去，轻而易举地穿透了他临时构建的火焰结界，在空中散发开来，创造出一片紫色的烟雾。哈莉·梅林趁着烟雾还未散去，马上升到了炎星的上方。她明白，这样撒网式的攻击是不可能伤到对手的，因此要在敌人从防御中调整过来之前占据发动下一轮打击的优势位置。
果然，几秒钟后，挥舞着烈焰的炎星驱散了烟雾，毫发无伤。在刚刚的哈莉·梅林的攻击中，他拆下自己手上的一枚念珠，迅速地将揉碎，然后将这些细小的物质粉末重锻——希腊火神赫菲斯托斯同时也是锻造之神，在威力巨大的半物质光束接触到他之前张开了一面牢固的盾牌。
但在烟尘散去时，哈莉·梅林已经掌握了先机。
两个足有篮球场面积大小的魔法阵突然在炎星的上下方展开，推挤开周围的火焰，将他框在了其中。
“奥西里斯之牢。”
哈莉·梅林面色冷漠地俯视这已经无处可逃的赏金法师，胸前代表着冥王的吊坠散发出充满了死亡意味的绿光。
从两个魔法阵上分别伸出了类似于紫水晶的超大型无规则结晶体，菱形的顶端锐利无比，只在探头的时候稍微停留了一秒左右，两坨结晶体就飞速地冲撞到了一起，将夹在其中的炎星彻底吞没了。
一边大概有十吨左右，也就是总共二十吨的暗元素结晶体压在炎星身上，并且还在不断地相互挤压、迸裂着。
玻璃碎裂一般的声音回荡在空气里，炎星召唤出来的烈焰熄灭了一会儿——但随即又烧了起来。一道黄白色的冲击波从里面传递了出来，结合在一起的水晶被打碎，一个巨大的身影出现在炎星的身后，替他挡下了这一击。
“切，神意具象化，你已经到了这个程度了吗？”哈莉·梅林看着眼前的炎星，不由得多聚起了几分精神。
所谓神意具象化，就是调动法师所有的魔力，将所誓约的神明召唤出来，使之具备实体而存在的法术。虽然施术者的身体会因此造成不可逆的损伤，但召唤出来的神明却可以施展出超出召唤者法力上限的能力。也就是说，原本就处在净者（mensch）和尊者（master）等级之间的炎星，完全有可能召唤出超过位列尊者（master）等级的哈莉·梅林难以对付的帮手来。
虽然说法师之间的等级划分只是一套为了方便起见的综合量化指标，低等级的法师不一定没有可以克制高级法师的杀手锏，同等级之间的法师也存在着各种各样的差距，但却可以非常清晰地告诉你谁可以惹谁不可以惹——等级1的初者（apprentice）无论如何都不会主动挑衅等级6的贤者（oracle）。
对于现在的哈莉·梅林而言，情况也是一样。她虽然自负于她的能力，但绝不是不知者无畏的傻蛋。倘若会陷入危险的境地，哈莉·梅林必然也会调整自己的策略，认真应对。
但她现在还不能随心所欲地作战——真不知道那个埃莉莱尔到底在做些什么，没有把李孟明救出来，哈莉·梅林擅长的大规模破坏性术式就难以施展。
赫菲斯托斯击碎了哈莉·梅林布下的魔法阵，旋即向她发起了攻击。似乎是为了使动作可以更加敏捷，在进攻途中赫菲斯托斯的身形逐渐缩小，变成了正常人的模样。他浑身燃烧着的烈火使哈莉·梅林只能不断地躲闪，不时佐以规模相当有限的反击。很快，战斗就演变成了空中魔法追击战。
埃莉莱尔趁着刚刚的火焰熄灭的空档已经来到了仓库外，就在她奔向大门时，从战斗中脱身的炎星由空中降落到了地面上，拦在了她的面前。
“您就是那个半精灵小姐吧？”炎星先是点头示意，继而又说道：“想不到在我有生之年，居然还能再见到一次异世界人，真是太令人激动了。”
“所以你就用这样的方法来表达你的欢迎？”埃莉莱尔被火墙拦了许久已经没剩多少耐心，她粗声粗气地呵斥炎星：“你快让开，别妨碍我！”
“不行。”
炎星的话音刚落，埃莉莱尔的攻击就已经到了。
一支从尺寸上来说已经是炮弹级别了的巨大光箭冲着门前空地上的赏金法师飞去，在被炎星投射出来的火焰击中后立刻四散开来，变化成许多的小箭矢——但都没有朝着炎星的身体射去，而是落在了他的周围。
数百支发光的箭矢嵌入地面，将炎星围在了中央。旋即，这些光束散开、扭转，在地面上绘制出了一个复杂的魔法阵。炎星环顾着自己周身的术式，正打算脱身的时候，魔法阵发动了。
原本向上散射的光收束在一起，随后重重地落在地面上，在地面上刻出一道痕迹。一股看不见的力量猛地将炎星狠狠地按倒，让他在这样的重压之下动弹不得。
那股压力并不是埃莉莱尔所施展的魔法，而是空气——埃莉莱尔所布置的魔法阵可以瞬间加大范围内的重力效应，将目标牢牢地固定在地面上。而会被重力所吸引的不仅是人，还有魔法阵上方的空气，这些空气压在炎星的身上，和加大版的引力一个拉一个推，使得他丧失了行动能力。
“在这里待着吧。”
埃莉莱尔从炎星的跟前走过，准备进到仓库里去。
“威斯克，别让她进去！”炎星的咆哮声从埃莉莱尔的身后传出来，紧接着的，是屋顶被突破的声响。
一股气旋切入埃莉莱尔刚刚布置的重力场里，将炎星卷了出来。随后裹挟着风鬼和炎星的旋风在埃莉莱尔的两旁掀起大量的烟尘，再恢复能见度的时候，两名赏金法师已经在不远处做好了战斗的准备。
“马库斯，你现在才呼叫我，担心我抢了你的风头吗？”浑身绷带的风鬼在他那件宽松的法袍内，为了避免和尘土接触而操纵着风让自己微微悬空着。
“你要是愿意的话，现在这个风头给你出也可以。”炎星身上的纹身散发着耀眼的白光，不断地流动着。这已经是他温度的极限，7000度的火力全开。
“算了吧，下次喝酒的钱你来付！”
埃莉莱尔展开一个巨大的魔法阵，一只冰霜之手缓缓地从中探出——
突然间一股烈焰从天而降，迫使她进行躲避的同时也消散了她的法术，一直在和哈莉·梅林缠斗的赫菲斯托斯出现在了地面上，夹杂着烈火的大风呼啸而过。
“你是怎么搞的！”埃莉莱尔冲着跟随赫菲斯托斯而来的哈莉·梅林抱怨道：“不是说好了你负责砍人吗？”
“谁知道你这么久都没能进去把人捞出来？”
“不知道那个呆子人在哪里，这样束手束脚的太烦人了。”
说话间，炎星和风鬼发动了攻击。
在赫菲斯托斯的引领下，狂风和烈火旋转着交织在一起，变成一道威力巨大的龙卷向埃莉莱尔和哈莉·梅林袭去。两人迅速地分散开，但这道龙卷并没有顺着惯性奔向后方的山林中，而是被赫菲斯托斯握住末端收了回去，成了鞭子一样的巨型武器。
跟随着赫菲斯托斯，风鬼和炎星也联起手来发动了攻击，在风力助推之下的炎星又一次使出了他的西洋剑。由于弥补了速度上的短板使得他可以更快的出招和闪躲，凌厉的攻势让埃莉莱尔一时间疲于应对，难以做出有效的反击。
而哈莉·梅林则和赫菲斯托斯在空中互相攻防着，赫菲斯托斯不仅能操控火焰，还能用地面上的物品随机锻造出各种各样的武器出来，变化多端的组合让哈莉·梅林难以抓住一个规律，只能不断地试探其水平。
尽管如此，两人并没有明显地落于下风——虽然赏金法师一方可以不断地发动攻击，但并没能造成什么实质性的伤害。丧失皮肤的风鬼不可能近身作战，而召唤出赫菲斯托斯的炎星也已经没有了刚刚的状态。这两个人联起手来，依靠速度上的优势才能拖住埃莉莱尔，一旦停下来，就会立刻陷于危险的境地——而接连不断的快速攻击正在消耗他们的体力。
至于赫菲斯托斯，狂怒的希腊火神着实给哈莉·梅林带来了不少麻烦，接连不断的锻造物也让她应接不暇，但就这种撒泼一般的胡乱攻击也还没有到不可应付的程度——召唤者炎星对付埃莉莱尔去了，赫菲斯托斯只能按照设定好的程序行事，只要时间足够，哈莉·梅林就能得出他的弱点来。
就在双方都在混乱中彼此周旋，想要找出能击败对方的方法时，下方残破的仓库大门突然打开了。
今日这场乱战的由头，名叫李孟明的少年从仓库里跑了出来。虽然从半空中看去只是一个不怎么清晰的人影，但会在火焰、狂风、光箭和黑枪丛生的战场上抬头观望战局，还挥舞着双手表示“我在这里”的人，除了他还会有谁？
哈莉·梅林迅速地切入埃莉莱尔和两名赏金法师的战斗中，一剑挡开炎星，并将其逼退了一段距离。
因为哈莉·梅林一人拦下三名敌人的举动，埃莉莱尔得以迅速地来到地面上，在李孟明来得及开口之前将他带到了刚刚侦察的时候她们布在高处的结界里面。
“埃莉......”刚从仓库里出来就被捞起来的李孟明还有点惊异，但埃莉莱尔没多少时间跟他闲扯，以一敌三的哈莉·梅林需要她的支援。
“你这个蠢蛋，等待会儿结束了，要罚钱！救援费！”
说完，埃莉莱尔闪到了哈莉·梅林的身边，只留下趴在唯一没被波及到的地方上顶着肆意乱吹的烈火狂风观察战局的李孟明。
“太慢了！我差点就被砍中了！”哈莉·梅林已经判断出来，炎星召唤出火神的大概水平——没有最坏的结果中那么强，也没有最好的结果中那么弱。
“我已经是最快的速度了！”
战场上，炎星、风鬼和赫菲斯托斯再度站成了进攻队形，而埃莉莱尔和哈莉·梅林也做好了迎击的准备。
现在李孟明已经被安全地置于结界之内，两人就可以毫无顾忌地出手了——但此时，炎星却说了一句让人摸不着头脑的话。
“看来你们的使命已经达成了，那我们也没有什么好保留的了。”
嗯？什么意思？
“解除控制。”
炎星浑身燃起了烈焰，他高举起右手，猛地握紧了拳头。那串念珠瞬间全都崩裂，失去光泽后在高温下蒸发得无影无踪。赫菲斯托斯歪了一下头，浑身散发出了白光——他的身体已经陡升到了7000度的高温，并且行动不再受限于原本的模式当中。
“火神强袭。”
在赫菲斯托斯震耳欲聋的咆哮声中，炎星张开了双臂。无数的火焰从他的身上析出，逐渐地布满了他的身体，很快，他就同赫菲斯托斯一样，成了一个人形火身的模样。更关键的是这两个火人长得一模一样，这意味这哈莉·梅林可能会因为判断错误而遭到致命的打击。
但此时的哈莉·梅林反而又摆出了一副鄙夷的模样——她瞥了一眼炎星和赫菲斯托斯，又看了一眼埃莉莱尔：“你对付另一个，我跟这个人，在福克兰还有点旧恨没算完。”
“正有此意。”埃莉莱尔从眼前那个缠满绷带的法师刚刚的声音里听出了他的身份，回忆起了在市民公园里发生过的一些事情。
风鬼悬浮着，绷带之上的疾风已经化为利刃，周身也都布上了结界。失去皮肤无法近身作战的自己，必须尽全力防止埃莉莱尔近身，而要做到这一点，就必须比以前更快。
伴随着双方在半空中突然间同时展开的各色魔法阵，新一轮振聋发聩的爆裂声、呼啸声和撞击声开始在这片郊区蔓延开来，而随着这一切共同展开的，还有一旁的李孟明心里那难以名状的怪异感。
