听完蒂莫西陈述的遭遇，林恩皱了皱眉，陷入思考。
位于亚诺兰亚斯境内的巨菌森林她也曾去过，那里的确存在着当地的土著居民，热情好客的以萨族人。而蒂莫西所说的异常却让她感到匪夷所思，以她对以萨族人的理解，他们应该不会随意离开代代生活的村庄，更不可能抛下被他们视为圣地的巨菌森林。
但根据眼前两位圣格希亚人提供的情报描述，除了被她们救下的有着以萨族特征的失忆少女，整个以萨族的人全都消失了！
林恩立刻意识到，对方提供的情报非同小可，很可能在外界不知情的情况下，以萨族内部或者说是巨菌森林发生了什么异常。
当下，她带着三人来到了楼上的副部长室，想要将情报汇报给副部长。
亚诺兰亚斯冒险家协会的副部长是个看起来温文尔雅的中年男人，手上捧着一根大法杖，脸上戴着金黄色的单边眼镜，在林恩等人门都没敲就进来的时候，他还在揽着法杖背靠着墙打着瞌睡。
林恩黑着脸一言不发地走了过去拍了拍他的肩膀。
对方缓缓睁开了睡眼惺忪的双眼，打了一个大大的哈欠。
“这么快就到早上了？”
他看了一眼窗户外早已亮堂堂的景象，直到注意到了身前的林恩后才醒过神来，正了正自己的单边眼镜。
“咦？这不是小巴菲吗，你怎么会在这里？”
看着眼前醒过神来但又没有完全清醒的副部长，林恩心里轻叹了口气。
没错，眼前外表看似温文儒雅，行为却像是在梦游的男人，就是亚诺兰亚斯冒险家协会分部的副部长威廉·梅林瑟夫。
由于部长此时并不在城内，所以现在，整个亚诺兰亚斯冒险家协会的最高负责人正是眼前的这个男人。
尽管对方一副没睡醒的样子看起来很不靠谱，但林恩却不会因此小看他，虽然有些无可奈何，不过也都习以为常。
所以在微微叹气之后，林恩将巨菌森林的异常汇报给了他。
“原来如此，消失的以萨族，还有村子里出现的奇怪魔物……”
威廉边低估着，做着思考的动作，边走到柯木面前弯下身姿，端详着对方身上奇特的纹路。
随即，他解开了柯木外衣的扣子，在众人不解的目光之中，掀开了她的外衣。
“你在干什么啊！不知廉耻的家伙！”
林恩立刻上前朝他的头上来了一拳。
威廉摸了摸莫名被暴栗的脑袋站起身来，依旧睡眼惺忪的脸上有些欲哭无泪。
“小巴菲，我只是想要确认一下她以萨族的身份，并没有你想的那种意思啦！”
“啊、啊，是吗，这样啊……”林恩也知道自己误解了他，但还是反驳回去：“既然是这样，那也用不着脱掉人家的衣服吧！”
“以萨族身上的纹路是一种很少见的特殊魔法回路，这是他们一族在出身的时候就被赋予的祝福，让他们拥有超越普通人的体力、耐力和精力，也能让他们不易患病。回路是和源泉相连接的，源泉会为回路源源不断地提供魔力，这些魔力流会在一点之上交汇，然后回流，再循环。回路的交汇处应该是在他们的肚子上，只需要确认一下交汇点上的魔力流就能进一步证实她的身份。”
威廉慢条斯理地解释着，然后蹲下身子看着柯木：“能让我确认一下你肚子上的印记吗？美丽的柯木小姐。”
突然间的请求，让柯木有些不知所措，连忙看向一旁的蒂莫西二人。
蒂莫西虽然有些犹豫，但还是向柯木点了点头：“没关系，只是确认一下你的身份的话。”
听蒂莫西这么一说，柯木也安心了下来，对身前的威廉点了点头。
得到示意后，威廉缓缓掀开了柯木的衣服，一边的林恩则是在紧盯着，但凡威廉有一点越界，她都会毫不留情地再给他一个狠狠的暴栗！
不过，很快的，威廉就放下了掀开的衣服站了起来。
“确认完了？”林恩问。
威廉点了点头：“应该不会错了，她的确是以萨族的人。”
“那以萨族到底出了什么事？”蒂莫西连忙问道。
“这的确是一个问题呢……”
威廉慢悠悠地走到窗边，看着窗外的碧蓝的天空，思考了一下。
“既然如此，那就发布委托吧！”
威廉在窗边转过身，看向林恩：“小巴菲，以协会的名义发布一项巨菌森林的调查委托，任务等级……七颗星。”
“七星？”林恩有些诧异：“那不是需要银牌以上的冒险家才可接取的委托吗？只是调查委托的话，应该不需要设置这么高的门槛吧？”
威廉摇了摇头：“巨菌森林和以萨族至今都还有很多未解开的谜团，现在突然又出现了这样的异常，谨慎一些总是好事，而且经验老道的冒险家能更有效率地为我们带回更多的情报。”
听了威廉的解释，林恩也不再说什么，点了点头。
“我现在就去拟订一份委托文件。”
“等一下！”
就在林恩正要出去的时候，蒂莫西叫住了她。
“既然这样的话，这个委托也算上我一个吧！”
“可是，我没记错的话，蒂莫西小姐还是铜牌三星，不满足接取委托的条件。”
“我来阿尔法兰的目的，就是为了突破银牌，虽然现在还是铜牌，没有满足条件，但如果申请晋升的话，是可以破格接取的吧！”
林恩目光转向威廉，想要看看他的态度。
“有什么不好呢？”威廉只是笑了笑：“蒂莫西小姐既然为我们带来了这些情报，那么就能为我们带来更多的情报，而且我想，像蒂莫西小姐这样勇于挑战的冒险家，不正是冒险家的黄金精神吗。”
蒂莫西叉着腰自信满满地笑着：“那是当然，我可是未来的大冒险家！”
林恩也只能轻叹口气：“那好吧，不过，我认为还需要组建一支临时的调查队伍，至少相互之间能有所照应。”
威廉同意了林恩的提议。
当下，林恩离开了副部长室，去准备委托需要的文件。林恩走后，蒂莫西三人也不久留，向威廉道别之后也都离开了。
目视几人离开之后，威廉收起了笑容，原本慵懒的脸色变得凝重起来。
在听到林恩汇报的异常之时，威廉就联想到了某件事情，但他第一时间就在心里否决掉了这个想法。毕竟，那件事情早在十年之前就已经被画下了句点。
可尽管如此，这个想法依旧如同阴霾一样笼罩在他的心头。
沉思了一会，威廉转身出了门，朝着协会后方的马厩处走出。
为了解决心中的困惑，威廉打算动身前往一座早已被荒废的城市寻求答案。
……希望一切并非如自己所担忧的那般。
……
因为准备委托以及招募银牌冒险家需要一些时间，所以启程之日被定在了第二天。而蒂莫西利用这段时间，一边带着妹妹和柯木简单游览了一番亚诺兰亚斯城，在观赏风土人情的同时也为接下来的调查委托做了些准备。
当晚，回到旅馆房间后，蒂莫西隐隐察觉到自己的妹妹好像有什么心事，虽然今天这一通瞎逛下来很是痛快，但总感觉自打冒险家协会里出来以后，蒂法娜就一直心不在焉的，就连话都比平常要少。
在床上整理完要带走的物资后，蒂莫西干脆问了出来。
“蒂法娜，你今天这是怎么了？”
被蒂莫西这么一问，蒂法娜似是才回过神来，犹豫片刻，还是鼓起勇气说出了口。
“姐姐，明天的任务是不是很危险？”
蒂莫西微微一愣，然后哈哈大笑道：“只是一个调查委托而已，我都觉得威廉副部长是不是有些小题大做了，居然把这种简单的委托定性为七星，不过也好，这下我就能更快突破到银牌了！”
“那，明天，我也要一起去！”
“不行！”蒂莫西想都没想就回绝了。
“为什么？你不是说只是调查而已，并不危险吗？”蒂法娜反驳了回去。
蒂莫西叹了口气：“蒂法娜，我可爱的好妹妹，我并没有说过这个任务不危险，只是认为七星的难度定义有点小题大做。但就算是调查委托，也可能会有潜在的危险性，如果连你也跟去的话，只会让我分出心来照顾你，这会大大降低调查的效率。所以，你就留在城里，照顾着柯木等我回来，好吗？”
“我能照顾自己！我也是真理的优等生，才不会输给姐姐，更不需要姐姐你的照顾！”
“蒂法娜！”
看着一直很听话的蒂法娜突然如此倔强，蒂莫西也罕见地有些生气了。
“这件事到此为止，总而言之你必须留下！”
蒂莫西强硬的态度让蒂法娜泄了气，她知道，姐姐既然已经铁下了心，那么自己是不可能再说得动她了。
“蒂莫西……大笨蛋——！”
涨红了脸的蒂法娜突然扯下脖颈上的比翼项链，丢向了蒂莫西。
“——我再也不想看见蒂莫西了！”
说罢，蒂法娜跳进柯木所在的床，将自己裹在了被子里，让柯木一时之间有些不知所措。
蒂莫西第一时间就接住了妹妹丢弃过来的项链，看着她躲进被子之后，虽然无奈，但也不再多说什么。
她对这份委托有着十足的自信，可是尽管如此，她也不想让自己的妹妹参与进这种充满不确定性的危险行动中，因为就算是她也不能百分之百保证妹妹的安全。
简单地休息一夜之后，第二天天蒙蒙亮，蒂莫西就醒了过来。
此时的蒂法娜和柯木都还在熟睡中，蒂法娜的眼角边有着淡淡的一圈红晕，似乎是曾哭过。
看着自己的妹妹安详可人的睡脸，蒂莫西低下头，轻轻亲吻了她的额头，然后将她昨晚一气之下丢弃的比翼项链放在她的手心里。正欲起身时，旁边的柯木睁开了眼睛。
“抱歉，吵醒你了吗？”蒂莫西双手合十一脸歉意地看着她。
柯木摇了摇头。
蒂莫西微微一笑：“我要出发了，能请你替我照顾一下我这不成熟的妹妹吗？”
柯木轻轻点点头。
背上简单的行李，轻身走到房间门前，蒂莫西最后看了一眼还在睡梦中的蒂法娜，然后离开了这里。
虽然蒂莫西是想好好和妹妹道别，但估计就算蒂法娜醒来也应该还在赌气中，暂时不会理会自己，所以只能不告而别。
她了解妹妹的性格，过不了几天就会忘记这件事了，等到自己回来，二人，不，三人一同，再去那家剧院看演出吧！
想到这里，蒂莫西的脸上重新展露出笑容，眼神也变得更加坚毅。
一定要尽快成为金牌，只要能成为大冒险家，那么，就有实力夺回自己的家了！
为了羽翼尚未丰满的妹妹蒂法娜，也为了……已故的父亲。
……
天色刚亮，冒险家协会的门口就聚集了一些人，林恩也在其中。
看到蒂莫西过来之后，林恩向着她招了招手，将她带到了那些人的面前。
“这几位就是这次委托临时组建的调查队成员，这位是队长科林斯，二星银牌冒险家。”
看着眼前处处散发着沉稳气息的男子，特别是男子胸前那象征着法师尊贵地位的“星位证明”，蒂莫西两眼发亮。
如果只是单纯的星位证明，那她还不会那么感兴趣，毕竟当初蒂法娜也是真理魔法学院的优等生，优异的魔法成绩让她很早之前就拿下了四星的高级魔法师星位证明，但对方的星位证明上有五颗星，也就是说，现在站在自己面前的，除了是一位经验老道的银牌二星冒险家以外，还是一位五星魔导师！
在蒂莫西兴奋之余，林恩也为她介绍了另外两位队员。
瘦高身型一脸痞样的男子叫卢克，一星银牌冒险家；另一位长得人高马大身型壮硕的男子叫巴萨克，同样也是一位一星银牌的冒险家。
听林恩的解释，原本她是想包括蒂莫西在内，招募到五个人再组建队伍的，但是，似乎并没有多少银牌以上的冒险家愿意接下这种路途遥远报酬又不算丰厚的委托，短短的一天时间里也只能招募到两位。就在她因此烦恼的时候，身为银牌二星的科林斯竟然会主动接下这份委托，这让林恩即意外又惊喜。
虽然没能集齐五人的队伍，但有一位银牌二星同时身为魔导师的科林斯在，至少实力不会有什么问题了。
介绍完了几位银牌冒险家，那么自然该轮到蒂莫西了。
蒂莫西毫不怯场，大方地介绍了自己的名字以及铜牌三星的冒险家身份。
果不其然，在她铜牌的身份亮出来后，那位叫做卢克的冒险家顿时拉下了脸来。
“啧，我没记错的话，这应该是七星级的委托吧？怎么会有一个铜三的小鬼在？”
被人这样看低，蒂莫西自然很是不爽，正要反驳的时候，林恩先一步替她解释了出来。
“蒂莫西小姐申请了晋升任务，协会评估过她的条件，水平已经达到晋升的标准。”
卢克很是轻蔑地撇了撇嘴：“切，我看无非就是哪家的大小姐以为自己有点实力了，靠着家里的关系蹭过来的。”
原本蒂莫西虽然不爽，但并没有因为对方的小瞧而生气。但当他说到家族的时候，仿佛是触碰了她的逆鳞，蒂莫西的脸沉了下来。
在场的人都能明显感觉得出，一股魔力流凝聚在了蒂莫西的周边。
卢克自然也能感觉到蒂莫西对他的敌意，但却对此嗤之以鼻。
“怎么？想打架？劝你收手吧，大爷我并不想打女人。”
“哦？没想到你还很有原则呢。可是，”蒂莫西的脸上展露出毫无恶意的笑容：“在我看来，这一点放在你身上，似乎有点……不太搭边？”
“女人，你是嘲笑我吗？”卢克也黑起了脸。
蒂莫西只是嘻笑地耸耸肩，而在卢克看来，蒂莫西脸上的笑意完全就是对他的讥讽。
一向暴脾气的他自然被激怒了。
一时间，场上的气氛变得剑拔弩张起来。
林恩扶着脑袋轻叹口气。
“卢克先生，请不要无理取闹，我刚才已经说过了，协会已经评估过蒂莫西小姐的条件，而且是威廉副部长亲自确认过的。你若是对协会的安排有什么不满，可以向我提出。”
“啧。”卢克撇了撇嘴：“但愿你的水平真的像她说的那样，本大爷可不会这么好心去照顾一个爱说大话的小鬼头。”
“谁是小鬼头啊！”蒂莫西双手叉腰，掷地有声地说道：“等着瞧吧！你一定会为你的言行向我道歉的！”
卢克冷笑一声，不再说话。
虽然中途闹了一点小插曲，不过所幸最后还是平息了。
林恩松了口气，然后将目光转向科林斯。
“那么，这份委托就正式交给你们了，虽然只是调查异常，但也请务必注意安全。”
科林斯只是轻轻点了点头，没有说话。
“我代表冒险家协会祝佑你们，愿大冒险家的荣光之风伴你们常在。”
