CHEC的夜色总是有那么一丝孤寂,也许是由于这里的天空望不见星辰,也许是由于这里的遍布居民区四周的重工业气息,亦或许是由于现在已经难觅踪迹的游鱼走兽。狮子堂本以为他已经适应了这里的生活,作为这里的一份子与时代同化,但未成想的,在这个不眠之夜,周遭的一切都显得如此乏味而悠长。

躺在床上的他左思右想,辗转反侧,却始终也想不到破解眼前危机的办法,他曾数次起身想要好生与斯法莉亚探讨一番,却又想起夜色已深,便又重新躺了回去,如此往复,不下数回。对于别人来说的一夜酣睡,对他自身来说却是一种难以承受的煎熬,再一次地,狮子堂切身地得以体会凌晨与破晓之间那亘古不变的距离。

狮子堂一遍遍地回想着他在艾丽西恩时的一切以及审讯时他们的言行举止,坐寝难安,他心底里清楚,他们是为了不想牵连自己,才对是否与自己有过交集这点闭口不谈。但是这却让狮子堂愈发地难以接受。

狮子堂还依稀记得,哈米特曾说过若草集团想要将他们收编改造内化为自己的手下,但不知为何忽然变卦,要立即执行死刑,还是说,那只是专门说给自己听的?狮子堂左思右想却也想不出个所以然,就这样以半睡半醒的状态过了一夜。

然而,最终残留在身体里积蓄起来的疲惫感还是胜过了精神性的情感,在天将将亮起的时候,狮子堂的意识才得以渐渐飘远。

“少校,少校?快醒醒,少校。”

剧烈的摇晃感将狮子堂从梦乡中唤醒,巨大的疲乏感让狮子堂大概花了半分钟才睁开惺忪的睡眼,没能理解发生了什么的狮子堂只好向斯法莉亚询问道。

“怎么了?”

“隶属于联合军那边的将官天楼幻名雪小姐指名道姓要见少校你。”

“什么啊,原来是天楼……等等,你刚刚说什么?”大脑原本还有些昏聩不清的狮子堂猛地一个激灵顿时清醒了过来。

“由于狮子堂少校你睡得实在是太死,我只好未经禀报就进屋来了,当然,是得到了那位斯法莉亚小姐的允许的前提下。”

未见其人,先闻其声的天楼让狮子堂吓了一跳。

“哟,好久不见了。虽然没有在之前提早知会你一声让你做个准备,但是事出紧急,我也只好出此下策,亲自来这里找你一趟。”

“难道有什么事情没法在联络频道上说吗?”狮子堂有些好奇地问道。

“就是因为是没法在联络频道上说得事情,我才特地找到这来——秘密到被任何可能的窃听,盗听得逞都会导致行动失败的那种程度。”

“……抱歉,虽然听你说的多少也能猜到是怎样重要的事情,只是我这边也因为一些事情而脱不开是,只怕是爱莫能助了。”狮子堂想起发生在艾丽西恩的一切,理所当然地回绝了天楼幻名雪的请求。

“不,这件事情只有你能做到,而且我知道你也一定会应允。”

“你所说的到底是什么事情?”被这样说道的狮子堂也不自觉得对天楼幻名雪口中的话题有了几分兴趣。

“劫若草集团的法场。”

“!?”

“你没有听错,我希望你能够协助我去劫若草集团的法场,如果我所猜不错,你也应该不希望你的那三位友人蒙冤而死吧。”

“你怎么知道他们是被冤枉的?”狮子堂闻言不由得微微蹙眉。

“那是显而易见的事情,因为若草集团修改了原有计划,跳过了军事法庭的审判而打算有自主法制对三人实行判决,而这正是对我们军方权威的蔑视,所以这次行动是由联合军最高指挥官七夜空寻亲自授意,会由我们联合军方派出军力作为行动支持。虽然是只限于现实世界的支持,真正的营救任务还需要少校你与我通力合作,前往若草集团的基址阿卡迪亚,营救嫌疑人,确保其精神体的安全。”

“……我了解了。”狮子堂闻言大喜过望,简直就像是近乎饿到不省人事的人面前突然下起了馅饼雨一般,“那么我应该做些什么呢?”

“接下来就要说的是关于整个行动的计划,虽然有些失礼,但能麻烦请那边的女士做个退避吗?虽然我知道她是你的专属后勤人员,但是在这次的行动中并没有她出场的机会,这样做的话对大家都好,你也不想看到自己心爱的手下因此有性命之虞吧。”

“感谢你的体贴入微,天楼上校,但是,陪同上司一起赴汤蹈火乃是属下义不容辞的职责所在。”站在一旁的斯法莉亚微微颔首,但却没有一点点想要退出屋外的意思。

“真是令人感佩的话语——话虽然是这么说,但是之前说的那些也不过都是些客套的说法,其真正的原因在于,仅仅与我有过两面之缘的你并不能博取我的信任,我只是选择了相较之下风险最低的做法,还希望你能够理解。”

“我能够理解,但我并不会接受这个提案。天楼上校你所谓的风险最低,想必也不过是放弃了一定的利益换取而来的保险举措,倘若我是高高在上的司令官,也许我会赞许天楼上校你的做法,但是我只是一名可能会踏入这个战场的一名将官的下属,我绝不会让自己的长官只身涉险。尤其是在行动的组织者为了保险起见而放弃了战场的主动权的时候。”

“哦,有意思,你是说只要你在,你就能确保我方在战场上的主动权吗?真是狂妄到了听起来竟让人有些想要信以为真的程度。”

“狂妄的人可不是我,天楼上校,倘若你的眼光足够长远,便应当不会做出这种瞧不起任何人的决定,也不会给自己实际上并不了解的人妄下定论。”

“……既然你都说到了这个份上,那就让我听听你的说法吧,你到底有着什么样的价值能让我愿意冒着将整个行动葬送的风险来让你涉足战场。”

“只有我能够应付那个家伙。你们将与若草集团敌对这件事看得过于简单,倘若不提前制定好相应的对策,这场仗将必输无疑。”

“那个家伙?”

“人类近代以来最为伟大的发明,科技技术的核心体现,足以担负起全世界数字信息化计算量与拥有瞬间让全网瘫痪的最高权限的超人工智能——欧米伽。”