鬼怪研究所大田区分部，休息室。
秋山葵、晴南纪瑶、花川尹澈和星野琉生分坐在两侧的真皮沙发上，隔着红木方桌对视，表情都很严肃。空气里像是有无形的利刃聚集，随时都会攒射出去撞在一起，激起能够燃烧的火花。
“你们负责的区域是神奈川，为什么会跑到东京来？”晴南纪瑶首先开了口。
“这是你跟上级说话的语气吗？晴南上等。”花川尹澈翘着二郎腿，怀抱斩鬼刀，暗红色的眼睛里射出轻蔑的目光。
“幼稚，你真以为戴着一个特等的徽章你就能管我吗？”晴南撩动紫色的发丝，萝莉脸上带着御姐般的冷笑。
“我幼稚，看看你穿的衣服，我们是搜查官，不是cosplay达人。”
“你不幼稚吗？一身青春期中学生的校服。还有，不懂就不要做出任何评论，否则只会暴露你的无知。我穿的不是cosplay，是洛丽塔蕾丝裙。”
“我穿短裙和衬衣是为了方便活动，斩杀鬼怪，我可不像你们这些躲在战场之外的家伙，贪生怕死。”
“你说谁贪生怕死？”
“你说谁是中学生？”
“想打架吗？”
“来啊，谁怕谁，近身战我三招，不，一招就能解决你。”
“现在是热兵器统治战场的时代，近身战，老娘千米之外就一枪解决你了。”晴南纪瑶继续冷笑。
“好啊，来试试啊。”花川尹澈豁然起身，晴南纪瑶也不甘示弱，可刚站起来她就后悔了，两人论身高根本不是一个级别。花川尹澈170，而她只有155。
“我说花川同学，你可不能仗着自己高大魁梧，就欺负我们家身材娇小的晴南啊。”秋山葵看出晴南的尴尬，适时插嘴道。
“你闭嘴。”花川尹澈喝骂。
“你敢骂我的人。”
“我不止敢骂他，我还要打他。”花川尹澈说话间就是一脚，狠狠地踢在秋山葵脸上。
“花川尹澈，你别太过分了。”晴南纪瑶咬牙切齿，“你再敢踢他一次试试。”
“老娘就踢了又怎么样？”
砰，一脚，砰，又是一脚，砰，第三脚，第四脚踢来的时候秋山葵一把抓住了花川尹澈的脚踝。鼻血横流，眼睛发红。
“你们俩吵架为什么要连累我？”他直直的盯着花川尹澈，“还有，你刚刚又暴露了自己喜欢蕾丝的小秘密。”
“你去死。”
“啊......”
“住手，不对，住脚。”晴南纪瑶不知道什么时候拿出了雷明顿M40A9，正对着向秋山葵狠下脚的花川尹澈，怒气冲天一般。
“喂喂，晴南小姐，别冲动，别冲动。”星野琉生也不能再旁观着无动于衷了，连忙站起来劝架。
吵架没事，这要是动起手来就不太好了。雷明顿M40A9的威力他们都很清楚，这东西在研究所所有现存的狙击枪里绝对处于统治地位，不止对鬼怪有致命杀伤力，对人类也一样。能够掌控这种枪械的搜查官，在整个日本也是凤毛麟角。
这也代表着晴南纪瑶在本部那些老家伙的心里有多么重要，就算是一不小心开枪杀了花川尹澈，可能也不会有什么大事，监禁几年也就出来继续为组织，不对，为世界和平出力了。
花川尹澈从身后察觉到了致命的危机，身体绷紧却一动也不敢动。在这样的距离上，她没有任何把握可以躲过雷明顿的子弹，被击中的瞬间她就会化成一团火焰，几秒钟里就会烧成灰烬。
“晴南，别冲动啊，为了我不值得。”秋山葵伸出手，一副情深不悔的模样。
“你闭嘴，谁说我是为了你了。就算我是为了你，也是因为你是本姑娘的贴身管家，除了我谁也不能欺负你。谁敢欺负你，老娘就杀了她。”
“你真的敢开枪吗？”花川尹澈慢慢慢慢的握住了斩鬼刀的刀柄，嘴角满是嘲讽和不屑。
“那就试试看，我敢不敢开枪。不怕告诉你，老娘背后有人，杀了你也不会有事，最多以后戴个面具执行任务，让别人认不出来而已。”
哇塞，老娘背后有人这种话也能说得这么理直气壮。秋山葵躺在沙发上心里对晴南纪瑶简直佩服的五体投地，看来以后这条大腿要抱的再紧一点。
“锵......”斩鬼刀一点一点的开始出鞘了，漆黑的刀身像是无数影子纠缠在一起，扭曲而凌乱的花纹造成影子重叠交错的假象。
秋山葵第一次近距离看到这把刀的真面目，心里不禁赞叹研究所那些制刀人的鬼斧神工。
“等一下，花川小姐，尹澈小姐，你要冷静，冷静啊。”他忽然察觉到花川尹澈看着他的目光有些奇怪，不对，应该说有些冷淡，也不对，那简直是在看恶鬼的目光。
这货想杀我。天呐，老子招谁惹谁了，我就想做个安安静静的美男子，怎么就这么难啊？这种飞来横祸都能让我个撞上。
“晴南，你快把枪放下，这个疯女人要和我同归于尽啊。”
“我警告你，不许再动一下，要不然我真的开枪了。”
花川尹澈像是没听到晴南纪瑶的话一样，完全拔出了斩鬼刀。
“救命啊。”秋山葵连忙从沙发上手脚并用的爬了起来，想要逃离。砰，花川尹澈一脚把他踹翻，又踩在了他的脸上。
“大姐，你确定你不是为了勾引我所以才三番五次的找我麻烦？”秋山葵忽然很正经的问。
“怎么说？”花川尹澈也被问得愣住了。
“短短一天之内，你已经是第三次向我展示你的裙底风光了。”
“去死。”
花川尹澈暴怒，斩鬼刀猛然刺下。
吱呀，休息室的大门忽然被人推开，四个人剑拔弩张的一幕完全暴露在了三个搜查官的眼前。
“你们这是，在联络感情吗？”千早纱织不禁问道。
“大姐，你见过有人这么联络感情的么？”秋山葵连翻白眼，冷汗涔涔直流，斩鬼刀就插在他右脸旁边，再偏个几毫米就能划破他的皮肤。
嗤，花川尹澈收刀，锵的一声回鞘。右脚在秋山葵脸上狠狠的碾了几下才收了回来，秋山葵毫不示弱，意味深长的目光又在她那双修长的大腿上扫了几眼。
花川尹澈脸色顿时又阴沉了下去，晴南立刻冲过去把秋山葵扶了起来，隔断了两人之间的目光。
“你没事吧？”晴南关切的问道。
“我没事，被踩了几脚而已，又不吃亏。倒是你，刚才干嘛那么激动？被打的人是我又不是你，难道你还真打算跟她拼命啊？”
“你可是本姑娘的贴身管家，你要是死了谁给我做饭、喂猫、洗衣扫地啊。你吃我的住我的还靠我讨生活，除了我没有人能欺负你。以后那娘们再敢打你，你就揍回去。”晴南挥舞小拳头，瞪着眼睛说。
“我的女王大人，我也想揍回去啊，可我根本打不过她。你是不知道当初在训练营，她把我揍得有多惨。搞得我现在见到她，就跟老鼠见到猫一样，能躲则躲，躲不了就只能自认倒霉了。”
“你怎么这么没出息，被人欺负成这样还能吞下这口气。不行，我必须找时间好好训练一下你，不能让你一直被她欺负。”
“呃，不要了吧。”秋山葵凑到晴南耳边很小声的说，“我就当是被狗给咬了，难道你还要我咬回去啊？那我不是也成狗了。”
“好了，四位请跟我来吧。”千早纱织不得不打断秋山葵和晴南纪瑶的悄悄话。
“他们为什么也会被召集过来？”晴南纪瑶问千早纱织。
“晴南上等，一会儿见到部长您就知道了。”
四人跟在千早纱织身后穿过灯光通明的廊道，从休息区到部长办公室足足走了十几分钟，穿过了六道安全门。可见大田区分部的防卫是多么的严格，即使是特等搜查官，也没有权限通过这里的每一道安全门。
跟上次来的时候路线又不一样了，根本是带着我们绕圈圈嘛。秋山葵在心里抱怨，对我们这些搜查官也要如此防备，这不是变相的怀疑我们吗？
“到了，四位请进。”千早纱织推开金属质地的大门，秋山葵、晴南纪瑶、花川尹澈和星野琉生依次走入部长办公室。
“部长，我先去忙了。”
“嗯。”办公桌后面看起来年过五十的老人应了一声，等到千早纱织离开关上办公室的大门之后才抬起头来看着眼前的四个年轻人。
“来，都坐吧。”
四把早就准备好的椅子，秋山葵根本没有客气，在部长说话之前就已经坐了下去。
“最近这段时间的清除回收工作进行的怎么样？”部长向山龙之介看着晴南纪瑶微微一笑，看得一旁的秋山葵心里一阵抽抽，差点就起鸡皮疙瘩了。
如果不是他很清楚这老混蛋的真面目，还真要被他慈祥的笑容给骗了。果然晴南纪瑶说自己背后有人不是唬人的，老家伙居然对她这么客气。
“还行吧，也没有什么特别的事情，就是最近大田区发生了几起鬼怪杀人事件，死去的人都被吸干了鲜血。”晴南纪瑶也笑笑，回答道。
“神奈川县呢？有什么特殊事件吗？”看向花川尹澈和星野琉生的时候，向山龙之介脸上的笑容就完全收敛了起来，恢复了一贯令人生畏的威严面孔。
“最近多摩川一带频繁的出现一些二级和一级鬼怪，不少中等和上等搜查官都被袭击过，今天还有十几只二级鬼怪逃到了大田区附近，我们就追了过来。”星野琉生回答。
“原来是这样，我还奇怪你们怎么会出现在这里。”向山龙之介露出恍然之色，“不过也好，原本过两天我打算联系雨宫部长，让他调你们前往东京，现在看来倒也不用麻烦了。你们就暂时留下，我正好有一个任务需要你们协助，雨宫部长那边我会向他解释。”
“是，向山部长。”
“原来是自己辖区的鬼怪跑到了大田区，真是令人怀疑你们的能力，没有骑士靴的帮助，人类怎么能追得上鬼怪？”晴南又开始怒怼花川尹澈，“我们大田区从来没发生过放跑鬼怪到其他辖区的事情，在我的射程范围之内，任何鬼怪都没有幸免的可能。”
“有本事就来打一场，离开了狙击枪你就只是一个废物，毫无价值。”
“你敢说我是废物，老娘剁了你。”晴南怒了。
“好了好了，你们俩能不能稍微收敛一点，至少也要尊重一下我这个部长吧。”向山龙之介苦笑，“而且你们之后还要合作完成一个任务，这样争锋相对，会让我很困扰啊。”
“什么？要我和她合作，绝无可能。”晴南和花川几乎同时说道。
“这是本部的决定，你们没有拒绝的余地。”向山龙之介脸色一沉，整个人都严肃了起来。
“搜查官的使命我想你们不会忘记，清除和回收鬼怪是第一要务，不可以让外界的平民、新闻媒体和政府机构知道鬼怪存在的事实。我们搜查官存在的意义和使命，就是要扼住地狱的出口，不惜一切代价把所有的鬼怪封存在黑匣子中。”
“是，部长。”四人同时起立，右拳按在左胸。
“好了，坐下吧。我现在说一下这次任务的细节。”向山龙之介从文件袋里拿出一份报告来，递给最右侧的星野琉生。
“这半个月来，东京先后发生了一共三十七起吸血事件，这些吸血事件基本集中在大田区、文京区、千代田区和目黑区。经过本部的研究人员检测发现，死者身上残留的阴性能量属于同一种鬼怪，但伤口上浮现的唾液却属于完全不同的人类。”
“可以确定数量吗？”星野琉生把报告递给花川尹澈，问道。
“目前确认的数量是五十六人。”
“也就是说，有五十六名平民遭到了同一类型的鬼怪附身，这样的数量也难怪本部会觉得不安。”
“不错，本部怀疑他们之间存在着某种联系。”
“所以您才调集了我们四人，负责调查这件事。”
“东京优秀的搜查官也不少，似乎不必专门调集我们过来吧。”花川尹澈把报告放在桌子上，看向向山龙之介，暗红色的眼睛里带着一丝疑惑。
晴南自己拿起报告，仔细翻看起来。作为战略战术课程的第一名，她深知情报资料的重要性，或许从这份报告之中，她能够获得一些重要的资料。
“你们都是很出色的年轻人，本部希望你们能更多一些经验，所以这件事才准备让你们来做。”
“向山部长，您还有些事情没说吧，区区几十个附身鬼，就算它们之间存在一些联系，也不会需要我们这两组搜查官合作调查。通报文京区、千代田区和目黑区分部，各个击破也就行了，对于鬼怪清除才是第一原则。”晴南放下报告说道。
“你说的不错，清除才是第一原则。但这次有很大的不同，这些鬼怪不止有组织，还很有纪律。它们不是分开猎食，而是三五成群，进食的时间也严格的控制在十五分钟之内，选择的目标多为独居者，或者干脆是流离失所的乞丐。”
“群体行动，说明其组织性，控制进食的时间，准确的目标选择，说明其纪律性。”晴南说道。
“向山部长，你的意思是说有什么东西在控制这些鬼怪？”星野琉生问。
“基本可以这样认为。从福岛事件之后到现在，已经过去了二十四年，但我们对于鬼怪的研究依然停留在十分片面和浅薄的程度，此前从未有任何事件表明这些东西是可以被组织和约束的，但现在发生在东京的事件却显露出了这样的征兆，不管是从研究的角度，还是从维护世界稳定和平的角度来说，这件事都需要挖根究底。我们必须知道，到底是什么东西，用什么样的方法在统领着这些鬼怪？”
“明白了。”星野琉生点头。
“你们三人呢，是否还有其他的问题？”
“是不是不管我们怎么做，本部都不会干涉？”花川尹澈看着向山龙之介，精致得不像话的脸上面无表情。
“前提是保证平民的安全，还有绝对不允许鬼怪被世人所知，其他不管什么样的问题，本部都会为你们解决。”
“好，那这个任务，我接受了。”
“晴南你呢？”看向晴南纪瑶的时候，向山龙之介又露出了那个慈祥的笑容。
你到底是有多想表明这家伙背后有人啊。秋山葵看到向山龙之介的嘴脸，暗自抚额。不过这样更好，这就说明晴南身后的人比向山部长厉害，而且要厉害很多，以至于让向山龙之介根本不敢得罪晴南。
“对于任务我当然没意见，但我们一定要这家伙合作吗？万一到时候她不听我指挥怎么办？”
“听你指挥，我为什么要听你指挥？”花川尹澈斜眼看晴南纪瑶。
“就凭老娘战略战术课程拿到了满分。”晴南纪瑶黑色的大眼瞪着花川尹澈，可配上她软萌的样子，完全不会让人觉得她在生气。
“晴南，花川特等的战略战术课程，也拿到了满分。”向山龙之介笑着说。
“你怎么不早说？”晴南瞪了向山龙之介一样，但她并不认输，“既然要我们合作执行任务，那小组之中就一定要有一个人发号施令，向山部长你就说吧，这个人到底是谁？”
晴南一副如果是这个娘们，老娘就扁你一顿的模样。可她威胁人的样子也是软萌的萝莉样，反而让向山龙之介脸上的笑容更加浓郁了。
“小组的组长已经决定好了，将由秋山葵担任。”
“他。”花川尹澈和晴南纪瑶同时扭头看向坐在椅子上一副神游物外的秋山葵，连星野琉生都惊讶于本部的决定。
从进入部长办公室以后就一直没有说话的秋山葵几乎在听到向山龙之介话语的瞬间就跳了起来，双手握着肚子。
“抱歉，我肚子有点不舒服，可能是晚饭吃了不干净的东西，我要请假一段时间。”
“找借口的理由能不能新颖一点？”向山龙之介脸色一黑。
“是不是我找个新颖的理由，你就能放过我？”秋山葵眼睛一亮。
“不能。”
“那我还是肚子不舒服。”
“喂，老头，你确定让这家伙当组长真的靠得住吗？他会害死我们所有人的。”
“难得我们也有看法一致的时候。”花川尹澈插话。
“虽然这么说可能会很打击秋山师弟，但我赞同两位女士的看法。”
“我说你们一个一个，能不能不要把嫌弃我表现得那么明显？你们以为这个组长我很相当的吗？没看到老子在找理由推脱吗？”
“秋山君，这是本部的决定，而且我看过你执行任务的记录，在所有的特等搜查官中你绝对能算得上出类拔萃，是研究所最出色的搜查官之一。”
“部长，其实我想说......”
“好，我同意秋山葵担任组长的职位。”晴南忽然改变了态度，面色严肃，丝毫没有开玩笑的意思。
花川尹澈和星野琉生惊讶于晴南态度转变之快，都沉默着没有说话，本部的决定就算他们不同意也没用。
秋山葵转头看着晴南纪瑶，脸色纠结，不知道是在哭还是在笑。
“好了，你们三个都先出去吧，我还有些要和秋山说。”
晴南纪瑶、花川尹澈和星野琉生离开之后办公室里陷入了沉寂，秋山葵在沙发上如坐针毡一般不停的挪动着屁股，眼神很不安，不停的看向向山龙之介。可向山龙之介竟然开始泡起了咖啡来，把他晾在了一边。
“部长，您要和我说什么？”秋山葵终于忍不住问道。
向山龙之介把一杯咖啡端到他的面前，看着秋山葵目光竟然温柔了很多。
“谢谢部长。”秋山葵连忙说。
“你这两年过得还好吧？”
“也还好，有人管吃还管住，倒也不会饿死。”秋山葵不明白老家伙怎么突然关心起自己的生活来了，这葫芦里在卖什么药？
“你跟晴南同居了？”
“啊......”秋山葵瞪大了眼睛看着向山龙之介，“部长，你可不能乱说话啊，我们没有同居，只是住在一起。我给她做饭、喂猫、洗衣扫地，她管我吃住而已啊。”
“哦，原来是这样，可是住在一起不就是叫同居吗？”老家伙喝了一口咖啡，思考了一下说。
“随您怎么说吧。”
“轻浮、猥琐、好色、废柴、贪生怕死。”
“啊？”
“这是本部的观察员对你的评语。”
秋山葵脸色难看，青色的瞳眸里闪出一缕冷光。
“猥琐这个词用得太严重了吧，是那个观察员写的评语，我要去找他决斗。”
“呃，一般人在意的不该是为什么要观察我吗？”
“无所谓了，反正从那个时候开始，我的生活就已经全部被毁掉了，在研究所里我已经当了十年的小白鼠了，再被观察一段时间也无所谓。”
“其实让我比较在意的是相叶先生对你的评价。”
“他怎么评价我？”
“坚韧、冷静、稳重，心里怀着火焰般的恨意，放在幕府时代，一定会搅动世界的风云。这是相叶先生的原话。”
“老家伙对我评价这么高，还真是不怕我砸了他的招牌。”秋山葵摇头苦笑。
“在相叶先生眼里你一直是个出色的弟子。本部的元老们也相信他的判断，所以才同意你成为这个小组的组长。”
“好吧，既然是老家伙的意思，那这个组长我就勉为其难暂时担任了。谁让我欠了他的人情呢。”
“那就拜托你了，这次的事情本部希望可以尽快解决。”
“哼，鬼怪本身就是超自然的生命体，凌驾于人类之上，当他们聚集在一起的时候能够发挥出的威力可以用恐怖来形容，这件事不可能尽快，我必须保证组员的安全。”
秋山葵从沙发上站了起来，转身向办公室外走去。
“关于这次任务的所有资料已经发到了你的邮箱。”
办公室的门砰的一声关上，向山龙之介都不确定秋山葵是不是听到了自己的声音。他把空空的咖啡杯放下，走回到自己的办公桌后坐下，移动鼠标，电脑上跳出一个界面。
黑色的电子档案页面，秋山葵穿着黑色战斗服的照片贴在左上角，往下是关于他的个人信息，包括身高体重年龄和性别，他在训练营的表现、考核记录、综合评分以及教官的评语。
滑动滚轮下拉页面，下方是一片漆黑，红色的SSS印记戳在黑色页面的右上角，表明这部分记录的内容是绝密档案，向山龙之介没有查看的权限。
作为大田区分部的部长，向山龙之介拥有S级的权限，但秋山葵档案中记载着过往经历的部分却是SSS级的绝密。整个研究所里除了那些拥有着至高权限的元龙级人物以外，没有人知道他从哪里来，经历过什么，为什么会加入鬼怪研究所。
他的身上笼罩着巨大的迷雾，就像是一个黑匣子。
......
哒，哒，哒，哒。
秋山葵独自一人走在廊道里，脚步声沉稳有力，脸色严肃而凝重，似乎在思考着什么重要的问题。右半边脸上的黑色面具衬上他的表情，绝对是名副其实的游侠人物。
几秒钟后他忽然停下了脚步，身体挺拔起来，肌肉不由自主地绷紧，让人能感觉得到他身体里蕴含的强大力量。
身后廊道的岔口，花川尹澈怀抱斩鬼刀，酒红色的长发遮住半边好看的脸，表情冷硬。
“这次又是你当组长，看起来老家伙背后没少出力。”花川尹澈的声音很冷淡，却带着和故友说话的语气。
“我不明白为什么他从来都是护着你，任何时候，任何事情，他都会为你考虑，简直就像对自己的亲儿子一样。”
“别人不清楚你的真面目，但我清楚，我不会听你的命令，这件事我会自己一个人调查出结果。”
花川尹澈说完最后一句话，转身走回另一条廊道之中，慢慢走远。
“你才是老师的女儿啊，师姐。”
