时至盛夏，蔚蓝的天空懒洋洋的飘着几朵白云，好像城堡下的零星羊群。
一位身着华丽衣着的少女，趴在城堡的阳台边缘，正伸出宛如青葱般的手指，数着天空中本来就不多的云朵。少女银白色的发丝随着微风像海草一样拂在她的脸上，原本慵懒的少女胡乱用手捋了捋头发，细长的眉毛向上挑了挑，樱桃般红润的小嘴正嘟囔着什么。
“咚咚咚！”阳台上传来了节奏非常一致的敲门声，显然敲门的人受过良好的礼仪培养，只不过少女依然数着天上的云朵，连头都没有回一下。
“艾薇儿大人，领主大人已经命在下前来催促您三次了，王国的宫廷使者在会客厅待了两盏茶的时间了。请大人不要再任性了！”
门外的中年男子虽然在语速上依旧保持着良好的节奏，但是尾调的提升，让人听起来非常的有压迫感。
少女收回了伸出的手指，看了一眼城堡下的羊群，用略带嘲弄的语气说到：“斯卡纳叔叔，是不是我的无理举动让您在使者面前没有颜面了呢？也是，毕竟是您邀请他们过来的，平时没听过您对我用敬称呢，门外的您是不是握紧了拳头呢？”
中年男子像遭到了轻微的电击一般，马上松开了刚刚握紧的拳头，色厉内荏的说到：“被称作王国蔷薇之名的您果然已经察觉到了吗？”
“您和我哥哥形影不离又不是一天两天了，父亲不喜欢我哥哥也不是一天两天了，加上我在王国略有薄名，领地的归属越来越看不清了呢，我说的对吗？”
“......”门外没有声音。
“您看过领地里的羊吗？”被称作蔷薇的少女突然问了一句毫不相干的问题。
“艾薇儿，不要再胡闹了，即使你作为领主的女儿，王国的宫廷使者也不是你可以怠慢的，若是你再不出来，我只好叫卫兵带你入场了！”中年男子再次握紧了拳头。
“哪怕它们生产出精美的羊毛制品，最后还是要变成餐桌上鲜美的羊肉呢。”少女舔了舔略微发干的嘴唇，依然自顾自的说着。
“卫兵！把门打开！”门外的中年男子显然不想再多费口舌，如果说前两次的邀请以少女梳妆为由可以解释过去的话，第三次无论如何都会让使者心生怨恨吧，宫廷里的大人物对年迈的领主大人可没有这么好的耐心，万万不要再迁怒于我。
斯卡纳是蔷薇领主的幕僚之一，而且是幕僚之中最受领主信任的人，如果不是平民的身份限制，拥有过人智慧的他是不可能回到领地安心做一名智将的，尽管如此，斯卡纳从来没有放弃对贵族身份的追求，这也是他将全部精力压在了艾薇儿长兄身上的原因。
斯卡纳的两个孩子还小，他们还有大把的青春可以挥霍，贵族的身份就像金苹果一样，得到之后将完全是天和地的区别，原本一切都将等到年迈的蔷薇领主迈入棺材的时候顺利成章的实现，然而，因为艾薇儿长兄并不发达的大脑和嚣张跋扈的性格，老蔷薇领主在继承人的选择上始终没有决断。
没有决断，就是最不好的消息！
艾薇儿年纪轻轻就在奥莉维亚魔法学院闯出了名声，如明月一般的美貌，即使是见过大世面的斯卡纳依然要满心的承认实在是无可挑剔，被王国的贵族圈称为王国蔷薇实在是实至名归。
如果不是斯卡纳在王国都城结识了一些贵人，得知王国的王储，也就是大王子，到了婚娶的年龄，这招祸水东引还真的使不出来，这次的宫廷使者可是斯卡纳花了大价钱买通的大王子的幕僚。
正当卫兵犹豫的时候，门竟然从里面自己打开了，被称为王国蔷薇的少女在门口扫视了中年男子和两名卫兵，还没等中年男子说什么，艾薇儿已经迈步走出了房间。
“就让我们见一见尊贵的宫廷使者好了。”
见斯卡纳愣在原地，艾薇儿的脚步一停，再次说到：“怎么，有智者之称的斯卡纳先生也有失神的时候？看来我哥哥的眼光也不怎么样啊。”
艾薇儿说完，没有理会斯卡纳咬牙切齿的表情，款款走向城堡二层的会客厅。
等你当了大王子的侧妃，势必还是会感谢我的。斯卡纳幽幽的想着，嘴角在阴影里微微露出冰冷的微笑。
只是能否见到大王子，就不知道了。
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库尔迪克作为大王子的幕僚，王国都城的新晋贵族，最近正是风生水起。拥有金色卷发的他，哪怕是面容稍显猥琐，在王国的贵族圈子里也有着“金毛忠犬”的美誉，当然我们的库尔迪克大人从来不在乎这些虚名，狗，也要看主人是谁，哪怕是大家族的贵族老爷们在宴会上见到他，还不是要客客气气的敬一杯酒，寒暄几句不痛不痒的话。
等到大王子当上了王国的主宰，库尔迪克也能从幕僚的身份摆脱出来，堂堂正正的当上王国的重要官员，那时候，不知道有多少人要争着抢着当他的忠犬，不知道多少水灵灵的贵族姑娘要投怀送抱，想到这里，库尔迪克小腹传来一阵躁动。
那真是天堂一般的日子啊。
看到宫廷使者在沙发上一边端着茶杯，一边静静的微笑，老蔷薇领主的心悄悄的放回了肚子里。
宫廷的使者确实是有别人难以想象的肚量啊。老领主安心的喝了一口茶。
“鄙人在王都可是听闻领主大人的爱女十分的优秀啊。”库尔迪克把手中的茶杯放下，轻轻的说道。
“使者大人过誉了，小女虽然在魔法造诣上略知一二，但也担不起使者大人口中的优秀之名啊。”老领主虽然嘴上这么说，可话里的骄傲之情，旁人是听的清清楚楚。
“领主大人太谦虚了，如果说王国蔷薇担不起优秀二字，哪恐怕王都的贵族们都要骂我瞎了眼睛啊，可惜鄙人还没有见过令嫒，十分遗憾啊。”库尔迪克的手指在茶杯的边缘划了一圈，发出沙沙的声音。
“小女近日才回到家中，平日也没有贵客相见，打扮一番才能不愧对蔷薇之名，请使者大人再稍等片刻。”老领主不敢怠慢，连忙摆摆手，让下人再用一副新的茶具上茶。
老领主是王国的第三代贵族，靠着父辈在王国的功劳，占有王国北部边境的一片不大的领土，自老领主这一辈，已经与王都的关联越来越低了。
贵族的圈子就是这样，经营不好，王国近臣没人替你代言，利益不够吸引王国的大贵族，不产生利益的共同体，在外的领主很容易受到王国的排挤。
如果不是靠着北方森林的物产还算丰富，老领主经营的领地还能按时纳贡，估计蔷薇领主的家徽早就被国王收回了。
这次的宫廷使者前来，没有仪仗，显然是微服私访，虽然没有说明来意，但使者的身份和一直希望艾薇儿到场的言语来看，多半是大王子看中了自己的女儿，让使者前来进行说明，这种事情在贵族的圈子里始终讲究个你情我愿，当然，成为大王子的内人，应该是所有少女的梦想吧，即使远在王国北部，大王子的优雅和贤明也让老领主有所耳闻，如果艾薇儿同意的话，这门亲事不单单是艾薇儿直达青云的机会，更是自己的蔷薇家族威固阵脚的最大依仗。
王国最大的贵族是哪个家族？当然是王族啦！如果凭借艾薇儿当上了大王子的正妃，不不不，哪怕是侧妃，还有谁能小瞧自己的蔷薇家族。
“唉。”想到这里，老领主不自主的叹了口气，自己因为那方面的能力问题，本以为这辈子需要依靠领养养子来继承家族，没想到有一次冒险者从森林里拿回了一串长相奇特的果子，在领地法师先生的建议下，泡成了果酒，结果一次酒后乱性，竟然与一名平民女仆生下了自己的儿子，本来是非常值得高兴的事情，但是随着儿子的长大，性格越来越古怪，似乎没有继承自己的沉稳和才能，虽然有斯卡纳先生管教，但是在领地里似乎做出过几次影响非常不好的事件，自己的领地早晚要让他继承，还是得让他多些沉稳才行啊。
“父亲大人，容我和使者大人交谈。”始终站在老领主身后的年轻人开口说。
“哦，艾比盖尔，当然当然。”老领主似乎诧异了一下，随即便微笑着同意了。
“库尔迪克大人，您代表大王子来蔷薇领地，显然不是为了喝茶这么简单，是否能够告知您此行的目的呢？”艾比盖尔轻轻向前挪了半步，微微躬身说到。
“哦？”库尔迪克眯起了眼睛，在老领主身边的年轻人身上打量了一番，心中想到：这次的事情是收了斯卡纳十万金币的委托，私下里把可能继承领地的王国蔷薇带走，找个山清水秀的地方做掉，然后通过大王子的资源稍稍与蔷薇领主产生利益关联，送些便宜好处，堵住老领主的嘴，最好把王国蔷薇失踪的消息传回来的时候，老领主直接住进棺材，那就完美了，眼前之人，便是斯卡纳效忠之人吗？有些小聪明，不过还是太急躁了，不过也方便斯卡纳进行控制。
“大王子殿下听闻蔷薇领主治理领地有方，北方森林更是物产丰富，特意命在下前来商讨一下带有“蔷薇”图案的商号在王都开张的事宜。”
“哦！哦！”还没等艾比盖尔回话，老领主从沙发上坐直了身体，双目炯炯有神的盯着库尔迪克。
大消息啊！天佑我蔷薇！老领主突然感觉蔷薇家族要崛起了。
对于北部边境地区的小领地来说，在王都有商号是近乎不可能的事情，要知道王都的商号基本都被本地的大贵族包揽了，像蔷薇家族这种拥有北部森林特产资源的，只能沦为供货商，可高昂的运费加之王都商号的苛刻，使原本可观的利润硬生生被削减到了极致，北部森林在特产上也无法做到垄断和压价，所以领地的收入只能说是不温不火。
老领主不是没想过在王都自己开商号，但是根深蒂固的大贵族们是不愿意给他分一杯羹的，况且他也拿不出能让这些贪婪的吸血鬼让步的珍宝，如果以大王子的势力来看，这些问题甚至算不上问题，而且能扯上大王子的虎皮，何愁商号生意不红火啊！
“为了表示诚意，大王子这边只需要蔷薇商号百分之二十的利润，领主大人您看？”库尔迪克拥有十足的自信，蔷薇家族根本不可能拒绝这个条件，除非他们真的视金钱如粪土。
艾比盖尔作为正牌的领主继承人，受过的教育无疑是良好的，但是，受限于没有体验过王都的经历，对王都商号的概念几乎等于没有，他也没有真的关心过家中的财政收入，一听说百分之二十的利润直接飞走了，当即咬咬牙，顾不得礼仪，开口说道：“库尔迪克大人，你们什么都不投资，就要抽百分之二十的利润是不是有点多啊？”
只见库尔迪克不算英俊的脸庞刷的一下阴沉了起来，老领主见状连忙伸出双手，大声辩解道：“库尔迪克大人，这孩子什么都不懂，您不要介意，就当个玩笑好了，如果大王子能帮助蔷薇家族建立王都商号的话，我们愿意提供百分之二十五，不，百分之三十的利润给大王子！”
“哼！”库尔迪克是什么人，大王子的幕僚之一，王都贵族，别看贵族圈里对他指指点点，实际上很多人都知道“金毛忠犬”是有两把刷子的，特别是他的谈判技巧，据说很难有人能在他对面讨到好处。
看到库尔迪克连眼镜都没抬一下，老领主暗道不妙，随即深深的吸了一口气，恶狠狠的瞪了他不成器的儿子一眼，捂着心脏，缓缓开口说道：“为了表达蔷薇家族的诚意，我愿意再追加百分之五的利润单独给库尔迪克大人。”
只见库尔迪克重新找了个舒服的姿势坐在了椅子上，一脸适度的微笑仿佛刚才的阴沉的脸庞是个幻觉，“那就按领主大人说的办吧。”
老领主捂着心脏的手稍微缓和了一下。
“不过......”宫廷大使故意拉长的音调。
“不过什么？请大人明示！”老领主只觉得自己的心脏有点经不起这种负荷了。
“不过大王子的意思是需要一个精明的掌柜来管理这间商号，最好是两边都能信得过的人物。”库尔迪克嘴角的笑容越来阅盛。
“不知道我的领地内可有大王子相中的人选？”老领主皱起了眉头。
库尔迪克没有答话，而是缓缓站起身，朝着老领主的方向，深深的鞠了一躬。
“尊敬的王国蔷薇，您的光芒闪耀四方。”
