帕比特丝对于父母唯一的记忆,只有四岁那年的一小段回忆。

 

       在那段记忆里,她只记得母亲的微笑总是那么灿烂,而父亲的双手有力地将她高高举起。即使那时的记忆就像是流逝的沙漏般随时间逐渐稀薄,但她依然相信那时他们的家庭相当的幸福。

 

       然而,听她的祖父所言,也在那一年发生了改变他们一生的事件--她的祖父永远失去了他的儿子,而帕比特丝则再也见不到她的父母。

 

       她的父亲和祖父一样,是出身大图书馆塔的学者。从她的祖父那听说,她父亲对于研究的热忱比任何人都还来得诚挚。在被限制只有十八岁以上才能进入的禁书书库里,他却在十六岁时就取得了馆方的许可。而他所在进行的论文也都深受其他资深学者的肯定,至今许多人仍认为那无疑是关于古代神导帝国魔法,最权威的著作之一。

 

       那时,祖父才刚成为了预定的图书馆长候补人选,但谁都相信他的儿子在未来的几十年,不!甚至是十年后就会超越其父的成就,成为继任的图书馆长。

 

       就在他的未来道路充满光明愿景的时候,他却遇到了命中注定的灾难化身,那就是被称为「梅蒂亚后裔」的其中一名女性。

 

       「梅蒂亚」是传说中的一名法师,她复活了无数在古代神导帝国灭亡后一度失去的法术,甚至在法术遭受众人鄙视的时代里,还让法师们聚集成一股无法被轻忽的力量。继承她这个名号的徒子徒孙,那些被称为「梅蒂亚后裔」的人们当然也像是被诅咒般沦为被排挤的对象。但大图书馆城不会排拒孜孜向学的求教者,于是即使承受异样的眼光,这名女子还是凭借着对于法术的专精和热情,进入了大图书馆塔进行研究。

 

       她的祖父并不知道那名女子和帕比特丝父亲相识的过程,也许是由于他们的论文有着奇特的相似性,也或者是那名女子散发的气息¬¬--那是充满着知性和神秘感的完美融合。

 

虽然没有受到众人祝福,但他们之间还是燃起了无法抑制的爱火,只不过短短半年的时间,他们就已经论及婚嫁。而就算是众人反对,他们还是执意完成婚事,于是在仅仅数人的见证下,帕比特丝的父母共结连理。

 

       而后他们生下了帕比特丝,爷爷说她有着父亲的闪烁金发和笑容,还有母亲灵动的双眼和脸部轮廓。照顾孩子和家庭,让帕比特丝的母亲暂时脱离了研究的工作,而那一度曾经为人所轻视的称号,也随着帕比特丝母亲低调的行事作风,在几年之后成为了其他人脑中模糊的记忆。

 

       然而,「梅蒂亚后裔」所背负的不只是法术的神秘和技术的传承,那个组织之所以强大还凿因于无数无辜者的宝贵性命,诅咒、残酷的人体试验、冷血的屠杀。而在残害了无数的无辜牺牲者后,就像是平衡一般,也留下了难以计数的复仇者。

 

       于是,一群知道帕比特丝母亲过去的复仇者们,袭击了他们的宅邸,那场战斗夺走了帕比特丝父母的性命,只有帕比特丝刚好被送到祖父家照顾,而逃过了一劫。

 

       帕比特丝知道,祖父是有理由憎恨她的母亲的,但是她的母亲原本应该可以靠法术力量独自逃生,却为了保护她的父亲而死……

 

       这让帕比特丝的祖父陷入了无法宣泄的极度悲哀,如果最后仅有她的母亲存活了下来,那憎恨的对象就只会针对一个人而已,但他的儿子和媳妇同生共死却让他只能诅咒这个世界。也许当时,他对他们夫妻俩的居所能保护得更加周全,也或者主动去化解世人对于法术的错误认知,这样就能避免那次事件的发生。所以愧疚感和亲情的交替作用下,或许就成就了他特别溺爱帕比特丝的理由。

 

       之后帕比特丝以大图书馆城领袖,也就是图书馆长的孙女身份进入了图书馆塔生活,幼时的光阴就在塔内四处游憩和学习中成长,然后一直到她成长为一名亭亭玉立的少女。

 

       她的祖父替她找来了很多老师,从最简单的缝纫女工,到琴棋书画,甚至连武术和军学都为她准备了最优秀的学习环境。

 

       帕比特丝也从来没有辜负她祖父的期望,很快地就开始在各个方面展现出优秀的才华。

 

       好吧!至少是一开始……

 

帕比特丝无论往那个方向发展,都可以很快地掌握到那个学问的窍门,虽然每个老师都对帕比特丝一开始的表现赞誉有佳,但连帕比特丝本人都不知道为什么地,很快就会对那些学问的更进一步学习感到厌倦。

 

       一言以蔽之,「样样通,却样样不精」,或许就是帕比特丝历来学习纪录的缩影吧?

 

       只是她的祖父仍然很有耐心地继续为她安排各式家教和课堂,即使是相当冷僻的学问,也会尽可能地让帕比特丝可以学习尝试,或许是期待在那其中一方面,有什么可以吸引她的目光够久,激发她脑中某种未知的才能。

 

       只是一直到目前为止,帕比特丝可以称得上是精通的部分,大概也只有为了偶尔被穹锁在自己房间里的时候,所需要的开锁技巧、为了不要在偷溜出去时被逮到的蹑手蹑脚能力,还有就是因为老师的个性有趣,而让她多少提起一些兴趣的初级法术和古代文字阅读能力。

 

       帕比特丝当然也有思考过自己的未来,虽然以身为一名女性最终的目标¬¬--成为某人的妻子--她该学的基础能力都具备了,但她却从来没有想过要和哪个对象成婚。她的祖父也从来没有替她打算过这个问题,与其说是放任,不如说是帕比特丝直到目前为止,还是她祖父心中可爱的孙女,尚未开花的蓓蕾那种……

 

       况且,对帕比特丝而言,世界上还有须多新奇的事物等待她去追求,岂有被区区一个家庭绑死的道理。

 

       无论如何,帕比特丝至少决定了,如果一定要有一种才能发光发热,那应该就是她母亲曾经继承的法术和秘仪。那些夺走了她父母生命的学问,她认为至少该让她知道那是否具备了同等的价值,还是仅仅是不合比例的牺牲。

 

       于是,不久之后帕比特丝就得到了「大图书馆长的孙女」,还有「梅蒂亚后裔」这两个称号。她当然也知道这两个称呼全都是由无数的贬义和恶意构成,前者是在讽刺她特立独行的行为,如果不是有她祖父在袒护她,她可能早就被逐出大图书馆城了。后者则是在讽刺她在法术上的无谓努力,当然距离真正的「梅蒂亚后裔」还有相当漫长的距离。

 

       她自己则痛恨这两个名词,因为那就好像血淋淋地述说着,她并没有表现出她自身的价值,她的努力也好像只是不断地虚掷光阴而已。

 

       直到有一天,她在图书馆塔里发现到的一本关于使魔的招唤书,那多半是她母亲热心地「贡献」给大图书馆城的一部份藏书之一,虽然看来乏人问津,在她翻开那本魔法书之前连半个借阅者都没有,但也拜其所赐,她发现了被藏在其中,一张用银笔书写的短笺。

 

       「致爱女……」即使没有署名,也没有述说被指名交付的对象,但帕比特丝丝毫不怀疑那是她母亲留下的遗物,而在那张短笺后方,简短的文字告知某样赠礼正安放在大图书馆城地下遗迹的某个书库之中。

 

       所以她为此想尽办法进入了地下遗迹多次,虽然并没有任何证据,可以证明那个赠礼就在「魔女之屋」老板娘亚欧的地下书库之中,但帕比特丝相信没有其他的可能性,她的母亲和亚欧有着某种程度的私交,而且她也不认为她的母亲会将那个赠礼放在遗迹更深处、更加危险的其他书库里。

 

       只是,无论去了几次,她始终无法找到那项赠礼,虽然从书库里取得了不少藏书和宝物,但终究不是她所期待的目的。

 

       有时候她甚至怀疑该不会她的母亲幽了自己一默,像是「给妳的赠礼就是冒险的过程」之类的冷笑话,但那个念头很快就被她予以否定,因为她始终相信,她的母亲希望她去继承某项事物,而且是更加具体的、不仅仅是象征意义上的某样东西。

 

       然后,直到那一天亚欧想到了在她家族的书库里,好像有某个不为人知的暗柜……

 

       这些全都是回忆和梦境,帕比特丝如今可以清楚地知道,因为她所遇到的每一个人,接下来所说的每一句对话,全都清楚地浮现在她的脑海里。而且,现实的她应该正在前往书库的路途上,而巨岩挡住了通往书库的路口,使得他们被迫在这里过夜,更糟的是明天可能会无功而返地离开遗迹。而穹在燃起了营火之后,正开始了第一班守卫的任务,但也许是旅途的疲惫,让她陷入了沉沉的睡眠中。

 

       她就像是一名旁观者看着所有的过程,画面不断在她脑中盘旋,但重复的回忆却像是无尽的迷宫般封住了她的自由。

 

       而且,既然知道这只是场梦境,那为什么她却没办法醒来?