清晨，联合岛的朝阳直射在执政大楼前随风飘荡的国旗上。萨莉准时到达了自己平日工作的地方，光是从这里安静到只能听见紧凑脚步声的氛围就可以体会出联合岛处境的严峻。几乎每个人都板着一张严肃的面孔不多说一句话，打招呼也只是点头示意。按照惯例任何进入执政大楼的工作人员都要按序进行安检。萨莉将自己携带的手提包和公文包通通放在安检机的传送带上，安全人员在安检机的全息屏上审视着萨莉手提包中的手电、钥匙和身份笔，就连包上的拉链和拉锁都显示得清清楚楚。一位女兵走到萨莉面前按标准流程对她进行了搜身，同一时间安全人员随机地从她手提包中拿出几样物品进行抽查，他们拧开口红和印章却没有发现任何异样。过完安检后萨莉便上楼去核查首席执政官今日的日程安排，她刚来到办公室门外就听见门缝里传出的争吵声。
“联邦这已经是在指名道姓地让咱们交出古代信标了，您确定要违背他们的意愿把信标转手送给新埃维斯？”与诺芬里斯在房间里大声争论的是执政议员迪科，他就是昨晚杰瑞口中那位上班不务正业的斯派克的父亲。
“我们没得选择！”诺芬里斯态度坚决地回应道。
“您也知道我国民众对于联合新埃维斯一事态度极为坚决，上次那个荒唐的全民公决已经证实这一点！”迪科继续着直言不讳。
“您在外交上向新埃维斯示好换来的好处呢？除了一艘飘在天空上的靶子和一整支古董舰队您还得到了什么？谁都知道卓蒂雅女皇号是悬浮装置的试作品并非实用军备，而现在坎特利尔的舰队已经驶入了我们的领海！”他急躁得一边用手向诺芬里斯比划一边在办公桌前来回踱步。
“阁下，拉弗雷·维斯威尔大使已经到……”萨莉在门外接到通知后，不得已只能进门打断二人激烈的讨论。
“出去！谁允许你进来的！”迪科没注意到自己已经迁怒于他人。
“迪科，冷静！”诺芬里斯坐在椅子上严肃地警告他，好让他冷静下来，因为就算迁怒他人也无济于事。
“战时内阁见。”迪科只好无可奈何地径直离开了首席执政官的办公室。
“您不去见大使吗？”萨莉低下头恭敬地和诺芬里斯讲话，她的目光轻轻扫过自己身侧的花盆。
“萨莉我问你，关于最近的新闻，你怎么看？”首席执政官突如其来的问话令萨莉陷入沉默。
“您是指蔷薇国际大厦的事吗？我认为那个庞然大物一定不是凭空出现的。”萨莉认真回答道。
“当然不会凭空出现，只是那怪物背后的秘密还是不要让大众知道为妙。不过我不是指这件事，是指关于党内执政官的事，还有关于我的事。”诺芬里斯的问话更像是一种试探，因为他时刻都怀疑自己身边的人可能是来自敌对党派的政敌。
“我觉得那些都是无稽之谈，根本不需要在意，因为我就是站在这里没日没夜监视您的人。”萨莉的措辞令诺芬里斯欣慰地笑了，这时的联合岛领袖看上去是多么的慈祥和蔼。
“那就好，为了像你这样的多数人，我会带领大家度过这黑暗的时刻，哪怕受到那些敌对政党的走狗百般阻挠！”诺芬里斯就好似在做一番慷慨激昂演讲的结束词。
“我会一如既往地信任您，相信联合岛的人民也是如此。”萨莉那毫不退缩的眼神激励了心怀犹豫的诺芬里斯，听到萨莉的答复后首席执政官便离开了办公室。
战时内阁的秘密会议室设于执政大楼内部的地下室，新埃维斯驻联合岛大使拉弗雷·维斯威尔已在这里恭候多时，他望了望手腕上的机械手表等待着联合岛最高领导人的出现。
“各位久等了，让我们开始吧。”诺芬里斯赶到后立刻开始了会议，被选进参与战时内阁的人并不多，只有几位与首席执政官同党派的执政议员和党派代表以及军队的最高统帅。
“我很理解诸位现在焦躁不安的心情，也很感激贵国能在这个危难时刻破例让我参加战时内阁会议。虽然之前全民公决的事令我们产生了隔阂，但是……”拉弗雷大使意味深长的话中留有一个明显的转折。
“您知道我国国民有强烈的主权意识，我们不这么做会影响中期选举，联合岛的其他政党可不怎么喜欢新埃维斯人，我们这也是为长远的合作考虑……”一位老执政议员打断了拉弗雷的发言，这位议员也参与了全民公决出台时的会议。
“但是！一切友谊都要建立在你们交出古代信标的基础之上。这是我的意愿，也是外交部的意愿，更是弗兰西斯总统的意愿，想必您已经和总统先生通过电话了。”拉弗雷大使态度明确，他面朝首席执政官口吻强硬地继续了刚才未完的发言。
“谢谢你直白的提醒，拉弗雷大使。”诺芬里斯知道这其实是维斯威尔家的意愿，但他更在意的是藏在古代信标背后的秘密。
就在首席执政官诺芬里斯于战时内阁开会的这段时间内，萨莉来到执政大楼的急救中心。
“这是你前阵子让我帮你拿的药，我好奇你为什么偏要这种老式瓶装的？”急救中心的女医生将一份金属瓶装药递给萨莉。
“大概是我吃药的大部分功效来自于心理作用，我会觉得瓶装的更好吃一些。”萨莉的冷笑话虽然没能逗笑对方，却能令熟悉她的人感到亲切。
“好吧，真是败给你了。”这位医生也像萨莉周围的其他人一样习惯了她的冷笑话。
“能不能再给我一瓶酒精？我那个老毛病又犯了。”萨莉指了指自己高跟鞋中的脚趾，让医生误认为自己是犯了甲沟炎。
“你以后可要多注意身体了。”医生转过身去帮萨莉找一瓶未开封的医用酒精，萨莉则趁机偷走了她操作台上的手术刀，并将其藏在了自己的袖子里。
“谢谢！”萨莉答谢后离开了急救中心，她在回去的电梯里遇到了为大楼维护设施的工人。
企鹅群：839458036
