在我稍作伪装之后，图兰朵便领着我往城内走去。她先是指着我们面前这条气派的宽阔大道说道：“首都大道，舒雷塔尔的主干道，也是各种店铺分布得最密集的地方。”而我还没来得及回话呢，身边就响起此起彼伏的问好声——
“图兰朵团长！您回来了！”
“图兰朵大人好！”
“团长大人！”
······
不论男女老少，基本上看见图兰朵都得上来问个好，各种各样的称呼都有，唯一不变的是他们语气里由衷的爱戴之情。图兰朵一一笑着回应她们，而她的拥趸们也很有分寸，除了问号之外并不做出什么出格的举动，我们两个人的行动没有受到任何影响。
“我说，图女侠，你在你们城里到底是个什么官儿啊？大家不仅都认识你，而且还这么喜欢你，得是个很重要的职位吧？”我按捺不住心中的好奇，压低了声音问图兰朵。她仍然笑容满面地回应街道上大伙的问好，用只有我听得到的音量回道：“什么呀，那个奇怪的外号······我是守备团的团长。守备团虽然是个挺松散的组织，但是年轻的舒雷们都得在守备团中服役一到两年，所以认识我的人很多。”
我闻言稍点点头，心中念叨：怪不得刚才他们都叫你“团长大人”呢，而且仔细想想，这个守备团团长的头衔，从某种意义上来讲，那就是年轻舒雷们的领袖啊，地位着实相当尊崇。不过，之前图兰朵还提到过“长老”和“元老会”，语气里带着恭敬，很明显这两者的地位仍在她这个守备团团长之上。
“你说我们现在是要去见‘长老’们，那看来他们才是真正治理着你们族群的话事人咯？”图兰朵嗯了一声，答道：“能出任元老院长老之位的人，都是德高望重，能力出众的有识之士，舒雷一族的一应事务都是由长老们裁定的。”
“唔，权力这么大嘛······长老一共有几位啊？”
“是元老院的权力大，单个一位长老并不能做出任何决定。现在的元老院一共有十位长老，这个数量长久以来没有发生太大的变化，最多不过增减一两名，而且长老名额增减轮替之时需要其余所有长老共同同意才能生效。”图兰朵指出了我话中的错误，“长老们需要共同商议之后得出多数人认可的结论，这才能作为正式的法令施行。”
我们一路交谈着，已经将首都大道最繁华的地段走过，来到了稍显僻静的大道末段，这里的店铺变少了些，而是以民居为主。白色的小楼林立，或是尖顶，或是平顶，窗台前，门廊下还有绿色的植株做装点，我也见到了一面墙都是爬山虎的房屋。有一些稍窄的街巷从大道一旁延伸出去，是舒雷塔尔路网的支线部分。
路上那些见到图兰朵的人仍然会热情地上来打招呼，也有年纪大些的人只是远远地点头致意，小孩子们则是很憧憬地望着她，即使我们已经走远了也仍目不转睛。这还真是够受欢迎的，我心中感慨着，如果图兰朵只是担任某个重要的职位的话，她也许仍然会得到大家的尊敬，但是绝不会像我所见到的，连小孩子都敬爱她到这种地步。
“踏——！”
图兰朵的步子突然停下，踩在条石上发出一声脆响，把我从对她的感慨中拽了回来，急急忙地也跟着停步。
“到了？”
“到了！”
我抬眼一望，眼前是一幢白色的二层建筑，简朴大气地矗立在首都大道当中，也即是整个城市的中轴线之上。建筑的周围特地空出一段距离，使得其他的房屋像是众星捧月一般将它拥在当中。又有两名执勤的白甲守卫，端着长枪般的武器立在大门两旁，足见这建筑的特殊地位。
“好气派啊。”
图兰朵回首看我一眼，笑着说道：“呵，若不气派些，这里头发出来的法令效力岂不就变差了？”我仔细琢磨一番后，也笑着回道：“倒是这个理嘞！”语毕，图兰朵林领着我往元老院中走去，门口的两个守卫见了图兰朵恭敬地行了一个礼后看了看我，其中一个她问道：“头儿，生面孔可——”
图兰朵轻笑几声：“我知道规矩，但是这家伙是个无害的，我作担保，你们大可放心。”两个守卫便不再说些什么，只是有些好奇地看了我一眼，我心里估摸着他们肯定已经看出来我那拙劣的伪装了。
进了大门，一楼是一间不加修饰的朴素大厅，不时有穿着白色袍服，顶着长耳朵的舒雷在大厅内走动，出入大厅旁边开着的侧门。他们经过图兰朵身边的时候，稍稍欠身行礼，然后又匆匆而去，看上去非常忙碌的样子。图兰朵见我一脸的好奇神色，便轻声为我解释道：“他们是元老院的文员，长老们的决议得靠他们切实地实施下去，事无巨细都得靠它们经手，所以整天都是忙忙碌碌的得不了空闲。”
唔，就像是政府机关公务员？我脑子里念头一转的时候，我们已经走过了这忙碌的大厅，来到了去往二楼的楼梯前。
“上面是长老们的办公地，呵，你也别太拘谨，他们几位并不讲求虚礼的，何况你可是我们这儿的稀客。”图兰朵一边说着，一边引着我往楼上走去。她虽然是这么说，可我心中却还是直打鼓，一想到等会儿我就会见到领导一个族群的大人物们了，多少感觉全身都有些僵硬。
拐上二楼，这里不似一楼是一间大厅模样，而是分出好多房间，通过走廊连接。那些穿着白色袍服的文员们也不见了踪影，周围一时显得有些寂静起来。图兰朵沿着走廊来到一扇木门前，“笃笃笃——”地叩门，只听见门内传来一声“请进”，图兰朵闻声打开房门进去，我赶忙跟上。
房间非常宽敞，靠里边放着一张很大的木桌，桌子后面作者一位身着白衣的女性舒雷。即使只是匆匆一瞥，我也能瞧出那身白色衣装相当精致，裁剪合身的绣着浅绿色的典雅纹饰，领口和袖口都用金色滚边，显得端庄华贵。那位端坐桌后的女性舒雷朝我们这边望过来，一双通透沉静的黑色眸子和我对上视线，一点莹光在其中浮动。
“哦？这倒是个出乎我意料的客人，图兰朵，你可得跟我好好说说发生了什么事情。”她的声音平和，带着长者的那种余裕沉稳。图兰朵闻言微微躬身——这还是我第一次看见她向别人行礼——回答道：“孔兰长老，我有紧急事件通报，恳请诸位长老齐聚决断。”
被称为孔兰长老的女性舒雷微微拧起眉毛，随后又逐渐舒展开：“我知道了，我立刻召集各位长老——啊，这位人类的朋友，虽说事情紧急，但疏于招待之事，还请容我致歉。”她从桌子后面绕出来，朝我微微颔首。图兰朵虽然称呼她为长老，但是这位女士看起来可一点儿都称不上“老”——以我作为一个人类的眼光来看，不过三十岁上下。
我摆手不敢接受这道歉：“啊，哪里，我才是给诸位添了麻烦。”这位长老也真如图兰朵所说的那般，不讲虚礼，没有再在这件事上过多纠结，而是靠近房门作势要出去：“我要联系他们，你们也随我一起来吧。”说完，推门而出。
图兰朵颔首行礼跟在后面，我则是有些局促地跟在了她的身后。孔兰长老在二楼曲折地长廊中快步而行，不发一语，我的视线则偷偷打量着四周，观察起那些看起来好像长得差不多房门。有一些门上除了花纹和把手什么都没有，而有一些门上写着不少我看不懂的字符，想来应该是用舒雷们的文字写成的名牌。
不一会儿，孔兰长老在一扇房门前站定，打开房门朝我和图兰朵道：“进来吧。”
