雷电的怒吼每次都会惊吓到这座城市，有些胆小的市民——尤其是边境难民——担心这繁茂的钢铁丛林被战火延烧。
她走在乌云笼罩的大街上，任凭酸雨烧灼全身。披着黑色的长发、身穿黑色长袍的高挑女性驻足远望，目光久久停留在远处的灯塔。在这高楼层叠的都市，竟还有一个奇迹般的角度，能站在大地上望到它低矮的尖顶。
人们撑着伞匆匆路过，没有人在意路中间站着一个神情呆滞的女人。她可能刚刚知道自己的亲人成为了战场上的又一抔黄土，那可能是父母，也可能是丈夫或子女，这样的事情太多了，谁会在乎呢？
她记得那座灯塔。上千年前，渔民们修建了一个小小的土楼，那就是它最初的模样。它曾是此地最高的山峰，是远航者的念想、归航者的路标。在之后的几百年里，渔民们换了一代又一代，海岸线退去又涨起，光源从火焰换成明灯，甚至塔身都一次次被天灾人祸所毁，但重建后的灯塔依旧默默守候着，等待远行之人归来。
天空阴沉且压抑，仿佛正在向大地坠落。人们早已对这灰色的世界习以为常，雷雨不过是工厂黑烟的插曲，最终还是会回到机械齿轮的转动上来。
一张报纸从旁人手中被风卷走，获得自由的它仅仅几步便被充满腐蚀性的雨水按在地上，在践踏下融进掺杂重金属的黑泥中。光秃秃的花坛正中，已经难辨面容的雕像在用整个头颅流泪。
千百年的沧桑变幻，海员的守护神最终失去了所有信仰。战舰上装满了先进的仪器，再也不需要效率底下的肉眼观察；海面被黏稠的油污所覆盖，人们再也无法从窒息而亡的浮尸中挖取任何食物。
金属管道从它身边掠过，黑色的脉动从海底油田泵向城市；暴戾的使者离港出行，向对岸的土地投射死亡。而这一切已经与灯塔再无关联。
她不知道自己为何会如此在意这座灯塔，也可能是对所有灯塔都有兴趣，只是这是自己最初登上的一座。
两侧的路灯“啪”地一声打开了，在魔法已经仅剩微小作用的现在，空气中的魔力大都被收集来发电，剩余的部分则用作了照明。这不仅增加了对魔力的利用率，也让市民更难在魔力匮乏的都市里作出什么祸患。
每当入夜，通明的灯火让城市亮如白昼。但她一直有种错觉，觉得还有哪里没被照亮。
她动了起来，沿着沥青路行进，穿过钢筋混凝土的森林。车辆从身旁呼啸而过，这些冒着油烟的脏污罐头散发着对肺部异常高效的毒雾。
走出人来人往的市街，老旧的旧式房屋出现在两侧。年久失修的墙壁摇摇欲坠，没有植物能顽强到在剧毒的泥泞中绽放新绿。
前往码头的路上，没有一丝海风的腥咸气味。偶有衣不蔽体的流浪汉隐藏在破旧的木板后，被生命所必须的香甜空气呛得咳嗽不止。罕有鼠患与蚊虫，人类已经用最大剂量的药物喂饱了这座城市。
快到了。
老式的仓库旁，路灯一闪一闪，发出阵阵哀鸣。在那之下，停着一辆敞开后备箱的汽车，与几个照在伞下的人。
“要不要先验个货啊？”戴着墨镜的女子露出诡异的微笑。而对面的中年男子只是吐出一大口白烟：“我信得过你。”
她径直走过去，没有对那些人多看一眼。仿佛这个灰黑色的世界里不存在其他人。
“哈，最近货不好搞，你最好别用得太快。”
“谁知道是快是慢呢，也许下一刻我们就都死无全尸了。”女子半戏谑半认真地说道，“哦，这座城市能剩下多少都难说。”
“哈哈哈哈！”男人像是被这蹩脚的玩笑触碰到笑点，雪茄差点掉到地上，“你——嗯？那是你的人吗？”
在闪烁不断的灯火中，那些人发现了她。一个鬼魅般的女人，黑色的发丝披散在脸庞胸前，长袍的下摆在泥水中拖行，漆黑的瞳孔宛如深不见底的空洞，清冷、孤寂且虚无。
阳光已彻底被浓云送入地平线的监牢，寒意随着湿气愈发袭人。女子闻言稍稍推开了水雾朦胧的镜片，仔细打量她。
“拦住。”男人下令道。
旁边几个小弟立刻过去围住了她。后者仍以不变的步伐继续前进，直到撞上横在身前的手臂。她一言不发地侧面跨了一步，尝试绕过去，就像只是被没有生命的障碍阻挡了道路。
这些人不肯让她如愿，她目中无人的态度也让那些人很是不爽。
她缓缓扭动头部看向最近的一个人，发出死水般平静的声音：“请让我过去。”
“你看见了些不该看的东西，老大要和你谈谈。”其中一个回答，“你最好听话，别逼我们来硬的。”
就在打手们准备动手时，女子像是回想起了什么，瞪大了深陷的眼睛：“喂！让你的人离她远点，她是个怪物！”
“呵。”男人不屑一顾，“你不会说这女——”
话音未落，他就看见自己的得力干将从余光中飞进视野，倒在湿漉漉的地面上。那个脸上有着子弹擦过的痕迹的人，能徒手掰弯钢制管道的壮汉竟然会被人打飞出去，这让中年男人的笑容僵在了脸上。
男人回头看去，只见她平静地站在雨中。雨水顺着黑色的发丝、黑色的衣摆流淌滑落，没有战斗过的痕迹，一切看上去自然且诡异。她依旧面无表情，双眼扫过周围，没有焦点。
周围倒在地上的打手们纷纷站起。没有人受伤，但每个人身上都裹了一层污水与泥浆。
“你们都怎么回事！”男人脸上的肉在颤动。
“老大，这女人不对劲。”脸上带疤的男人答道。
“你他妈想说，这半个机械零件都看不见的娘们是改造人？”男人想用怒火掩饰自身的焦躁。那样细瘦的普通女性，想在眨眼间打飞一群壮汉简直是天方夜谭。没亲眼看见那一瞬间的男人，按照常识来思考否认了那个可能。
“这家伙好像还和西蒙有关系，别怪我没提醒过你。”女子觉得男人已经头脑发昏，便趁着机会撤离此地。
“我管他是哪个西蒙，站住！”
她没有在意，而是转身向着一座老旧的库房继续前进，仿佛刚才的一切都没有发生过。
“混蛋！”
话音未落，男人已经拔出了手枪。
沉闷的响声接连响起。
她只是停下了脚步。
冷冰冰的子弹穿透了长袍，却在身上弹开，其带来的冷彻也浇灭了许多怒火。
“检测到敌对行为。”
她的语调变了，参入了金属与电流的杂音。
鬼魅般的身影转过身来，笔直抬起的手臂握着一把造型奇异的枪械。
“停止针对本机的暴力行为，否则本机有权作出反击。此警告不再重复。”
片刻，世界只有雨滴仍在运动。
“这是你妈的改造人……这就是坨狗屎的机械！”男人终于理解了情况，“撤，都他妈给我撤！”
她没有目送这些人离开，而是默默地转过了身，手中之物在一明一暗的光点轻烁中消失了。
呛人的空气，废弃的码头，破旧的库房，生锈的铁锁。她走入漏雨的潮湿库房中，拿起了脚边的提灯。
复古风格的灯盏被提到眼前，那既非电力也非魔力作燃料的火焰映照在她的眼中，为这个世界带来一丝微不足道的光明与温暖。
“这根蜡烛还能燃烧多久？”
她喃喃自语，随后借着火光摸到了不远处的另一扇门。
门后，是一间混乱、拥挤而光怪陆离的小房间。
闪烁不停的彩灯、如同油漆泼洒的油画、各种各样的乐器，以及坐在钢琴前的金发男子。他穿着黑色的燕尾服和白色的衬衫，翘着二郎腿侧对房门，用戴着白手套的手指无趣地翻看架上的乐谱。
她微微张口，却被青年用手势制止。
“用「名字」来称呼我。”
“……「琴师」。”
“哈——”青年轻轻叹了口气，转身面对她，“其实我更希望你叫我「西蒙·史密斯」。”
“为什么一定要用声音？”她突然问道。
“理由、理由，很多人一辈子都在追寻此物。”青年按下了几个琴键，发出悦耳的声音，“的确，这很没有效率，但有时候比起效率更需要感受。”
“本——我不明白。”
“那你为何要停下脚步？”青年转向她，慵懒的目光中夹杂着几分愉快，“那几个黑帮对你毫无威胁，你却花费了时间应对他们。以及，你知道蜡烛还能烧多久。”
她没有回答。
“那么，小黑，那个提灯归你了。”
她的表情没有变化，眼中似闪过亮光：“可以吗？”
“本来这些东西你想要什么都能拿走，当然，除了这个。”
青年从钢琴上拿下两个系着丝带的精致小盒。
“那是……”
“有些事物啊，没有理由，比如感情。”青年将盒子放入怀中，站了起来，“「零」相信灵魂是可以被解析的，但我觉得我们可能永远无法打破那层障壁。”
“如果你这么重视……”
青年打断了她的话：“不。也许我已经变得畏缩了吧，可每当我仰望那「星空的陵墓」，我心里的恐惧就加重一分。那份重压已经让我无法迈出步伐，就像其他人一样。”
“情形不容乐观。”
“我知道，所以才要赶上这最后的机会。这听上去十分无情，可我想说，今天会是个好日子，是我度过的最棒的一天……无论结局如何。”
她身上滴落的雨水已经形成了一个怪异的圆，将其围在其中。
青年披上防水的外套，将礼服牢牢地保护起来，并提醒道：“整理一下仪表吧。”
渗入头发和长袍的液体迅速干涸，手中的提灯也消失在空气中。她从旁边拿起一把黑色的雨伞，与青年一起走出了库房。
“「钟楼」不是灯塔。”青年对用余光远眺灯塔的她轻声说道，“它不只能引领我们归家，同时也是毁灭的路标。”
再次踏入繁华的市中心，阴影中绝望的人们醉生梦死，享受着达摩克利斯之剑尚未落下的日子。
“你听说了吗，北半球又一座火山喷发了。”“西部战线到底还能坚持多久啊？”“昨天这个街区又抓走一个间谍，他们是送了一个连来吗……”
雨还在下，两人并排走在喧闹的夜景中。与高挑的她相比，青年甚至还要矮上几分。
“我想，你该有一个正式的名字了。上次起的那个，我自认为品味还不错，你觉得呢？”
“只是个代号而已，没有什么不同。”她淡淡地回复道，“而且……”
“而且如果启用那个名字，就说明最糟糕的情况已经发生了。”
在这满溢污浊的街市中，两人走入了一个不起眼的小巷。在塞得满满的垃圾箱旁，有一扇门。
“萨拉隆德指挥部潜入作战受阻。”她闭上眼睛，念叨着什么，“第二批次已进入「钟楼」，预计三分钟后展开交火。网络攻击——”
“你不必向我转述这些，我在听，而且必须这么做。同时，我也只能相信他们能够赶上。”
青年用带有韵律的鼓点敲击铁门，然后站到一旁。
“如果你想要干涉的话，就去做吧。”
“此等权限被允许给予吗？”
“也许我不该。”
门没有反应，青年显得有些焦躁，再次重复了敲门的动作：“无论如何，今天都不要打扰我。这就是我做出的抉择。而你……已经自由了。”
她没有再说话。
门开了，一个细瘦的男人将两人迎了进去。
“史密斯先生，抱歉刚才去处理了一下闹事的家伙。”那个人陪着笑脸，手不安地互相搓着，“您的要求都安排好了，请不要担心。”
“那样最好。”青年虽然还挂着微笑，气场却随着语调的重量猛然扩张。他摘下了右边的白手套，露出纯机械的手掌。食指突然做出了复杂的变形，成为了黑洞洞的枪口。
“史——尊敬的琴师先生，您、您这是？”被武器顶住下巴的男人吓得浑身颤抖。
“你最好都安排好了，否则就不是不再来你家演奏这么简单了。”青年撤回了手，取而代之的是靠近的脸庞，“如果你搞砸了，我可是会非常、非常、非常恼火。”
“当当当、当然！”男人畏缩着，“全都打点好了，就算巡警找上门来，我也不会让他们干扰您！”
“那要是军方来了呢？”
“军方也……呃，您说……”男人一时间什么也说不出来，只有细汗不断从额头渗出。
“哼！”青年把探出的上半身收了回来，头也不回地向着昏暗狭窄的走廊走去。
男人看了看旁边的她，小心翼翼地问道：“您是……？”
“是我亲戚，叫他史密斯女士就好！”
青年径直走上了舞台，她则从另一条路走到了观众席的最后。
台下座位不多，但是座无虚席。见到青年时，观众爆发出骚动，又很快随着青年的手势而平息。
青年在钢琴前坐下，摘下了左手的手套。他回首望了一眼第一排中央的少女，那个金发微卷、眼神清澈的少女，那个双手攥在胸前、目光满溢期盼的少女。
第一声音符从按下的琴键中流出，她站了起来。
行动失败。「钟楼」的战斗即使现在结束，也来不及了。
该干预吗？
她走到了场地的边缘，看着陶醉于演奏的青年。
跃动的指尖下，乐曲欢快而激昂。
已经得到了许可。
也许不该。
一曲终了，又是一曲。
蜡烛还能燃烧多久？
耳畔的音乐转喜为悲，苍凉的乐音仿佛要将人的灵魂从泪水中攫出。
她走出这栋建筑，眺望远方。
她看不见灯塔。
她能看见灯塔。
「钟楼」不是灯塔。
那么，谁或是什么，才是灯塔？
最后的曲目后，青年在欢呼声中做出致意。然后将一朵玫瑰精准地拋进了少女的怀中。
他将少女拉上舞台，郑重地单膝跪地，从小盒中取出了闪着光芒的戒指。
“……你的纯真和善良深深抓住了我的心……”
街道上，她抬头看向遥远的夜空。她知道时间不多了。
“……嫁给我好吗？”
所有的观众都屏息凝神。
少女的眼眶中滑过晶莹的泪珠。
“我——”
圣洁的白光拂过一切，炽热的波浪碾过一切。
她看见了日落。
此刻太阳就在眼前。
光芒消散，她在残垣断壁中转身走来。
青年仍然跪在地上，周围已空无一人。没有灯具、没有月亮，漆黑一片的深夜里下起了黑色的雨。
大地轻轻摇晃，轰隆声渺远模糊。
她走到青年面前：“很遗憾……”
“不。”青年摊开紧握的手，将其中一枚戒指戴在无名指上，沉默片刻，又将其放在了小指，“我已经得到了答复。”
青年抬起头，两行热泪顺着脸颊流下：“这是我度过的最棒的一天。”
随着话语，他的身体逐渐分崩离析，如火里的纸片消散在风中。
“再见了，……”没能说完最后的话，青年的身影已经不再存在。另一枚戒指掉落在地上，很快也再也寻觅不见。
她高举起一只手，提灯出现在她的手中，奋力撕开一道闪耀的伤口。
独自走在辐射尘与火山灰的洗礼中，她向着曾有灯塔的方向走去，唯有无数的怨魂相伴。
最后一人倒在了「钟楼」的台阶上。
什么才是灯塔呢
灯塔上的火焰，又能燃烧多久。
她不知道，但她知道这不是开始，也不是结束。
并且从今天起，她将成为坐在火边的人，等候太阳归来。
她希望那火能指引方向。
..............<静眠>协议已执行
...............启动<守护进程>交接程序
...............灵魂链接模块启动
................永久传输通道建立....7/7
................星系内在线站点连接.................16437/16437
................必要数据库同步...............100%
................关闭记忆操作权限
................<守护进程>交接完毕
——请记住，你随时都可以放弃。这不是逃避，是你应得的权利——
——我们与你同在——
......................................../_
主控程序重命名
......................................../_
>> 守夜人
