“初……初次见面，巴尔雷得长官！我……我是拉姆尼，请……请多指教！”拉姆尼站得笔直，眼睛平视前方，不敢去看面前这位严肃的壮硕男子，但还是控制不住内心的紧张。
巴尔雷得围着拉姆尼转了几圈，仔细打量着她的身段，又盯着腰间的阔剑多瞧了几眼，不禁皱起了眉头。
“放轻松点，小丫头！既然马尔库大人有令，就由现卡斯提王国首席剑术大师的本大爷指导你一两下吧！”巴尔雷得绕了一圈再次回到了拉姆尼正面，他高昂着头抬起下巴，目光向下俯视着身材矮小的拉姆尼。
巴尔雷得拔出腰间挂着的重剑，随意地在手中把玩，瞥了一眼拉姆尼：“拔剑吧，小丫头！我倒要见识一下，马尔库大人看中的所谓勇者，到底有什么本事。”
巴尔雷得的话听得拉姆尼浑身都不舒服，她也意识到自己根本不是这个壮汉的对手，但现在不得不拔出剑勉强迎战。
毕竟，请这里的剑术大师指导自己武艺，也是马尔库大人的一番好意。凭现在的自己那点微不足道的本事，根本派不上什么用场。为了回应马尔库大人的期待，为了实现自己成为天下第一的勇者的梦想，必须抓住这个机会好好学习，努力变强才行！
瞥见拉姆尼已经拔剑出鞘目光坚定，摆出了战斗的姿势，巴尔雷得轻蔑地发出一声冷笑：“攻过来吧！”他甚至没有正眼瞧拉姆尼一眼，仍在漫不经心的把玩手中的重剑。
拉姆尼没有多说什么，默默举起剑横在胸前，剑尖对准了目标。她深吸一口气，猛地向前踏步突刺，准备发起一次快攻。
但是这样的快攻对巴尔雷得并没有什么效果，他早已做好了准备。巴尔雷得横置剑身，轻松格挡下拉姆尼的突刺，随即迅速发动了反击。他左右挥舞着重剑，凶猛地不断挥砍，但是并没有瞄准拉姆尼的身体，而是每一下都故意重重地砸在了拉姆尼招架的剑上。
巨大的反复冲击把拉姆尼的双手震得生疼，她被逼迫地步步后退，渐渐支撑不住。在接下又一记重斩之后，拉姆尼感到手掌一阵抽搐，没握住剑掉落在地。摊开双手一看，掌心已经肿胀发红得像两根刚挖出来的萝卜。
巴尔雷得也收起了剑，脸上的表情似乎很不满意。“你的剑术是谁教的？都学到了些什么？”
“是……是我父亲教的。我……我每天都有在认真的练习挥剑。”拉姆尼红着脸，说话也很没有底气。
“哼！那你就继续挥剑吧，先挥个……额，一千次吧！”巴尔雷得轻蔑地笑了笑，转身想要离开。
他迟疑了片刻，又停下了脚步说到：“这把剑也是你父亲送给你的吧？真是把好剑呢，不过可惜了。或许你的父亲还勉强有两下子，然而你——并不是这块料。”
“不能生气，不能生气！”拉姆尼一边挥剑一边给自己打气，她的动作更加地有力，“现在能做的只有不断地变强，变强，变强！”
“您在看着吧，父亲。我现在已经迈出了第一步，一定会成为天下第一的勇者。伊斯万，你又身在何处呢？我始终相信着，总有一天可以再次相聚。我还记得我们当年许诺的约定，你也依然记得吧？”
留下那句无情的嘲讽，巴尔雷得得意洋洋地走到角落的凉亭，躺靠在柱子旁的石凳上翘起双脚惬意地休息，时不时朝着庭院中努力挥剑的拉姆尼瞥上几眼。
“好久不见，巴尔雷得大哥。”史派克不知何时已经坐到了巴尔雷得的身边。
巴尔雷得急忙放下了翘着的双脚，坐直身子。他一把揽上史派克的肩膀，二人的关系似乎很是亲近。“哟，好久不见，史派克老弟。你最近好像很忙啊？”
“还好还好。你也知道，马尔库大人现在日理万机，我只是想尽力帮他分担一些琐事。对了，这个小姑娘，你感觉如何？”
“别提了！”巴尔雷得摆了摆手，言辞间充满着不屑，“正手不精，反手无力，脚步松散，反应迟钝，没一个动作像样，完全不是练剑的料子！真不知道马尔库大人看上了她的哪一点，也许只有脸蛋长得还算可爱？”
“这种话，可不能随便乱说。”史派克轻轻扶了扶镜框，神情也变得严肃起来。
“切！小人得志！不过是那个老不死的养的一条会叫的狗，成天流着口水舔着主人，指哪儿咬哪儿。捡到几根赏赐的骨头，就趾高气扬地以为自己在这府里说一不二了？”
巴尔雷得在心里恶毒地咒骂着，但他还是堆起了笑脸赶忙解释：“开个玩笑，开个玩笑！马尔库大人英明神武，当然有自己的独到的判断。”
巴尔雷得压低了声音，神秘兮兮地凑近了史派克的耳朵：“其实我大概也猜出来一点端倪：从那个丫头手里拿的阔剑推断，她的父亲恐怕是……老弟你这么聪明肯定也猜到了吧？”
“当然，这种事情怎么可能瞒过我的眼睛。”史派克再次扶了扶眼镜，他的心里露出了一点不安，难道自己的洞察力还不如这个匹夫之勇的莽汉？但是史派克依然不动声色，神情淡定。“那你不妨说说看。”
“现在能认出这种旧款标准制式阔剑的人，已经不多了。但我巴尔雷得可是跟着宰相大人干了二十年，在这府里也是数一数二的元老。仍然持有这种阔剑的，只会是该制式淘汰前刚刚离开府上的那几个人的其中之一。”
“你是说……十年前瓦拉加之战后叛逃的……？”
“尤瑟夫·卡利亚尼。我从这个小姑娘挥剑的身姿上，可以看出他当年的影子。”
“原来如此！竟然是老卡利亚尼的女儿。”史派克在心里默念着，有些懊恼，又有些不甘。虽说自己当时刚刚加入马尔库的麾下，与当时表现活跃的几位大人接触不多，但这不是自己完全没有察觉到这件事的理由，自己的修行还是远远不够啊。
“没错，我也是这么认为。不愧是有勇有谋的巴尔雷得大哥！”史派克仍然尽力表现地镇定。
巴尔雷得咧着嘴开心的笑着：“哈哈哈！我也不是只会挥剑的粗人嘛。小老弟，还指望你有机会时多帮我在宰相大人面前美言几句。有什么重要任务时也让我出去露几手。”
“话说那个胆小鬼尤瑟夫，一把年纪还成天念叨着什么“正义”、“理想”，真以为自己是拯救世界的勇者吗？现在不知道在哪里像老鼠一样苟活着，还是说像其他背叛者那样已经被宰相大人解决掉了呢？”
史派克面无表情地瞪了他一眼，巴尔雷得打了个寒颤，慌忙止住了话头，意识到自己又失言了。
“我还有事先走了。”史派克站起身，整理了一下考究的衣领，“好好指导她吧，不要辜负马尔库大人的期待。还有，记得管好自己的嘴！”
“是！是！您慢走！”巴尔雷得殷勤地道别。
史派克没再理睬，向着马尔库的书房走去。他的嘴角露出一丝冷笑，内心充满了对这个男人的鄙夷。“哼！真是个彻头彻尾的废物。只会靠着一身蛮力逞能，在引以为傲的剑术上，也是长年被一个女人压制地抬不起头。什么王国首席剑术大师，还真敢往自己脸上贴金。就算芙拉乌不在了，怎么也轮不到你的头上。与这种人共事，简直是一种耻辱。我竟然没能注意到，连这样的人都能察觉的事情。”
目送着史派克远去，巴尔雷得又往地上悄悄地啐了一口唾沫。他伸了伸懒腰，走回到仍在一丝不苟认真挥剑的拉姆尼身边。“你——”高昂着头，刚准备训话，就被一声清脆的童声突然打断。
“拉姆尼！你真的留下来了呀！”
巴尔雷得气恼地循声望去，想要看看是哪个小鬼如此无礼，准备大骂一顿，顺便发泄方才被史派克羞辱的怒火。结果，只看到王太子殿下正一蹦一跳地出现在了自己面前。
双腿吓得一软，巴尔雷得顺势跪倒在地，向王太子叩拜行礼。拉姆尼见状，也慌忙准备下跪，却被王太子一把扶住：“不用不用！拉姆尼你怎么也和他们一样！我们不是好朋友吗？你答应了要和我一起玩的！”
巴尔雷得的神色瞬间变得煞白，开始懊悔自己之前的一时口舌之快，真想给自己抽上几个大嘴巴。他趴在地上仍然不敢起来：“啊，原来你们认识！王太子殿下，微臣名叫巴尔雷得，正在教导拉姆尼剑术。她天资聪颖，潜力无限，日后必将成为您手下一名出色的骑士！”
“好了好了，你快走吧！啰里啰嗦的，这里没你的事了。”王太子催促着巴尔雷得赶紧离开，这莫名其妙的猥琐大叔看得他很是心烦。
巴尔雷得再次叩头行了个礼，爬了起来。他谄媚地冲着拉姆尼笑了笑，拍了拍身上的泥土匆匆离去，顺手擦掉了满头的大汗。
“我们又见面了呢！你能留下来真是太好了！终于有人能陪我一起玩了。”王太子握着拉姆尼的小手，开心地说道，“啊对了，我的名字叫做乔贝克，没有别人的时候这样叫我就好啦！”
“那……乔贝克，很高兴认识你！”拉姆尼还是有些拘谨，“你想要玩什么呀？”
“恩，让我想想……”乔贝克伸出一根手指戳着自己的脸颊，抬头望着天空转动着眼珠，“你先给我讲讲冒险的故事吧！我从来没有出过这个卡斯提亚，甚至上个月才第一次离开王宫来到这里！”
“好吧好吧！”拉姆尼拉着乔贝克的手，一起坐到了树下。不知为何，在这个比自己年幼的小男孩面前，拉姆尼久违地感觉到轻松。她开始绘声绘色地讲述，自己亲身经历过和在幻想中经历过的离奇冒险。
乔贝克睁大了眼睛一脸崇拜地看着拉姆尼，聚精会神地听着，时不时拍手叫好。“哇，原来外面的世界这么精彩！拉姆尼，带我也出去一起冒险吧！我也想看看最高的山峰，最长的河流，最深的洞穴，最广的大海”
“现在可不行哦，马尔库大人不会同意的。”拉姆尼无奈地笑着回答，“等你长大了，再一起去吧。”
“那可约好了哦，等我长大了，我们就一起去冒险！”乔贝克焦急地期待着拉姆尼的答复。
“恩，约好了！”拉姆尼依然微笑着应许，眼中却掠过了一丝不易察觉的哀愁。
“伊斯万……”拉姆尼心中轻轻呼唤起这个名字，此时她的眼前仿佛看到了这个熟悉的身影。
“哎呀，王太子殿下，您怎么又偷偷跑出来了！”昨天那位女官又出现在了面前。乔贝克则躲到了拉姆尼的背后，鼓着脸一副不情愿的样子。
“再见咯，拉姆尼，下次继续一起玩吧！还有，要记得我们的约定哦！”被迫跟着女官回去的乔贝克，临走前还恋恋不舍地跟拉姆尼告别。
“再见！我会记得的！”拉姆尼也朝着乔贝克挥着手。
这是拉姆尼和乔贝克最后一次见面。
