在小駝背現出真身後的那半年時光里，他與紫陌的相處是極其尷尬的。
因為他難看，因為他丑。
人總是喜歡美麗厭惡醜惡，好看的人就是會比難看的人受到更多優待。雖然人人都講始於顏值忠於人品，可是又有多少人一頭撞死在長相上就再也沒有然後了呢？之所以總會有人舉出反例來駁斥這種顏值論的觀點，不就是因為那樣的例子少，那樣的例子稀奇嗎？
人人都知道其實沒有道理，可又人人覺得就該天經地義，所以那些偶爾超出平常認知的個體，才會幸運的成為人們口中的反例。
而紫陌那個時候，並不是一個反例。
她只是一個馬上要進入愛俏年紀的小姑娘，厭丑實屬正常。她每次看見青竹的樣子，便忍不住的感到恐慌和噁心，甚至晚上還會緊張到睡不着、做噩夢。
這樣的狀況整整持續了一個月，然後向著更惡劣的方向發展了。
紫陌開始，逐漸的，試探着一點一點“欺負”青竹。
為什麼兩人的關係會這樣發展，當時的紫陌是說不清的，直到紫陌又長大一點才想明白其中的原因。
大概是因為小駝背表現出的溫吞。
他的聲音大部分時候都溫穩平和，像個上了年紀的老人；他大多時候情緒都很淺而且恢復平靜的很快，無論喜怒都總有一種模稜兩可的模糊感；他的一舉一動總是帶着一種隨意和慵懶；他的性情總是無所謂而平淡。
這樣的形象如果出現在一個久經風雨的江湖前輩或者德高望重的一方豪強身上，無疑會被人稱讚為淡泊超然。
可當這形象出現在一個十三四歲、面目醜陋的孩子身上時，人們只會聯想到懦弱和自卑。
懦弱、自卑再加上面目醜陋，當弱小和厭惡完美結合在一起時，得到的毫無疑問是不需要理由的欺侮。
就像當時紫陌心裡所認為的一樣：
這個人相貌醜醜的，說話軟不拉幾，看起來也不怎麼凶，整天都傻獃獃的輕笑着雙眼望天，不知道在想什麼，就像一團軟乎乎的泥巴一樣，踩一腳也就哼唧幾聲，揉一揉捏一捏也反抗的不怎麼厲害——
——好想欺負他一下啊！拿來撒一下火，他大概不會生氣吧？
於是，從偶爾一時興起捉弄一下他，到心情不好的時候給他一個臉色看，再到言語上譏諷他兩句，或找個借口剋扣他幾個工錢，紫陌的膽子越來越大也越來越隨便。
直到最後，青竹終於得到了一個“小駝背”的雅號。
在欺負了小駝背一個月後，紫陌對小駝背的態度再次開始轉變了。
因為有一天，她突然醒悟自己有些過分……或者說無聊。
就像是一個整天禍禍螞蟻的小孩終究會有一天長大，會開始思考自己的行為是不是很沒有意思，甚至開始同情那些被自己禍禍的螞蟻一樣。
當然這個比喻其實很不恰當。
小駝背並不是毫無還手之力的螞蟻，他在被紫陌欺負的時候也總是會象徵性的勉強反抗一下，事實上他更像是一隻完全不在乎兔子挑釁的老虎。
可這更讓紫陌感到難受和彆扭。
因為小駝背在任由她欺負的同時，卻也在日夜保護着她。
這種難受和彆扭發展到極致，就變成了一種厭倦。
她不想看見小駝背這個人，甚至不想小駝背這個人在她的生命里出現過。
那種感覺既說不出的奇怪卻又說不出的正常，就像是每個人在犯錯后，都會本能的把所有錯誤全部推諉到別人身上一樣。
紫陌明知道小駝背是在保護自己，可卻偏偏毫無理由的認為一切都是小駝背的錯：
他就不該長得這麼丑，他知道自己丑就該趕緊買個鐵面具帶上永遠不要摘下來，他一個大男人就不該是這種泥團一樣肉不拉幾的婦人性子，他就該主動的躲起來不要讓自己看見，他就該……他就不該……
可紫陌又能怎麼辦呢？
你說打他一頓出氣吧，紫陌很明顯打不過；你說趕走他眼不見心不煩吧，紫陌需要他保護自己，也沒有趕走甩掉他的能力；你說給他點臉色看吧，可別管拿多難聽的話來罵他損他，他都一概不理，有時興緻來了甚至還會順着話頭自黑幾句。
簡直就像是裹了一層膠在身上，扯扯不掉，刮刮不凈，又煩又沒辦法，甚至都沒有地方去抱怨。
於是紫陌又開始變得麻木。她不再去捉弄欺負小駝背，也不再主動搭理小駝背。她強迫着自己忘記他糟糕的長相，忘記他溫吞的聲音，甚至忘記他在保護着自己這件事情。
她強迫着自己選擇性的忘記這個人的存在。
接下來整整兩個月，她沒有跟小駝背說過一句話，甚至沒有主動的看過小駝背一眼。
她幾乎就要成功了。
直到有一天晚上，她嘴裡啃着果子，看着坐在對面烤火的小駝背，鬼使神差的問了一句：“你……你為什麼還不走啊？”
小駝背用他一貫溫和的聲音溫和的回了句：“你準備回家了嗎？”
紫陌聽見“回家”兩個字，不知為何哇的一聲就哭了出來。
她積蓄了很久的情感終於爆發了。
她瘋了一樣的沖小駝背罵著：
“你是個瘋子嗎？還是個傻子？你長得跟鬼一樣嚇人，為什麼偏要一直跟着我啊？你是想感動我嗎？還是想讓我覺得羞愧？你為什麼要一直保護我啊？我爹到底是給了你多少工錢才讓你這麼死心塌地？你為什麼不直接把我抓回去啊？………”
小駝背就那樣靜靜的等着她發泄完，看着她在那裡身體一抽一抽的，才無奈的把手一攤：“吶，紫陌你別哭啊。我也不知道該怎麼哄人。你這麼一哭，搞得好像是我在欺負你一樣。”
紫陌剛剛才停住的哭聲，又大了起來。
她知道他沒有欺負過自己，但這樣的感覺才讓她更加難受。
她哭會兒哭，抬頭淚眼婆娑的看了小駝背一眼：“你……你就真的，不知道哄一下我嗎？”
小駝背像是碰到了什麼難題，臉上露出一個極其難看的笑來：“可又沒人哄過我……我……我不會啊？”
紫陌聽到這個回答，眼睛裡小小震驚了一下，突然低下頭捂着嘴開始嗚咽，渾身都抑制不住的劇烈顫抖起來。
不知過了多久，她才吸了吸鼻子，低聲說著：“對……對不起。小駝背，謝……謝謝你。”
她直到那時才意識到，從她開始離家出走，整整十個月的時間，她的世界裡，小駝背才是那個唯一一直存在的人。
不管他在明處還是在暗處，不管他是說話還是不說話，不管她怎樣對待他，也不管他長得什麼樣子，他始終是那個一直都存在的人。
他的存在就像是他泥乎乎的性格一樣，似乎永遠都不會因為這世界上發生的任何事情而改變。
小駝背等紫陌鎮靜的差不多，突然開口：“紫陌，你離家出走馬上就快一年了吧？之後呢？有什麼想法嗎？”
紫陌一顆小小的心臟又猛烈的跳動了起來：
他是什麼意思？是因為終於受不了自己的胡鬧，準備拋棄自己了嗎？還是說他煩了累了準備強行把自己帶回去了呢？
她不知道小駝背突然這麼說到底是什麼打算，兩隻小手手心裡全是緊張的汗。
“還有五年多一點。”小駝背像是提醒她一樣。
紫陌把蜷曲的手鬆開了，小駝背這樣說，就代表他沒有把自己現在就抓回去的意思。
可是，就算小駝背不把自己抓回去，自己又還剩下多少時間呢？
不知不覺馬上一年就過去了，而她只剩下了五年。
想到五年後自己就會嫁給一個完全不認識的人，紫陌就感覺像是生命馬上就要終結一樣的恐怖。
其實她無數個夜晚都試圖說服自己：
“也許沒有想象中那麼可怕，也許對方是個年輕有為的大帥哥，也許自己會得到一個夢中情人，不管怎麼說他都是自己的親爹不可能坑害自己……”
可萬一不是呢？
那她就連一點的選擇餘地都沒有了。
她不是她那個噬賭的老爹，她不想賭自己的命運。
紫陌從頭到尾怕的都不是那個不知所謂的婚約，也不是那個不知是誰的未婚夫，而是那種深深的無力感。
她今天可以被老爹以莫名其妙的理由下嫁給一個不認識的人，那明天是不是就會莫名其妙被丈夫給賣掉換錢換地位？連老爹都可以因為一時興起將她作為賭注，那將來她會不會淪落成某人的玩物？
她越想越覺得如墜冰窟。
“我……我要跑的遠遠的，跑出南域，去寒川、東海、域外，我要跑去他抓不到我的地方躲起來……”
可是她說著說著就抬頭看起了小駝背。
她可以一直跑，可以躲一輩子，但是誰來保護她呢？
小駝背會嗎？他真的會跟着自己一路逃跑嗎？說到底他只是父親花錢雇來的而已。而且他本身也是父親的朋友。他會幫自己到什麼程度？他又能可靠到什麼程度？
這些問題紫陌心裡全都沒有答案。
青竹見紫陌在看自己，知道她心中所想，無所謂的說著：“我隨便。我沒有家，到哪裡其實都是一樣的。六年之內，你十八歲之前，只要你想跑，只要你跑的動。”
這樣的回答讓紫陌十分吃驚。
“我爹……他到底給了你多少工錢？”紫陌很想知道到底是什麼樣的價錢才能讓小駝背說出這樣的話。
小駝背笑了：“一個我認為合適的價錢，而且我們本身也有交情。不過，你只有五年時間。”
紫陌猛地一顆心又沉了下來。
“所以，你就要一直這麼跑下去嗎？只要是你能跑到的地方，你爹都可以把你抓回來吧？”小駝背提醒她道。
紫陌腦中靈光一閃，像是抓住了救命稻草：“小駝背，你……你能幫我對不對？”
青竹只是笑，沒承認也沒否認。
她腦子一熱，把嘴唇咬了又咬逼着自己下了決心：“只要你能幫我，我……”
青竹直接拿一根手指壓在了她的嘴唇上，阻止了她把話說完：“你想說什麼？你想說，只要我願意幫你，你什麼都可以為我做？”
紫陌立刻清醒過來，看着小駝背那張醜臉，眼神躲閃。
她想起來了，自己聽過的很多故事裡，很多人都是因為一時衝動說出了這句話，才落得悲慘的命運。
那是一句魔鬼般的話。
“所以說，你小小年紀，腦袋裡都在亂想些什麼啊？”小駝背傷腦筋的揉起了太陽穴，“那句話一旦說出來，你和你爹還有什麼區別呢？只不過她賣的是自己的女兒，而你賣的是你自己啊。”
“我……”紫陌小臉憋得紅彤彤的。
“那句話，其實就是一種交易。就跟你的那個婚約一樣。你爹其實不可能隨隨便便就把你嫁出去的，他可就只有你這麼一個女兒，他一定考慮過。既然是他同意，那麼一定是他認為這件事對紫家對你將來有好處，所以他才願意特意花大價錢雇我來保護你的安全。可是呢，對你來說，你心裡覺得不值，所以才賭氣跑出來對不對？”青竹拿一根手指，在她的腦門上輕輕的點着，“那麼現在，你把那句話說出來，你覺得值嗎？”
他的手指在紫陌腦袋上點一下，紫陌的眼睛就害怕的眨一下，他似乎是喜歡上了這個動作。
他就那麼一邊點着，一邊又對紫陌說著：“所以說，認真點啊？就像你最開始的離家出走，其實只是想作為威脅你父親的手段吧？你從沒有認真考慮的就做了那樣一個決定，才會在頭半個月被人攆的野狗一樣。現在，同樣認真點啊？你真的覺得值嗎？”
紫陌被他一頓胡話說的迷迷糊糊的，只隱約覺得他是在善意的提醒自己不要那麼說，可是她想來想去不知道還有誰能救自己。
眼前這個小駝背雖然看起來很嚇人，可他保護了自己一路，又像是對自己沒什麼惡意……
她想了又想，咬着牙說道：“反正是一輩子換一輩子嗎，我……我……我換！”
至少不管以後怎樣悲慘，這也是自己選的吧？
小駝背這回不是點了，而是直接拿指關節在紫陌腦門上輕敲了一下：“什麼嗎，十二三歲就張口閉口一輩子。”
他雙手把紫陌的臉扶正，讓她雙眼無法躲閃的直視着自己的雙眼：“紫陌啊，可是還有一個問題，就是我覺得你不值啊！”
紫陌聽他這麼說，兩隻眼睛裡當時就噙滿了淚水，嘴一癟就哭了。
什麼啊？這個人？
紫陌心裡覺得自己都快委屈到極限了。為了讓他幫自己，她可是下了好大的決心，連那樣危險的話都能說出口。
可他的評價卻是……她不值！
青竹幫紫陌把臉上的淚擦乾淨：“你看你不要老是哭啊？我又沒有欺負你。我是在說實話啊，幫你對我來說又沒有任何好處。我可不想得罪你爹，全南域看我順眼的可就他一個人。”
他越是這樣說，紫陌哭的就越厲害了。
她只不過是一個十二歲的小姑娘，卻莫名其妙因為一場賭約就要被迫嫁給不認識的人，沒有辦法才只能選擇離家出走。等終於有了一個人願意保護自己，這個人卻是個又丑說話又難聽的駝子。好不容易知道他能幫助自己擺脫那個賭約，紫陌甚至做好了付出一切的準備求他幫忙，可他竟然——
——說她不值！
她哭着哭着終於哭不動了，心裡一片死灰，甚至想着，不如就這樣回去吧。
反正再怎麼哭也不會有人來幫助自己。
不如就這樣回去吧，開開心心過幾年然後嫁給那個不認識的人。
如果那個人勉強能讓自己滿意，那就老老實實相夫教子。
如果等待着自己的是…………那就只當自己死了吧。
她這樣想着，嘴角牽動了起來，竟然是一個苦笑！
鬼知道為什麼一個十二歲的孩子會突然自己領悟出這個表情！
青竹看着她眼睛裡光芒一點點熄滅，又伸指頭在她的腦袋上點了起來。
“不哭了？那就好。越哭的大聲就會變得越傻，只有不哭的時候腦子才能清醒。那麼現在好好想想怎麼解決你身上的麻煩吧。”
紫陌暗淡的眼睛又亮了一下。
“你……你又不願意幫我，那我能怎麼樣啊！”
她說著說著又想哭，但一直哭弄得眼睛很不舒服，所以忍住了。
“我怎麼幫你啊？別忘了我是你爹雇來的。”青竹有節奏的拿指頭敲着她的腦袋。
“那……那誰還可以幫我啊？”紫陌聲音越來越小。
“你自己啊？你看，腿長在你的身上，你不願意嫁，所以你就跑出來了對不對？”青竹一點一點引誘着她。
“可是……可是……可是我遲早會被他抓回去的。”紫陌聲音更小。
如果她真的能靠離家出走就解決問題，那還求青竹幹嘛？
“所以我一直說啊，你最多還有五年啊。”
“那……那五年我能跑到哪裡去啊？哪裡他才抓不到我？”紫陌心裡又泛起了希望。
“你就跟老鼠一樣只會跑，只會躲嗎？”小駝背又把指頭輕點換成了指節輕敲。
“哦哦……可是……可是就算有五年時間，我也打不過我爹啊？”紫陌終於聽明白了小駝背的意思，但心裡卻又開始絕望。
她的嘴巴癟癟的，要不是眼睛不舒服，她就又開始哭了。
“誰告訴你一定要打贏你爹了？你知道打贏你爹有多困難嗎？”小駝背被她這無知的話氣笑了。
“你看，你爹的這個賭約呢，其實就是一場交易。不管是為了紫家的利益還是為了你的將來，但至少這個交易現在在他的心裡是不虧的。而你呢，就要在這五年時間裡增加自己的分量，直到讓他覺得，把你嫁出去這個交易血虧，那婚約自然就成為一個笑話了。”
“就是說，我要在五年時間裡變得非常厲害，變成頂尖高手是吧？”紫陌醒悟道。
“……姑且算你理解對了吧。”青竹不再敲他的腦袋。
“……可是我從家裡跑出來……沒有師父教我了……”紫陌拿含着水的大眼睛期待的看着青竹，“你會幫我找個厲害的師父嗎？”
“我不能幫你，但是我就可以教你啊。”
紫陌一雙眼睛立馬又開始躲閃起來：“那……那你想要什麼啊……我現在沒有錢……我……我也不想嫁給你。”
她越往後說聲音越小。
青竹“啪”的拍了一下腦門，一臉吃屎的表情。
“你只要答應我三個條件就行了！”青竹一伸指頭。
“什麼條件啊？”紫陌緊張的問。
千萬不要是什麼以身相許之類的，她在心裡默默的祈禱着。
對於一個十二三歲的小姑娘來說，嫁給一個醜八怪，實在讓她難以接受。
呃……雖然這個醜八怪好像對她也沒什麼興趣。
“第一個呢，在你的麻煩有把握解決之前，你不許回家，可是你也絕對不能跑出南域。”
“為什麼啊？”紫陌問道。
真是一個奇怪的條件。
“因為我需要一個理由留在南域，一個能夠讓別人相信的理由。幾乎沒人會相信我，但是所有人都會相信你爹。你爹需要一個高手保護你，而我則需要一個在南域隱姓埋名的理由。所以你要借離家出走的名義在南域流浪，而我就是你爹給你雇的保鏢。”
“哦哦。”紫陌聽不懂，不過她知道最好答應，反正聽起來對她沒什麼壞處。
她本身也不想在婚約沒法解決的時候回去。
“第二個條件：你要繼續像之前那樣欺負我捉弄我，並且要把它養成一種自然而然的習慣。”小駝背說道。
“為什麼啊？”紫陌的聲音更大了。
這個條件更奇怪了。
“因為你是任性離家出走的紫家大小姐，而我是你的跟班啊。認真點啊？”小駝背理所當然的說道。
“可是……我……”紫陌躲躲閃閃的不敢看青竹，她覺得自己應該辦不到。
“你放心，很好辦的。只要你是個正常又任性的女孩。我的長相很討人嫌吧？性情也是泥乎乎的不討喜吧？所以欺負起來很容易，也很容易上癮。”小駝背卻莫名的有信心。
“哦，還有呢？”紫陌終於擔心起來。前兩個條件都那麼奇怪，最後一個不會……
“啊？”青竹傻眼了。
“壞了，我……我過去聽故事，裡面都是三個條件三個條件的提……我就學着隨口一說……紫陌你稍等一下啊……我再想一個……”青竹開始認真想起條件來。
紫陌看他在哪裡超級認真的想條件，直接破涕為笑了。
這個人……都什麼跟什麼啊？
紫陌看着小駝背，覺得自己就像是在做一個光怪陸離的夢。
小駝背想好了最後一個條件：
“嗯……這樣吧，你以後不許再哭了。”
“啊？”紫陌直接連為什麼都問不出來了。
不許哭？這叫什麼條件啊？
“你以後不許哭。因為我不知道怎麼哄，哄不住。你要是實在想哭的時候呢，你就拚命的笑吧。”青竹認真的說著，“人哭的時候呢，是會越哭越委屈的，就停不下來了，而且會越哭越沒力氣，很麻煩。而笑卻正好相反。所以反正都是擠眼淚嗎，笑總比哭好看多了吧？”
“……管用嗎？”紫陌將信將疑。她也不喜歡一直哭，哭久了眼睛會不舒服。
“反正你看我一直笑，現在不就很少哭出來了嗎？”青竹一臉自豪。
“哦哦。那我以後也試試。”紫陌覺得也許這是個不錯的方法。
從那天之後，紫陌和青竹的關係就徹底改善了。
紫陌發現，青竹說的很對，他確實是個很容易被欺負，而且欺負起來很容易上癮的人。因為紫陌欺負他的時候，他總是會極為配合的象徵性反抗一下，然後再極不情願的妥協一下，這種種都讓紫陌覺得很有意思。他本身嘴碎，說話又怪，聲音又溫吞，總是會說出一大堆似是而非又莫名其妙的話。尤其是紫陌還特意給他起了一個“小駝背”的綽號，配上他那副長相，叫起來總是有一種難言的喜感。
紫陌分辨不出這究竟是他在刻意為之，還是他生就天性如此。甚至有時候她乾脆樂在其中並不想去分辨這兩者間的區別。
而青竹後來幾年裡也確實用心教了紫陌一些奇奇怪怪的東西：什麼凌空虛渡的輕功，什麼破浪千重的劍法，什麼隔岸碎山的拳，什麼追風無影的腿，什麼真氣護體的法門，什麼風裡撈沙的妙手……
青竹教紫陌的這些東西無所不包、精妙龐雜，可又偏偏不成體系、非屬一家。有一些紫陌甚至聽都不曾聽說過，一看便不是來自南域，比如掌中畫血破心魔，那明明就是千幻大漠才有的法門。還有什麼龍吟虎嘯摧心吼之類的，這類音波功夫倒確實是南域常見，可一般不是人會的，而是大妖才會使的；人跟妖構造不同，也不知道小駝背是怎麼生生在人的身上模擬了出來，還教會了紫陌（雖然紫陌學會就基本沒用過，怕影響自己的柔弱淑女的形象）。
甚至有一些，青竹教給她的時候就嚴厲叮囑過沒有他的允許絕對不許擅自瞎用。
但紫陌很長一段時間都沒有搞清楚他當時為什麼要提那樣古怪的條件，直到她後來漸漸知道了一些小駝背的過去，才明白他當時尷尬的處境。
總之，兩個人就這樣正式相伴着開始了在南域的流浪。
很快紫陌便發現，她這個跟班，小駝背青竹其實是個很厲害的人，比自己想象中的還要厲害的多。
因為，在紫陌離家出走一周年的時候，青竹突然提議找個地方一起去吃頓好的做紀念，而他們去混飯吃的那個地方，則是南域第二大人妖混雜門派——朝鳳閣。
